Catherine Elizabeth Pugh (nacida el 10 de marzo de 1950) [1] [2] es una ex política estadounidense que fue la 51.a alcaldesa de Baltimore de 2016 a 2019. Renunció a su cargo en medio de un escándalo que finalmente condujo a cargos penales, tres años. en prisión y tres años de libertad condicional . [3]
Pugh entró en la política de Maryland en 1999, cuando fue elegida miembro del Concejo Municipal de Baltimore . Posteriormente ocupó cargos en la Cámara de Delegados de Maryland y en el Senado de Maryland , y se desempeñó como líder de la mayoría de 2015 a 2016. Se postuló por primera vez para alcaldesa en 2011 y perdió las primarias ante Stephanie Rawlings-Blake . Pugh se postuló nuevamente en 2016 y ganó las primarias contra la ex alcaldesa Sheila Dixon . Luego, Pugh ganó las elecciones a la alcaldía el 8 de noviembre de 2016 , con el 57% del voto popular, y asumió el cargo el 6 de diciembre de 2016. [4] Fue la tercera alcaldesa consecutiva de Baltimore.
En abril de 2019, Pugh anunció que tomaría una licencia indefinida para recuperarse de una neumonía . El anuncio coincidió con un escándalo sobre un acuerdo de "autocontratación" en el que las organizaciones compraron grandes cantidades de libros de Pugh a cambio de contratos con la ciudad. [5] El 2 de mayo de 2019, Pugh renunció como alcaldesa en medio del escándalo del libro [6] y el 20 de noviembre de 2019, un gran jurado la acusó formalmente de once cargos, entre ellos evasión fiscal , fraude y conspiración en relación con el libro. actas. [7] Al día siguiente, firmó un acuerdo de declaración de culpabilidad , declarándose culpable de cuatro cargos de conspiración y evasión fiscal. [3] [8]
Pugh fue sentenciado a prisión y libertad condicional en 2020.
Catherine Pugh nació como Catherine Crump el 10 de marzo de 1950 en Norristown , Pensilvania . Se crió en Filadelfia con sus siete hermanos, [9] [1] y se graduó de Overbrook High School en 1967. [10]
Pugh obtuvo una Licenciatura en Ciencias y una Maestría en Administración de Empresas de la Universidad Morgan State en Baltimore , Maryland . [11] Ella es miembro de la hermandad de mujeres Delta Sigma Theta . [1] [12]
En 1977, Pugh comenzó a enseñar marketing e introducción a los negocios en Morgan State University . [13] En 1988, Pugh fundó una empresa de relaciones públicas, Pugh and Company. [14] Desde mediados de la década de 1980 hasta principios de la de 1990, fue editora independiente de The Baltimore Sun y decana y directora de Strayer Business College en Baltimore. [15] En 1994, regresó a Filadelfia y se convirtió en vicepresidenta de Brunson Communications y copropietaria de una estación de televisión local del valle de Delaware , WGTW-TV , [16] donde fue presentadora de "Another View", un programa público semanal. programa de asuntos [9] que se centró en cuestiones de política dentro de la comunidad negra y contó con entrevistas con líderes comunitarios y funcionarios públicos.
Pugh ingresó a la política de la ciudad de Baltimore en 1999. Es presidenta y directora ejecutiva de Pugh and Company, [15] y en diciembre de 2016 se convirtió en la alcaldesa número 51 de la ciudad de Baltimore, Maryland. [9]
En 1999, Pugh fue elegida miembro del Concejo Municipal de Baltimore , donde sirvió hasta 2004. Se postuló para presidenta del concejo en 2003, pero perdió ante Sheila Dixon en las primarias.
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En 2005, el gobernador Bob Ehrlich nombró a Pugh para un escaño vacante en la Cámara de Delegados de Maryland , donde sirvió desde el 21 de junio de 2005 hasta el 10 de enero de 2007. Luego ganó un escaño en el Senado estatal y sirvió allí desde el 10 de enero de 2007. 2007, al 6 de diciembre de 2016. Formó parte del Comité de Finanzas y se desempeñó como líder de la mayoría del Senado estatal . Como líder de la mayoría, Pugh lideró el estado en materia de legislación sobre seguridad cibernética y expansión de la telemedicina. Pugh también es responsable de diversificar la cartera de pensiones de $40 mil millones del estado, habiendo liderado la aprobación del Proyecto de Ley Senatorial 606, que aumentó los dólares administrados por negros y otras minorías de $300 millones a $4.2 mil millones. [17] Pugh es ex presidenta del Caucus Nacional Negro de Legisladores Estatales y fue presidenta del Caucus Legislativo Negro de Maryland y del Caucus de Legisladoras de Mujeres en Maryland. [ cita necesaria ]
En 2015, Pugh participó en la carrera por la alcaldía de Baltimore y inauguró la sede de su campaña en la ciudad. [18] Ella no era la favorita de la ex alcaldesa Sheila Dixon hasta principios de 2016. El respaldo del congresista Elijah Cummings en abril de 2016 impulsó sus esfuerzos de campaña. [19] Pugh ganó las primarias demócratas, con el 37% de los votos frente al 34% de Dixon. Las primarias demócratas han sido durante mucho tiempo la verdadera contienda en Baltimore, donde los demócratas superan en número a los republicanos 10 a 1, por lo que Pugh fue abrumadoramente favorecido en las elecciones generales. [20] Ganó las elecciones generales del 8 de noviembre con el 57% de los votos y asumió el cargo el 6 de diciembre de 2016. [4]
Pugh sucedió a Stephanie Rawlings-Blake como la 51ª alcaldesa de Baltimore. Como alcaldesa, heredó varios asuntos de la administración Rawlings-Blake. Pugh dio prioridad a la investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos sobre el Departamento de Policía de Baltimore tras la muerte de Freddie Gray , antes de la toma de posesión de Donald Trump . [21] [22] En abril de 2017, el juez James K. Bredar aprobó el decreto de consentimiento firmado por Pugh y la ex fiscal general adjunta interina de los EE. UU., Vanita Gupta , rechazando una objeción del nuevo fiscal general de los EE. UU., Jeff Sessions . [23]
Otros problemas que enfrentó la administración de Pugh incluyeron los niveles de criminalidad de Baltimore, las viviendas desocupadas y el desarrollo de revitalización, y la cancelación de la Línea Roja de Baltimore y el lanzamiento de la revisión del sistema de autobuses BaltimoreLink del gobernador Larry Hogan . A pesar de apoyarlo durante su campaña, Pugh vetó un proyecto de ley para aumentar el salario mínimo de Baltimore a $15 por hora durante cinco años, citando preocupaciones sobre el traslado de empresas fuera de la ciudad y los efectos adversos en las organizaciones sin fines de lucro y las pequeñas empresas. Ricarra Jones, presidenta de la Coalición de Baltimore Lucha por $15, respondió al veto: "Como senadora estatal, la alcaldesa Pugh era una firme partidaria de un salario mínimo digno y prometió explícitamente firmar el proyecto de ley salarial de Baltimore como alcaldesa. Hoy, ha "Dejé en claro que las promesas están hechas para ser incumplidas". [24]
En julio de 2017, Pugh, junto con otros líderes de la ciudad, anunciaron una sentencia obligatoria de un año por posesión ilegal de un arma en muchas partes de Baltimore. La medida fue vista como un intento de abordar la creciente tasa de violencia de la ciudad. [25] El ayuntamiento de Baltimore votó a favor de diluir la legislación. [26]
En marzo de 2019, Pugh acordó aceptar 500.000 dólares del Sistema Médico de la Universidad de Maryland mientras se desempeñaba como fideicomisaria para comprar sus libros autoeditados de Healthy Holly y donarlos a los escolares de Baltimore. Este pago sin licitación fue controvertido porque los años de pagos coincidieron con su mandato como jefa de un comité de salud en el Senado del estado de Maryland y como alcaldesa de Baltimore. No reveló los pagos ni se abstuvo de votar y tomar decisiones relacionadas con el sistema médico. Los líderes legislativos de Maryland se comprometieron a reformar la práctica del centro médico de otorgar grandes contratos a los fideicomisarios debido al conflicto que plantea en su toma de decisiones, que incluye aprobar un salario de $4 millones para el director ejecutivo de la institución. [27] Pugh recibió 500.000 dólares del Sistema Médico de la Universidad de Maryland (UMMS) por 100.000 copias de sus libros. Sin embargo, la empresa que imprimió la publicación confirmó que sólo había impreso 60.000 ejemplares. [28]
Pugh inicialmente dijo que los pagos del Sistema Médico de la Universidad de Maryland eran sus únicas ventas de libros, pero el 1 de abril de 2019, el Baltimore Sun informó que Kaiser Permanente pagó más de $100,000 por copias del libro y una organización sin fines de lucro llamada Associated Black Charities. pagó a la organización de Pugh casi 80.000 dólares por copias del libro. Ambas organizaciones hacen negocios con la ciudad de Baltimore. Associated Black Charities, a su vez, revendió algunas de sus copias a otras organizaciones, incluida CareFirst BlueCross BlueShield, otra aseguradora de Baltimore. [29] [30]
El 8 de abril de 2019, todos los miembros del Ayuntamiento de Baltimore firmaron un memorando pidiendo que Pugh dimitiera como alcalde. [31] Pugh dijo que tenía la intención de regresar al cargo después de su licencia por enfermedad.
El 25 de abril de 2019, agentes del FBI y del IRS allanaron seis lugares, incluidas dos casas propiedad de Pugh, el Ayuntamiento de Baltimore y una organización sin fines de lucro en cuya junta directiva trabajaba Pugh. [32]
El 2 de mayo de 2019, Pugh dimitió como alcalde de Baltimore. [33] El 20 de noviembre de 2019, un gran jurado la acusó formalmente de 11 cargos de fraude, evasión fiscal y conspiración en relación con las transacciones del libro Healthy Holly . [7] Al día siguiente, firmó un acuerdo de declaración de culpabilidad, admitiendo culpabilidad por cuatro cargos de evasión fiscal y conspiración. [3] [8]
El 27 de febrero de 2020, Pugh fue sentenciado a tres años de prisión seguidos de tres años de libertad condicional. [34] La jueza de distrito estadounidense Deborah K. Chasanow ordenó a Pugh pagar 412.000 dólares en restitución. Además, Pugh perderá casi $670,000, incluida su casa en Ashburton y el saldo restante de su cuenta de campaña por un total de $17,800. Pugh también acordó que todas las copias de Healthy Holly bajo custodia del gobierno serán destruidas. [34] [35] Se le concedieron varias prórrogas para retrasar el inicio de su sentencia de prisión. [36] [37] El 26 de junio de 2020, Pugh se presentó en prisión en la Institución Correccional Federal, Aliceville , Alabama. [38] [39] Pugh salió de prisión a principios de enero de 2022 y fue trasladado a un centro de rehabilitación de Baltimore . [40]
Pugh se casó con su marido Phillip en 1973 y se divorciaron dos años después; ella no tiene hijos. [13] Vive en el vecindario Ashburton de Baltimore en el área de Forest Park en el noroeste de la ciudad de Baltimore. [11]
Pugh, corredor y entusiasta del fitness, ha escrito una serie de libros sobre salud infantil [9] llamados Mind Garden: Where Thoughts Grow y Healthy Holly , que abogan por el ejercicio y la alimentación saludable. [41] También es la fundadora de programas comunitarios, como el Maratón de Baltimore ; [42] [43] el Proyecto Fish Out of Water, un programa que promueve el turismo en la ciudad de Baltimore para recaudar fondos para programas artísticos para jóvenes locales; [41] y la campaña Need to Read, un programa diseñado para ayudar a los residentes de Baltimore a mejorar sus habilidades de lectura.
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