Michael Lok (o Locke ; c. 1532 – c. 1621) fue un comerciante y viajero inglés, y el principal impulsor de los viajes de Sir Martin Frobisher en busca del Paso del Noroeste . Fue gobernador de la fallida Compañía Cathay formada con Frobisher en 1577.
Michael Lok nació en Cheapside , Londres, [1] según sus propias palabras en 1532. [2] Fue uno de los diecinueve hijos, [3] y el más joven de los cinco hijos supervivientes de Sir William Lok (1480-1550), [1] acomodador de Enrique VIII y mercero , alguacil y concejal de Londres, con su segunda esposa, Katherine Cooke (fallecida en 1537), hija de Sir Thomas Cooke de Wiltshire . Una de sus hermanas fue la exiliada protestante Rose Lok (1526-1613). [2] [1] [4] Su padre, Sir William Lok, fue el tatarabuelo del filósofo John Locke (1632-1704). [4]
Fue mantenido en la escuela hasta 1545, cuando tenía trece años, momento en el que fue enviado por su padre a Flandes y Francia "para aprender esos idiomas y conocer el mundo" [2] Pasó siete años en Flandes "siguiendo el comercio de mercancías", que Williamson sugiere que fue su período de aprendizaje en la Compañía de Aventureros Comerciantes . [2] En 1552 fue a España, siguiendo su negocio como comerciante, y allí y en Lisboa vio el comercio de las Indias Occidentales españolas y las Indias Orientales . Durante 24 años viajó y fue capitán de un barco de mil toneladas que comerciaba en el Levante .
En el curso de sus viajes conoció a Martin Frobisher y en 1576 se embarcó en un plan para un viaje en busca del Paso del Noroeste , suministrando muchos de los artículos necesarios a su propio costo. Cuando se formó la Compañía Cathay en marzo de 1577, Lok fue nombrado gobernador por seis años. Sin embargo, la empresa fracasó por completo y en enero de 1579 tuvo que solicitar al Consejo Privado ayuda y asistencia. En junio de 1581 volvió a solicitar al Consejo Privado, desde la prisión de Fleet , condenado a juicio de William Borough, que pagara un barco comprado para el último viaje de Frobisher, aunque afirmó que la deuda no era suya; también estaba obligado a pagar una deuda mayor de la Compañía Cathay. En 1614-15 todavía lo estaban demandando por una deuda por suministros suministrados a los barcos de Frobisher.
En 1587-8 Lok estuvo en Dublín y en 1592 fue a Alepo como cónsul de la Compañía del Levante durante cuatro años. Sin embargo, después de dos años, el nombramiento fue cancelado sumariamente, por las intrigas —como afirmó Lok— de un tal Dorrington, empleado por Sir John Spenser, concejal de Londres. Reclamó el monto completo de su salario por los cuatro años; pero en 1599 todavía lo reclamaba. El 29 de junio de 1608 Lok escribió a Robert Cecil, primer conde de Salisbury, enviándole información sobre los preparativos bélicos del rey de España.
Un ensayo, An conveniens sit Matrimonium inter Puellam et Senem de 1583, podría dar a entender que estaba pensando en un tercer matrimonio en su vejez. También tradujo al inglés parte de la Historie of the West Indies de Peter Martyr , que se publicó en 1612.
Lok se casó en primera instancia, alrededor de 1562, con Jane Wilkinson, hija de William Wilkinson (fallecido en 1543), mercero y sheriff de Londres en 1538, y de Joan North (fallecida en 1556), única hermana de Edward North, primer barón North , e hija de Roger North (fallecido en 1509) y Christian Warcop. [1] [5] [6] [7] [8] La primera esposa de Lok murió en 1571, dejando varios hijos, de los cuales ocho están nombrados en su testamento (fechado el 9 de febrero de 1570-1, probado por Lok el 6 de abril de 1571).
Lok se casó en segundas nupcias con Margery Perient (fallecida c.1583), [9] [1] hija de George Perient de Shropshire y Hertfordshire , [10] [11] viuda de Cæsar Adelmare (fallecido en 1569), y madre del juez Sir Julius Cæsar . [9] [1] En 1579 Lok se describió a sí mismo como dueño de una esposa y quince hijos.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Lok, Michael». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.