La Catedral Metropolitana de San Pablo ( maltés : Il-Katidral Metropolitan ta' San Pawl ), comúnmente conocida como Catedral de San Pablo o Catedral de Mdina , es una catedral católica en Mdina , Malta , dedicada a San Pablo Apóstol . La catedral fue fundada en el siglo XII y, según la tradición, se encuentra en el lugar donde el gobernador romano Publio se reunió con San Pablo tras su naufragio en Malta. La catedral original sufrió graves daños en el terremoto de Sicilia de 1693 , por lo que fue desmantelada y reconstruida en estilo barroco según un diseño del arquitecto maltés Lorenzo Gafà entre 1696 y 1705. La catedral está considerada como la obra maestra de Gafà .
La catedral es la sede de la Arquidiócesis Católica Romana de Malta , y desde el siglo XIX esta función se comparte con la Concatedral de San Juan en La Valeta .
Según la tradición, el lugar de la catedral de Mdina estuvo originalmente ocupado por un palacio perteneciente a San Publio , el gobernador romano de Melite que saludó al apóstol Pablo después de su naufragio en Malta. Según los Hechos de los Apóstoles , Pablo curó al padre de Publio y a muchos otros enfermos de la isla. [1] Aunque hay restos de una domus romana en la cripta actual, y la tradición es una leyenda que se cree comúnmente, la versión del evento no está respaldada por arqueólogos o historiadores. Se considera parte de una colección de mitologías paulinas en Malta. [2]
Se dice que la primera catedral que se levantó en el lugar estaba dedicada a la Santísima Virgen María , pero cayó en mal estado durante el período árabe [3] (las iglesias de Melite fueron saqueadas después de la invasión aglabí en 870). [4] En la época árabe, como lo revelan las excavaciones, el sitio fue utilizado como mezquita. [5]
Tras la invasión normanda en 1091, el cristianismo se restableció como la religión dominante en las islas maltesas . En los siglos XII y XIII se construyó una catedral dedicada a San Pablo. La catedral fue construida en estilos gótico y románico , y fue ampliada y modificada varias veces. [3]
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En 1679, el obispo Miguel Jerónimo de Molina y el cabildo catedralicio decidieron sustituir el coro medieval por uno de estilo barroco , y se nombró al arquitecto Lorenzo Gafà para diseñar y dirigir la construcción. La catedral sufrió graves daños unos años más tarde en el terremoto de Sicilia de 1693 , y aunque partes del edificio no sufrieron daños, el 11 de abril de 1693 se tomó la decisión de desmantelar la antigua catedral y reconstruirla en estilo barroco según el diseño de Gafà. El coro y la sacristía, que habían sobrevivido al terremoto, fueron incorporados a la nueva catedral. Las obras comenzaron en 1696 y el edificio estaba casi terminado en 1702. Fue consagrado por el obispo Davide Cocco Palmieri el 8 de octubre de 1702. La catedral quedó completamente terminada el 24 de octubre de 1705, cuando se terminaron las obras de la cúpula. [6] El edificio está considerado como la obra maestra de Gafà . [7]
A finales de la década de 1720, algunas casas medievales al sur de la catedral fueron demolidas para dar paso a una plaza, el Palacio Episcopal y el Seminario (ahora Museo de la Catedral). La plaza frente a la catedral fue ampliada a principios del siglo XIX tras la demolición de algunos edificios medievales. [7]
La catedral resultó dañada por otro terremoto en 1856 , cuando los frescos del siglo XVIII de la cúpula fueron destruidos. [8]
Hoy en día, la catedral es una de las principales atracciones turísticas de Mdina. [9] Es un monumento nacional de Grado 1 y también figura en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas . [10]
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La Catedral de San Pablo está construida en estilo barroco , con algunas influencias de la arquitectura nativa maltesa. [7] La fachada principal está en la Plaza de San Pablo ( maltés : Pjazza San Pawl o Misraħ San Pawl ), y está situada en un atrio bajo al que se accede por tres escalones. La fachada está limpiamente dividida en tres tramos por pilastras de órdenes corintio y compuesto . La crujía central, adelantada, contiene la puerta principal, coronada por los escudos de la ciudad de Mdina, del Gran Maestre Ramon Perellos y Roccaful y del obispo Davide Cocco Palmieri , todos esculpidos por Giuseppe Darmanin. El escudo de armas de color del arzobispo titular (actualmente Charles Scicluna ) se encuentra justo debajo de los brazos de Mdina. Una ventana de cabeza redonda se encuentra en el piso superior, encima de la entrada, y la fachada está rematada por un frontón triangular . En ambas esquinas de la fachada se encuentran campanarios que originalmente contenían seis campanas. [11] Tiene una cúpula octogonal , con ocho volutas de piedra sobre un tambor alto que conduce a una linterna . [10]
La catedral tiene planta de cruz latina y consta de una nave abovedada , dos naves laterales y dos capillas laterales. [10] La mayor parte del piso de la catedral consta de lápidas con incrustaciones o losas de mármol conmemorativas, similares a las que se encuentran en la Concatedral de San Juan en La Valeta y la Catedral de la Asunción en Victoria, Gozo . En la catedral están enterrados los restos de varios obispos y canónigos, así como de laicos de familias nobles. [12]
El techo contiene frescos que representan la vida de San Pablo, que fueron pintados por los pintores sicilianos Vincenzo, Antonio y Francesco Manno en 1794. [13] Los hermanos Manno también pintaron frescos en la cúpula, pero fueron destruidos durante los trabajos de reparación después de un terremoto. en 1856. Giuseppe Gallucci pintó un nuevo fresco en la cúpula en 1860, que luego fue restaurado por Giuseppe Calì . Las pinturas de Gallucci y Calì fueron destruidas debido a urgentes obras de reparación en 1927, y luego fueron reemplazadas por un fresco que representa La gloria de San Pedro y San Pablo de Mario Caffaro Rore. El techo fue restaurado por Samuel Bugeja en 1956. La iglesia está iluminada por tres vidrieras realizadas en el taller de Víctor Gesta a finales del siglo XIX. [8]
Muchos artefactos de la catedral anterior a 1693 sobrevivieron al terremoto y fueron reutilizados para decorar la nueva catedral. Estos incluyen una pila bautismal del gótico tardío y principios del Renacimiento que data de 1495, [8] la puerta principal de la antigua catedral que fue realizada en 1530, algunos sillería del coro del siglo XV, así como varias pinturas. [14]
Los pasillos, las capillas y la sacristía de la catedral contienen varias pinturas y frescos, incluidas obras de Mattia Preti y su bottega , Francesco Grandi, Domenico Bruschi , Pietro Gagliardi , Bartolomeo Garagona, Francesco Zahra , Luigi Moglia y Alessio Erardi . El retablo titular representa la Conversión de San Pablo en el camino a Damasco y es obra de Mattia Preti. [15]
Parte del mármol utilizado para decorar la catedral fue extraído de las ruinas romanas de Cartago y Melite . Los escultores y otros artistas cuyas obras decoran la catedral incluyen a Giuseppe Valenti , Claudio Durante, Alessandro Algardi y Vincent Apap . [15]
El Museo de la Catedral se creó en 1897 e inicialmente estuvo ubicado en unas salas adyacentes a la catedral. En 1969, el museo fue trasladado al antiguo Seminario en la Plaza del Arzobispo ( maltés : Pjazza tal-Arċisqof o Misraħ l-Arċisqof ), frente a la entrada lateral de la catedral. El Seminario fue construido entre 1733 y 1742 en estilo barroco. [16] Se atribuye a los arquitectos Giovanni Barbara o Andrea Belli , aunque Barbara estaba muerta cuando comenzó la construcción, dejando a Belli como el candidato más probable. [17]
La colección del museo incluye un repertorio ecléctico secular y eclesiástico. Esto incluye obras de arte religiosas y profanas que abarcan desde el siglo XIV hasta principios del XX, incluidos varios paneles medievales que anteriormente se encontraban en la catedral; una galería de dinero cuyo fuerte son sus numerosas monedas de la antigüedad (cerrada por reformas a principios de 2020); platería religiosa y doméstica, vestimentas religiosas, muebles históricos y la colección insignia del museo, una exposición permanente de 76 grabados en madera originales de Alberto Durero . [18]
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