Francesco Vincenzo Zahra ( maltés : Franġisk Żahra , 15 de diciembre de 1710 - 19 de agosto de 1773) fue un pintor maltés que pintó principalmente obras religiosas en estilo barroco napolitano . Sus obras se pueden encontrar en muchas iglesias de las islas maltesas, así como en algunas colecciones privadas y museos. Se le considera el pintor más grande de Malta del siglo XVIII. [1]
Zahra nació en Senglea , hijo del tallista de piedra Pietro Paolo Zahra y Augustina Casanova. Se desconoce su fecha exacta de nacimiento, pero fue bautizado en la iglesia parroquial de Senglea el 15 de diciembre de 1710. Poco se sabe de los primeros años de vida de Zahra, pero probablemente recibió una buena educación. [2]
La carrera de Zahra como artista duró cuatro décadas y llegó a ser considerado el pintor más grande de Malta del siglo XVIII. [2] [3] Pintó en estilo barroco y estuvo fuertemente influenciado por la escena artística de Nápoles . Las obras de Zahra incluyen muchas pinturas religiosas, incluidos retablos u otras pinturas de gran tamaño para iglesias, murales de bóvedas y pinturas devocionales para encargos privados. También es responsable de numerosos retratos, dibujos para retablos , algunos muebles de iglesias y trabajos en mármol. [2]
Probablemente comenzó a pintar a una edad temprana y probablemente se formó en el taller de Gio Nicola Buhagiar en la década de 1730. Alrededor de 1740, su estilo comenzó a madurar y desarrollarse más que el de su tutor Buhagiar. Zahra se convirtió en el pintor maltés más prolífico alrededor de 1745, rivalizando con el artista francés Antoine de Favray , que en ese momento trabajaba en Malta. El estilo de Zahra se desarrolló aún más a lo largo de los años y, hacia mediados de la década de 1750, sus figuras y la atmósfera de sus pinturas habían cambiado, mostrando influencias de Mattia Preti y el propio Favray. [4]
El primer encargo importante de Zahra se produjo en 1732, cuando pintó un retablo que representaba a tres santos dominicos adorando el Santo Nombre de Jesús para la iglesia de Santa Maria della Grotta en Rabat . Su obra más significativa incluye las pinturas del techo de la Sala Capitular de la Catedral de Mdina , realizadas en 1756. [2]
Zahra se mudó de su ciudad natal, Senglea, a la capital, La Valeta . Estuvo casado con Teresa Fenech desde el 26 de febrero de 1743 hasta su muerte prematura el 27 de mayo de 1751. Tuvieron cinco hijos juntos, tres de los cuales sobrevivieron a la infancia. Zahra murió el 19 de agosto de 1773 a la edad de 62 años. [2]
Las obras de Zahra se pueden encontrar en muchas iglesias de las islas maltesas, así como en colecciones privadas y museos. Las obras de Zahra se encuentran en la Catedral de San Pablo, Mdina , la Catedral de la Asunción, Gozo , las iglesias parroquiales de Attard , Balzan , Birkirkara , Floriana , Għarb , Għargħur , Għaxaq , Gudja , Lija , Marsaxlokk , Mosta , Naxxar , Qormi. , Rabat , Senglea , Siġġiewi , Sliema , Tarxien , La Valeta , Victoria , Xagħra , Xewkija , Żabbar , Żebbuġ , Żejtun y Żurrieq , junto con muchas otras iglesias y capillas. [2] [5]
Algunas obras se encuentran en el Museo Nacional de Bellas Artes de La Valeta y en el Museo Wignacourt de Rabat. [2]
