La Catedral Vieja de Río de Janeiro dedicada a Nuestra Señora del Monte Carmelo (nombre completo en portugués : Igreja de Nossa Senhora do Monte do Carmo da antiga Sé , literalmente 'Iglesia de Nuestra Señora del Monte Carmelo de la Antigua Sede') es una Antigua iglesia carmelita que sirvió como catedral ( Sé ) de Río de Janeiro desde aproximadamente 1808 hasta 1976. Durante el siglo XIX, también fue utilizada sucesivamente como Capilla Real e Imperial por la Familia Real Portuguesa y la Familia Imperial Brasileña , respectivamente. Está ubicado en la Plaza XV , en el centro de Río. Es uno de los edificios históricos más importantes de la ciudad.
Cuando la Orden Carmelita llegó a Río en 1590, se instaló en una pequeña capilla cerca de la Bahía de Guanabara . Durante los siglos XVII y XVIII, la orden construyó un gran convento y renovó la capilla, conocida como Igreja de Nossa Senhora do Monte do Carmo (Iglesia de Nuestra Señora del Monte Carmelo). La construcción de la actual iglesia se inició hacia 1761 y probablemente fue dirigida por el arquitecto portugués Manuel Alves Setúbal. La iglesia fue consagrada en 1770, aún con la fachada sin terminar. La decoración interior, en madera dorada de estilo rococó , fue tallada después de 1785 por el maestro Inácio Ferreira Pinto, uno de los principales escultores del Río de Janeiro del siglo XVIII.
La Iglesia colinda con el Convento de las Carmelitas; los servicios religiosos de las carmelitas alojadas en el convento se desarrollaban en la Iglesia vecina. En el siglo XVIII se construyó otra iglesia, la Iglesia de la Tercera Orden de los Carmelitas, inmediatamente al lado de la iglesia carmelita ya existente. Los tres edificios formaron así un conjunto carmelita, integrado por el Convento Carmelita, la Iglesia Carmelita (que ocupa la posición central entre los tres edificios) y la Iglesia de la Tercera Orden Carmelita. En la plaza frente a la Iglesia y al complejo de edificios religiosos carmelitas se encontraba el Palacio Virreinal, sede de la administración colonial portuguesa de Brasil (posteriormente rebautizado como Palacio Real y Palacio Imperial).
En 1808, el príncipe regente Juan, futuro rey Juan VI de Portugal, y su corte llegaron a Río, huyendo de las tropas napoleónicas que habían invadido Portugal . Varios de los edificios de Río pasaron a ser utilizados por la corte portuguesa, entre ellos el antiguo Palacio Virreinal (ahora conocido como Paço Imperial ), el Convento de las Carmelitas (en el que se alojó la madre del Príncipe Regente, la Reina María I de Portugal ) y la cercana Iglesia de las Carmelitas, convertida en Capilla Real y poco después en la nueva Catedral de Río.
Como Capilla Real, la entonces Catedral fue testigo de varios acontecimientos importantes en este periodo. Los Ritos Funerarios tras la muerte de la Reina María I en marzo de 1816, y el Te Deum tras la solemnidad de la Aclamación de su hijo y heredero, Juan VI, como Rey del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarves (6 de febrero de 1818). ) están entre ellos. El príncipe Pedro, futuro emperador de Brasil como Pedro I y la archiduquesa Leopoldina de Austria recibieron la bendición nupcial en la capilla el 6 de noviembre de 1817, habiendo contraído previamente matrimonio por poder.
Con la declaración de la Independencia de Brasil en 1822 y la fundación del Imperio de Brasil , la iglesia Catedral pasó a ser Capilla Imperial. La fachada fue terminada por esta época por el arquitecto portugués Pedro Alexandre Cavroé, quien añadió a la iglesia un frontón de estilo neoclásico .
Los acontecimientos importantes en la Capilla Imperial incluyen las coronaciones del emperador Pedro I (el 1 de diciembre de 1822) y su sucesor, Pedro II (el 18 de julio de 1841); la firma de la Constitución del Imperio de Brasil , seguida del juramento del Emperador a la Constitución y de un Te Deum (el 25 de marzo de 1824); la concesión de la Bendición Nupcial al Emperador Pedro I y su segunda esposa, la Emperatriz Amelia (el 16 de octubre de 1829; habiendo contraído previamente la pareja matrimonio por poder); la concesión de la Bendición Nupcial al Emperador Pedro II y su esposa la Emperatriz Teresa Cristina (el 4 de septiembre de 1843; habiendo contraído previamente la pareja matrimonio por poder); y la boda de Isabel, Princesa Imperial de Brasil con Gastón, conde de Eu (el 15 de octubre de 1864).
Las Misas de Coronación de los Emperadores Pedro I y Pedro II, en 1822 y 1841, respectivamente, siguen siendo, hasta el día de hoy, los dos únicos ritos cristianos de Coronación que han tenido lugar en el continente sudamericano, y ambos se llevaron a cabo en la Capilla Imperial.
Debido al doble papel de la iglesia como catedral de la ciudad y como Capilla Imperial donde adoraban los emperadores de Brasil y la corte imperial y donde se realizaban ceremonias religiosas de Estado, los obispos de Río de Janeiro también fueron designados durante ese período para la cargo de capellán mayor de la corte imperial, y obispo de Río de Janeiro, durante ese período, era conocido en consecuencia con el título de obispo capellán mayor .
El Parlamento Imperial de Brasil (la Asamblea General) también rindió culto en la Capilla Imperial. En particular, se celebró allí una misa solemne anual del Espíritu Santo en presencia de miembros del Senado y de la Cámara de Diputados, antes de la ceremonia de apertura del Parlamento, cuando el Emperador apareció con todos sus galas en la Cámara del Senado para pronunciar su Discurso desde el Trono. En el primer año de una nueva Legislatura, la Misa del Espíritu Santo se celebraba el primer día de las reuniones preparatorias de la Asamblea General, antes de que ambas Cámaras eligieran a sus presidentes y antes de la fecha del Discurso del Trono: en ese En este caso, los miembros de ambas Cámaras prestaron juramento durante la Misa Solemne.
Con el golpe de Estado que proclamó la República de Brasil (15 de noviembre de 1889), la iglesia perdió su título de Capilla Imperial pero siguió siendo la Catedral de Río de Janeiro. Poco después, el Gobierno Provisional de la República emitió el decreto sobre la Separación de la Iglesia y el Estado (7 de enero de 1890). En consecuencia, en la nueva era republicana, la Catedral dejó de ser sede de ceremonias de Estado.
Aún así, en las décadas siguientes, el pueblo brasileño y la población de la ciudad de Río de Janeiro siguieron siendo predominantemente católicos, por lo que la Catedral conservó su prestigio y significado cultural. Además, hasta el traslado de la Capital Federal a la recién construida ciudad de Brasilia en 1960, Río de Janeiro siguió siendo la capital de Brasil, por lo que la iglesia conservó, hasta 1960, el estatus de Catedral de la capital de la Nación.
Con la elevación de la Diócesis de San Sebastián de Río de Janeiro al rango de Arquidiócesis Metropolitana en 1892, la Catedral ganó el estatus de Catedral Metropolitana de la nueva provincia eclesiástica.
En 1905, con la elevación del entonces Arzobispo de Río, Joaquim Arcoverde de Albuquerque Cavalcanti , al rango de Cardenal de la Santa Iglesia Romana (el primer miembro brasileño del Colegio Cardenalicio), la Iglesia se convirtió en la primera sede de un Cardenal. en Brasil.
Las fachadas de la iglesia fueron remodeladas en las primeras décadas del siglo XX. Una gran estatua de la Virgen María se encuentra en lo alto de la torre actual, que fue reconstruida entre 1905 y 1913 por el arquitecto italiano Rafael Rebecchi . Las fachadas principal y lateral también sufrieron importantes modificaciones durante este período.
En 1976, cuando se completó la moderna Catedral de Río de Janeiro , la iglesia perdió su condición de sede de la Arquidiócesis de São Sebastião do Rio de Janeiro , y pasó a ser conocida como la Catedral Vieja ( "Antiga Sé" , literalmente "Vieja Sede") . Sin embargo, sigue siendo una de las iglesias históricas más importantes de Río y de todo Brasil. La Catedral Vieja es ahora una iglesia parroquial y tiene el rango de proto-catedral . Su estatus como proto-catedral está marcado por la inclusión de una referencia a la Antigua Sede en el actual nombre oficial de la iglesia: Iglesia de Nuestra Señora del Monte Carmelo de la Antigua Sede .
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La Catedral Vieja de Río de Janeiro, además de tener un valor histórico excepcional para la ciudad y el país, tiene una de las decoraciones interiores más armoniosas entre las iglesias de Río. Las paredes, las capillas y el techo están cubiertos con ornamentados trabajos en madera rococó ( barroco tardío ) que muestran ligereza y unidad de estilo. La decoración fue realizada después de 1785, principalmente por uno de los mejores talladores de madera rococó de la época en Río, Inácio Ferreira Pinto. También fue responsable del retablo mayor . Los muros superiores de la nave de una sola nave presentan una serie de balcones y pinturas ovaladas de los Apóstoles del pintor José Leandro de Carvalho.
Las reformas posteriores no alteraron sustancialmente la decoración interior, pero las fachadas fueron remodeladas casi por completo a principios del siglo XX. Sólo se conserva original la parte inferior de la fachada principal, con sus tres portales.
La Catedral Vieja de Río fue un escenario importante para la música clásica en Brasil. En 1808, el compositor brasileño Padre José Maurício Nunes García (1767-1830) fue nombrado Maestro de la Capilla Real por el Príncipe Regente Juan. El padre José Maurício es considerado el mejor compositor de la época. Posteriormente fue reemplazado por otra figura musical importante, el portugués Marcos Portugal (1762-1830).
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