Catalina de Lancaster ( castellano : Catalina ; 31 de marzo de 1373 [1] – 2 de junio de 1418) fue reina de Castilla por matrimonio con el rey Enrique III de Castilla . Gobernó Castilla como regente desde 1406 hasta 1418 durante la minoría de edad de su hijo.
La reina Catalina era hija de Juan de Gante, primer duque de Lancaster , y de su segunda esposa, Constanza de Castilla (la hija y heredera del rey Pedro de Castilla , que murió a manos de su medio hermano Enrique II ). Nació en el castillo de Hertford , la principal casa de campo de su padre, el 31 de marzo de 1373. [1] Catalina se convirtió en reina de Castilla gracias a su matrimonio con Enrique III .
Después de que el rey Juan I de Portugal derrotara al rey Juan I de Castilla en la batalla de Aljubarrota , en el sur de Leiria, en 1385, estableciendo plenamente la independencia portuguesa, los padres de Catalina, el duque y la duquesa de Lancaster, se animaron a seguir reclamando el trono castellano. [2] En 1386, Catalina se unió a sus padres en una expedición a Castilla para reclamar el trono. Inglaterra y Portugal firmaron una alianza contra Castilla en 1386 y solidificaron sus vínculos mediante el matrimonio del rey Juan I y la media hermana de Catalina, Felipa . [2]
Juan de Gante había gobernado Santiago de Compostela , Vigo y Pontevedra con facilidad, pero tuvo que retirarse a Portugal en 1387 debido a una fallida invasión de León . Fue entonces cuando aceptó la propuesta del rey Juan I de Castilla de casar a Catalina con su hijo, el futuro Enrique III , y de que Constanza, duquesa de Lancaster , renunciara a todo derecho al trono castellano. Un tratado final con respecto a esta propuesta fue ratificado en Bayona , Gascuña, el 8 de julio de 1388. El matrimonio ayudó a restaurar una apariencia de legitimidad a la línea Trastámara . Además, junto con la Tregua de Leulingham y la del municipio de Monção , el compromiso contribuyó a poner fin al período español de la Guerra de los Cien Años . [3]
El 5 de agosto de 1388, Catalina, de 15 años, anunció que contrajo matrimonio libremente y aceptó plenamente el tratado. El tratado había incluido una dote de las villas de Soria , Almazán , Atienza , Deza y Molina. El 17 de septiembre de 1388, Catalina se casó con Enrique, de nueve años, en la Catedral de Palencia . Su marido asumió el trono tras la muerte de su padre en 1390, pero sólo en 1393 fue declarado mayor de edad y comenzó a gobernar. La única contribución de Catalina al gobierno de Enrique fue la procreación de sus tres hijos y su devoción al patrocinio religioso de la Orden Dominicana . En septiembre de 1390, Catalina aceptó la autoridad del papado de Aviñón , bajo el antipapa Clemente VII y se convirtió en una firme defensora.
Los tres hijos de la pareja:
Enrique III murió en 1406 y, según su testamento, su viuda, Catalina, y su hermano, Fernando I de Aragón, serían regentes conjuntos durante la minoría de Juan II, compartiendo su poder con un consejo real. De esos tres partidos, Fernando iba a ser el que tendría la mayor proporción de poder. [3] Sin embargo, la custodia de Juan II fue entregada a dos nobles, Diego López de Zúñiga y Juan Fernández de Velasco. Catalina se preparó para defenderse a sí misma y a su casa en un famoso castillo español, el Alcázar de Segovia , porque no estaba dispuesta a renunciar a su hijo de un año. Finalmente, Fernando pudo llegar a un acuerdo que permitió a Catalina mantener la custodia de su hijo.
Fernando ordenó a los mudéjares (musulmanes que viven en la España cristiana) que llevaran un símbolo; una luna azul en su ropa. No se les permitía salir de sus hogares ni trabajar ni comerciar con cristianos. A los judíos tampoco se les permitía trabajar ni comerciar con los cristianos. Este fue un intento de Juan II de reprimir a las minorías religiosas, que fue apoyado por Catalina y solo duró hasta su muerte. Además, las tensiones entre los regentes llevaron a una división del gobierno. El consejo real otorgó a Catalina el control de la parte norte de los Reinos de Castilla y León.
A medida que Catalina se involucraba cada vez más en las guerras de Fernando contra Granada en el sur, la alianza de Castilla con Francia sufrió y pudo fortalecer sus relaciones con Portugal, donde su media hermana Felipa era reina, y con Inglaterra, donde su medio hermano Enrique IV gobernó desde 1399. Catalina y su medio hermano fomentaron el comercio entre Castilla e Inglaterra. Sus políticas internacionales fueron beneficiosas para las comunidades castellanas, pero sus corregentes no siempre actuaron en beneficio de sus intereses. Debido a la oposición de Catalina a Fernando, apoyó la posición del antipapa Benedicto XIII e inicialmente habló en contra del Concilio de Constanza (1414-1418).
Cuando Fernando murió en 1416, la autoridad de Catalina se redujo porque sus rivales ya no la apoyaban. El gobierno se volvió muy conciliador. Catalina, enfermiza a causa de un derrame cerebral, renunció a la custodia de su hijo.
Hay un vívido relato de Catalina hacia el final de su vida registrado por Fernán Pérez de Guzmán . Alude a que probablemente heredó características físicas de su padre, y que era una mujer enfermiza. Él la describe como muy alta y gorda, rosada con blanco en su tez y clara. Afirma que ella se movía como si fuera un hombre. Dice también que era virtuosa y reservada, tanto en su persona como en su reputación. Se decía que era generosa y magnífica a su manera, aunque tenía " favoritas " y estaba muy influenciada por ellas. A pesar de su "favoritismo", tenía el doble de probabilidades de desterrar a las mujeres de su hogar.
La reina Catalina murió en Valladolid el 2 de junio de 1418, de un derrame cerebral, dejando a su hijo de trece años a merced de cortesanos interesados. Está enterrada junto a su marido en la Capilla de los Reyes Nuevos de la Catedral de Toledo . Su monumental efigie la muestra con un rostro alargado y una frente muy arqueada.
La bisnieta de Catalina de Lancaster, Catalina de Aragón , la primera de las seis esposas de Enrique VIII , recibió su nombre.