Catalina de Lancaster ( en castellano : Catalina ; 31 de marzo de 1373 [1] – 2 de junio de 1418) fue reina de Castilla por matrimonio con el rey Enrique III de Castilla . Gobernó Castilla como regente desde 1406 hasta 1418 durante la minoría de edad de su hijo.
La reina Catalina era hija de Juan de Gante, primer duque de Lancaster , y su segunda esposa, Constanza de Castilla (hija y heredera del rey Pedro de Castilla , que murió a manos de su medio hermano Enrique II ). Nació en el castillo de Hertford , la principal residencia de campo de su padre, el 31 de marzo de 1373. [1] Catalina se convirtió en reina de Castilla a través de su matrimonio con Enrique III .
Después de que el rey Juan I de Portugal derrotara al rey Juan I de Castilla en la batalla de Aljubarrota , en el sur de Leiria, en 1385, lo que estableció plenamente la independencia portuguesa, los padres de Catalina, el duque y la duquesa de Lancaster, se animaron a insistir en su reclamación del trono castellano. [2] En 1386, Catalina se unió a sus padres en una expedición a Castilla para reclamar el trono. Inglaterra y Portugal entraron en una alianza contra Castilla en 1386 y solidificaron sus lazos a través del matrimonio del rey Juan I y la media hermana de Catalina, Felipa . [2]
Juan de Gante había gobernado Santiago de Compostela , Vigo y Pontevedra con facilidad, pero tuvo que retirarse a Portugal en 1387 debido a una fallida invasión de León . Fue entonces cuando aceptó la propuesta del rey Juan I de Castilla de casar a Catalina con su hijo, el futuro Enrique III , y que Constanza, duquesa de Lancaster , renunciara a todas sus pretensiones al trono castellano. Un tratado final en relación con esta propuesta fue ratificado en Bayona ( Gascuña) el 8 de julio de 1388. El matrimonio ayudó a restaurar una apariencia de legitimidad a la línea de los Trastámara . Además, junto con la Tregua de Leulingham y la realizada en el municipio de Monção , el compromiso ayudó a poner fin al período español de la Guerra de los Cien Años . [3]
El 5 de agosto de 1388, Catalina, con quince años, anunció que contraía matrimonio libremente y aceptaba plenamente el tratado, que incluía una dote de las ciudades de Soria , Almazán , Atienza , Deza y Molina. El 17 de septiembre de 1388, Catalina se casó con Enrique, de nueve años, en la catedral de Palencia . Su marido subió al trono tras la muerte de su padre en 1390, pero no fue declarado mayor de edad hasta 1393 y comenzó a gobernar. La única contribución de Catalina al gobierno de Enrique fue el nacimiento de sus tres hijos y su devoción al patrocinio religioso de la Orden de los Dominicos . En septiembre de 1390, Catalina aceptó la autoridad del papado de Aviñón , bajo el antipapa Clemente VII , y se convirtió en una firme partidaria.
Los tres hijos de la pareja:
Enrique III murió en 1406 y, según su testamento, su viuda, Catalina, y su hermano, Fernando I de Aragón, serían regentes conjuntos durante la minoría de edad de Juan II, compartiendo su poder con un consejo real. De esos tres partidos, Fernando sería el que tendría la mayor cuota de poder. [3] Sin embargo, la custodia de Juan II fue entregada a dos nobles, Diego López de Zúñiga y Juan Fernández de Velasco. Catalina se preparó para defenderse a sí misma y a su casa en un famoso castillo español, el Alcázar de Segovia , porque no estaba dispuesta a renunciar a su hijo de un año. Fernando finalmente pudo llegar a un acuerdo que permitió a Catalina mantener la custodia de su hijo.
Fernando ordenó a los mudéjares (musulmanes que vivían en la España cristiana) que llevaran un símbolo: una luna azul en sus ropas. No se les permitía salir de sus casas, ni tampoco se les permitía trabajar o comerciar con los cristianos. A los judíos tampoco se les permitía trabajar o comerciar con los cristianos. Se trataba de un intento de suprimir a las minorías religiosas, que contó con el apoyo de Catalina y sólo duró hasta su muerte. Además, las tensiones entre los regentes llevaron a una división del gobierno. El consejo real otorgó a Catalina el control sobre la parte norte de los reinos de Castilla y León.
A medida que Catalina se involucraba cada vez más en las guerras de Fernando contra Granada en el sur, la alianza de Castilla con Francia se resintió y pudo fortalecer sus relaciones con Portugal, donde su media hermana Felipa era reina, y con Inglaterra, donde su medio hermano Enrique IV gobernaba desde 1399. Catalina y su medio hermano fomentaron el comercio entre Castilla e Inglaterra. Sus políticas internacionales fueron beneficiosas para las comunidades castellanas, pero sus corregentes no siempre actuaron en su mejor interés. Debido a la oposición de Catalina a Fernando, apoyó la posición del antipapa Benedicto XIII e inicialmente se pronunció en contra del Concilio de Constanza (1414-1418).
Cuando Fernando murió en 1416, la autoridad de Catalina se vio reducida, pues sus rivales ya no la apoyaban. El gobierno se volvió muy conciliar. Catalina, enferma a causa de un derrame cerebral, renunció a la custodia de su hijo.
Hay un relato vívido de Catalina hacia el final de su vida registrado por Fernán Pérez de Guzmán . Alude al hecho de que probablemente heredó características físicas de su padre, y que era una mujer enfermiza. La describe como muy alta y gorda, rosada con blanco en su tez y rubia. Afirma que se movía como si fuera un hombre. También dice que era virtuosa y reservada, tanto en su persona como en su reputación. Se decía que era generosa y magnífica en sus modales, aunque tenía " favoritismo " y estaba muy influenciada por ellos. A pesar de su "favoritismo", tenía el doble de probabilidades de desterrar a las mujeres de su casa.
La reina Catalina murió en Valladolid el 2 de junio de 1418, a causa de un derrame cerebral, dejando a su hijo de trece años a merced de unos cortesanos interesados. Está enterrada junto a su marido en la Capilla de los Reyes Nuevos de la Catedral de Toledo . Su monumental efigie la muestra con un rostro alargado y una frente muy arqueada.
La bisnieta de Catalina de Lancaster, Catalina de Aragón , la primera de las seis esposas de Enrique VIII , recibió su nombre en su honor.