Catherine Wolfe Bruce (22 de enero de 1816, Nueva York - 13 de marzo de 1900, Nueva York) fue una destacada filántropa estadounidense y mecenas de la astronomía. [1]
Bruce nació el 22 de enero de 1816. Era hija de George Bruce (1781-1866), un famoso fundidor de tipos que nació en Edimburgo , y Catherine Wolfe (1785-1861), hija de David Wolfe (1748-1836) de la ciudad de Nueva York. Una de cinco hijos, [2] su hermano fue David Wolfe Bruce (1824-1895), quien, junto con David Wolfe Bishop , heredó la fortuna de su prima, Catharine Lorillard Wolfe. [3]
Estudió pintura, aprendió latín, alemán, francés e italiano y estaba familiarizada con la literatura de esas lenguas. [4]
En 1890 escribió y publicó una traducción del " Dies Irae ". [4]
Debido a una enfermedad cada vez más grave, fue confinada en su casa y murió el 13 de marzo de 1900, en el 810 de la Quinta Avenida de la ciudad de Nueva York. [4] [5] [6]
En 1877, donó 50.000 dólares para la construcción de un edificio de biblioteca y la compra de libros en memoria de su padre. La biblioteca, conocida como « The George Bruce Library », se completó en 1888 y estaba situada en el 226 West 42nd Street y fue diseñada por GE Harney . El edificio se vendió en 1913 y las ganancias se utilizaron para construir la actual biblioteca George Bruce situada en la calle 125 de Harlem y diseñada por Carrère & Hastings . [7]
Como astrónoma aficionada, recurrió a la filantropía en este campo a la edad de 73 años, solo después de leer un artículo de Simon Newcomb que afirmaba que todos los descubrimientos más importantes en astronomía ya habían ocurrido. [2] Bruce recurrió al fabricante de telescopios Alvan Graham Clark para ver cómo podía apoyar la investigación en astronomía.
Bruce hizo más de 54 donaciones a la astronomía, por un total de más de 275.000 dólares, entre 1889 y 1899. Donó fondos al Observatorio de la Universidad de Harvard (EE. UU.), al Observatorio Yerkes (EE. UU.) y al Landessternwarte Heidelberg-Königstuhl (Alemania), dirigidos por Max Wolf en ese momento, para comprar nuevos telescopios en cada uno de esos institutos. [8] [9] En 1887, donó la Biblioteca Libre George Bruce . [10]
Bruce estableció la Medalla Bruce de la Sociedad Astronómica del Pacífico en reconocimiento a los logros de toda una vida y a sus contribuciones a la astrofísica, y es uno de los premios más prestigiosos en este campo. [11] [12]
El asteroide 323 Brucia , descubierto por Max Wolf , lleva su nombre, así como el cráter Bruce en la Luna . [13] Fue galardonada con una medalla de oro por el Gran Duque de Baden . [8]
El astrónomo Johann Palisa le dio el honor de nombrar a 313 Caldea como muestra de la gratitud de los astrónomos. [14]
Lugar emblemático: Mapa fiscal del distrito de Manhattan, bloque 1980, lote 22