El Observatorio Estatal de Heidelberg-Königstuhl ( en alemán : Landessternwarte Heidelberg-Königstuhl ) es un observatorio astronómico histórico ubicado cerca de la cima de la colina de Königstuhl en la ciudad de Heidelberg en Alemania . El predecesor del observatorio actual se inauguró originalmente en 1774 en la cercana ciudad de Mannheim, pero la degradación de las condiciones de observación allí resultó en una reubicación al Königstuhl en 1898.
El observatorio forma parte del Centro de Astronomía de la Universidad de Heidelberg . En un recinto adyacente se inauguró en 1967 el Instituto Max Planck de Astronomía. El director del observatorio es el Prof. Dr. Andreas Quirrenbach desde 2005.
La instrumentación del observatorio se originó en el Observatorio de Mannheim , fundado en 1774. En 1880, el observatorio se trasladó provisionalmente a Karlsruhe debido al empeoramiento de las condiciones de visibilidad atmosférica y astronómica . En los años siguientes se consideraron otras tres ubicaciones, y finalmente se eligió Heidelberg- Königstuhl .
El 20 de junio de 1898, Federico I, Gran Duque de Baden , inauguró solemnemente el "Großherzogliche Bergsternwarte" . El instituto astronómico comprendía dos departamentos complementarios, el de astrofísica, dirigido por Max Wolf , y el de astrometría, dirigido por Karl Wilhelm Valentiner . Valentiner era director del observatorio de Mannheim e inició el traslado a Karlsruhe. Tras la jubilación de Valentiner en 1909, ambos departamentos quedaron bajo la administración de Max Wolf.
Mientras el nuevo complejo del observatorio todavía estaba en construcción, Max Wolf obtuvo una subvención de 10.000 dólares de la filántropa estadounidense Catherine Wolfe Bruce para la adquisición de un nuevo y potente telescopio refractor dual de 16 pulgadas (41 cm) , el astrógrafo doble Bruce . Durante muchos años, este telescopio fue el principal instrumento de investigación del observatorio. Más tarde obtuvo una subvención para construir un telescopio reflector de 28 pulgadas (71 cm) , el primero del observatorio. [1]
El principal campo de actividad del observatorio era la investigación de nebulosas y la búsqueda de asteroides . Wolf, su equipo y sus sucesores descubrieron más de 800 asteroides, incluido el primer asteroide troyano, Aquiles, en 1906.
El observatorio dejó de estar gestionado por el gobierno federal alemán en 2005 cuando se unió al Instituto de Astrofísica Teórica y al Instituto de Cálculo Astronómico para formar el Centro de Astronomía de la Universidad de Heidelberg .
Entre 1912 y 1957, Karl Wilhelm Reinmuth descubrió casi 400 asteroides desde el Observatorio Estatal de Heidelberg-Königstuhl.
