Castries ( / k ə ˈ s t r iː z / ) es lacapitaly ciudad más grande deSanta Lucía, un país insular en elCaribe. El área urbana tiene una población de aproximadamente 20.000 habitantes, mientras que eldistritotiene una población de poco menos de 70.000, a mayo de 2013. La ciudad cubre 80 km²(31 millas cuadradas).[4][5][6]
Castries se encuentra en una llanura aluvial y está construida sobre tierras recuperadas del mar . Alberga la sede del gobierno y las oficinas centrales de muchas empresas extranjeras y locales. La ciudad está diseñada en forma de cuadrícula. Su puerto protegido recibe buques de carga, transbordadores y cruceros. Alberga tiendas libres de impuestos como Point Seraphine y La Place Carenage.
Castries es el lugar de nacimiento de Arthur Lewis , ganador del Premio Nobel de Economía en 1979, así como de Derek Walcott , ganador del Premio Nobel de Literatura en 1992.
En 1650, un grupo de 40 franceses liderados por De Rousselan fundó el fuerte auprès du Petit Cul-de-Sac et de la rivière du Carénage cuando el capitán du Parquet y Monsieur Houel compraron Santa Lucía a la Compañía Francesa de las Indias Occidentales . La capital fue trasladada al lado sur del puerto en 1769 por el gobernador barón de Micoud. En 1785, el pueblo de Carénage pasó a llamarse Castries, en honor a Charles Eugène Gabriel de La Croix, marqués de Castries , ministro francés de la Marina y las Colonias . [7]
En 1835, los británicos construyeron el muelle occidental en 1642 para facilitar el comercio del carbón y el primer barco de vapor llegó en 1841, el RMS Solway . [7] : 163, 243–244
Durante la Segunda Guerra Mundial, el 9 de marzo de 1942, el U-161 alemán entró en el puerto de Castries por la noche y hundió dos barcos aliados, [7] : 275 [8] incluido el transatlántico canadiense RMS Lady Nelson , que posteriormente fue reflotado en el puerto y llevado a Canadá para ser convertido en un barco hospital .
Castries ha sido reconstruida muchas veces, después de los grandes incendios del 15 de octubre de 1805, el 6 de abril de 1813 y, más notablemente, el 19 de junio de 1948. [7] : 124–125, 289
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Castries, una de las principales zonas turísticas de Santa Lucía, es un puerto de escala para los cruceros , que atracan en Pointe Seraphine, al norte del puerto. [10]
Entre los lugares de interés se incluyen la Catedral de la Inmaculada Concepción , la plaza Derek Walcott (rebautizada como Columbus Square en honor al poeta de la isla ganador del Premio Nobel, Derek Walcott ), la biblioteca municipal, la Casa de Gobierno, el mercado de Castries y Fort Charlotte, en la cima de Morne Fortune (una colina de 845 pies o 258 m). Las playas incluyen Vigie Beach , Malabar Beach, Choc Beach y La Toc Beach.
Castries cuenta con el servicio del Aeropuerto George FL Charles . [11] Los pasajeros de vuelos más largos llegan al Aeropuerto Internacional de Hewanorra , cerca de Vieux-Fort . El trayecto entre Hewanorra y Castries puede durar una hora y media. El servicio de helicópteros entre los aeropuertos acorta el tiempo de viaje.
Los ferries circulan entre Castries y Fort-de-France , en Martinica . Los yates pueden atracar en Castries, aunque primero deben pasar por la aduana. Cuando la zona de aduanas está llena, los yates deben anclar en el muelle de cuarentena para esperar; los que no lo hagan serán multados. Después, los yates pueden anclar frente a la ciudad de Castries o Vigie Creek.
Las líneas de autobús estándar van desde Castries a todos los distritos periféricos de la isla. Los autobuses son privados (no están subvencionados por el gobierno) y tienen matrículas verdes con números que empiezan con M (por ejemplo, M456 ).
Además de ser la capital de Santa Lucía, Castries alberga la secretaría de la Organización de Estados del Caribe Oriental . [12] Castries también alberga la sede de la Corte Suprema del Caribe Oriental .
La alcaldesa de Castries es Geraldine Lendor-Gabriel, quien asumió el cargo en septiembre de 2021. [13]
Varias embajadas y consulados internacionales tienen su sede en Castries. Entre ellos se encuentran la Organización de los Estados Americanos , la Alta Comisión Británica , la Embajada de México, la Embajada de la República de China (Taiwán) (en Rodney Bay ), el Consulado de la República Dominicana, la Embajada de Francia, el Viceconsulado de Italia, el Consulado de Jamaica, el Consulado de los Países Bajos, el Consulado de Noruega, la Embajada de Brasil y la Embajada de Venezuela.
