Ayton es un pequeño pueblo situado en el histórico condado de Berwickshire , hoy parte de la región de Scottish Borders . Está en Eye Water , de donde se dice que toma su nombre: Ayton significa "ciudad de los ojos". En él se encuentra el antiguo peaje o ayuntamiento con una torre de reloj, el Hemelvaart Bier Café (lugar de ocio y bar) y una tienda del pueblo.
Se encuentra cerca de la línea ferroviaria East Coast Main Line , que discurre entre Londres, King's Cross y Edimburgo , estación Waverley , siendo la estación más cercana la estación Reston .
La A1 (Great North Road) originalmente atravesaba el corazón del pueblo, pero durante la década de 1980 se construyó una circunvalación al este del pueblo. Ayton albergaba una posada en la carretera entre Londres y Edimburgo.
El espléndido edificio del Castillo de Ayton , cabeza de la baronía feudal escocesa de Ayton , domina la ciudad y el distrito. Está construido alrededor de una torre Peel , bastión de la familia Home , que se incendió en 1834. [2] [3]
Posteriormente, la propiedad fue comprada por William Mitchell (más tarde Mitchell-Innes) de Parsonsgreen, Edimburgo, cajero jefe del Royal Bank of Scotland . De 1846 a 1851, James Gillespie Graham recibió el encargo de construir un nuevo castillo en Ayton en estilo baronial escocés en piedra arenisca roja. Se hicieron más ampliaciones a finales del siglo XIX. [4] Los interiores del 1875 aún se conservan en gran medida. El hijo de William, Alexander Mitchell-Innes (1811–1886), encargó a James Maitland Wardrop la construcción de la iglesia parroquial de Ayton , [5] con una aguja de 36 metros (118 pies) y vidrieras de Ballantine & Sons.
En 1895, la baronía de Ayton fue vendida a Henry Liddell-Grainger de Middleton Hall, Northumberland . Su descendiente, Ian Liddell-Grainger MP, es el actual barón feudal de Ayton , pero su hermanastro menor se convirtió en propietario del castillo de Ayton y lo vendió en 2015.
El cronista y autor escocés James Boswell , biógrafo de Samuel Johnson, pasó por Ayton en su viaje a Londres el 15 de noviembre de 1762. En su London Journal relata "...Nos fue muy bien hasta que pasamos por Old Camus, cuando una de las ruedas Nuestra silla estaba tan rota que no sirvió de nada. El conductor propuso que subiéramos a los caballos y cabalgáramos hasta Berwick , pero yo no estuve de acuerdo y, como mi socio, me dejé ser el hombre principal y llevarme. En dirección a nuestro viaje, hice que arrastraran el coche hasta Ayton, donde esperamos hasta que el conductor llegó a Berwick y nos trajo un coche. Nunca pasé tres horas más tristes. Nos dejaron en una cervecería fría. En un pequeño pueblo sucio comimos un bistec mal vestido y no teníamos nada para beber excepto una cerveza espesa y fangosa. Los dos estábamos de mal humor y no podíamos hablar. Intentamos dormir, pero fue en vano. . Estábamos quemados por el fuego por un lado y temblando de escarcha por el otro. Por fin llegó nuestro coche y llegamos a Berwick alrededor de las doce de la noche. Tomamos una rebanada de pan tostado duro y seco, un plato de negus (bebida) caliente y nos acostamos cómodamente" .
