Castle Toward ( gaélico escocés : Caisteal an Toll Àird ) es una casa de campo del siglo XIX en la península de Cowal , en Argyll y Bute , al oeste de Escocia .
Construido en 1820 por el comerciante de Glasgow Kirkman Finlay , reemplazó al castillo medieval tardío de Toward, anteriormente el hogar ancestral del Clan Lamont . Se amplió en gran medida a principios del siglo XX y en la Segunda Guerra Mundial sirvió como HMS Brontosaurus . Después de la guerra, se vendió a Glasgow Corporation y se utilizó como una instalación educativa al aire libre hasta su cierre en 2014. Después de una compra comunitaria fallida , el castillo de Toward y la finca fueron vendidos por el Ayuntamiento de Argyll y Bute a propietarios privados en 2016. Castle Toward es un monumento programado (LB5068). [1]
El castillo original de Toward data del siglo XV y fue propiedad del clan Lamont hasta 1809. [2] [3] El castillo se amplió en el siglo XVII, pero fue abandonado después de un ataque del clan Campbell en 1646. Las ruinas se encuentran a unos 500 metros (1600 pies) al sureste del castillo Toward posterior. [4] El castillo de Toward es un monumento programado (SM300). [5]
El actual castillo de Toward fue construido en 1820 para Kirkman Finlay (1773-1842), antiguo lord provost de Glasgow , como casa de campo de su familia. Finlay compró la finca de Achavoulin y la rebautizó como Toward en 1818. [6] Está construido en estilo neogótico almenado y fue diseñado por David Hamilton . Edward La Trobe Bateman participó en el trabajo de diseño de jardines aquí en la década de 1880. [4]
Fue desde Castle Toward que el segundo hijo de Alexander Struthers Finlay – Alexander Kirkman Finlay – emigró a la entonces colonia de Victoria , Australia, y posteriormente se casó con la hija del entonces gobernador de Nueva Gales del Sur , Hercules Robinson, primer barón Rosmead . La boda de Nora Robinson y Alexander Kirkman Finlay en la iglesia de St James, Sydney , en 1878, atrajo enorme atención en la colonia y fue ampliamente cubierta en la prensa. [7] [8]
Más tarde, el mayor Andrew Coats, de la familia Coats de Paisley , lo amplió y lo convirtió en propietario. En 1920, se instalaron yeserías italianas en las salas públicas. El edificio entero fue restaurado y ampliado a lo largo de la década de 1920 por el arquitecto Francis William Deas , quien también diseñó la mayor parte del paisajismo actual. Los terrenos incorporan las ruinas del castillo original de Toward, los estanques chinos, áreas boscosas, acceso a la costa y vistas al estuario de Clyde . [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el castillo fue requisado como centro de operaciones combinadas (COC No. 2), y fue puesto en servicio como HMS Brontosaurus en 1942. [9] Fue un centro de entrenamiento para los desembarcos anfibios que se lanzaron el Día D , así como para otras incursiones. Oficiales y soldados se entrenaron en playas cercanas para usar varias embarcaciones de desembarco. [10] Tanto Winston Churchill como Lord Mountbatten durante este tiempo visitaron Brontosaurus . Cerró en 1946.
El castillo y 226 acres (0,91 km2 ) de bosque fueron adquiridos por la Corporación de Glasgow en 1948. El edificio se utilizó inicialmente como una escuela residencial para niños que se recuperaban de enfermedades o vivían en condiciones de vivienda desfavorecidas. Luego estuvo disponible para la educación residencial de niños de todas las escuelas primarias de Glasgow y funcionó durante 50 años como un centro de educación al aire libre para niños de Glasgow, Renfrewshire y más lejos. [11] Con la reorganización del gobierno local en Escocia en 1996, la propiedad pasó al Consejo de Argyll y Bute y dichos centros fueron amenazados con el cierre. Peter Wilson, en ese momento director del centro, formó una empresa llamada Actual Reality para operar el centro, así como un segundo centro propiedad del consejo en Ardentinny . [11] Las actividades operadas por Actual Reality incluían cuerdas altas, kayak y orientación, así como caminatas por el desfiladero y caminatas por la colina. Los terrenos del centro se utilizaron como lugar de rodaje de la serie de televisión infantil de la BBC Raven , con el actor James Mackenzie , hasta la séptima temporada incluida a principios de 2008. [12] La casa también se utilizó para cursos residenciales para jóvenes en música y arte. La Orquesta Sinfónica de las Escuelas de Glasgow y la Banda de Conciertos de las Escuelas del Oeste de Escocia la visitaban regularmente. La casa ha sido un edificio catalogado de categoría B desde 1971, [6] y los terrenos se agregaron al Inventario nacional de jardines y paisajes diseñados en Escocia en 2007. [4]
El 13 de noviembre de 2009, el Ayuntamiento de Argyll y Bute cerró temporalmente el castillo por recomendación del Departamento de Bomberos y Rescate de Strathclyde , alegando que no era apto para su uso. [13] Siguieron varios intentos por parte del ayuntamiento de vender la finca, aunque todos se encontraron con la oposición local. [13] El antiguo compositor residente del castillo, John Maxwell Geddes , escribió un Postludio para cuerdas en protesta por los planes de vender el castillo. [14] El Ayuntamiento puso el edificio a la venta en 2010 y, en respuesta, se formó la South Cowal Community Development Company (SCCDC) para explorar la propiedad comunitaria del castillo, aunque su oferta inicial fue rechazada por los ministros escoceses en 2011. [15] Se llegó a un acuerdo con una empresa de vacaciones, que luego se retiró de la venta en 2013, lo que obligó al ayuntamiento a comercializar la propiedad una vez más. [16] El SCCDC lanzó una segunda oferta de propiedad comunitaria que fue aceptada por los Ministros escoceses en noviembre de 2013. [17] Sin embargo, en diciembre de 2014 el Consejo rechazó la oferta del SCCDC, alegando que con £865,000 estaba por debajo del valor de mercado, y en su lugar ofreció apoyar al SCCDC con un préstamo. [18] El SCCDC desestimó la propuesta del consejo en enero de 2015, afirmando que asegurar la compra comunitaria antes de la fecha límite del 31 de enero ahora tenía "muy pocas posibilidades de éxito". [19] Para el 26 de enero, 5.600 personas habían firmado una petición en línea pidiendo al consejo que reconsiderara su decisión. [14] El consejo vendió el castillo en octubre de 2016, por £1,51 millones, a los empresarios y matrimonio escoceses Denice Purdie y Keith Punler, quienes planeaban restaurar la mansión y los terrenos a su antigua gloria. [20]
