Juan de Castellanos (9 de marzo de 1522 – noviembre de 1606) [1] fue un poeta, militar y sacerdote católico español que vivió en el Nuevo Reino de Granada . Como uno de los primeros cronistas españoles ha contribuido al conocimiento de los pueblos indígenas de América, principalmente los muiscas .
De Castellanos nació en Alanís , Sevilla , España . Viajó a América antes de 1545 como soldado de caballería y adquirió algunas propiedades en la isla de Cubagua en la Costa de las Perlas. Abandonando la profesión militar, se convirtió en sacerdote secular en Cartagena y, declinando los cargos de canónigo y tesorero, fue como cura a Tunja .
De Castellanos fue uno de los primeros conquistadores y conocía a casi todos los líderes destacados de la época. En cierta medida, se basa en Oviedo para obtener muchos detalles, afirmando que Oviedo le comunicó verbalmente lo que sabía por experiencia personal del asentamiento en Cartagena.
De Castellanos murió en Tunja , Boyacá , Nuevo Reino de Granada en 1606.
Durante su estancia en Tunja, de Castellanos compuso un poema épico, Elegías de varones ilustres de Indias . La primera parte de este poema apareció en Madrid en 1588, y las tres primeras partes en 1837. Es el poema más largo jamás escrito en lengua española: 113.609 versos. [1] La sucursal Lenox de la Biblioteca Pública de Nueva York posee una copia completa. El verso relata sucesivamente las hazañas de españoles prominentes en América, comenzando con Cristóbal Colón , e incluye muchos detalles etnográficos y etnológicos sobre la historia colonial del norte de América del Sur.
El poema de Castellanos es el segundo de una serie de composiciones épicas en español que tratan de la colonización temprana de América, siendo La Araucana de Ercilla la más antigua en fecha de publicación.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Juan de Castellanos". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
