La presa Castaic es una presa de terraplén en el noroeste del condado de Los Ángeles , California , en el área no incorporada de Castaic . Aunque se encuentra en Castaic Creek , un importante afluente del río Santa Clara , Castaic Creek proporciona poca de su agua. El lago es el término de la rama oeste del acueducto de California , parte del Proyecto Estatal de Agua . La presa fue construida por el Departamento de Recursos Hídricos de California y la construcción se completó en 1973. El lago tiene una capacidad de 325.000 acres-pies (401.000.000 m 3 ) y almacena agua potable para la parte occidental del Área Metropolitana de Los Ángeles .
Castaic es una presa de relleno de tierra con sus superficies cubiertas de cantos rodados y rocas del tamaño de adoquines para evitar la erosión . La presa tiene 340 pies (100 m) de altura sobre el lecho del río, 425 pies (130 m) sobre los cimientos y 5200 pies (1600 m) de largo, conteniendo 44 millones de yardas cúbicas (34 000 000 m 3 ) de material. [1] El espesor máximo de la base es de 2350 pies (720 m). [2] Las aguas de inundación se liberan a través de un aliviadero de desbordamiento de hormigón sin compuertas en el lado oeste de la presa, desembocando en una cuenca de amortiguación llamada Laguna Castaic (coloquialmente conocida como el "Lago Inferior", mientras que el Lago Castaic más grande se llama "Lago Superior" [3] ). La capacidad total de almacenamiento del lago Castaic es de 325 000 acres-pies (401 000 000 m3 ) , de los cuales 31 000 acres-pies (38 000 000 m3 ) se consideran capacidad activa y 294 000 acres-pies (363 000 000 m3 ) se consideran inactivas. [4] La capacidad inactiva solo se utiliza durante períodos de sequía prolongada o suministro de agua interrumpido, más recientemente en 2014. A la elevación máxima del agua de 1515 pies (462 m) AMSL, el lago cubre 2235 acres (904 ha), con 29 millas (47 km) de costa. [1] La laguna Castaic, mucho más pequeña, puede contener 5560 acres-pies (6 860 000 m3 ) y cubre 200 acres (81 ha). [5]
El lago Castaic es el más grande y el más bajo de los dos principales embalses de almacenamiento del ramal oeste del acueducto de California . El agua extraída del delta del río Sacramento-San Joaquín se transporta por el valle de San Joaquín a través del acueducto de California y se bombea sobre las montañas Tehachapi , donde se divide en el ramal este, que proporciona agua a los condados de Riverside y San Bernardino y el este de Los Ángeles, y el ramal oeste, que abastece al oeste de Los Ángeles y partes del condado de Ventura . [6] El ramal oeste ingresa primero al lago Pyramid , formado por la presa Pyramid , antes de viajar a través del túnel Ángeles de 7,2 millas (11,6 km) hasta el extremo superior del lago Castaic. [7] Juntos, los dos embalses pueden almacenar 505 000 acre⋅ft (623 000 000 m 3 ), o aproximadamente el suministro de agua de un año. [8] Durante las operaciones normales, el lago Castaic sirve como reservorio regulador del agua que se distribuye a través del acueducto de California, liberándola en momentos de máxima demanda. Sin embargo, la presa y el lago también se construyeron para proporcionar un depósito de "almacenamiento de emergencia" del que se puede extraer agua si se interrumpen los suministros de agua del norte de California, ya sea debido a obras, mal funcionamiento del equipo o una sequía grave. [5]
Debajo de la presa, la mayor parte del agua fluye hacia Los Ángeles a través de un sistema conocido como Foothill Feeder, operado por el Distrito Metropolitano del Agua del Sur de California . El agua viaja alrededor de 20 millas (32 km) al sur a través de una tubería de 16,75 pies (5,11 m) de diámetro hasta la Planta de Filtración Jensen cerca de San Fernando , donde se conecta al sistema de agua municipal. La tubería de hormigón pretensado, en su mayoría subterránea, tiene paredes de casi 4 pies (1,2 m) de espesor. [9] El agua del Foothill Feeder se almacena en el embalse más pequeño de Los Ángeles en el valle de San Fernando . El agua continúa hacia el sur a través del Sepulveda Feeder de 45 millas (72 km), que proporciona agua a Los Ángeles propiamente dicho y a otros municipios en el sur de Los Ángeles y los condados de Orange . [10] Las principales agencias de agua para clientes son el Distrito Municipal del Agua de la Cuenca Central, el Distrito Municipal de la Cuenca Oeste y el Distrito Municipal del Agua del Condado de Orange. Alrededor de 12 millones de personas en estas áreas reciben su suministro de agua completo o complementario del lago Castaic y el sistema de alimentación. [11] [12]
Una porción más pequeña del suministro de agua es distribuida por la Castaic Lake Water Agency. El área de servicio cubre aproximadamente 195 millas cuadradas (510 km2 ) en los condados de Ventura y el norte de Los Ángeles, y proporciona agua a aproximadamente 287.000 personas. Los principales integrantes de la agencia incluyen el Distrito de Obras Hidráulicas del Condado de Los Ángeles N.° 36, el Distrito de Aguas del Condado de Newhall, la División de Aguas de Santa Clara y la Compañía de Aguas de Valencia. [13]
La central hidroeléctrica Foothill Feeder de 11 MW está ubicada en la base de la presa y genera electricidad cuando se necesita agua en Los Ángeles . En 2009, la planta Foothill Feeder generó 49 millones de kilovatios hora (KWh). [14]
La planta de bombeo de almacenamiento de Castaic de 1.495 MW (nominales) está ubicada en el extremo superior del brazo oeste del lago Castaic. La presa Elderberry Forebay separa el brazo superior del resto del lago Castaic, manteniendo un pequeño estanque para la generación de energía conocido como Elderberry Forebay, que sirve como depósito inferior de la operación de almacenamiento por bombeo. El lago Pyramid , ubicado a 7,2 millas (11,6 km) al oeste, sirve como depósito superior. Cuando la demanda de electricidad es alta, generalmente durante la tarde, se extrae agua del lago Pyramid y se vierte en el lago Castaic. Por la noche, cuando la demanda es baja, el agua se bombea de nuevo al lago Pyramid. La venta de electricidad máxima reduce los costos eléctricos generales del Departamento de Recursos Hídricos para operar el Acueducto de California. [15]
En 2009, la planta de almacenamiento por bombeo de Castaic generó una cantidad neta de 465 millones de KWh. [16]
Debido a las vulnerabilidades sísmicas y su proximidad a la falla de San Andrés , la presa tiene una de las calificaciones de seguridad más bajas del condado de Los Ángeles. [17]
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