51°39′35″N 0°25′0″O / 51.65972°N 0.41667°W / 51.65972; -0.41667Cassiobury Park es el principal parque público de Watford , Hertfordshire, en Inglaterra. Fue creado en 1909 a partir de la compra por parte del Ayuntamiento de Watford de parte de la finca de los condes de Essex alrededor de Cassiobury House , que posteriormente fue demolida en 1927. [1] Comprende más de 190 acres (77 ha) y se extiende desde la carretera A412 Rickmansworth en el este hasta el Grand Union Canal en el oeste, y se encuentra al sur del suburbio de Watford de Cassiobury , que también se creó a partir de la finca. La parte occidental es una reserva natural local de 62 acres (25,1 ha) administrada por Herts and Middlesex Wildlife Trust . [2] [3] [4] El parque alberga el evento gratuito y cronometrado semanal parkrun de 5 km todos los sábados por la mañana a las 9 a. m., comenzando en el campo cerca de la entrada de Shepherds Road al parque y terminando junto al quiosco de música. [5]
La abadía de St Albans reclamó derechos sobre el señorío de Cashio (entonces llamado "Albanestou"), que incluía Watford, que databa de una concesión del rey Offa en 793. [6] Cuando Enrique VIII disolvió los monasterios en 1539, Watford se dividió de Cashio y Enrique asumió el señorío del señorío de Cassiobury. En 1546 concedió el señorío a Sir Richard Morrison , quien comenzó a construir Cassiobury House con los extensos terrenos que eran mucho más grandes de lo que son hoy, llegando hasta North Watford y hacia el sur casi hasta Moor Park . La mansión Tudor fue completada por su hijo, Sir Charles Morrison , y contaba con 56 habitaciones, una larga galería, establos, una lechería y una cervecería.
En 1627 la finca pasó a manos de la familia Capel a través del matrimonio. Arthur Capell, primer conde de Essex , encargó a Hugh May la reconstrucción de la casa Tudor, c.1677-80, [7] con suntuosos interiores creados en colaboración con el tallista de madera Grinling Gibbons y el pintor Antonio Verrio . [8] El parque y los jardines fueron diseñados por Moses Cooke, que ideó paseos y avenidas por el bosque y proporcionó "una excelente colección de las frutas más selectas". [8] Más tarde, los jardineros George London y Charles Bridgeman también trabajaron en Cassiobury. Entre 1672 y 1720 se plantó una avenida de 296 tilos que unía los jardines con Whippendell Wood ; todavía se pueden ver restos en la actualidad.
A finales del siglo XVIII, se ampliaron y ajardinaron partes del Grand Union Canal que pasaba por la propiedad por insistencia de William Capell, cuarto conde de Essex , que formaba parte de la junta directiva de la compañía del canal.
Entre 1799 y 1805, el quinto conde de Essex encargó a James Wyatt que remodelara la casa en estilo gótico y a Humphry Repton que reformara el parque. Más tarde, el sobrino de Wyatt, Jeffry Wyatville , construyó varias cabañas y otros edificios ; de ellos, solo sobrevive Cassiobury Lodge en Gade Avenue. [9] En esa época, el parque comprendía 280 ha (693 acres), y el Home Park y el Upper Park estaban separados por el río Gade. El Upper Park se convirtió en el campo de golf West Herts.
En 1841, un incendio destruyó el invernadero, que estaba lleno de plantas recién recolectadas y hermosos naranjos, algunos de los cuales habían sido regalados al sexto conde por Luis XVIII . Manadas de ciervos vagaban por el parque. Las fiestas eran una actividad habitual los fines de semana. El público podía pasear y andar por el recinto, pero tenía que solicitar una entrada con antelación.
George Capell, séptimo conde de Essex , se casó con una heredera estadounidense y ayudó a mantener la finca. Las fiestas y los entretenimientos en Cassiobury House continuaron hasta el nuevo siglo: en 1902, la visitaron el joven Winston Churchill y el rey Eduardo VII . Pero en esa época, la familia Essex planeó alquilar la casa y vivir en Londres. El mantenimiento se estaba volviendo cada vez más caro. En 1909, se vendieron 184 acres (0,74 km 2 ) de zonas verdes, la mayoría al Ayuntamiento de Watford para viviendas y el parque público. Después de la muerte del séptimo conde (1916), su viuda y su hijo, el octavo conde, vendieron en 1922 para pagar los impuestos de sucesión, y la casa fue demolida para obtener sus materiales en 1927. [1] El Ayuntamiento de Watford compró más terrenos para el parque público en 1930.
Comenzó la construcción del complejo residencial Cassiobury Estate. El terreno quedó sujeto a cláusulas restrictivas que estipulaban que solo se permitirían casas unifamiliares o adosadas de buena calidad. La mayor parte de la actividad se produjo en la década de 1930, aunque la construcción aún continúa, principalmente de viviendas "de relleno" en antiguos jardines traseros. El parque está delimitado por Parkside Drive y Coningsby Drive al norte, y Cassiobury Park Avenue al sur.
El jueves 8 de junio de 1922, a las 14.30 horas en el número 20 de Hanover Square , "por orden de la Muy Honorable Adèle, condesa viuda de Essex ", "la finca de Cassiobury Park, que incluye la histórica mansión familiar, Little Cassiobury, y el campo de golf West Herts, abarca en total una superficie de unos 870 acres (3,5 km2 ) " fue subastada por Humbert & Flint, en colaboración con Knight, Frank & Rutley. [10]
Al quedar desocupada y sin vender, la casa fue demolida en 1927. Solo queda el bloque de establos, que se ha convertido en Cassiobury Court, un centro de rehabilitación para adictos, que todavía existe en Richmond Drive. La gran escalera (que se dice que fue diseñada por Gibbons, pero que luego se atribuyó a Edmund Pearce ) se trasladó al Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. Otros materiales de la casa se utilizaron para restaurar Monmouth House en Watford High Street. Los carteles anunciaban: "Para los amantes de las antigüedades, arquitectos, constructores, etc., 300 toneladas de roble viejo: 100 vigas de roble viejo muy finas y 10.000 ladrillos del período Tudor ". [10]
"Casa de campo inglesa en Nueva York" en Country Life del martes 21 de julio de 2009, por Arabella Youens dice que el material recuperado de la antigua mansión se utilizó para construir una nueva Casa Cassiobury en los EE.UU.:-
En 1967, las pintorescas puertas de entrada almenadas de Rickmansworth Road fueron demolidas para dar paso a un nuevo sistema de tráfico.
Little Cassiobury (catalogada como de grado II*), la casa de la herencia de Cassiobury Estate, todavía existe en Hempstead Road, Watford. Se vendió por separado del resto de la finca. Mientras estuvo en manos privadas, fue ampliada y renovada en 1937 por el arquitecto de Portmeirion Clough Williams-Ellis . Poco después, fue adquirida por la fuerza por el Consejo del Condado de Hertfordshire, que construyó Watford College (posteriormente West Herts College ) en parte del sitio. El Consejo del Condado de Herts utilizó Little Cassiobury como oficina de educación durante la mayor parte del siglo XX.
El nombre "Caegesho" se refería a una zona de tierra más grande concedida por Offa a la Abadía de St Albans en 793. "Caeg" ( en inglés antiguo cæg ) puede haber sido el nombre de un hombre, mientras que el inglés antiguo ho significa "un espolón de tierra". Se escribía "Caissou" o "Chaissou" en el siglo XI y gradualmente evolucionó a "Cassio". [11] [12] El sufijo "-bury" aparece en muchos nombres de lugares ingleses. Proviene de la palabra inglesa antigua para un lugar fortificado, burh , cuyo dativo, byrig , significa "junto al fuerte" o "junto a la mansión".
Gran parte del parque está cubierto de césped cortado y árboles dispersos. Hay ejemplares notables de robles americanos como el roble alfiler Quercus palustris Muenchh. y el roble escarlata Q. coccinea Muenchh. El cedro del Líbano Cedrus libani A. Richard es una característica destacada, aunque algunos de los ejemplares más antiguos y peligrosos han sido eliminados. Se han realizado muchas plantaciones más recientes de plantas exóticas, como el ciprés de los pantanos Taxodium distichum (L.) Richards y varios serbales asiáticos Sorbus spp.
El parque desciende en pendiente de este a oeste hasta el valle aluvial del río Gade . El río, con sus amplios meandros, y sus puentes le aportan mucho encanto; el canal sigue una ruta más directa. La dirección del flujo es de norte a sur. El Gade es un afluente del Colne , que finalmente desemboca en el Támesis en Staines .
El valle está parcialmente arbolado. Algunos de los bosques son bastante húmedos y sombríos, pero muy hermosos; el aliso Alnus glutinosa (L.) Gaertn. es frecuente junto a los arroyos. Aquí también se pueden encontrar los restos de lechos y zanjas para el cultivo de berros Rorippa nasturtium-aquaticum (L.) Hayek. Estos están en gran parte cubiertos de cieno y vegetación, pero los manantiales originales aún fluyen. Más allá del río y el canal, el terreno se eleva bastante abruptamente hasta el campo de golf West Herts , más allá del cual se encuentra Whippendell Wood . Toda la zona es de libre acceso y sorprendentemente intacta, dada su proximidad a Londres, a unas 20 millas de distancia.
Las estructuras artificiales en el parque incluyen un complejo de piscinas para niños y un ferrocarril en miniatura adyacente cerca de Gade, canchas de tenis, un campo de bolos , un sistema de caminos de asfalto para todo clima y una serie de refugios. El ferrocarril en miniatura de Watford tiene un ancho de vía de 10 1 ⁄ 4 " y recorre 1010 yardas alrededor de una parte del parque. Se utilizan locomotoras de vapor y diésel en los trenes de pasajeros.
La avifauna de las zonas formales es típica de los parques del sur de Inglaterra. A los trepadores azules les gusta la madera vieja; a los papamoscas grises, el terreno más abierto; y a los zorzales reales, el terreno aún más abierto. Las gaviotas comunes y reidoras, y a veces las gaviotas de lomo negro y argénteas, forman bandadas dispersas en los tramos inferiores hacia el Gade.
El canal, el río y sus arroyos adyacentes ofrecen más interés para los observadores de aves. La cerceta común ( Anas crecca ), el rascón europeo ( Rallus aquaticus ), la lavandera boyera ( Motacilla cinerea ), la garza real ( Ardea cinerea ) y el martín pescador ( Alcedo atthis ) son visitantes habituales o residentes. Especialmente cuando hace frío, los berros abandonados pueden dar lugar a limícolas: la mayoría de las veces agachadizas comunes ( Gallinago gallinago ), pero también archibebes comunes ( Tringa totanus ) y andarríos grande ( Tringa ochropus ) y, más raramente, agachadizas comunes ( Lymnocryptes minimus ) y correlimos común ( Calidris alpina ). El bisbita alpino ( Anthus spinoletta ) también se puede encontrar aquí en invierno, y en enero de 1965, en algunas zanjas de berros que ahora se han rellenado, había hasta cuatro polluelas pintojas ( Porzana porzana ). El valle es un buen lugar para ver el mosquitero musical ( Parus montanus ), el escribano palustre ( Emberiza schoeniclus ) y el carricerín común ( Acrocephalus schoenobaenus ). Los alisos atraen bandadas de lúganos ( Carduelis spinus ) y pardillos ( C. flammea ). El pico picapinos ( Dendrocopos minor ) es frecuente. [13] Algunas de las antiguas zanjas y los bosques circundantes se han convertido en una reserva natural local. Aquí crece la caléndula palustre ( Caltha palustris ) y hay un lecho bastante grande de espadaña común ( Typha latifolia ).
Una característica evidente de la flora de las riberas son tres especies de bálsamos: Impatiens parviflora , I. capensis y I. glandulifera . Se dice que son especies que se escaparon de los muelles de los canales, adonde llegaron con los envíos de madera importada.
Cassiobury Park ha sido utilizado como lugar de rodaje en varias películas de cine y programas de televisión debido a su proximidad a varios estudios cinematográficos importantes como Elstree Studios . En 1997, Whippendell Wood sirvió como lugar de rodaje de Star Wars cuando proporcionó el telón de fondo de un bosque en el planeta Naboo que apareció en la escena de Star Wars: Episodio I - La amenaza fantasma , en la que Qui-Gon Jinn ( Liam Neeson ) y su aprendiz Jedi Obi-Wan Kenobi ( Ewan McGregor ) conocen por primera vez a Jar Jar Binks ( Ahmed Best ). [14] [15]
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