Les Casquets o (Los) Casquets ( / k æ s ˈ k ɛ t s / kas- KETS ) es un grupo de rocas a ocho millas (13 km) al noroeste de Alderney en las Islas del Canal ; están administradas por el Bailiazgo de Guernsey . Las rocas son parte de una cresta submarina de arenisca . Otras partes que emergen sobre el agua son los islotes de Burhou y Ortac . En ellos crece poca vegetación.
Las teorías sobre el origen del nombre incluyen:
Un mapa ( mapa de Leyland ) que data de alrededor de 1640 da un nombre en latín, Casus Rupes (rocas rotas), lo que parecería confirmar la tercera teoría anterior, [1] pero que puede ser una etimología popular .
Se han producido numerosos naufragios en los islotes , muchos de ellos debidos a fuertes mareas que alcanzaban los 6-7 nudos en las mareas altas y a la falta de puntos de referencia en la zona. El naufragio más famoso incluye el SS Stella , que naufragó en 1899 y causó la pérdida de 105 vidas. [2] El naufragio más grande fue el del buque cisterna de agua de 8000 toneladas Constantia S , que se perdió en 1967. [3]
Durante siglos se creyó que la pérdida del HMS Victory en 1744 se debió a un naufragio en Casquets, y el farero de Alderney llegó a ser juzgado por un tribunal militar por no mantener la luz encendida en el momento de la pérdida del barco. Sin embargo, cuando se encontraron los restos del naufragio en 2008, se encontraban a más de 60 millas náuticas (110 km) de Casquets. [4]
La isla fue escenario de una audaz incursión de una unidad de comando británica el 2 de septiembre de 1942. La incursión fue dirigida por el mayor Gus March-Phillipps y fue una de las primeras incursiones de Anders Lassen . En la incursión, toda la guarnición de siete hombres fue capturada y devuelta a Inglaterra como prisioneros , y la radio y el faro quedaron destruidos. [5] [6]
El poema Les Casquets de AC Swinburne se basa en la familia Houguez, que vivió en la isla durante 18 años. Los Houguez eran originarios de Alderney y el poema describe su vida en Les Casquets. La hija se enamora de un carpintero de Alderney pero, al mudarse a su isla, descubre que la vida allí es demasiado ajetreada. Las "pequeñas y luminosas calles de la serena Santa Ana " y "la visión de las obras de los hombres" le resultan demasiado, por lo que regresa a Les Casquets. [7]
Victor Hugo , que vivió en Guernsey y escribió mucho sobre las Islas del Canal, dice en su novela El hombre que ríe ( L'Homme qui Rit ), publicada en 1869:
Naufragar en el Casquets es como si te cortaran en tiras; chocar en el Ortac es como si te aplastaran hasta convertirte en polvo... En un frente recto, como el del Ortac, ni la ola ni la bala de cañón pueden rebotar... Si la ola arrastra el buque contra la roca, se estrella contra ella y se pierde...
En esta décima novela publicada, pero tercera en orden cronológico, de la serie Horatio Hornblower de CS Forester , el héroe titular de Hornblower and the Hotspur [8] (publicada en 1962) es enviado a reconocer el puerto de Brest en previsión de una guerra con Francia. Se menciona a los Casquets como una zona que se debe recorrer con cuidado en el camino hacia allí.
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