El Antiguo Casino de Ponce (inglés: Old Ponce Casino), o simplemente Casino de Ponce , es una estructura histórica, construida en 1922 y ubicada en el Barrio Cuarto , Ponce, Puerto Rico . Originalmente construido como un club social para la élite de Ponce, actualmente se utiliza como el principal centro de recepción de "La Noble Ciudad de Puerto Rico" . [3] El edificio, diseñado por Agustín Camilo González en los estilos Segundo Imperio y Neo-Rococó , tiene una fachada y tonos franceses. [4] Fue inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 28 de octubre de 1987. Está ubicado en la esquina de las calles Marina y Luna. El edificio ha sido llamado "un ícono de la arquitectura, la historia y la identidad de Ponce". [5] Es propiedad y está administrado por el Gobierno Municipal de Ponce. [6] En 1936, durante la Gran Depresión , el Casino se declaró en quiebra y cerró. [7] Posteriormente tuvo varios usos: oficina de correos, unidad de salud pública, oficina de recaudación de impuestos e incluso un ayuntamiento temporal. En 1990 fue restaurado por el Gobierno Municipal de Ponce, [2] y desde entonces se ha utilizado para asuntos municipales oficiales de alto rango. Por ejemplo, fue aquí donde tuvo lugar la cena en honor del Príncipe de Asturias, Su Majestad Felipe de Borbón . [2]
Ponce tuvo tres casinos antes de este. El primer Casino de Ponce fue fundado en 1862, en la Calle Marina. Se reunió en el lugar que luego (en 1911) fue utilizado por Rosendo Matienzo Cintrón como su despacho de abogados. [8] La organización dejó de reunirse debido a disputas políticas entre las dos facciones políticas de su membresía que representaban grupos a favor y en contra del gobierno del general español Sanz, pero se reformó el 19 de julio de 1876. [8] Este segundo Casino de Ponce estaba ubicado en el segundo piso de la propiedad de Don Carlos Cabrera Martínez, uno de los miembros distinguidos de la alta sociedad ponceña. Su lugar de reunión fue en una elegante estructura en la esquina noreste de Calle Marina y Calle Cristina, frente a la Plaza Las Delicias . El tercer Casino de Ponce se reformó el 29 de junio de 1897. [8] Se reunió junto al Teatro La Perla , en el lado este de la Calle Mayor, entre la Calle Isabel y la Calle Cristina, inmediatamente al norte del teatro. [9] Se trasladó 25 años después, en 1922, al pomposo local de la esquina sureste de la calle Marina y la calle Luna, que es el tema de este artículo.
Cuando se construyó en 1922, bajo el patrocinio de Lucas P. Valdivieso, [2] en realidad era la sede de reemplazo del exclusivo club de Ponce, ya que el anterior había sido destruido por un huracán. Además de su uso original, el edificio también sirvió como oficina postal , unidad de salud pública , oficina de recaudación de impuestos y ayuntamiento temporal . [4] El edificio fue diseñado por Agustín Camilo González, y los trabajos artesanales fueron producto de José Cott, Víctor Cott y Camilo González, Jr. El pintor local Don Miguel Pou fue el responsable de los tapices pintados. [10] El edificio fue restaurado en 1990. [2]
El Antiguo Casino de Ponce es un recordatorio de la aristocracia rica del sur de Puerto Rico a finales del siglo XIX y principios del XX. [11]
Desde el punto de vista arquitectónico, el Antiguo Casino es significativo porque en su estructura el arquitecto logró incorporar en su construcción de hormigón los estilos arquitectónicos del Segundo Imperio , neorrococó y otros estilos arquitectónicos del siglo XIX: "Representa un punto de transición entre el ladrillo y el estuco clásico español tradicional". construcción a la moderna tecnología de hormigón armado de los Estados Unidos". [11]
Desde un punto de vista social y cultural, el Antiguo Casino es significativo porque expresa hasta el día de hoy el estilo de vida de las familias adineradas de la zona durante las primeras décadas del siglo XX. Es un recordatorio de cómo vivían y de cómo la Segunda Guerra Mundial cambió ese estilo de vida para siempre. El lujoso salón de baile del segundo piso fue ampliamente utilizado antes de la Segunda Guerra Mundial como lugar de reunión de facto para las familias más ricas e influyentes de Ponce y Puerto Rico. El Casino está asociado al club social que dio vida a la estructura, un club que ha dejado de existir porque el modo de vida actual ha dejado de lado el estilo de vida de la aristocracia de ayer. [11]
El Casino de Ponce es una estructura de concreto de dos pisos en la esquina sureste de las calles Marina y Luna en el centro histórico urbano de Ponce . El área del lote sobre el que se asienta mide aproximadamente 38 X 36 metros. Tiene chaflán en el cruce de las dos calles. El estilo arquitectónico es rococó , incluido el relieve principal y el techo abuhardillado . La mayor parte del edificio tal como existe hoy es parte de la estructura original, con la excepción de algunas de las puertas del nivel del suelo. [12]
El edificio consta de tres fachadas: una fachada norte con cinco tramos, una fachada occidental con siete tramos y una fachada biselada de un solo tramo en la intersección de las otras dos fachadas.
La entrada principal al edificio es por la Bahía 3 en la fachada norte de Luna Street. Los detalles arquitectónicos de esta fachada son marcadamente barrocos hispanos . Hay un frontispicio que incluye columnas y pilastras toscanas que sostienen un arquitrabe y un tímpano de arco ciego en la parte superior. Las áreas de enjuta y tímpano están terminadas en relieves en yeso muy detallados . Los otros tramos (1, 2, 4 y 5) de la fachada norte consisten en aberturas de arco más simples y estrechas rematadas por molduras de campana y piedras angulares . [12]
En el nivel superior de la misma fachada, los tres tramos centrales se articulan como amplias aberturas cuadradas con medias columnas toscanas en su interior, que sostienen el dintel en ambos extremos. Los tramos 1 y 5 están articulados cada uno por un marco entrecruzado y un frontón angular , sostenido por ménsulas y decorado con un tímpano en relieve ornamental. [12]
La fachada de siete tramos de Marina Street (la fachada oeste) consta de un ritmo ABABA en el que la unidad A es idéntica a los tramos 1 y 5 de la fachada norte. La unidad B consta de tramos de planta baja con aberturas de arco circular más anchas y aberturas rectangulares en el nivel superior con marcos entrecruzados y dinteles adovelados . [12]
El único tramo biselado es particularmente ornamentado, ya que se hunde ligeramente y luego se curva hacia afuera de manera barroca. En la planta baja, una amplia abertura de arco rebajado con moldura de campana accede al espacio de oficinas secundario. En el nivel superior, una entrada rectangular está coronada por un intrincado camafeo con figuras de ángeles a cada lado. El tramo del nivel superior está enmarcado por columnas toscanas que surgen de una hilera de cuerdas al nivel del balaustre y sostienen un saliente de la cornisa del edificio . [12]
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Toda la composición está coronada por una cornisa que sigue la modulación de la fachada. Un parapeto con balaustres sobre la cornisa completa la composición. Además, los frontones de volutas rotas sobre el parapeto acentúan el ritmo de la composición en el tramo central de la fachada oeste, los tramos extremos de ambas fachadas y el chaflán de la esquina. Un techo abuhardillado de "tejas de misión " completa la composición y acentúa las influencias francesas del diseño. [12]
En planta, la entrada principal de la fachada norte accede directamente a una amplia escalera que conduce al nivel superior. En este nivel, dos grandes salas sirven como salones de baile: un espacio abierto importante a lo largo del muro oeste y un área de recepción más pequeña en el norte. Actualmente, una agencia gubernamental utiliza la planta baja como espacio de oficinas. El acceso a estas zonas se realiza a través de varios portales a lo largo del muro de la calle. Todos los tramos del nivel superior se abren a balcones con balaustres individuales , excepto los tramos 2 y 3 y los tramos 5 y 6 de la fachada oeste, que comparten balcones más anchos de dos tramos. El tramo en chaflán contiene un balcón semielíptico que gira suavemente la esquina de las dos fachadas. [12]
Hoy todo el primer piso del edificio alberga oficinas del gobierno municipal de Ponce. El Casino pertenece al pueblo del municipio de Ponce. El gobierno lo promueve como "el salón de baile de excelencia en la región sur de Puerto Rico" (en español: "Salón de Recepción por Excelencia en el Área Sur") y lo pone a disposición para eventos sociales y comerciales. [13]
Todas las instalaciones para eventos están ubicadas en el segundo piso. El acceso a las instalaciones de la segunda planta se realiza a través de una amplia escalera de madera accesible desde la fachada de la calle Luna. Las instalaciones del Casino del segundo piso incluyen cuatro salas principales. El salón de baile Felices Dias es el más grande con 70' x 40,5' y está orientado al oeste. Tiene capacidad para 300 personas. La Sala Impromptu está orientada al norte y está situada junto al bar. Se utiliza comúnmente como zona de comida para la cena buffet. El tercer salón, Tu y Yo (inglés: You and I), y conocido informalmente como Salón Azul por el color de sus paredes, está orientado al sur y se utiliza únicamente para eventos que constan de más de 150 invitados. La esquina en chaflán del edificio tiene una sala más pequeña e íntima que las demás, apropiadamente llamada The Chamfered Room . Tiene cinco puertas, incluidas tres puertas interiores más dos puertas exteriores incluida la puerta biselada. [13]
Otras instalaciones del segundo piso son la cocina, el bar, los baños, un balcón de 16' x 16' y una terraza orientada al sur . Los huéspedes del casino también tienen acceso a un espacioso patio en la planta baja que cuenta con una fuente de agua central. El acceso al patio del primer piso se realiza desde la entrada de la calle Luna, a través de una escalera exterior abierta del segundo piso que conduce directamente al patio, o a través del ascensor, que se abre al pasillo exterior, pero cubierto, al lado del patio. . [13]
