Cascade Microtech es un fabricante de equipos de prueba de semiconductores con sede en Beaverton, en el área metropolitana de Portland, Estados Unidos. Fundada en 1983, esta empresa con sede en Oregón emplea a casi 400 personas. La empresa, que anteriormente cotizaba en bolsa como CSCD en el NASDAQ, ahora está completamente fusionada con FormFactor, Inc.
A principios de la década de 1980, Eric W. Strid y K. Reed Gleason, empleados de Tektronix (Tek), intentaron que sus jefes fabricaran una sonda de oblea de microondas para probar microchips. [3] La gerencia se negó, pero otorgó la licencia de la tecnología a los dos, lo que llevó a la formación de Cascade Microtech en 1982 a tiempo parcial. [3] [4] Dale E. Carlton también se unió a la empresa y en 1983 produjeron su primer producto. [3] Los fundadores también habían trabajado para la escisión de Tek de TriQuint Semiconductor . [5] La empresa se volvió rentable en 1984 y todos abandonaron Tektronix en 1985. [3] En mayo de 1986, la joven empresa alquiló una oficina de 110 m 2 (1200 pies cuadrados ) en el Beaverton Tech Center. [6]
En 1989, la empresa había crecido hasta contar con 55 empleados y tenía su sede en Beaverton, Oregón, cerca de la sede de Tek. [3] Los propietarios no recibieron compensación durante los primeros tres años que la empresa estuvo en el negocio, ya que autofinanciaron la empresa antes de recibir 2,7 millones de dólares en capital de riesgo de Hewlett Packard en 1990. [5] Cascade comenzó a trabajar para una oferta pública inicial de acciones ( IPO) ya en 1997. [7] En ese momento, esperaban solicitar la IPO en 1998 y usarían el dinero en parte para ayudar a expandir la producción. [7] En marzo de 1997, la empresa empleaba a 185 personas y sus mayores clientes eran Fujitsu , National Semiconductor y Texas Instruments . [7]
En 1999, la empresa recibió otros 16 millones de dólares en financiación, por lo que en ese momento la empresa tenía unas ventas anuales de 52 millones de dólares. [5] La compañía recaudó $10 millones adicionales en capital en 2000 vendiendo acciones a Teachers Insurance and Annuity Association . [8] En 2001, la empresa empleaba a 330 personas y todavía se estaba preparando para una oferta pública inicial de sus acciones. [5] Luego, la empresa solicitó salir a bolsa en 2000, pero abandonó los planes en 2002. [9]
En 2001, Cascade había firmado para mudarse a una nueva sede en el centro de negocios AmberGlen de Hillsboro [10] , donde ocupaban 100.000 pies cuadrados (9.300 m 2 ) en 2004. [11] La empresa estaba ubicada originalmente en las oficinas de TriQuint , su antiguo empleador. [5] Cascade abrió oficinas en Singapur en 2003, seguidas de oficinas en Taiwán y China en 2006. [12]
Después de años de retraso, Cascade Microtech solicitó una IPO ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos en marzo de 2004, con la esperanza de recaudar 85 millones de dólares. [13] [14] La empresa empleaba a 243 personas y tenía ingresos de 50,6 millones de dólares cuando solicitaron la oferta pública inicial, y sus principales clientes incluían Intel e Infineon. [13] Además de ofrecer nuevas acciones, también se ofrecieron acciones de propietarios existentes, como Agilent Technologies, por un total de 5,3 millones de acciones ofrecidas al público. [15] El 15 de diciembre de 2004, la empresa comenzó a cotizar en el mercado NASDAQ, con un precio inicial de 14 dólares por acción bajo el símbolo CSCD. [16] La oferta recaudó 72 millones de dólares, de los cuales 43 millones se destinaron a Cascade y el resto a los accionistas existentes. [16] [17]
Cascade compró el fabricante de enchufes Gryphics, Inc. en 2007 por 13,7 millones de dólares y casi 850.000 acciones de Cascade Microtech. [18] [19] También en 2007, se abrió Cascade Microtech GmbH en Munich , Alemania. La División de Productos de Ingeniería (EPD) y la División de Productos de Producción (PPD) brindan soporte de aplicaciones, ventas y servicio para clientes europeos. [20] [21]
El director ejecutivo (CEO) y cofundador Eric Strid renunció como director ejecutivo, pero permaneció como presidente de la empresa y se convirtió en director técnico en enero de 2008. [4] Geoff Wild asumió el cargo de director ejecutivo en ese momento, [4] pero dimitió en diciembre de 2009. [22] [23] El director ejecutivo interino Paul Carlson dirigió la empresa hasta que el ex director ejecutivo de Merix Corp., Michael Burger, fue contratado en junio de 2010 y asumió el cargo en julio. [23] [24]
En enero de 2010, Cascade compró la división de pruebas de chips de SUSS MicroTec AG por 9,8 millones de dólares. [25] Esa división había sido el mayor rival de Cascade. [25] Los ingresos de la empresa durante el tercer trimestre de 2010 fueron de 25,3 millones de dólares, un récord para la empresa. [26] Sin embargo, Cascade todavía tuvo una pérdida neta de 400.000 dólares. [26]
En 2011, Cascade anunció su colaboración con Imec para el desarrollo de métodos y metodologías de prueba de estructuras 3D Through-Silicon-Via (TSV). [27] [28]
Cascade registró ingresos de 113 dólares para el año fiscal 2012 y obtuvo su primera ganancia ese año desde 2007. [1] En octubre de 2013, la empresa compró ATT Advanced Temperature Test Systems en un acuerdo en efectivo y acciones valorado en 27,7 millones de dólares. [1] La compañía anunció que se vendió a FormFactor, Inc. en febrero de 2016 por $ 352 millones, y el acuerdo se cerró en junio de 2016. [29] [30]
En 2017, Cascade Microtech, junto con Imec , desarrolló un sistema completamente automático para realizar pruebas previas de unión de chips 3D avanzados. Las dos compañías ganaron el Premio de Impacto de Ingeniería de Instrumentos Nacionales 2017 en la división de electrónica y semiconductores por su desarrollo en el que titularon "Sondeo de microbumps de paso fino y gran matriz para circuitos integrados 3D". [31] [32]
Cascade Microtech fabrica equipos de prueba para la industria de semiconductores. [5] Estas sondas prueban los chips antes de cortarlos de las obleas (silicio o arseniuro de galio), asegurando que los chips hagan aquello para lo que fueron diseñados. [3] [8] La producción se realiza en las instalaciones de la empresa en Beaverton, Oregón y Dresde , Alemania. [2] En 2018, la empresa introdujo sistemas de sondeo autónomos para pruebas de RF. [33] Después de adquirir FRT en 2019, la empresa también ofrece sistemas de medición de metrología . [34]