La Casa de Montefeltro es el nombre de una familia italiana histórica que gobernó Urbino y Gubbio y se convirtió en duques de Urbino en 1443. La familia se extinguió en la línea masculina en 1508 y el ducado fue heredado por la familia Della Rovere .
La familia era una rama de los Señores de Carpegna , al igual que sus antiguos oponentes, la Casa de Malatesta , los signori de Rímini . Hacia 1140, Antonio (¿m. 1184?), por reparto entre herederos con sus hermanos, recibió el castillo de Montecopiolo y posteriormente adquirió el castillo de San Leo (situado sobre la roca mons feretrius que dio nombre a la región de Montefeltro ).
Federico I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , nombró a Antonio vicario imperial de la ciudad de Urbino en 1155, afirmando así que era un feudo del Reino de Italia (Sacro Imperio Romano Germánico), aunque los Estados Pontificios tenían un derecho más antiguo sobre él. El hijo de Antonio, Montefeltrano I (c. 1135-1202), también vicario de Urbino, se convirtió en conde de Montefeltro. En 1226, los hijos de este último, Buonconte I y Taddeo da Montefeltro, fueron nombrados condes de Urbino por el emperador Federico II . Durante las luchas entre los seguidores papales e imperiales ( güelfos y gibelinos ), los hermanos Montefeltro y sus descendientes se convirtieron en líderes de los gibelinos de las Marcas y la Romaña, mientras que la familia Malatesta tomó el liderazgo de los güelfos.
A Buonconte I le sucedieron Montefeltrano II (1214-1255) y Guido I (1255-1286 y 1293-1296), que fue capitán de Forlì durante las guerras con los ejércitos francés y papal. El Papa Bonifacio VIII lo absolvió de las censuras por sus acciones en esas guerras y lo empleó contra Palestrina y los Colonna .
El sucesor de Guido, Federico I (1296-1322), aumentó sus dominios arrebatando a la Santa Sede Fano , Osimo , Recanati , Gubbio , Spoleto y Asís . Fue asesinado después de imponer altos impuestos y Urbino cayó bajo control papal. En 1323, sin embargo, el hijo de Federico, Nolfo (1323-1359), fue proclamado señor de Urbino. En 1355, como legado papal, el cardenal Albornoz viajó por Italia restaurando la autoridad papal y Urbino volvió a quedar bajo el control de la Santa Sede. El hijo de Nolfo, Federico II , quedó sin autoridad alguna, pero su hijo, Antonio II (1377-1403), aprovechó la rebelión de las Marcas y Umbría contra la Santa Sede (1375) para restaurar su autoridad en Urbino.
Guidantonio (1403-1443) fue nombrado gobernante del Ducado de Spoleto por el Papa Martín V (1419) y libró la guerra contra Braccio da Montone con distinta fortuna. Su hijo, Oddo Antonio, fue asesinado apenas unos meses después en el poder. Los Urbinese ofrecieron entonces el señorío a Federico III (1444-1482), hijo ilegítimo de Guidantonio, alumno de la escuela de Vittorino da Feltre y amante del arte. Bajo su mando, Urbino se convirtió en un centro cultural del Renacimiento . Estuvo implicado en las guerras contra Sigismondo Pandolfo Malatesta , René de Anjou y Florencia . El Papa Sixto IV le confirió el título de duque de Urbino (1474).
Guidobaldo I (1492-1508) se vio obligado a huir de Urbino para escapar de los ejércitos de César Borgia . Adoptó a Francesco Maria della Rovere (1508-1538), hijo de su hermana, uniendo así la signoria de Sinigaglia con Urbino. Ayudó a Julio II a reconquistar la Romaña. El Papa León X le privó de su territorio, que fue entregado a Lorenzo de' Medici , y más tarde a Francesco Maria della Rovere. La familia Rovere gobernó el ducado hasta su extinción en 1631, cuando regresó a los Estados Pontificios.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Arquidiócesis de Urbino". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.