La Casa de Menandro (italiano: Casa del Menandro) [1] es una de las casas más ricas y magníficas de la antigua Pompeya en términos de arquitectura, decoración y contenido, y cubre una gran superficie de aproximadamente 1.800 metros cuadrados (19.000 pies cuadrados). ocupando la mayor parte de su ínsula . [2] Su calidad indica que su propietario debió ser un aristócrata involucrado en política, con gran gusto por el arte.
La casa fue excavada entre noviembre de 1926 y junio de 1932 [3] y está ubicada en la Región I, Insula 10, Entrada 4 (I.10.4) de la ciudad.
La parte más antigua de la casa consta de un atrio relativamente modesto con habitaciones circundantes construidas en el año 250 a.C.
Unos 100 años después se modernizó la domus ; Se utilizaron capiteles de toba para la puerta de entrada y el tablinum . En la época augusta la domus fue modificada sustancialmente; Se construyó un peristilo aprovechando el espacio procedente de la demolición de los edificios residenciales adyacentes. En el espacio del oeste se crearon baños termales elaboradamente decorados, centrados alrededor de un pequeño atrio de 8 columnas. La falta de un baño en el caldarium sugiere que no pudo haber estado en uso en el momento de la erupción del Monte Vesubio en el año 79 d.C.
Al este se encuentra la parte comercial de la domus . Poco antes de la erupción se llevaron a cabo nuevas obras de modernización en varios lugares de la casa, como lo demuestran las ánforas llenas de estuco y un horno temporal. La biblioteca estaba situada en el lado sur del peristilo que daba al pórtico meridional . La biblioteca es similar a la Villa de los Papiros, pero de poco más de diez metros cuadrados. El suelo tenía un diseño del segundo estilo pompeyano con un sátiro y una ninfa. Se trataba esencialmente de una pequeña sala de almacenamiento que albergaba libros en estanterías de pared o armarios. [4]
De hecho, la ausencia de hallazgos de objetos cotidianos, como los relacionados con la comida, la presencia de material de construcción y la última moneda fechada en el año 37 d.C., implican una ocupación limitada de la casa en el momento de la erupción. Toda la ínsula parece haber sufrido cambios de uso y abandono parcial durante un tiempo considerable antes de la erupción final.
En la casa fueron encontradas dieciocho víctimas de la erupción: dos hombres y una mujer en la habitación 19, diez más en el pasillo, dos en la habitación 43 (una sobre una cama) y tres más en el patio (treinta y cuatro junto con un esqueleto de un perro). [5] Por la lámpara, los picos y las palas encontradas junto a los cadáveres en el pasillo, es posible que hayan estado saqueando algún tesoro después de que los propietarios abandonaron la casa después de las primeras erupciones de piedra pómez y fueron alcanzados por las erupciones finales, aunque se habían perdido. el tesoro de plata.
Matteo Della Corte pensó que el propietario podría ser Quintus Poppaeus Sabinus debido a un sello y un grafito en el pasillo de entrada que menciona a 'Quintus' y otros grafitis en la casa que hacen referencia a 'Sabinus'. [3] La casa pudo haber pertenecido a un magistrado local. [6] Además, un sello anular encontrado en las habitaciones de los sirvientes sugiere que la propiedad era propiedad de Quinto Poppaeus, posiblemente un pariente de Poppaea Sabina , la segunda esposa del emperador Nerón .
La nacionalidad del propietario está más en disputa que su situación económica. El clima mediterráneo de Pompeya atrajo a muchos romanos a invertir en villas de vacaciones allí, por lo que es posible que el propietario en el momento de la erupción del Vesubio en el año 79 d.C. fuera un turista adinerado, no un local. [7]
La finca se conoce como "La Casa de Menandro" porque hay un fresco bien conservado del antiguo dramaturgo griego Menandro en una pequeña habitación junto al peristilo . Algunos especulan que la pintura no es en realidad de Menandro sino del dueño de la casa u otra persona que lee obras de Menandro.
La casa incluía otros frescos, incluido uno que representa la muerte de Laocoonte .
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Las grandes columnas del peristilo de la Casa de Menandro son representativas del estilo arquitectónico dórico , una rama del estilo clásico , que proviene de la antigua Grecia. El énfasis en la arquitectura griega antigua en la arquitectura pompeyana no es sorprendente, ya que los marineros griegos habían estado utilizando el puerto como puesto comercial antes de que los oscos fundaran la ciudad en el siglo VI a.C. [8] [9]
En las paredes exteriores de la casa se pueden observar numerosos ejemplos de grafitis romanos . [10]
La casa fue excavada entre noviembre de 1926 y junio de 1932. [3]
En un pasillo junto al pequeño atrio de los baños privados se encontró un tesoro de 118 jarrones de plata que habían sido cuidadosamente envueltos en cortinas de tela y colocados en un alto armario de madera durante la renovación de la casa. En otro cofre de madera descompuesta también se encontraron objetos de oro y monedas por un valor de 1.432 sestercios.
Mussolini celebró un almuerzo en la Sala 18 (negativos del archivo fotográfico de Pompeya A/234-236) cuando visitó Pompeya en 1940. [11]
El proyecto británico de Pompeya se inició en 1978 para estudiar y registrar la ínsula que contiene la Casa de Menandro y analizar e interpretar los restos que no habían sido reevaluados desde las publicaciones italianas originales de principios de los años treinta. [12]
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