La Casa de Gobierno de la Columbia Británica es la residencia oficial del vicegobernador de la Columbia Británica en Victoria y nominalmente es la residencia del monarca canadiense . [1] Se la ha descrito casualmente como "la casa ceremonial de todos los habitantes de la Columbia Británica". [2] Se encuentra en la capital provincial en una finca de 14,6 hectáreas (36 acres) en 1401 Rockland Avenue; [3] mientras que el edificio equivalente en muchos países tiene un lugar destacado y central en la capital, el sitio de la Casa de Gobierno de la Columbia Británica es relativamente discreto dentro de Victoria, lo que le da más el carácter de una casa privada.
El primer edificio de la zona utilizado específicamente como residencia del gobernador fue el Castillo de Cary, construido en 1860 por George Hunter Cary y comprado cinco años después por la Corona británica para su uso como residencia oficial del Gobernador de la Isla de Vancouver , siendo Arthur Kennedy , CB , el primer ocupante. Tras la fusión en 1866 de las colonias de Columbia Británica y la Isla de Vancouver , la Casa de Gobierno de la colonia continental en New Westminster fue abandonada para otros usos y el Castillo de Cary se convirtió en la residencia oficial del Gobernador de la nueva colonia unida y, a partir de 1871, en la del Teniente Gobernador provincial. [4]
La mansión y su contenido fueron destruidos por un incendio en mayo de 1899, y se construyó inmediatamente una nueva según los diseños de Francis Rattenbury y Samuel Maclure . [5] Terminada en 1903, esta casa fue utilizada por primera vez por el monarca reinante de Canadá cuando el rey Jorge VI , acompañado de su esposa, la reina Isabel , llegó en 1939 como parte de su gira por Canadá ese año. Sin embargo, esa encarnación de la Casa de Gobierno también se quemó cuando se incendió el 15 de abril de 1957; la Casa de Gobierno actual se comenzó a construir poco después y se completó el 19 de mayo, dos años después, por John Laing & Sons . [6] La nueva casa fue amueblada con piezas compradas en el Reino Unido por el teniente gobernador Frank Mackenzie Ross y luego donadas a la Corona después de su salida del cargo, así como otros artículos donados por varios habitantes de Columbia Británica. [4]
En 2002, gracias a los esfuerzos de la vicegobernadora Iona Campagnolo , la Casa de Gobierno y sus jardines circundantes fueron designados Sitio Histórico Nacional de Canadá y la placa de reconocimiento fue develada por Campagnolo el 2 de octubre de ese año. [2] [7]
La Casa de Gobierno es el lugar donde se recibe a los dignatarios extranjeros que visitan Victoria y donde a menudo se alojan durante su estancia. También es donde se llevan a cabo numerosos eventos virreinales, como la concesión de premios provinciales o las incorporaciones a la Orden de la Columbia Británica , así como almuerzos, cenas, recepciones y conferencias. Entre las muchas recepciones públicas y fiestas en el jardín que se celebran anualmente, la ceremonia de Año Nuevo del vicegobernador sigue siendo un punto culminante popular y muy concurrido de la temporada navideña en Victoria. También es en la residencia virreinal donde el vicegobernador presenta los escritos de elección , [8] juramenta a los nuevos miembros del Consejo Ejecutivo [9] y celebra una audiencia con el primer ministro .
La propiedad es propiedad del Rey en derecho de Columbia Británica ; [ cita requerida ] al igual que con otras propiedades de la Corona, la Casa de Gobierno se mantiene en fideicomiso para futuros gobernantes y no puede ser vendida por el monarca excepto por su teniente gobernador con el asesoramiento y consentimiento adecuados del Consejo Ejecutivo de Columbia Británica . Sin embargo, la administración de la residencia está supervisada por la Fundación de la Casa de Gobierno de Columbia Británica, una organización benéfica sin fines de lucro que fue establecida en 1987 por el teniente gobernador Robert Gordon Rogers , junto con su Consejo en ese momento. La fundación tiene el mandato de supervisar el mantenimiento de la propiedad de la Casa de Gobierno y todas las estructuras en ella; la adquisición, ya sea en préstamo o de forma permanente, de obras de arte de Columbia Británica para exhibirlas en la residencia real; la gestión de obsequios oficiales al teniente gobernador o monarca en derecho de Columbia Británica; y el conocimiento público de la Casa de Gobierno, su historia y valor. Además de los cuatro fideicomisarios honorarios (el vicegobernador, el consorte virreinal, el presidente del Tribunal Supremo de Columbia Británica y el secretario privado del vicegobernador), la fundación también tiene fideicomisarios elegidos por períodos de tres años de segmentos artísticos, hortícolas, históricos y legales de la sociedad provincial. [10]
La actual Casa de Gobierno es un edificio en forma de T, de cuatro niveles (incluido el sótano ) con estructura de acero revestido con una envoltura de estilo Tudor moderno . Las paredes son de granito rústico azul, gris y rosa de Columbia Británica con molduras de piedra de la isla Haddington, [11] y el techo, que tiene dos pisos de altura en sí mismo, tiene frontones de estilo chalet de pendiente pronunciada y numerosas ventanas abuhardilladas . Una representación de las armas reales de Columbia Británica es visible en el frontón sobre la ventana salediza orientada al sur del salón de baile , que domina una vista sobre la bahía de Ross y la parte baja del vecindario de Fairfield, a través del estrecho de Juan de Fuca , hasta las montañas Olympic en el estado de Washington .
La entrada principal se encuentra en el centro de la fachada norte, debajo de la puerta cochera original de estilo neotudor de la anterior Casa de Gobierno, que se había inspirado en el castillo Hatley de Rattenbury . Detrás de esta se encuentra el vestíbulo de entrada principal, con las paredes revestidas con paneles de roble y con retratos pintados de antiguos vicegobernadores de la Columbia Británica, algunas de las castellanas de la Casa de Gobierno (la esposa del virrey) y grandes retratos de la reina Isabel II y el príncipe Felipe, duque de Edimburgo . Al segundo piso se accede por una gran escalera a lo largo de la cual se encuentran representaciones de los escudos de varios miembros de la Familia Real y Gobernadores Generales de Canadá que han residido en la Casa de Gobierno. [11] La sala está coronada por un techo estilo catedral y la pared norte de tres pisos de altura está dominada por la Ventana de Rogers, una creación de vitrales encargada por la consorte virreinal Jane Rogers para conmemorar la herencia de la Columbia Británica como democracia parlamentaria y monarquía constitucional , la contribución de los virreyes y sus esposas desde la fundación de la Colonia de la Isla de Vancouver y el lugar de la Casa de Gobierno en la vida provincial. La ventana, inaugurada el 2 de mayo de 1990, muestra varios dispositivos heráldicos del monarca en derecho de la provincia y del monarca en derecho de Canadá , emblemas naturales de la Columbia Británica y artefactos históricos que aluden a la industria provincial y la herencia nativa. [12]
En el eje de la entrada principal se encuentra la sala más grande de la Casa de Gobierno, el salón de baile, que ocupa todo el ala sur del edificio. Se eleva 12 m (39 pies) más allá de un balcón circundante hasta un techo estilo catedral, del que cuelgan tres candelabros de cristal tallado suizo que combinan con los múltiples apliques de pared . Las obras de arte incluyen la serie Millennium Windows, completada en 2006, que corre a lo largo de cada lado del salón de baile y, reflejando la vista desde la ventana sur de la sala, hay una pieza textil titulada Reflections at Government House , de Carol Sabiston. También para fines de entretenimiento se encuentran el comedor principal, inspirado en el diseño original de Rattenbury y Maclure con sus paneles de abeto y que contiene un juego de comedor comprado en Escocia , y el salón, que también evoca la encarnación anterior de la sala. Para eventos más pequeños se encuentran disponibles el pequeño salón, a veces llamado el Salón Francés por sus muebles de origen francés, incluyendo un reloj de Sèvres y jarrones, y dos salas que llevan el nombre de los arquitectos de la segunda Casa de Gobierno: la sala Maclure, hecha en un estilo Arts and Crafts con muebles hechos a mano y un techo de láminas de cobre, y la sala Rattenbury, utilizada como un comedor más pequeño en el segundo piso de la mansión y que contiene una mesa y sillas de la colección personal del arquitecto homónimo, prestadas por el Museo Real de Columbia Británica . [11] La mansión también alberga numerosas piezas de arte de la colección de la Corona, incluyendo obras de artistas de las Primeras Naciones de Columbia Británica especialmente encargadas por el teniente gobernador. [13] [14]
La propiedad de 14,6 hectáreas (36 acres) de la Casa de Gobierno es un área de acceso público atendida por voluntarios de la Sociedad de Jardines de Amigos de la Casa de Gobierno, y la comunidad circundante la usa con frecuencia, salvo cuando la seguridad lo requiere. [3] El sitio está dividido en numerosas zonas diferentes según la vida vegetal y/o el estilo del jardín; por ejemplo, el jardín de plantas nativas de Columbia Británica contiene especies únicas de la provincia, y el Jardín Cottage está organizado en un estilo informal con una mezcla de plantas ornamentales y comestibles. También hay jardines para suministrar flores cortadas, hierbas y un huerto con árboles de manzana, ciruelo y membrillo ; un jardín de rocas atendido por la Sociedad de Brezos de Victoria; jardines de iris , lirios , rododendros y rosas (incluido un jardín de rosas victoriano formal basado en el plano del del Castillo de Warwick en Inglaterra); y elementos acuáticos como el estanque de la fuente y el estanque de los patos. También hay un ecosistema único de robles Garry de 8,9 hectáreas (22 acres) . [15]
