Admiralty House ( en maltés : id-Dar tal-Ammirall ), [1] anteriormente conocida como Casa Miari , Palazzo Don Raimondo y por varios otros nombres, es un palacio en La Valeta , Malta . Fue construido originalmente entre 1569 y 1570 como dos casas privadas por Fra Jean de Soubiran dit Arafat, un caballero de la Orden de San Juan . Las casas fueron luego arrendadas a varios propietarios, incluido Fra Raimondo de Sousa y Silva, quien las reconstruyó como una sola residencia entre 1761 y 1763.
En 1808, Luis Carlos, conde de Beaujolais, fue recibido en la casa, donde murió de tuberculosis. De 1821 a 1961, el edificio fue la residencia oficial del Comandante en Jefe de la Flota del Mediterráneo , de ahí su nombre. El edificio albergó el Museo Nacional de Bellas Artes de 1974 a 2016. Actualmente hay planes para restaurar la Admiralty House y convertirla en la Oficina del Fiscal General. [2]
El sitio de la Casa del Almirantazgo estaba ocupado originalmente por dos casas que fueron construidas por el caballero francés Fra Jean de Soubiran dit Arafat en 1569-70. Las propiedades pasaron a otro caballero, François le Petit de la Guerche, y fueron asumidas por el Tesoro de la Orden de San Juan tras su muerte en 1663. A partir de 1668, las casas fueron arrendadas a varios caballeros. [3]
En la década de 1760, las dos casas fueron ocupadas por Fray Raimondo de Sousa y Silva, un rico caballero portugués que era el Balì de Lessa. El Tesoro reconstruyó las casas a su forma actual entre 1761 y 1763 para acomodar mejor al Balì, [3] y el edificio pasó a ser conocido como Palazzo Don Raimondo en su honor. [4] La reconstrucción se atribuye a Andrea Belli , el arquitecto que también rediseñó el Auberge de Castille . [5] El edificio fue construido con piedra caliza extraída de una cantera de Floriana . [6]
De Sousa murió en 1782, y de 1783 a 1785 la casa estuvo dividida en varios apartamentos. Posteriormente se convirtió de nuevo en una sola residencia y se alquiló de nuevo a varios caballeros. A lo largo de su historia, la casa fue conocida por varios nombres dependiendo de sus ocupantes, entre ellos Maison Arifat , Casa de Guerche y Maison Fleurigny . [4] A finales del siglo XVIII y principios del XIX, se conocía como Casa Miari en honor a Fra Antonio Miari di Belluno, secretario del Gran Maestre Ferdinand von Hompesch zu Bolheim , que vivió en la casa entre 1795 y 1798. [3]
Durante la ocupación francesa de Malta , el gobierno ofreció el edificio al obispo Vincenzo Labini como seminario, pero estos planes nunca se implementaron debido al levantamiento y bloqueo maltés de 1798-1800 . [3] En este punto, los escudos de armas de la fachada fueron desfigurados de acuerdo con las órdenes emitidas por Napoleón . [7]
Después de que Malta se convirtiera en un protectorado británico en 1800, la casa fue ocupada por el comisario civil Alexander Ball . Luego fue alquilada a Alexander Macaulay, secretario del comisario civil, entre agosto de 1802 y junio de 1803. En 1808, el palacio recibió a Luis Felipe, duque de Orleans , y a Luis Carlos, conde de Beaujolais, durante su visita a Malta. Luis Carlos murió de tuberculosis allí el 29 de mayo de 1808 y fue enterrado en la concatedral de San Juan en La Valeta. [3]
De 1808 a 1820, las autoridades militares británicas ocuparon el edificio sin pagar alquiler alguno. En 1821, el edificio fue arrendado oficialmente a las autoridades navales como residencia oficial del Comandante en Jefe de la Flota del Mediterráneo , pasando a conocerse como Admiralty House . [8] El edificio recibió a varias personalidades notables como residentes o invitados, entre ellos Lord Mountbatten , Winston Churchill , el rey Jorge V y la reina Isabel. [9] El edificio fue entregado al Gobierno de Malta en 1961. [3] [8]
El edificio fue posteriormente restaurado y el 7 de mayo de 1974 fue inaugurado por la ministra Agatha Barbara como Museo Nacional de Bellas Artes . Entre los presentes se encontraban el director del museo, Francis Mallia, y el presidente de Malta, Anthony Mamo . [8] [10] [1] Los planes para trasladar el museo de Admiralty House a Auberge d'Italie comenzaron en 2013, [11] y se anunció oficialmente que el traslado se produciría y que el nuevo museo se llamaría MUŻA (del acrónimo maltés Mużew Nazzjonali tal-Arti ) en septiembre de 2014. [12]
A principios de 2013, se hicieron planes para transferir el Ministerio de Turismo y la Autoridad de Turismo de Malta a Admiralty House y dos edificios cercanos (Casa Scaglia y 8, Old Mint Street) después de la transferencia del museo. [13] En noviembre de ese año, se concluyó que un mayor desarrollo de los edificios no sería apropiado y las tres casas unidas no son adecuadas para albergar a todo el ministerio con sus necesidades y para acomodar aproximadamente a 200 personas como personal de trabajo. [14] El Ministerio de Turismo se ha mudado a nuevas instalaciones en 233, Republic Street, y la Autoridad de Turismo de Malta está lista para mudarse a Smart City , [15] por lo que el uso de Admiralty House después de que se transfiera el museo no estaba claro hasta noviembre de 2013. [16] [17]
El Museo Nacional de Bellas Artes cerró el 2 de octubre de 2016. [18] Hay planes para restaurar el edificio y convertirlo en las oficinas del Procurador General de la República, que actualmente se encuentra en parte del Palacio del Gran Maestre . [19]
La Casa del Almirantazgo es un monumento de grado 1 y también está incluida en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas . [10]
La Casa del Almirantazgo es un ejemplo de arquitectura barroca tardía , aunque también se la ha descrito como italianizante [10] o rococó . [20] El edificio consta de salones construidos alrededor de un patio central , [10] y tiene dos plantas sobre el suelo junto con un sótano. [13]
La fachada estaba decorada originalmente con escudos que contenían los escudos de armas de la Orden y del Gran Maestre Manuel Pinto da Fonseca , pero estos fueron desfigurados durante la ocupación francesa de 1798-1800. [7]
El edificio tiene una escalera monumental independiente, que se dice que es una de las mejores de Malta. [8] [10] [17] Podría haber sido influenciada por las escaleras del Auberge de Castille en La Valeta, la Residencia de Würzburg en Baviera y el Palais Kinsky y el Alto Belvedere en Viena. [21]