La Casa Consistorial es un antiguo edificio municipal en Soho Road en Handsworth, West Midlands , un suburbio de Birmingham en Inglaterra. El edificio, que actualmente se utiliza como biblioteca pública y campus universitario, es un edificio catalogado de Grado II . [1]
Tras un importante crecimiento demográfico, asociado en gran medida a la fabricación de máquinas de vapor en Soho Foundry , en 1877 se formó una junta de salud local en Handsworth. [2] [3] La junta decidió encargar un edificio municipal para su uso. El sitio seleccionado estaba en el lado norte de Soho Road. [4]
La primera piedra del nuevo edificio se colocó el 30 de octubre de 1877. [5] Fue diseñado por Alexander & Henman de Stockton-on-Tees en estilo neogótico , construido en ladrillo rojo y terracota con un coste de 20.662 libras y se completó en 1879. [6] El diseño implicaba una fachada principal de 16 tramos que daban a Soho Road. La sección izquierda de cinco tramos formaba una biblioteca pública y la sección derecha de 11 tramos formaba la casa del consejo. La sección de la biblioteca, que era asimétrica, presentaba un tramo en forma de polígono que se proyectaba hacia delante y estaba coronado por una torreta , y había una puerta arqueada en el tramo de la derecha. La sección de la casa del consejo, que era ampliamente simétrica, presentaba una torre de cinco niveles en el tramo central. En el primer piso había una puerta arqueada, en el segundo piso un mirador , en el tercero y cuarto pisos ventanas ojivales con matacanes en la parte superior y un reloj de madera en el quinto piso. El tramo central estaba flanqueado por secciones de conexión de dos tramos cada una y por secciones finales de tres tramos cada una que se proyectaban ligeramente hacia adelante y tenían frontón. Los otros tramos estaban generalmente fenestrados con ventanas bipartitas o tripartitas con parteluces y travesaños . [1]
En 1894, la junta fue reemplazada por el Consejo del Distrito Urbano de Handsworth, [7] que utilizó la Casa Consistorial como sus oficinas, [8] pero el edificio dejó de ser la sede del gobierno local cuando el área fue anexada por el Ayuntamiento de Birmingham en 1911. [9]
Posteriormente, la casa del consejo fue arrendada a la Escuela de Diseño de Moda Handsworth, que era una rama de la Escuela de Diseño del Gobierno de Birmingham. La Escuela de Diseño del Gobierno de Birmingham pasó a formar parte del Politécnico de Birmingham en 1971. [10] A fines de la década de 1970, el edificio vacío fue adquirido por el Handsworth Technical College (más tarde City College Birmingham), [11] que se fusionó con el South Birmingham College para formar el Campus Handsworth del South and City College Birmingham en 2012. [12]