La Iberia cartaginesa era una provincia del Imperio cartaginés más grande . Los cartagineses conquistaron la parte mediterránea de Iberia y permanecieron allí hasta la Segunda Guerra Púnica y la conquista romana de la península.
Los fenicios eran un pueblo del Mediterráneo oriental que eran principalmente comerciantes de las ciudades de Tiro , Sidón y Biblos . Establecieron muchas colonias comerciales alrededor del mar Mediterráneo , incluidas colonias en España. En el año 814 a.C. fundaron la ciudad de Cartago en la costa norte de África en lo que hoy es Túnez . Después de la caída de Fenicia ante los babilonios y luego los persas , Cartago se convirtió en la ciudad fenicia más poderosa del Mediterráneo y los cartagineses anexaron muchas de las otras colonias fenicias alrededor de las costas del Mediterráneo occidental, como Hadrumetum y Thapsus . También anexaron territorio en Sicilia , África , Cerdeña . La ciudad española de Cartagena fue fundada alrededor del 227 a.C. [1] por el cartaginés Asdrúbal el Hermoso [2] como Qart Hadasht ( fenicio : 𐤒𐤓𐤕𐤟𐤇𐤃𐤔𐤕 QRT𐤟ḤDŠT ; que significa 'Ciudad Nueva'), el mismo nombre que la ciudad original de Cartago .
Después de la derrota de Cartago en la Primera Guerra Púnica , el general cartaginés Amílcar Barca aplastó una revuelta mercenaria en África y entrenó un nuevo ejército formado por númidas junto con mercenarios y otra infantería. En 236 a. C., dirigió una expedición a Iberia donde esperaba conseguir un nuevo imperio para Cartago que compensara los territorios que se habían perdido en los recientes conflictos con Roma y sirviera de base para la venganza contra los romanos.
En ocho años, mediante la fuerza de las armas y la diplomacia, Amílcar se aseguró un extenso territorio, que cubría alrededor de la mitad de la Península Ibérica, y los soldados íberos pasaron a constituir gran parte del ejército que su hijo Aníbal condujo a la Península Itálica para luchar. los romanos, pero la muerte prematura de Amílcar en batalla (228 a. C.) le impidió completar la conquista de la Península Ibérica y pronto fue seguida por el colapso del breve imperio que había establecido.
La caída de los territorios ibéricos de Cartago se produjo en la Segunda Guerra Púnica . En el año 209 a. C., después de que los romanos desembarcaran en Iberia bajo el mando de Escipión el Africano , capturaron el centro del poder púnico en Iberia, Nova Carthago (la actual Cartagena). Luego se trasladaron al sur y se enfrentaron al ejército púnico de Asdrúbal Barca en la batalla de Baecula , pero no pudieron impedirle que continuara su marcha hacia Italia para reforzar a su hermano Aníbal . La catastrófica derrota de las fuerzas cartaginesas en Ilipa en 206 a. C. selló el destino de la presencia cartaginesa en Iberia. A esto le siguió la captura romana de Gades después de que la ciudad ya se hubiera rebelado contra el dominio cartaginés. Magón hizo un último intento en 205 a. C. para recuperar Cartago Nova mientras la presencia romana se veía sacudida por un motín y un levantamiento íbero contra sus nuevos señores. Pero el ataque fue rechazado. Así que ese mismo año abandonó Iberia y zarpó de las islas Baleares hacia Italia con las fuerzas restantes.
Cuatro "Damas" íberas: Dama del Cerro de los Santos , Dama de Baza , Dama de Guardamar y Dama de Elche , están datadas hacia el siglo IV a.C.
La Dama de Guardamar, encontrada en 1987, se encuentra en el Museo de Alicante. Cuando se encontró la Dama de Elche se pensó que era de influencia helénica , pero desde el descubrimiento de la Dama de Guardamar en 1987, en el yacimiento fenicio ( cartaginés ) de Guardamar cerca de Alicante ( Lucentum ), la fenicia parecería ser la designación adecuada.
Esta serie de esculturas pueden verse como una especie de urnas funerarias para guardar cenizas. Se ha especulado que el busto de Elche era originalmente de cuerpo entero. Animales mitológicos de una época anterior (siglos VI-V a.C.): el Toro de Osuna , la Esfinge de Agost y la Bicha de Balazote , se encuentran en el Museo Arqueológico Nacional de España , en Madrid .
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