El carro motorizado obús M8 de 75 mm fue un vehículo obús autopropulsado de los Estados Unidos utilizado durante la Segunda Guerra Mundial . Fue desarrollado sobre el chasis del tanque M5 Stuart y estaba equipado con un obús M116 en una montura M7.
Los experimentos con una versión de apoyo cercano del M3 Stuart comenzaron con el carro motorizado obús T18 . Básicamente, esto combinaba el chasis de un tanque ligero M3 con el soporte de cañón de un tanque mediano M3 Grant que montaba el obús de 75 mm, mucho más pequeño . Esto produjo un diseño alto con el cañón muy adelantado, lo que hizo que el tanque tuviera un morro pesado. También descubrieron que el compartimento de combate era demasiado estrecho y que los lados recortados no proporcionaban protección a la tripulación para disparos en ningún otro lugar que no fuera el frente.
El T18 fue cancelado en 1942 en favor de un nuevo diseño, el T41. Esto se trasladó al chasis M5 actualizado, que se diferenciaba del M3 principalmente en su motor, al tiempo que se introducía un nuevo compartimento de combate con un frente bien inclinado que proporcionaba más espacio y mucha mejor protección. Sin embargo, el nuevo diseño también movió el arma aún más hacia adelante y produjo un desgaste en las ruedas delanteras que se consideró inaceptable. Una revisión adicional movió el arma hacia un lado para liberar espacio y cambiar el equilibrio, lo cual fue lo suficientemente exitoso como para considerar la producción en el chasis M3 sobrante. En ese momento, un concepto de la competencia había demostrado ser superior y la producción se canceló en favor del nuevo T47. [2] Se llevaron a cabo algunos trabajos adicionales en un T41 con el M2A1 de 105 mm ; Este trabajo se escindió posteriormente como el proyecto T82.
El T47 también se desarrolló sobre la base del chasis del M5, pero reemplazó el compartimiento de combate fijo con una nueva torreta giratoria manual que montaba el mismo arma. Esto no sólo proporcionó una protección mucho mejor para la tripulación, sino que también ofreció una libertad táctica mucho mayor que cualquier sistema de montaje fijo. El prototipo fue designado Carro Motorizado Obús T17E1 de 75 mm [3]
Después de producir una maqueta, se ordenó su producción como Carro motorizado obús M8 de 75 mm . Al igual que el M5, el M8 tenía una tripulación de cuatro personas; comandante, artillero, conductor y asistente de conductor/cargador. Cuando el M8 estaba en acción, el comandante se posicionaba junto a la ametralladora antiaérea y dirigía a su tripulación, el artillero se sentaba en la torreta en el lado derecho del obús, el asistente del conductor/cargador se movía desde su asiento en el casco delantero derecho. , y el conductor permaneció en su posición. [4]
Debido al tamaño de la torreta, fue necesario retirar las escotillas para la tripulación del compartimento del conductor situadas en la parte superior del casco. Estas escotillas cumplían una doble función en el M5: ofrecían acceso a la tripulación y permitían al conductor y al asistente del conductor/cargador levantar sus asientos y conducir con la cabeza fuera de la escotilla para mejorar considerablemente la visibilidad. En el M8, las escotillas fueron reemplazadas por placas con bisagras más pequeñas en la parte frontal del glacis que se podían abrir girándolas hacia arriba o bajándolas para "abrocharlas". Para proporcionar visibilidad cuando las escotillas estaban cerradas, se colocaron periscopios en la parte superior del casco frente al conductor y al cargador. Estas aberturas eran demasiado pequeñas para ser utilizadas para el acceso de la tripulación, por lo que esos miembros de la tripulación tenían que acceder al tanque a través de la torreta abierta.
A principios de 1944, la producción se eliminó gradualmente en favor del M4 o M4A3 armado con el obús M101 , que tenía mejor protección, potencia de fuego y movilidad (aunque no tan rápido).
El M8 se basó en el Light Tank M5 (en sí mismo un descendiente del Light Tank M3), por lo que tenía un blindaje relativamente delgado. El blindaje del casco inferior oscilaba entre 25 mm (1 pulgada) y 28,6 mm (1,125 pulgadas) en los lados, 44 mm (1,75 pulgadas) en la parte delantera inferior y 25 mm (1,0 pulgadas) en la parte trasera inferior. Los lados inferiores del casco eran verticales, mientras que la parte delantera del casco inferior estaba inclinada a 18 grados de la vertical, y la parte trasera del casco inferior, que protegía el motor y el radiador, estaba inclinada a 17 grados de la vertical. El piso del casco tenía un grosor de 13 mm (0,5 pulgadas) en la parte delantera y 9,5 mm (0,375 pulgadas) en la parte trasera. La placa glacis del M8 estaba inclinada a 45 grados desde la vertical y tenía 1,125 pulgadas (28,6 mm) de espesor. Los lados superiores del casco, al igual que los lados inferiores del casco, eran verticales y tenían un grosor de 28,6 mm (1,125 pulgadas) en la parte delantera y se adelgazaban a 25 mm (1 pulgada) en la parte trasera. El casco trasero superior era una placa vertical, de 25 mm (1 pulgada). La placa se inclinó a 50 grados durante una corta distancia antes de encontrarse con el techo del casco, que tenía un espesor uniforme de 13 mm (0,5 pulgadas) y era plano.
La torreta del M8 era de acero fundido. Tenía 38 mm (1,5 pulgadas) de espesor en la parte delantera, que era redondeada y tenía una pendiente de 0 a 63 grados con respecto a la vertical. Los lados y la parte trasera tenían 25 mm (1 pulgada) de espesor y estaban inclinados a 20 grados con respecto a la vertical. El escudo fundido del arma , que cubría el cañón del obús M2/M3 de 75 mm, tenía un grosor de 38 mm (1,5 pulgadas) y era redondeado.
El armamento del M8 consistía en una nueva torreta abierta armada con un obús M2 de 75 mm , más tarde un obús M3 de 75 mm . El M8 llevaba 46 cartuchos de munición de 75 mm; 11 rondas en la parte trasera derecha del compartimento de combate, 20 rondas en la parte trasera izquierda del compartimiento de combate, 9 rondas en el patrocinador izquierdo del casco y 6 rondas "listas" almacenadas entre las posiciones del conductor y del asistente del conductor. Los tipos de munición más comunes que se transportaban eran el proyectil de fósforo blanco M89 y el proyectil de alto explosivo M48. A diferencia del tanque ligero M5 estándar, el M8 no incluía una ametralladora Browning M1919A4 calibre .30 coaxial o montada en el casco. En la esquina trasera derecha de la torreta se montó una ametralladora Browning M2HB calibre .50 con 400 balas para fines de defensa local y antiaéreos. Para defensa propia, al conductor del vehículo se le proporcionó una metralleta Thompson , mientras que a los otros tres miembros de la tripulación se les entregaron carabinas M1 . [5]
La división Cadillac de General Motors produjo 1.778 unidades del Howitzer Motor Carriage M8 desde septiembre de 1942 hasta enero de 1944.
Los M8 se entregaron a las compañías del Cuartel General en batallones de tanques medianos. A principios de 1944 fueron reemplazados por la variante obús de 105 mm del tanque M4 Sherman. [8] El carro motorizado obús M8 de 75 mm fue asignado a las tropas de cañones de asalto de los escuadrones de reconocimiento de caballería para brindarles apoyo cercano contra las posiciones fortificadas enemigas. [9] [10] La gran elevación (+40/-20 grados) del obús era útil para golpear a los enemigos emplazados en las laderas de las colinas. El M8 fue utilizado en la campaña italiana , el frente occidental y en el teatro del Pacífico por el ejército estadounidense y en el frente occidental por el ejército francés. También fue utilizado por la Unión Francesa y el Estado de Vietnam durante la Primera Guerra de Indochina . Permaneció en servicio francés hasta 1962 y entró en servicio en Argelia . Los partisanos en Yugoslavia también utilizaron nueve M8 bajo el nombre de Kadilak. [11]
Estados Unidos - Ejército de EE. UU.
Francia - Ejército francés
México - Ejército Mexicano
Vietnam del Sur - Ejército de la República de Vietnam (ARVN)
Camboya - Ejército Nacional Jemer (FANK).svg/1280px-Flag_of_Laos_(1952%E2%80%931975).svg.png){kind=small}
Reino de Laos - Ejército Real de Laos
República de China - Ejército de la República de China (ROCA)
Túnez - Ejército tunecino