Viyella es una mezcla de lana y algodón tejida por primera vez en 1893 en Inglaterra , y el "primer tejido de marca en el mundo". [1] Estaba hecho de 55% de lana merino y 45% de algodón en un tejido de sarga , desarrollado por James y Robert Sissons de William Hollins & Co , hilanderos y calceteros . El nombre de la marca, registrado por primera vez como marca comercial en 1894, [2] y registrado en los Estados Unidos en 1907, pronto cubrió no solo la tela original, que se vendería por yarda ( productos por pieza ), sino también la ropa. Al principio, esto lo hacían empresas separadas, pero no pasó mucho tiempo antes de que Hollins comenzara a producir su propia ropa y a ofrecer franquicias a los fabricantes que usarían la etiqueta Viyella. Tras un creciente énfasis en la fabricación de prendas a lo largo de los años, Viyella es ahora una marca de moda para ropa y muebles para el hogar hechos de una variedad de telas. La mezcla original de lana y algodón ya no se vende.
La viyella era una tela suave y liviana que era más resistente al encogimiento que cualquier otra alternativa comparable de lana pura ( challis , por ejemplo). En sus primeros años se comercializó como una tela que combinaba ligereza y moda con calidez y durabilidad. Un anuncio de la década de 1920 la llamó una " franela de lana fina inencogible garantizada " para mujeres que querían tanto "delicadeza" como "protección". [3] A principios del siglo XX, venía en varios pesos y anchos, algunos bastante estrechos para los estándares actuales, y en colores lisos y patrones tejidos o estampados, y se exportaba desde el Reino Unido a otros países de habla inglesa. Hacia fines del siglo XX, se tejía en longitudes de 150 cm (59 pulgadas) de ancho adecuadas para el diseño y la producción de prendas modernas.
Las primeras prendas confeccionadas con Viyella fueron camisas y camisones, y pronto llegaron vestidos, combinaciones y otras prendas, muchas de ellas producidas bajo acuerdos de franquicia utilizando la marca registrada Viyella. También se convertía en sábanas y, en un momento dado, el hilo Viyella estaba disponible para tejer en casa .
A mediados del siglo XX, la tela era popular para la ropa de los niños, desde camisones para bebés hasta camisas de invierno para los escolares británicos, y para pijamas, camisas y vestidos; se asoció con ropa sensata y acogedora. Los oficiales de los ejércitos británico y de otros países de la Commonwealth compraron sus propios uniformes durante la Segunda Guerra Mundial , y las camisas de viyella eran una opción deseable. A finales del siglo XX se "reinventó" como tela de moda. En 1987, The Times dijo que la usaban diseñadores interesados en el estilo "vintage", como Laura Ashley , y creadores de "clásicos modernos". [1]
Clydella era una alternativa más barata y menos suave, hecha con un 81 por ciento de algodón y producida en fábricas del área de Clydeside , incluidas Glasgow y Hamilton , donde también se tejía Viyella.
Hollins también produjo la tela Dayella , relacionada con el tema , utilizada especialmente para ropa de bebés.
El nombre Viyella se basa en la carretera del valle con un nombre poco habitual, Via Gellia (la A5012 ) cerca de Matlock , donde en 1890 Hollins & Co adquirió un molino utilizado para la producción temprana de Viyella. Hollins había iniciado su actividad en 1784 en Pleasley , a unas 20 millas de distancia en la frontera entre Derbyshire y Nottinghamshire . Más tarde, sus oficinas se ubicaron en Viyella House en Nottingham .
Después de una fusión en 1961, Hollins se convirtió en Viyella International, dirigida por Joe Hyman, quien en los años siguientes adquirió una serie de empresas relacionadas, con Viyella creciendo hasta convertirse en una de las empresas textiles más grandes del Reino Unido, propietaria de 40 fábricas en todo el país. Después de unos años como Carrington Viyella y luego Vantona Viyella, la empresa propietaria de la marca se convirtió en Coats Viyella (Coats Paton, ahora Coats Group plc), que en la década de 1980 construyó una nueva fábrica para producir tela Viyella en Barrowford , Lancashire , pero esta fue demolida en 1999. En el siglo XXI, gran parte de la fabricación de Coats (ahora especializada en hilo) se ha trasladado al extranjero a países del lejano oriente y ya no es posible comprar tela Viyella en el Reino Unido. Coats se sometió a una importante reestructuración en 2002 y vendió su negocio minorista de moda Viyella (y Jaeger ) al empresario Richard Thompson en 2003 por 1 libra, quien revendió Viyella semanas después al capitalista de riesgo Harris Watson. Desde entonces, Viyella Ladieswear ha añadido artículos para el hogar a su gama de productos. La cadena de moda entró en concurso de acreedores el 7 de enero de 2009 citando como causa "una evaluación de la situación económica actual y las perspectivas para el futuro".
En 2009, el minorista de lujo Austin Reed acordó comprar Viyella por una suma no revelada.
A finales de 2011, Viyella abrió su tienda insignia junto a Austin Reed en 92 Regent Street, Londres.