Puerto Rico cuenta con aproximadamente 14,400 kilómetros (8,900 millas) [1] de carreteras nacionales, forestales y municipales. Las carreteras dan servicio a más de 3 millones de residentes y entre 3 y 4 millones de turistas que lo visitan cada año.
El sistema de carreteras territoriales de Puerto Rico se divide en cuatro redes llamadas primaria, primaria urbana, secundaria (intermunicipal) y terciaria (local). A medida que una carretera o autopista pasa de ser parte de un tipo de red a otro tipo de red, mantiene su mismo número pero luego se marca con un escudo correspondiente. Las carreteras del Sistema Nacional de Carreteras son mantenidas por el Departamento de Transportación y Obras Públicas de Puerto Rico ( DTOP).
Las autopistas interestatales de Puerto Rico, o el Programa de Carreteras de Puerto Rico ( PRHP ), que no están firmadas, son financiadas parcialmente por el gobierno federal de los EE. UU., ya que los ciudadanos de Puerto Rico pagan impuestos federales. En un momento, Puerto Rico fue tratado como un estado para la remisión de fondos de carreteras de ayuda federal, pero con TEA-21 , una ley legislativa, "Puerto Rico ya no recibe una parte de los fondos de carreteras de ayuda federal asignados. TEA-21 estableció un nuevo programa de carreteras para Puerto Rico y autorizó $110 millones del Fondo Fiduciario de Carreteras para este programa para los años fiscales 1998-2003". [2] Más recientemente, para los años fiscales 2016-2020, la Ley FAST continúa autorizando $158 millones anuales al PRHP y $42 millones al Programa de Carreteras Territoriales. [3] [4]
Las carreteras forestales de Puerto Rico son mantenidas por el Servicio Forestal de los Estados Unidos . Estas se encuentran dentro del Bosque Nacional El Yunque , cerca de Río Grande, Puerto Rico .
Finalmente, las "carreteras municipales" pasan por los 78 municipios de Puerto Rico y reciben su mantenimiento . Los municipios son responsables del mantenimiento de las carreteras dentro de sus jurisdicciones, las carreteras no señalizadas. Las carreteras dentro de los municipios tienen nombres de calles y señales de calle, no nombres de carreteras con escudos. Ha habido memorandos de acuerdo entre el DTOP y los municipios sobre el mantenimiento de las carreteras y también desacuerdos sobre quién es la entidad responsable del mantenimiento de una carretera.
En el siglo XVI había un camino accidentado llamado Camino de Puerto Rico que conectaba San Germán (que estaba ubicado cerca de la desembocadura del río Añasco ) con otras áreas de Puerto Rico, incluidas San Sebastián , Arecibo , Toa Alta y Caparra . [5]
Las primeras rutas importantes de Puerto Rico fueron construidas bajo el Gobierno de España antes de que Puerto Rico fuera cedido a los Estados Unidos. [6]
El Real Decreto de 22 de enero de 1886, llamado Ley de carreteras para la Isla de Puerto Rico, fue aprobado y describió las carreteras de la isla de Puerto Rico. [7]
Las primeras carreteras de Puerto Rico estaban pavimentadas con macadán , una capa de roca triturada y cemento. Las carreteras eran mantenidas por los Peones Camineros , que se traduce como "trabajadores que caminan". Estos trabajadores vivían, con sus familias, en casillas, edificios ubicados a lo largo de la carretera. Su tarea era identificar cuándo era necesario realizar reparaciones en las carreteras. Siguiendo el sistema utilizado en España, los edificios estaban espaciados unos seis kilómetros (3,7 millas) entre sí y, cada día, los Peones Camineros caminaban por el tramo de carretera que les habían asignado, los tres kilómetros (1,9 millas) a la izquierda y los tres kilómetros a la derecha de su casa para inspeccionar visualmente la carretera. Normalmente, había dos familias viviendo en la casilla , un trabajador, su aprendiz y sus familias. El Departamento de Obras Públicas formaba parte del Departamento del Interior. Se realizaban concursos para ver qué carreteras se habían mantenido mejor, de modo que los trabajadores pudieran ser reconocidos y recompensados. [8]
Este sistema fue muy eficaz para mantener las carreteras en buen estado, de modo que después del Tratado de París en 1898 , cuando Estados Unidos evaluó las carreteras de Puerto Rico, encontró una carretera que, según su propia admisión, era la mejor de las Américas. Llamaron a la Carretera Central de Puerto Rico "la mejor carretera del hemisferio occidental". [9] Los EE. UU. también señalaron que "en cuanto a carreteras, las hay de todo tipo. El Estado ha construido 285 millas [459 km] de carreteras, bien hechas y en buen estado. De ellas, está la de San Juan a Ponce con un ramal de Cayey a Guayama. La mayoría de las demás carreteras de Puerto Rico son intransitables excepto a caballo". A fines del siglo XIX, las carreteras mencionadas eran intransitables a caballo y en carruaje. [10]
En 1905, Estados Unidos suspendió el sistema y, una vez que los Camineros Peatones dejaron de realizar una inspección visual diaria, las carreteras se deterioraron rápidamente. Cuando se restableció el sistema nueve años después, las carreteras volvieron a ser inspeccionadas visualmente a diario hasta 1950, cuando el sistema se suspendió definitivamente.
En 1940, Estados Unidos se centró en mejorar la capacidad de gestionar el transporte de equipos pesados por carreteras y puentes hacia y desde las bases militares, con especial atención a la defensa nacional. [11]
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Las carreteras del Sistema de Carreteras de Puerto Rico, independientemente de su clasificación de red, son mantenidas por el Departamento de Transportación y Obras Públicas de Puerto Rico , de nivel centralizado y estatal , conocido en español como el Departamento de Transportación y Obras Públicas o DTOP. Los gobiernos municipales no son responsables del mantenimiento de las carreteras del Sistema de Carreteras de Puerto Rico dentro de su territorio; independientemente de que el gobierno municipal sea un gobierno autónomo o no, el DTOP es la agencia responsable. [12] El DTOP mantiene una red de oficinas regionales en toda la isla que llevan a cabo el trabajo del DTOP dentro de su región multimunicipal.
En ocasiones, ha habido desacuerdos sobre quién es responsable del mantenimiento de una carretera específica, como en el caso después del huracán María , cuando tantas carreteras sufrieron graves daños. [13] Los gobiernos municipales solo son responsables del mantenimiento de las calles de las ciudades y pueblos dentro de sus jurisdicciones. [14] A veces, el gobierno central celebra un memorando de acuerdo con los gobiernos municipales para el mantenimiento colaborativo de una carretera del Sistema de Carreteras de Puerto Rico dentro de su municipio. [15] [16]
El Sistema Nacional de Carreteras de Puerto Rico (que no debe confundirse con el Sistema Nacional de Carreteras de los Estados Unidos) consta de 1,151 km (715 mi) de carreteras y caminos de cuatro tipos: primario, primario urbano, secundario y terciario. [17]
Todas las autopistas de Puerto Rico están señalizadas como primarias o primarias urbanas. Las autopistas de acceso controlado de Puerto Rico pueden ser autopistas rápidas , una carretera arterial con control total o parcial del acceso. Las autopistas rápidas con control total del acceso se denominan autopistas . Si la autopista cobra un peaje por su uso, se denomina autopista . [18] La mayoría de las cabinas de peaje utilizan el sistema AutoExpreso para cobrar los peajes. [19] [20]
En 2009, las rutas primarias representaban alrededor del 14% del kilometraje total del sistema de carreteras de Puerto Rico, las secundarias alrededor del 30% y las terciarias alrededor del 56%. [18]
A medida que una carretera o autopista pasa de ser parte de una red a otra, mantiene su mismo número pero luego se marca con su nuevo tipo de escudo de red. Un ejemplo de esto es cuando la PR-1 , que conecta Ponce y San Juan , está señalizada como primaria urbana dentro de los límites de la ciudad de Ponce, luego se señaliza como secundaria en el barrio rural de Ponce, Capitanejo , y luego se señaliza como una carretera primaria urbana, en su entrada al pueblo de Santa Isabel . [21] Esto significa que, independientemente de la cantidad de dígitos que pueda tener un número de carretera, cualquier carretera podría estar señalizada como red primaria, red primaria urbana, red secundaria o red terciaria, todo dependiendo del área que atraviesa.
Las carreteras principales están numeradas del 1 al 99 y se distribuyen aleatoriamente por toda la isla. El marcador de la carretera principal tiene un fondo blanco y un escudo azul con letras blancas. [22] El propósito de una carretera principal es facilitar el movimiento de pasajeros y mercancías entre las principales regiones de la isla.
El propósito de las carreteras primarias urbanas es complementar la red primaria dentro de las ocho áreas metropolitanas : San Juan, Ponce, Mayagüez, Arecibo, Aguadilla, Humacao, Caguas y Guayama. Algunas carreteras pueden designarse como R por Ramal , como la PR-2 que tiene varias designaciones R a lo largo de su longitud, generalmente como un ramal o bucle que pasa por el centro de una ciudad mientras la carretera continúa alrededor y hacia el siguiente municipio. Esto se debe al hecho de que la PR-2 original pasaba por cada centro de la ciudad, pero estas secciones fueron desviadas y designadas R para aliviar la congestión. El marcador primario urbano tiene letras negras sobre un escudo blanco sobre un fondo negro. [22]
Las carreteras o caminos secundarios permiten el acceso a los municipios desde las carreteras de la red primaria. El marcador de la carretera secundaria tiene letras amarillas sobre un escudo azul con borde amarillo. [23]
Debido al terreno montañoso de Puerto Rico, algunas de sus carreteras secundarias pueden ser peligrosas. La carretera 172 de Puerto Rico , una carretera que conecta los municipios de Caguas y Cidra, es un ejemplo de una carretera con pendientes pronunciadas junto a un precipicio con barreras inseguras. Hay ocasiones en que los conductores pasan por encima de una barrera y se caen de la carretera. [24]
Las carreteras secundarias están numeradas en el rango de 100 a 299 y generalmente siguen un patrón de cuadrícula. Comienzan desde la porción suroeste de la isla con la PR-100 y aumentan en número en dirección noreste. La PR-100 está ubicada en el pueblo suroccidental de Cabo Rojo, mientras que la PR-198 está en Juncos , Las Piedras y Humacao en la parte oriental de Puerto Rico. A febrero de 2014, el número de carretera secundaria más alto asignado era 252 ( PR-252 ), ubicada en el municipio-isla nororiental de Culebra . La PR-199 se encuentra en Guaynabo y San Juan, sin adherirse al patrón. [23]
Las carreteras o caminos terciarios proporcionan acceso al área urbana principal de un municipio desde las comunidades periféricas. El marcador de la carretera terciaria tiene un círculo blanco (letras blancas y negras) sobre un fondo negro. [23] Las carreteras que tienen ambos extremos dentro del mismo municipio se denominan carreteras terciarias y, por convención, se numeran de PR-300 a PR-9999. El marcador de carretera en forma de la isla de Puerto Rico también se puede ver todavía en algunas carreteras.
Las carreteras terciarias, también conocidas como carreteras locales, siguen un patrón de numeración general. La zona norte de la región al oeste de San Juan contiene carreteras de número par, mientras que la zona sur contiene carreteras de número impar. Esto cambia en la región al este de San Juan, ya que tanto las zonas norte como sur están cubiertas por carreteras de la cuadrícula 900-999.
El diagrama ilustra la organización de estas vías y puede ayudar a entender mejor su distribución. Algunas vías pueden empezar o terminar entre zonas con diferente numeración como en Ciales , un municipio montañoso, que cuenta con autopistas tanto en la cuadrícula 600-699 como en la cuadrícula 500-599.
Otro ejemplo se encuentra en el municipio sudoriental de Maunabo , donde la cuadrícula 700-799 se superpone a la cuadrícula 900-999.
Vieques , una isla-municipio offshore, tiene algunas carreteras en la cuadrícula 900-999 pero también tiene carreteras en la categoría 200-299 que comparte con Culebra , otra isla-municipio offshore que tiene la PR-250 y la PR-251 como sus rutas principales.
Algunas carreteras están numeradas con cuatro dígitos, por ejemplo, PR-5506 . Se trata de ramales, o ramales , de carreteras terciarias con el mismo número de tres últimos dígitos. Por lo tanto, PR-5506 es un ramal de PR-506 . A menudo son ramales sin salida y son comunes en las regiones montañosas de la isla principal. A veces son bucles que se ramifican desde la carretera principal, y finalmente se conectan de nuevo con la misma carretera terciaria principal. El "cuarto" dígito es generalmente una repetición del primer dígito de la carretera terciaria principal en cuestión. Por lo tanto, un ramal de PR-301 se señalizaría PR-3301 , con el 3 añadido prefijando el número de la carretera terciaria principal asociada con el ramal, 301, porque 3 es el primer dígito de la carretera principal. Cuando la carretera tiene más de un ramal distinto, se utiliza un dígito adicional no relacionado (ejemplo, PR-4301).
De 2016 a 2020, la financiación federal autorizada para carreteras del Programa de Carreteras de Puerto Rico fue de 158 millones de dólares al año. [25] Puerto Rico es una isla, por lo que, si bien no hay carreteras interestatales en el sentido de que las carreteras no tienen conexiones terrestres directas con ningún otro estado o territorio, tres carreteras, PRI-1, PRI-2 y PRI-3, tienen una designación de carretera interestatal para fines administrativos y de financiación. A diferencia de las rutas interestatales en Hawái , las rutas interestatales de Puerto Rico no están señalizadas. Se designan como tales porque reciben hasta el 90% de su financiación del Sistema de Carreteras Interestatales . Los residentes de Puerto Rico pagan impuestos federales sobre combustibles y neumáticos. [26] A partir de 2007, ninguna de las carreteras de Puerto Rico financiadas por el programa de carreteras interestatales se construyó según los estándares de las carreteras interestatales . [27] A marzo de 2001, Puerto Rico tenía 410 km (250 mi) de dichas carreteras. [28]
La PRI-1 tiene una longitud de 114,39 kilómetros (71,08 millas), la PRI-2 tiene una longitud de 222,30 kilómetros (138,13 millas) y la PRI-3 tiene una longitud de 65,27 kilómetros (40,56 millas). Recorren varias combinaciones de carreteras de Puerto Rico y no siguen la regla de los números pares e impares que se utiliza en los Estados Unidos continentales. Puerto Rico está exento de seguir ciertas especificaciones para su sistema de carreteras interestatales. [26] [29] [30]
El Bosque Nacional El Yunque utiliza el marcador de carretera Forest Highway , un trapezoide invertido de color marrón con las palabras Bosque Nacional . Este es un marcador utilizado a lo largo de las carreteras forestales en los Estados Unidos. [1]
En Puerto Rico, la carretera municipal no es una quinta parte de la red del Sistema Nacional de Carreteras de Puerto Rico. Una carretera municipal ( en español : carretera municipal ) se refiere a cualquier vía pública que no esté marcada con un marcador vial del sistema de la red de Carreteras Nacionales de Puerto Rico. [31] A diferencia de las carreteras estatales, que están señalizadas con números, las carreteras municipales están señalizadas con nombres, como la calle Pedro Albizu Campos . [31]
Las carreteras terciarias no son carreteras municipales, aunque el término carretera municipal se ha utilizado para referirse a una carretera estatal terciaria. [18] La confusión surge del contexto en el que se utiliza el término. Cuando el término carretera municipal aparece en el contexto de carreteras propiedad del gobierno estatal y mantenidas por él, carreteras municipales significa carreteras de la red estatal terciaria. En este contexto, una carretera municipal y una carretera terciaria estatal se refieren a la misma red de carreteras estatales. Sin embargo, si el término aparece en el contexto de carreteras propiedad de un gobierno municipal y mantenidas por él, se refiere a la red de calles y carreteras locales que conforman el paisaje urbano de un municipio.
El propósito de una carretera también puede indicar si una carretera es una "carretera municipal" o no. En su sentido más estricto, las carreteras municipales son carreteras dentro del centro urbano de un municipio que brindan acceso de un barrio urbano a otro barrio urbano, dentro de la misma ciudad, pueblo o municipio. En el contexto más amplio del sistema de carreteras estatales, las carreteras municipales se refieren a las carreteras que "brindan acceso al área urbana principal de un municipio desde comunidades periféricas" (es decir, carreteras terciarias). [1]
Las carreteras municipales son mantenidas por el municipio donde se encuentra la carretera, mientras que las carreteras terciarias son mantenidas por el gobierno estatal. Como se describe en la sección de mantenimiento de carreteras , en ocasiones el gobierno estatal ha celebrado un Memorando de Acuerdo con los gobiernos municipales para el mantenimiento de una carretera terciaria estatal (nótese que se trata de una carretera de propiedad estatal que discurre íntegramente dentro de un solo municipio), pero esto no la convierte en una carretera municipal: la carretera sigue manteniendo su señalización y propiedad estatal. [15] [16]
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