Stephen Russell Race [1] OBE (1 de abril de 1921 - 22 de junio de 2009) [2] fue un compositor , pianista y presentador de radio y televisión inglés .
Nacido en Lincoln , Lincolnshire , hijo de un abogado, Race aprendió a tocar el piano a los cinco años. [3] Se educó (1932-37) en la Lincoln School , donde formó su primer grupo de jazz, que incluía a un joven Neville Marriner , más tarde una figura importante en el mundo de la música clásica. A los dieciséis años, asistió a la Royal Academy of Music , donde estudió composición con Harry Farjeon y William Alwyn . Después de dejar la academia, Race (alentado por el crítico de música clásica del News Chronicle , Scott Goddard) [4] escribió críticas ocasionales de bandas de baile para Melody Maker y, en 1939, se unió a la banda de baile de Harry Leader como pianista, sucediendo a Norrie Paramor . [5] [6]
Race se unió a la Real Fuerza Aérea en 1941 y formó un quinteto de jazz y danza . Después de la Segunda Guerra Mundial , comenzó una larga y productiva carrera en la BBC , donde su ingenio, su talento musical y su amplio conocimiento musical hicieron que fuera muy solicitado como acompañante musical en juegos de mesa y programas de revista, como Whirligig y Many a Slip .
Al mismo tiempo tocaba en las bandas de Lew Stone y Cyril Stapleton , y arreglaba material para Ted Heath . [7] En 1949, el Steve Race Bop Group grabó algunos de los primeros discos de bebop británicos para el sello Paxton. Estos incluyeron cuatro lados con Leon Calvert, Johnny Dankworth , Peter Chilver, Norman Burns (batería), Jack Fulton (bajo) y Race al piano, y cuatro más (con la incorporación del saxofonista Freddy Gardner ) como el Bosworth Modern Jazz Group en el sello Bosworth. [8] [9] También desarrolló una actividad secundaria arreglando rollos de pianola para la compañía Artona.
Desde los años 50 hasta los 80, presentó numerosos programas musicales en radio y televisión . Además, en 1955, fue nombrado el primer asesor de música ligera de la compañía de televisión independiente Associated-Rediffusion . Probablemente sea más conocido como el presidente del juego de mesa de radio y televisión de larga duración My Music , que se emitió de 1967 a 1994. Presentó y escribió la mayoría de las preguntas de los 520 episodios emitidos. También presentó Jazz For Moderns en radio y Jazz 625 en televisión para la BBC en los años 60. Lejos de la música, durante dos años a partir de 1970, Race copresentó (con William Hardcastle ) la revista de noticias "drive-time" de BBC Radio 4, PM .
Race acuñó el término Concierto de Denham para piezas cinematográficas románticas cortas inspiradas en el éxito del Concierto de Varsovia de Richard Addinsell , como la Rapsodia de Cornualles de Hubert Bath , La leyenda de la montaña de cristal de Nino Rota y El sueño de Olwen de Charles Williams , en honor a los estudios cinematográficos Denham , donde se realizaron muchas de ellas. [10]
Como compositor, produjo varias piezas en los estilos de jazz, clásico y popular. La pieza de jazz bebop Blue Acara (nombrada en honor a uno de los muchos peces tropicales que él y su esposa recolectaron) [11] fue arreglada para banda de jazz o para orquesta completa y grabada por Harry Parry . [12] Es probable que el compositor de melodías ligeras de baile latinoamericanas conocidas como "Esteban Cera" fuera Race escondido detrás de un seudónimo. [13] Faraway Music , el tema de una obra de la semana de ITV en 1961, [14] fue publicado como sencillo por Steve Race y su orquesta. [15] Le siguieron otras, incluida una de sus composiciones más conocidas, la pieza instrumental corta Nicola (nombrada en honor a su hija), que ganó un premio Ivor Novello en 1962. [16] El lado "b" del sencillo de 1962 presentó otro instrumental, Ring Ding . El siguiente sencillo, Pied Piper (The Beeje), alcanzó el puesto n.° 29 en la lista de singles del Reino Unido en marzo de 1963. [17] [18] A mediados de la década de 1970, esta pieza se tocaba cuando los Queen's Park Rangers salían al campo al comienzo de cada partido en casa en Loftus Road. Steve Race era abonado del club.
Race escribió (y con la Steve Race Orchestra interpretó) música de archivo para la Chappell Recorded Music Library , [19] un ejemplo es Pacemaker . [20] Pero su composición más conocida y, según su autobiografía, la más lucrativa es su música para el jingle de guisantes congelados Birds Eye , "Dulce como el momento en que la vaina hizo pop". Race también escribió el jingle de guitarra acústica que introdujo los programas realizados por Southern Television en la década de 1970 y principios de la de 1980.
En la película Calling Paul Temple (1948), Race (con Sid Colin ) escribió dos de las canciones interpretadas por Celia Lipton , y apareció él mismo como pianista/director de banda en la sección del club nocturno. [21] [22] También escribió la banda sonora de la película policial británica de serie B de 1962 Crosstrap , [23] y las bandas sonoras de Three Roads to Rome (1963), [24] Against the Tide (1965) [25] y Land of Three Rivers (1966). [26]
Se ha grabado Windsor Blues , un dueto escrito en 1970 para el príncipe Carlos (cello) y el conde de Chester (trompeta). (Los dos títulos hacen referencia a la misma persona, y la parte del cello estaba destinada a ser grabada por Charles). [27]
La autobiografía de Race, Musician at Large , se publicó en 1979, y en 1988 Souvenir Press Ltd publicó su libro sobre la corta pero interesante vida de su abuelo, desde minero de plomo hasta misionero, titulado The Two Worlds of Joseph Race.
Race se casó con Marjorie Leng en 1944 y tuvieron una hija, Nicola. Marjorie murió de cáncer en 1969. Se casó nuevamente en 1970 con la productora de radio Léonie Mather, quien lo sobrevivió. [5] Race tuvo su primer ataque cardíaco en 1965. Murió del segundo ataque en su casa en Great Missenden, Buckinghamshire, en junio de 2009. [5]
En la década de 1980 fue partidario del Partido Socialdemócrata . [28]