Balmaseda (en euskera y oficialmente, en castellano : Valmaseda ) es una localidad y municipio situado en la provincia de Vizcaya , en el País Vasco . Balmaseda es la capital de la comarca de Enkarterri , en el oeste de Vizcaya y desempeña un papel importante en la provincia gracias a su proximidad a la capital, Bilbao , y a las regiones de Cantabria y Castilla y León .
Su toponimia probablemente proviene de una unión del vocablo castellano val ( apócope de valle ), que significa "valle", y el vasco mahatseta , que significa "viña", Val-Mahatseta significaría entonces "valle de viñas", que con el tiempo evolucionaría en Valmaseda , actualmente en uso en castellano, y Balmaseda , siguiendo las reglas ortográficas del euskera.
Las tierras en las que se asienta Balmaseda estuvieron habitadas desde siglos antes de su fundación oficial, existiendo evidencias de una antigua actividad pastoril. [2] En el extremo oriental del municipio se encuentra un miliario romano perteneciente a la vía Pisorica - Flaviobriga , que comunicaba las actuales ciudades de Castro Urdiales y Herrera de Pisuerga . Se cree que esta vía estuvo en uso al menos desde el siglo I, [2] ya que el miliario está datado en el año 238. Aunque el antiguo puente de la localidad pudo construirse simultáneamente, no hay constancia de su existencia hasta algunos siglos después. [2]
El territorio en el que hoy se sitúa Balmaseda pertenecía al valle de Mena, perteneciente al Reino de Navarra . Los castellanos lo ocuparon en 1175, momento en el que el rey entregó el territorio a Lope Sánchez de Mena, señor de Bortedo y pariente del señor de Vizcaya . Lope Sánchez fundó entonces la villa, probablemente sobre el mismo emplazamiento de un asentamiento anterior, en una de las orillas del río Kadagua , concediendo a la villa el fuero de Logroño. Entre los motivos de la fundación de la villa se encontraban su situación protegida entre montañas y la existencia de una vía comercial que comunicaba con Castilla y Vizcaya .
La villa fue incorporada a las tierras del Señorío de Vizcaya cuando el señor Lope Díaz II de Haro se casó con la hija de Alfonso IX , obteniendo así los territorios de Balmaseda y Orduña . [2] En 1234, Lope confirmó la carta municipal que establecía a Balmaseda como villa. Sin embargo, esta primera unión con Vizcaya no duraría mucho; en 1255 la villa fue devuelta a Castilla a causa de las disputas provocadas por Diego López III de Haro . [2] En 1274 fue devuelta a Vizcaya para ser devuelta de nuevo a Castilla en 1288 tras el asesinato de Lope Díaz III en Alfaro por orden de Sancho IV . Diego López IV volvería a reintegrar Balmaseda en Vizcaya. [2] En 1312, tras las disputas entre Vizcaya y Castilla, Balmaseda fue reintegrada de nuevo al reino . La villa volvería a incorporarse a Vizcaya en 1388, tal y como solicitó la propia villa.
Durante la Edad Media, Balmaseda albergó a una comunidad judía hasta su marcha voluntaria en 1487. [3]
El 5 de noviembre de 1808 la ciudad fue escenario de la batalla de Valmaseda , parte de la Guerra de la Independencia , entre los ejércitos francés y español.
En mayo de 2016 se acordó el regreso de Valmaseda a la Mancomunidad de Las Encartaciones, de la que había salido en 2001. La inclusión se llevó a cabo con los votos a favor de PNV, Avant Gordexola y Agrupación Electoral Independiente, tres abstenciones de EH Bildu y el voto en contra de Zalla Bai y Karrantza Zabala. El equipo de gobierno de Carranza presentó un recurso judicial en nombre del grupo municipal, por el contrario, el alcalde de Zalla, Javier Portillo Berasaluze, presentó el recurso judicial contra la adhesión en nombre del Ayuntamiento de Zalla. [4] [5]
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El municipio de Balmaseda está situado en un territorio muy montañoso, en el suroeste de Vizcaya y a 30 kilómetros de la capital provincial, Bilbao . Balmaseda se encuentra en la comarca de Enkarterri y limita al oeste con Artzentales , al norte con Sopuerta y al este con Zalla . Al sur Balmaseda limita con la comunidad autónoma de Castilla y León ( provincia de Burgos ). Está rodeado por los montes de Ordunte; Kolitza, Canto, Terreros y La Garbea.
Parque natural del Valle de Karrantza con la Cueva de Pozalagua situado no muy lejos (y accesible en autobús público y taxi) de Balmaseda.
El río principal del municipio es el río Kadagua , que forma el estrecho valle donde se ubica el pueblo. Al río se unen varios arroyos menores como el Acebo, Coliza, Tueros y Angostura. El río Kadagua ha tenido importancia histórica para el pueblo y aún hoy tiene un simbolismo importante, ya que está presente en el escudo de armas del pueblo.
Entre los lugares emblemáticos de la ciudad se encuentran Puente Viejo Puente Romano (XIII), Ayuntamiento-Ayuntamiento, Catedral Iglesia de San Severino (XIV), Iglesia del Sagrado Corazón (Klaret Antzokia), Iglesia San Juan, Iglesia de Santa Clara con museo, Palacio Horcasitas, Balmaseda museo histórico, museo fábrica de boinas La Encartada, moderno tribunal de justicia.
Balmaseda celebra Mercado Medieval en marzo y fiestas de San Severino el 23 de octubre.
Balmaseda cuenta con la Sociedad Deportiva Balmaseda Fútbol Club (desde 1914) con estadio del campamento de La Baluga.
Balmaseda está conectada con el resto de la provincia de Enkarterri y con la capital Bilbao por la carretera BI-636 y por el ferrocarril de vía estrecha Feve y por autobús (línea Bizkaibus número A0651).
Pedro Hurtado de Mendoza (1578–1641), importante autor jesuita de libros de texto teológicos y filosóficos.
