Caroline Remond Putnam (c. 1826-1908) fue una empresaria y abolicionista afroamericana en Salem, Massachusetts . Junto con dos de sus hermanas, era propietaria y operaba la fábrica de pelucas más grande del estado, dejando su huella en el creciente campo de productos para el cuidado del cabello para mujeres afroamericanas.
Caroline era la menor de siete hijos de padres afroamericanos Nancy (Lenox) Remond, panadera y decoradora de pasteles, y John Remond, comerciante y proveedor de catering. Los Remond eran una de las familias empresariales más exitosas de Salem y, a menudo, se asociaban con destacados abolicionistas como Frederick Douglass y Charlotte Forten Grimké . [1]
Caroline tenía cuatro hermanas y dos hermanos, incluidos los renombrados oradores contra la esclavitud Sarah Parker Remond y Charles Lenox Remond . [1] Los Remond alentaron la educación tanto para niños como para niñas, pero, no obstante, los niños enfrentaron discriminación racial en la escuela. Cuando Caroline tenía nueve años, ella y sus hermanos se vieron obligados a abandonar la escuela de Salem en respuesta a las protestas de los padres blancos. Los Remond se mudaron a Newport, Rhode Island, para que los niños pudieran completar su educación. Regresaron a Massachusetts alrededor de 1841 y John Remond presionó con éxito para eliminar la segregación en las escuelas de Salem. [2]
Caroline se casó con Joseph Hall Putnam, un maestro de escuela y peluquero de Boston que compartía sus creencias abolicionistas. La pareja tuvo dos hijos, Edmund Quincy Putnam y Louisa Victoria Putnam. Joseph murió en enero de 1859 y Louisa Victoria le siguió tres meses después. [3]
Junto con su esposo y sus hermanas mayores Cecilia Remond Babcock y Maritcha Juan Remond, Caroline era propietaria y dirigía casi todos los negocios de peluquería negros en Salem, incluido Ladies Hair Work Salon. [4] Las hermanas, que habían recibido formación en el arte de la fabricación de pelucas ornamentales, también poseían y operaban la fábrica de pelucas más grande del estado. [3] A finales de la década de 1840, Caroline comenzó a producir el tónico capilar medicinal de la señora Putnam, que se vendía y publicitaba ampliamente como un medicamento para detener la caída del cabello. [5] Se ganó respeto y reconocimiento como autoridad en el cuidado del cabello negro, y otros empresarios a menudo solicitaban su respaldo para sus productos para el cabello. [3]
El éxito del Salón y de la fábrica de pelucas permitió a Putnam brindar apoyo financiero a sus hermanos Sarah Parker Remond y Charles Lenox Remond , quienes a menudo realizaban juntos giras de conferencias abolicionistas. En ocasiones, Caroline se unía a Sarah para protestar contra el racismo y las políticas segregacionistas. En una ocasión, en 1853, las hermanas compraron entradas para una ópera en el Howard Athenaeum de Boston, pero les dijeron que sólo podían sentarse en la galería del teatro con los otros clientes negros. Sarah llevó el caso al Tribunal del Primer Distrito del condado de Essex, Massachusetts , y finalmente ganó quinientos dólares en daños y perjuicios para las dos hermanas. [3]
La propia Putnam era miembro activo de la Sociedad Femenina Antiesclavitud de Salem y fue elegida vicepresidenta en 1865. [1] Al igual que sus hermanas, fue miembro y patrocinadora de varios otros grupos abolicionistas, incluida la Sociedad Antiesclavitud del Condado de Essex. y la Sociedad Estadounidense Contra la Esclavitud . [3] Putnam también abrió su casa en Salem a compañeros abolicionistas e intelectuales negros, incluida Charlotte Forten Grimké , que vivió con Putnam cuando llegó por primera vez a Salem en 1854. [4]
Poco después de la muerte de su marido y su hija, Putnam dejó sus negocios de Salem en manos de sus hermanas Cecelia y Maritcha y se unió a Sarah Parker Remond en sus viajes por Europa. [4] En 1865, se había establecido en Viena, donde su hijo Edmund estudió medicina. [3] En 1885, Caroline y Edmund, junto con Maritcha, se mudaron a Roma para vivir permanentemente con Sarah, quien se había formado como médico y había establecido una práctica médica allí. Las hermanas continuaron su activismo contra la esclavitud en Italia, manteniendo conexiones con abolicionistas estadounidenses y europeos y hospedando a Frederick Douglass en su casa en 1886. [1] Caroline también transmitió sus convicciones abolicionistas a su hijo, quien trabajó como corresponsal extranjero para el Estándar Nacional Contra la Esclavitud mientras era estudiante en Europa. [3]
A pesar de su riqueza y su estatus social de élite en Salem, Putnam enfrentó el racismo dondequiera que viajaba. Cuando navegó hacia Inglaterra por primera vez en 1859, el capitán del Europa le negó la condición de pasajera de primera clase. En respuesta, Putnam escribió a Samuel Cunard y envió la correspondencia a la prensa. Cuando regresó a Estados Unidos en el Arabia , viajó como pasajera de primera clase. [3] En otra ocasión, en 1870, Putnam fue rechazado en el Metropolitan Hotel de Nueva York , que no revocó sus políticas segregacionistas hasta 1879. [3]
Caroline, Sarah y Maritcha se mudaron más tarde a Londres, donde vivieron juntas hasta la muerte de Sarah en 1894. Caroline Remond Putnam murió en 1908. [3]