Caroline Alice Lejeune (27 de marzo de 1897 - 31 de marzo de 1973) fue una escritora británica, más conocida por su trabajo como crítica de cine para The Observer de 1928 a 1960. Fue una de las primeras críticas de cine de periódico en Gran Bretaña y una de las primeras mujeres británicas en ejercer la profesión. Entabló una duradera amistad al principio de su carrera con Alfred Hitchcock , «cuando él escribía y adornaba los subtítulos de las películas mudas», como ella escribió más tarde. [1]
Lejeune nació el 27 de marzo de 1897 en Didsbury, Manchester , [2] la menor de una gran familia de ocho hijos [3] que finalmente residió en 10 Wilmslow Road, Withington, Manchester. Su padre, Adam Edward Lejeune, nacido en Frankfurt en 1845 de ascendencia hugonote , era un comerciante de algodón que había llegado a Inglaterra después de hacer negocios en Frankfurt . Murió en Zúrich , Suiza , el 28 de octubre de 1899 [4] cuando su hija tenía dos años. Su madre, Jane Louisa, que era hija del ministro no conformista Dr. Alexander Maclaren , era amiga de CP Scott y de Caroline Herford , que era la madrina de Caroline y directora de la escuela Lady Barn House , donde Caroline recibió su educación primaria. Ella y cuatro de sus hermanas (Franziska, Marion, Juliet y Hélène) recibieron su educación secundaria en la Withington Girls' School , de la cual su madre, Scott, y Caroline Herford estaban entre los fundadores. [5]
Después de dejar la escuela, a diferencia de sus hermanas, rechazó su lugar en la Universidad de Oxford y estudió Literatura Inglesa en la Universidad Victoria de Manchester . [3]
En parte gracias a la amistad de su madre con Scott, Lejeune encontró trabajo escribiendo para The Manchester Guardian (ahora The Guardian ), inicialmente como crítica musical. Sus principales intereses eran Gilbert y Sullivan , Verdi y Puccini . Sin embargo, cada vez estaba más entusiasmada con el cine. Su primera contribución al Guardian sobre el cine comparó la "belleza de la línea" que vio en la actuación audaz de Douglas Fairbanks en La marca del Zorro (1920) con los Ballets Rusos de Sergei Diaghilev. [6]
Con su madre acompañándola, [7] se mudó a Londres en 1921 y al año siguiente comenzó a escribir una columna para un periódico llamado The Week on the Screen . [8] Fue en esta época cuando se hizo amiga de Hitchcock. En 1925 [9] se casó con Edward Roffe Thompson , un psicólogo y periodista. (Su casa en Lane End estaba cerca de la casa de su madre en Pinner). [10] Su hijo, Anthony Lejeune , nació en 1928. [11] Ese año dejó The Manchester Guardian por The Observer (que entonces no tenía conexión con el grupo Guardian ), donde permaneció durante los siguientes 32 años, aunque también colaboró con otras publicaciones, incluido The New York Times , contribuyendo con artículos sobre cine británico a la sección de drama dominical del periódico estadounidense. [12]
Escribió un libro sobre el cine (1931) y sus críticas cinematográficas aparecen en la antología Chestnuts in her Lap (1947) y, póstumamente, en The CA Lejeune Film Reader (1991), editado por su hijo Anthony Lejeune. En los años de posguerra también fue crítica de televisión durante un tiempo y adaptó libros para ese medio, escribiendo guiones para la serie de televisión Sherlock Holmes de la BBC (1951), Clementina y The Three Hostages.
Las críticas cinematográficas de Lejeune han sido comparadas durante mucho tiempo con las de Dilys Powell , cuya crítica para The Sunday Times se superpuso durante unos 21 años con los comentarios de Lejeune para The Observer . [13] A diferencia de Powell, Lejeune se desilusionó cada vez más con varias tendencias en películas y, poco después de haber expresado su disgusto por la película Peeping Tom de Michael Powell , renunció a The Observer después del estreno de Psicosis de Hitchcock en 1960; abandonó las proyecciones de prensa de ambas películas. [7] [14] Posteriormente, completó la última novela inacabada de Angela Thirkell , Three Score Years and Ten (1961) y escribió una autobiografía, Thank You for Having Me (1964).
Lejeune murió a los 76 años el 31 de marzo de 1973. [15] Había residido en Pinner durante más de cuarenta años. Peter Sellers dijo de ella que "su amabilidad, su absoluta integridad y sus cualidades como observadora y comentarista le han valido la admiración incondicional de mi profesión. Respeta la integridad de los demás y no tiene palabras duras para nadie cuyos esfuerzos honestos terminen en fracaso. Todo lo que ha escrito, estoy seguro, ha salido tanto de su corazón como de su cabeza, y la alta calidad de su escritura y el nivel de realización cinematográfica que fomenta han hecho que su trabajo forme parte de la historia del cine". [16]
