Carma Leigh (15 de noviembre de 1904—25 de septiembre de 2009), cuyo verdadero nombre era Carma Russell , fue una bibliotecaria estadounidense. Fue bibliotecaria estatal de California entre 1951 y 1972.
Carma Alice Russell nació cerca de McLoud , en el Territorio de Oklahoma , [1] hija de William Luther Russell e Ida Jenkins Russell, colonos blancos. Obtuvo una licenciatura en historia en el Oklahoma College for Women en 1925. Obtuvo una maestría en historia y se graduó en la Escuela de Bibliotecología de la Universidad de California, Berkeley en 1930. [2]
Leigh comenzó su carrera en el año 1930 [3] como asistente junior en la Biblioteca Pública de Berkeley . De 1932 a 1938, fue directora de la biblioteca de la ciudad de Watsonville, California , donde conoció a la hermana de John Steinbeck , Esther, y la escuchó disculparse por algunas escenas de su novela, Las uvas de la ira . [4] Se desempeñó como directora de la biblioteca del condado de Orange de 1938 a 1942, [5] y en el condado de San Bernardino de 1942 a 1945. [6] En 1945, dejó California para convertirse en bibliotecaria del estado de Washington. [7] En 1951, el gobernador Earl Warren nombró a Leigh para el puesto de bibliotecaria estatal de California, cargo que ocupó durante tres mandatos de gobernador más, hasta su jubilación en 1972. [8] Durante su mandato como bibliotecaria estatal, se creó la Comisión de Bibliotecas de California y en 1963 se promulgó la Ley de Desarrollo de Bibliotecas Públicas, que establecía la financiación estatal para una red de sistemas bibliotecarios regionales. [2] «Sin bibliotecas de condado, regionales o intercondados fuertemente organizadas», preguntó Leigh, «¿puede haber un sistema de servicios bibliotecarios cooperativos que logre muchas de las mismas ventajas?». [9] En 1970, presionó para preservar las tarifas postales de los libros y las bibliotecas, una preocupación particular para los bibliotecarios de los estados occidentales más grandes. [10] Cuando Leigh comenzó como bibliotecaria estatal de California en 1951, había poca coordinación entre las diferentes ubicaciones de las bibliotecas y los sistemas bibliotecarios dentro del estado de California. Sin embargo, cuando se jubiló en 1972, se habían implementado con éxito veintiún sistemas bibliotecarios cooperativos. [11] Carma pudo lograr esto a través de varios métodos, uno de los más exitosos fue su decisión de organizar un taller de una semana en el que los bibliotecarios de todo el estado pudieran reunirse y comenzar a crear "estándares básicos buenos y bien definidos". Después de este primer taller, los "Estándares para el Servicio de Bibliotecas Públicas de California", como se los llamó, fueron adoptados oficialmente por los miembros de la CLA en noviembre de 1953. [12]
Fue presidenta de la Asociación de Bibliotecas de California y de la Asociación de Bibliotecas del Noroeste del Pacífico, y miembro de la junta ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas . [13] Más allá del nivel estatal, Leigh presionó y testificó a favor de la Ley de Servicios Bibliotecarios federal , aprobada por el Congreso en 1956, y su sucesora, la Ley de Servicios Bibliotecarios y Construcción , aprobada en 1964. [14] A principios de la década de 1950, fue a Alemania Occidental como parte de los esfuerzos de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas para ayudar a la reconstrucción de la posguerra, y fue miembro del Comité Asesor de Defensa sobre Mujeres en los Servicios. [15] [16]
Leigh fue editora del Washington State Library News Bulletin de 1945 a 1951, y tuvo su propio boletín, From the California State Librarian , de 1951 a 1972. [8] En 1966 presentó un trabajo, "El papel de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas en la legislación federal para bibliotecas", en el Instituto Allerton Park, realizado por la Escuela de Graduados de Ciencias Bibliotecarias de la Universidad de Illinois . [17]
A principios de la década de 1990, formó parte del Grupo de Trabajo de Redes de Bibliotecas del Estado de California. [18]
Con motivo de su jubilación, se leyó una resolución en el Senado estatal en la que se elogiaba su labor. [8] En 1925, fue elegida "chica más popular" en el Oklahoma College for Women's, el mismo año en que se graduó con su licenciatura en historia. [19] En 1973, fue nombrada miembro del Salón de la Fama de Antiguos Alumnos de la Universidad de Ciencias y Artes de Oklahoma . [20] En 1995, la Asociación de Bibliotecas de California la honró como su miembro más activo. En 1996, la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos la honró como "campeona legislativa y de base". [15] También recibió un doctorado honorario de la Universidad del Pacífico . [8]
Carma Russell se casó dos veces. Se divorció de su primer marido, Ernest Zimmerman, en 1938. [21] Su segundo marido fue el politólogo, ex presidente del Bennington College y decano de la Escuela de Bibliotecas de la Universidad de Columbia, Robert Devore Leigh . Se casaron en 1960; [22] él murió en 1961. [23] Tuvo una hija, Rita Zimmerman Collier. Carma Leigh murió en 2009, a los 104 años, en LaMesa, California . [24] [25] Sus documentos están archivados en la Biblioteca Estatal de California . [26]