Charles William Morris (23 de mayo de 1901 - 15 de enero de 1979) fue un filósofo y semiótico estadounidense . [1]
Hijo de Charles William y Laura (Campbell) Morris, Charles William Morris nació el 23 de mayo de 1901 en Denver , Colorado .
Morris asistió brevemente a la Universidad de Wisconsin , y más tarde estudió ingeniería y psicología en la Universidad Northwestern , donde se graduó con una licenciatura en 1922. Ese mismo año, ingresó a la Universidad de Chicago , donde se convirtió en estudiante de doctorado en filosofía bajo la dirección de George Herbert Mead . Morris completó su tesis sobre una teoría simbólica de la mente y recibió un doctorado. de la Universidad de Chicago en 1925.
Después de su graduación, Morris se dedicó a la docencia, primero en la Universidad Rice y luego en la Universidad de Chicago. En 1958 se convirtió en profesor de investigación en la Universidad de Florida. Entre sus alumnos se encontraba el semiótico Thomas A. Sebeok . En 1937, Morris presidió la División Occidental de la Asociación Filosófica Estadounidense y fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias.
Morris fue profesor de filosofía durante seis años, desde 1925 hasta 1931, en la Universidad Rice en Houston , Texas. [2] Después de dejar Rice, fue profesor asociado de filosofía en la Universidad de Chicago de 1931 a 1947. Morris se convirtió en profesor titular en Chicago en 1948, ocupando el puesto hasta 1958, cuando recibió una oferta para un nombramiento especial como investigador. Profesor de la Universidad de Florida , donde permaneció hasta su muerte.
Durante su estancia en la Universidad Rice, Morris escribió y defendió su perspectiva filosófica conocida como neopragmatismo. También trabajó y publicó Seis teorías de la mente . [3] Al final de su mandato en Rice, Morris regresó a la Universidad de Chicago. A principios de la década de 1930, el departamento de filosofía de la Universidad de Chicago era inestable, pero en medio de cambios y tiempos económicos difíciles, Morris sintió que la filosofía serviría como una antorcha que iluminaría el camino para salvar la civilización mundial. [3] Morris había esperado crear un instituto de filosofía en la Universidad de Chicago, pero sus esfuerzos por convencer al rector de la universidad de tal empresa no tuvieron éxito.
El desarrollo por parte de Morris de una teoría conductual de los signos (es decir, la semiótica ) se debe en parte a su deseo de unificar el positivismo lógico con el empirismo y el pragmatismo conductuales . [4] La unión de Morris de estas tres perspectivas filosóficas resultó en su afirmación de que los símbolos tienen tres tipos de relaciones:
Más tarde llamó a estas relaciones "semántica", "pragmática" y "sintáctica". [4] Al ver la semiótica como una forma de unir perspectivas filosóficas, Morris basó su teoría de los signos en el conductismo social de Mead. De hecho, se ha entendido que la interpretación que hace Morris de un interpretante, término utilizado en la semiótica de Charles Sanders Peirce , es estrictamente psicológica. [5] El sistema de signos de Morris enfatiza el papel del estímulo y la respuesta en las fases de orientación, manipulación y consumación de la acción. Su teoría semiótica madura se describe en Signos, lenguaje y comportamiento (1946). [6] La semiótica de Morris se ocupa de explicar la triple relación entre sintáctica, semántica y pragmática de una manera diádica, que es muy diferente de la semiótica de CS Peirce. Esto hizo que algunos argumentaran que Morris malinterpretó a Peirce al convertir al interpretante en una cosa lógicamente existente . [5]
Hacia el final de su vida, en 1976, Morris envió dos entregas de su trabajo al Instituto de Pensamiento Americano (IAT) de la Universidad Purdue de Indiana (IUPUI). Tres años más tarde, en 1979, la hija de Morris, Sally Petrilli, dispuso que se enviaran entregas adicionales de su trabajo a la IUPUI. En 1984, el filósofo italiano Ferruccio Rossi-Landi amplió la colección de Morris en la IUPUI enviando su correspondencia con Charles W. Morris. Entre la vasta colección de Morris en el IAT se encuentran 381 títulos de libros y artículos de revistas sobre pragmatismo, empirismo lógico, poesía, ética y estudios asiáticos.
En 1925, Morris se casó con Gertrude E. Thompson, con quien tuvo una hija, Sally Morris Petrilli. En 1951 se casó con su segunda esposa, Ellen Ruth Allen, psicóloga.
Charles William Morris murió el 15 de enero de 1979 en Gainesville, Florida .
Mientras se tomaba un año sabático de la Universidad de Chicago en 1934, Morris viajó al extranjero, visitó Europa y conoció a filósofos en activo como Bertrand Russell y miembros del Círculo de Viena , como Rudolf Carnap , Otto Neurath y Moritz Schlick . Morris quedó muy impresionado con el movimiento positivista lógico (empirista lógico). Mientras presentaba una ponencia en Praga en el Octavo Congreso Internacional de Filosofía, habló de sus esperanzas de una unión del pragmatismo y el positivismo. [3] Simpatizante del proyecto filosófico del positivista, Morris se convirtió en el defensor más vocal en los Estados Unidos del "Movimiento de Unidad de la Ciencia" de Otto Neurath.
Durante la década de 1930, Morris ayudó a varios filósofos alemanes y austriacos a emigrar a los Estados Unidos, incluido Rudolf Carnap en 1936. Como parte del "Movimiento por la Unidad de la Ciencia", Morris trabajó en estrecha colaboración con Neurath y Carnap para producir la Enciclopedia Internacional de Ciencia Unificada. . Como coeditor de la Enciclopedia , Morris consiguió la publicación en Estados Unidos de la University of Chicago Press . Su participación en la Enciclopedia duró diez años cuando el proyecto perdió impulso en 1943. [3] Tanto a Morris como a Carnap les resultó difícil mantener viva la Enciclopedia debido a la insuficiencia de fondos. A finales de la década de 1940, Morris finalmente pudo conseguir financiación que permitió que el proyecto durara hasta su publicación final en la década de 1970.
