Charles Rohlfs (15 de febrero de 1853 - 30 de junio de 1936) fue un actor, diseñador de modelos , estufas y fabricante de muebles estadounidense . Rohlfs es un representante del movimiento Arts and Crafts y es más famoso por su habilidad como diseñador y fabricante de muebles. [1]
Rohlfs nació en Brooklyn y estudió en la Cooper Union de Manhattan. De joven trabajó como fabricante de modelos de estufas mientras perseguía su carrera como actor. Recibió varias patentes por diseños de estufas, pero tuvo un éxito limitado como actor. (Leer una reseña en 1895 en la que un crítico de Chicago escribió: "Su rostro es comedia, sus piernas delgadas son comedia, y esas manos pesadas, flexibles y de doble articulación que tiene serían dos ventajas separadas y distintas para cualquier comediante excéntrico" -y Rohlfs estaba interpretando un papel serio- puede haber sido un punto de inflexión en su elección de carrera.) [2] Se casó con la exitosa novelista policial Anna Katharine Green en 1884. Después de su matrimonio, continuó su carrera en la industria de las estufas y más tarde hizo otro intento de establecer su reputación como actor. El suegro de Rohlfs había sido destacado en el Partido Republicano en la ciudad de Nueva York y, en 1896, Rohlfs participó en debates públicos en apoyo de la campaña presidencial de William McKinley .
Rohlfs diseñó y fabricó muebles para el uso de su familia en 1888, pero no comenzó su carrera de diez años como fabricante de muebles profesional hasta 1897. Rohlfs no tenía formación profesional como fabricante de muebles. A finales de siglo, Rohlfs había instalado una tienda en Washington Street, en el centro de Buffalo, y comenzó a producir ejemplos de lo que él llamaba "muebles artísticos" o el "estilo Rohlfs". A partir de 1899, el minorista de Chicago Marshall Field anunció y ofreció muebles y otros objetos decorativos de Rohlfs, pero las ventas no alcanzaron las expectativas.
Rohlfs participó en la Exposición de Artes y Oficios del National Arts Club de Nueva York en diciembre de 1900. Al año siguiente, participó como expositor y organizador de la Exposición Panamericana en su ciudad natal de Buffalo. La Exposición le trajo fama. "En lo que se refiere a muebles, Buffalo puede presumir de tener al hombre más original de América", escribió un entusiasta comentarista berlinés sobre la obra de Rohlfs. [2] Rohlfs es el único fabricante de muebles estadounidense del que se sabe que participó en la Exposición Internacional de Artes Decorativas de Turín en 1902. Quizás como resultado de la exposición que recibió allí, Rohlfs se convirtió en miembro de la Royal Society of Arts de Londres.
Después de retirarse de la fabricación de muebles alrededor de 1907, Rohlfs se convirtió en uno de los líderes de la Cámara de Comercio de Buffalo. Hizo campaña activamente por la reforma del trabajo infantil y fue un defensor del sistema métrico .
Un crítico de arte escribe: "Las fotografías de la exposición de la casa que los Rohlfs diseñaron y construyeron [es decir, construyeron] en 156 Park St. (aún existente) en 1912 revelan una sensación de armonía estructural entre la carpintería y los muebles que evita el desorden victoriano típico". [2]
Murió el 30 de junio de 1936 en Buffalo, Nueva York . [1] Había enviudado un año antes.
Rohlfs y Anna Katharine Green tuvieron una hija y dos hijos. Sterling Rohlfs, un administrador de rancho, murió mientras pilotaba un avión privado sobre México en 1928. Después de la Primera Guerra Mundial, Roland Rohlfs fue un piloto de pruebas que ostentaba récords.
Una exposición, titulada The Artistic Furniture of Charles Rohlfs, [3] fue organizada por el Museo de Arte de Milwaukee , la Fundación Chipstone y la Fundación American Decorative Art 1900. De 2009 a 2011, la exposición se presentó en el Museo de Arte de Milwaukee, el Museo de Arte de Dallas, el Museo de Arte Carnegie , las Colecciones de Arte Huntington y el Museo Metropolitano de Arte.
Las obras de Charles Rohlfs están incluidas en las colecciones del Instituto de Arte de Chicago , el Museo de Brooklyn , el Museo de Arte Carnegie, el Museo de Arte de Dallas, el Instituto de Artes de Detroit , el High Museum of Art, las Colecciones de Arte Huntington, el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, el Museo Metropolitano de Arte, el Museo de Arte de Milwaukee, el Instituto de Artes Munson-Williams-Proctor , el Museo de Bellas Artes de Boston , el Museo de Arte Nelson-Atkins , el Museo de Arte de la Universidad de Princeton , el Museo de Arte de Saint Louis , el Museo de Arte de Toledo , la Fundación Two Red Roses, el Museo de Bellas Artes de Virginia y Wolfsonian-FIU.
Durante la edición de Filadelfia de Antiques Roadshow en noviembre de 2007, una silla de caoba diseñada por Rohlfs fue tasada entre $80,000 y $120,000 (actualizado en 2020: valorada en $220,000). [4]
La vida y la obra de Charles Rohlfs están recogidas en el libro monográfico The Artistic Furniture of Charles Rohlfs (Yale University Press, ISBN 978-0-300-13909-9 ), que recibió tres premios literarios.
Los mismos temas llenan el libro Drama in Design: The Life and Craft of Charles Rohlfs , de Michael L. James, publicado con motivo de la exposición del Burchfield Art Center "The Craftsmanship of Charles Rohlfs". [2]
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