Carlos Castañeda (11 de noviembre de 1896 – 3 de abril de 1958) fue un historiador especializado en la historia de Texas y un líder en la lucha por los derechos civiles de los mexicano-estadounidenses. [1]
Castañeda nació en México y emigró a los Estados Unidos con su familia en 1908. Obtuvo una licenciatura y una maestría en historia en la Universidad de Texas en Austin y luego pasó varios años enseñando español en el College of William and Mary . Castañeda regresó a Texas en 1927 y se desempeñó como el primer curador de la colección latinoamericana de la Universidad de Texas. Mientras trabajaba como bibliotecario, Castañeda realizó su doctorado en historia, que finalmente obtuvo en 1932.
El trabajo de Castañeda como historiador se centró en las zonas fronterizas españolas, especialmente Texas. Recorrió varios archivos de México para encontrar y copiar documentación hasta entonces desconocida sobre la vida en Texas y el suroeste de los Estados Unidos . Por su trabajo de documentación de la historia católica en Texas, Castañeda fue nombrado Caballero del Santo Sepulcro y Caballero Comendador de la Orden de Isabel la Católica de España.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Castañeda se ausentó de su puesto de profesor en la Universidad de Texas para trabajar como investigador del Comité de Prácticas Justas en el Empleo . Abogó por la igualdad de derechos para los mexicano-estadounidenses y fue ascendido a director regional de la región suroeste del FEPC en 1946.
La Biblioteca Perry-Castañeda de la Universidad de Texas lleva su nombre.
Carlos Eduardo Castañeda nació el 11 de noviembre de 1896 en Camargo, México , [2] uno de los siete hermanos nacidos de un profesor que trabajaba en el Colegio de San Juan en Matamoros . [3] La familia se mudó a Brownsville, Texas en 1908, [2] y sus padres murieron poco después. [3] El único estudiante mexicano-estadounidense en su clase de graduación, Castañeda se distinguió como el mejor alumno de la clase de Brownsville High School de 1916. [2] [4] Obtuvo una beca para la Universidad de Texas en Austin , donde inicialmente estudió ingeniería civil . Después de trabajar para el destacado historiador Eugene Campbell Barker , Castañeda descubrió su amor por la historia y cambió su especialidad. Recibió su licenciatura en historia en 1921. [4] A fines de diciembre de ese año, Castañeda se casó con su amiga de la infancia Elisa Ríos. Su hija, Irma Gloria, nació al año siguiente. [5]
Durante los dos años siguientes, Castañeda cursó su maestría en historia mientras trabajaba como profesor de español en una escuela secundaria. [4] Para su tesis de maestría, Castañeda compiló un índice detallado de los documentos españoles y mexicanos ubicados en el condado de Bexar , donde se encuentra San Antonio . Su trabajo fue bien recibido; el historiador Herbert Eugene Bolton reconoció que Castañeda había descubierto algunos documentos importantes. Recibió su maestría en historia de la Universidad de Texas en 1923. [5]
De 1923 a 1926, Castañeda fue profesor asociado en el College of William and Mary , donde enseñó español. En diciembre de 1923, ayudó a fundar el Club Gibbons, una organización estudiantil que luchaba por que se asignara un sacerdote católico de Newport News para las misas dominicales, ya que no había sacerdotes ni parroquias en Williamsburg. Finalmente, las actividades del club llevaron a la fundación de la parroquia Saint Bede , creando una capilla que ahora es el Santuario Nacional de Nuestra Señora de Walsingham. [6] Aunque a Castañeda le gustaba enseñar, extrañaba su estado natal y quería volver a centrarse en la historia de Texas. Comenzó a buscar oportunidades para regresar. [5]
En Texas, ya se estaban realizando los preparativos para el Centenario de Texas de 1936, que marcaría el centenario de la independencia de México. La delegación de los Caballeros de Colón en Texas decidió financiar una historia académica de la Iglesia Católica en Texas, que se publicaría para el centenario. El jefe de los Caballeros de Colón en Texas, Joseph I. Driscoll, invitó a Castañeda a sugerir formas de abordar el vasto proyecto. En su respuesta, Castañeda sugirió que el comité que patrocinaba el trabajo designara a una sola persona para recopilar las fuentes primarias adecuadas para la publicación final. Ofreció su tiempo para ayudar, señalando que planeaba enseñar en la Ciudad de México ese verano y remarcando que "soy un graduado de la Universidad de Texas, y aunque soy mexicano de nacimiento, siento que soy un tejano de espíritu". [7] Driscoll rápidamente autorizó a Castañeda a recopilar información. [7]
Castañeda recibió una oferta para un puesto temporal en el University Junior College de San Antonio, pero la rechazó para buscar un empleo más permanente. [8] Pronto fue nombrado curador de la recién establecida Colección Latinoamericana en su alma mater, comenzando el trabajo en 1927. [5] [9] Negoció una jornada laboral de solo siete horas al día, lo que le dio tiempo para trabajar en sus propios proyectos y obtener un doctorado. [9] [10] Después de que su traducción del Informe estadístico de Texas de Juan Almonte , 1834, se publicara en el Southwestern Historical Quarterly en 1927, fue nombrado miembro de la Asociación Histórica del Estado de Texas . A lo largo del año, tradujo y editó varios libros, y también comenzó a trabajar para obtener su doctorado en historia. [10]
En 1929, Castañeda descubrió una gran cantidad de documentos relacionados con la historia de Texas durante el dominio español y mexicano en los archivos de los estados mexicanos de Coahuila y Nuevo León . Los historiadores anteriores, incluidos Barker y Bolton, habían pasado por alto los registros o no habían copiado la información para su uso por los historiadores en Texas. Castañeda tenía la intención de fotocopiar la información de los archivos de Saltillo , la capital del extinto estado mexicano de Coahuila y Tejas , y señaló que "es de una naturaleza vital para la historia de Texas". [11] Poco después de su regreso a los Estados Unidos, la hija de seis años de Castañeda, Gloria, murió de encefalitis . [11]
Castañeda recibió una beca de la Farmer Foundation para su último año de clases de posgrado, 1929-1930, lo que alivió algunas de sus preocupaciones financieras. Mientras trabajaba para completar su trabajo de curso, Castañeda tradujo el panfleto América Latina y los Estados Unidos al español para que el Caballero de Colón lo distribuyera. Después de aprobar sus exámenes, Castañeda volvió a solicitar la beca para poder trabajar en su disertación . Se mantuvo ocupado durante 1930, editando un volumen de documentos de archivos mexicanos, La guerra de reforma: según el archivo del General D. Manuel Doblado, 1857-1860 . [12]
En abril de 1930, Castañeda se unió a la Sociedad de Geografía y Estadística de la Ciudad de México. Allí descubrió que la Biblioteca Nacional de México albergaba los archivos de la orden franciscana en Nueva España . Una rápida lectura reveló más de 500.000 páginas de nuevos documentos, muchos de los cuales hablaban de Texas. [12]
Castañeda recibió su doctorado en la Universidad de Texas en 1932; su disertación fue una traducción de un libro escrito por Fray Juan Agustín Morfi en 1779, la Relación geográfica e histórica de la provincia de Texas o Nuevas Filipinas . [13] La obra de Morfi se había considerado perdida hasta que Castañeda descubrió una copia en los archivos franciscanos. [3] [14] El mismo año nació la segunda hija de Castañeda, Consuela. [3]
Amargado porque su salario era más bajo que el de sus homólogos no mexicanos, Castañeda dejó la Universidad de Texas en 1933 y aceptó un trabajo como superintendente de escuelas en Del Río, Texas . Ese trabajo duró solo un año, después de que los padres blancos expresaran su descontento con un superintendente nacido en México. [3] Regresó a la Universidad de Texas en 1936 como profesor asociado y fue ascendido a profesor titular en 1946. [15] En 1942, había terminado cinco volúmenes de Our Catholic Heritage , que abarcaban los años de 1519 a 1810. Los dos volúmenes finales, que abarcaban el período de 1810 a 1950, se publicaron en 1948 y 1958. [14]
Demasiado mayor para ofrecerse como voluntario para el servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial, Castañeda solicitó en cambio una cita con el Comité de Prácticas Justas de Empleo (FEPC). De 1943 a 1946 sirvió en la oficina de Dallas, investigando la discriminación contra hispanos y negros. En febrero de 1945, fue ascendido a director regional, cubriendo los estados de Texas, Nuevo México y Arizona. [14] [16] Durante su mandato, Castañeda se hizo cargo de las refinerías de petróleo en el área metropolitana de Houston . Los trabajadores mexicano-estadounidenses se habían quejado de que se les pagaba menos que a sus homólogos blancos, no tenían acceso a promociones y se veían obligados a utilizar las instalaciones marcadas para personas de color. [17] En una respuesta mordaz a Shell Oil , Castañeda señaló que los mexicanos estaban clasificados legalmente como blancos y que las leyes estatales, "por lamentable que sea el hecho", insistían en alojamientos separados para blancos y negros. Al hacer que los mexicanos utilizaran las áreas de color, la empresa estaba violando la ley. [18] Shell y el sindicato admitieron que las políticas violaban la ley, pero sostuvieron que estarían en desventaja competitiva si decidían cumplirlas; cada vez que la compañía intentaba promover a los trabajadores mexicano-estadounidenses, los trabajadores blancos se declaraban en huelga. [19]
Castañeda regresó a la Universidad de Texas en 1946. [14]
Murió el 3 de abril de 1958. [2] Sus documentos personales se conservan en la Universidad de Texas. [3]
Castañeda se desempeñó como presidente de la Asociación Histórica Católica Americana en 1939. [15] También estuvo muy involucrado en el Primer y Segundo Congreso de Historiadores de México y los Estados Unidos. [20] La Biblioteca Perry-Castañeda de la Universidad de Texas lleva su nombre.
Por su trabajo sobre la historia católica, Castañeda fue nombrado Caballero del Santo Sepulcro por la Iglesia Católica y Caballero Comendador de la Orden de Isabel la Católica de España. La Universidad Católica de América le otorgó un título honorario de LLD y recibió el Premio Serra de las Américas en 1951. [15]
A su muerte, el historiador J. Lloyd Mecham declaró que Castañeda era "uno de nuestros eruditos y maestros más distinguidos y productivos en el campo de la historia latinoamericana". [2] La Bibliografía de la religión en el sur señala que la historia del catolicismo romano en Texas que hizo Castañeda es "el análisis más completo y más sólido desde el punto de vista historiográfico de esa tradición en cualquier estado". [21]
El académico Mario T. García describió las obras históricas de Castañeda como "una visión optimista y positivista de la historia". [9] Sus libros asumían que la difusión de la cultura europea y la religión católica eran avances positivos para América del Norte. Según García, la "interpretación moralista de la historia" de Castañeda estuvo influenciada por las batallas de la Segunda Guerra Mundial entre el fascismo y la democracia. [9] García señala que Castañeda ignoró el impacto negativo de la historia española en América del Norte, especialmente en el trato español a los indígenas. [22]
A diferencia de muchos historiadores de la época, Castañeda se centró en las similitudes entre las tradiciones hispano-mexicanas y angloamericanas en América del Norte. Esta era una actitud común entre los líderes mexicano-estadounidenses de la época. [23] Discípulo de Herbert Eugene Bolton, Castañeda creía que la historia estadounidense comprendía mucho más que la historia de los anglosajones, que solo podía entenderse en contexto con las raíces españolas y mexicanas del suroeste. [23] En el contexto de la historia de Texas, Castañeda fue muy crítico del enfoque tradicional de los historiadores estadounidenses, que ignoraban todos los eventos en Texas antes de la llegada de los anglosajones. [24] Además, buscó revisar el enfoque adoptado sobre la Revolución de Texas . Los historiadores estadounidenses se centraron en los logros anglosajones en la guerra y destacaron la victoria anglosajona sobre los mexicanos, una actitud que Castañeda dijo "fue en gran parte responsable del complejo de superioridad que subyace a la actitud hacia los mexicanos en Texas hoy". [25] Castañeda instó a los historiadores a centrarse en el impacto que tuvieron los tejanos , ciudadanos de Texas nacidos en México, en la revolución. En sus discursos, comparó al ejército texano de la revolución, compuesto por anglosajones, mexicanos y otros, con las Fuerzas Aliadas de la Segunda Guerra Mundial, cada grupo compuesto por múltiples etnias que luchaban por la libertad. [25]
Castañeda escribió varios ensayos en los que discutía la discriminación contra los mexicano-estadounidenses. [26] Discutió la clasificación no oficial de los mexicanos como "no blancos" pero no "de color", que generalmente se usaba con fines de discriminación racial. [27] Sus ensayos enfatizaban que los mexicanos habían estado en Texas y el resto del suroeste de los Estados Unidos durante mucho más tiempo que los anglosajones, y que debido a esa historia podían ser considerados más estadounidenses que aquellos considerados completamente blancos. Atacó la discriminación económica, en la que a los mexicanos se les pagaba menos que a los blancos por el mismo trabajo. [28] Como solución, Castañeda abogó por mayores oportunidades educativas para los mexicano-estadounidenses y la continuidad de la Comisión de Prácticas Justas en el Empleo. [29]