Eugene Campbell Barker (1 de noviembre de 1874 - 22 de octubre de 1956) fue un historiador estadounidense de la Universidad de Texas , director ejecutivo de la Asociación Histórica del Estado de Texas y editor del Southwestern Historical Quarterly . Presidió el departamento de historia mientras solicitaba donaciones a la universidad, que utilizó para construir una colección de archivos y artefactos. En 1950, la universidad inauguró el Centro de Historia Eugene C. Barker como depósito de sus colecciones. Estas colecciones son una parte importante del Centro Dolph Briscoe de Historia Estadounidense en la Universidad de Texas.
Eugene Campbell Barker nació el 1 de noviembre de 1874, hijo de Joseph y Fannie (Holland) Barker, en el condado de Walker, Texas . [4] Joseph dirigía una tienda general en Riverside, Texas , en la estación de ferrocarril Houston and Great Northern en el río Trinity . La educación temprana de Barker se llevó a cabo en una escuela de una sola aula . [5]
Barker tenía unos 14 años cuando murió su padre y comenzó a trabajar en los talleres de Missouri Pacific después de mudarse con su familia a Palestine, Texas . Asistió a una escuela nocturna local mientras mantenía un trabajo como herrero . Comenzó a matricularse en la Universidad de Texas en 1895, aunque continuó su empleo en Missouri Pacific en Austin como empleado de correos. Obtuvo su licenciatura en 1899 y su maestría al año siguiente. [4] Su tesis fue La unificación del sentimiento público hacia la Revolución de Texas . [5]
En 1899, Barker comenzó su carrera en la Universidad de Texas como tutor de historia antes de ascender en la escala profesional como instructor y luego como profesor adjunto . [4] Comenzó un año sabático en 1901 para continuar el trabajo de posgrado, en la Universidad de Chicago , la Universidad de Pensilvania (donde recibió su título de doctorado en 1908) y la Universidad de Harvard . [6] Enseñó en el Radcliffe College simultáneamente con sus estudios posdoctorales en Harvard. [7] Regresó a la Universidad de Texas como profesor asociado y fue ascendido a profesor titular en 1913, título que conservó hasta 1951. [4]
Las primeras influencias de Barker como joven académico fueron Lester Gladstone Bugbee y George Pierce Garrison , ambos profesores de la Universidad de Texas y primeros organizadores de la Asociación Histórica del Estado de Texas . En 1901, publicó su primer artículo, "Las dificultades de un funcionario de Hacienda mexicano en Texas", que apareció en la edición de enero del Quarterly of the Texas State Historical Society . Ese mismo año, envió con éxito varios artículos sobre la Revolución de Texas a publicaciones de la Asociación Histórica del Sur . Publicó dos artículos más en revistas de historia en 1903. [8]
Barker asumió la cátedra del departamento de historia de la Universidad de Texas en 1910. En ese momento, solo otros dos profesores de historia trabajaban para el departamento. Durante los primeros años de su presidencia, reclutó a seis profesores para el departamento, incluido Walter Prescott Webb . Asumió otras responsabilidades en 1910. Ese año fue nombrado director gerente de la Asociación Histórica del Estado de Texas, al mismo tiempo que asumió el papel de editor de la revista de la organización, Quarterly of the Texas State Historical Association . [9]
Barker también se impuso como recaudador de fondos para la creación de un archivo histórico para la universidad. Cortejó a un adinerado veterano de la Guerra Civil Confederada , el mayor George W. Littlefield , que se unió a la Junta de Regentes en 1911. Littlefield siguió simpatizando con la causa sureña y Barker lo convenció de que la financiación para la adquisición de documentos antiguos ayudaría a equilibrar la narrativa. Las contribuciones de Littlefield comenzaron con una subvención inicial de 25.000 dólares para establecer el Fondo Littlefield para la Historia del Sur, a la que siguió, tras su muerte, un legado de 100.000 dólares. [10]
Barker también ayudó a los profesores Bugbee y Garrison en la adquisición de importantes documentos históricos de Texas para la colección de archivos de la universidad. Estos incluían los Archivos Bexar , que documentan los períodos español y mexicano de la historia de Texas; los documentos de Stephen F. Austin ; y la Declaración de Independencia de Texas . [11] Otro hallazgo para los archivos provino de J. Evetts Haley, quien recibió una comisión de Barker para viajar por todo Texas en busca de documentos antiguos y otros artefactos. El descubrimiento más importante de Haley se conoció más tarde como la Colección James Harper Starr, que incluía la única parte existente conocida del diario de William B. Travis . [12]
Los intereses históricos de Barker se extendieron más allá de Texas. Fue presidente de la Asociación Histórica del Valle del Misisipi en 1923. Su dirección del Southwestern Historical Quarterly duró 27 años, hasta 1937, el mismo año en que la Universidad de Texas lo reconoció como Profesor Distinguido. Además de trabajos académicos, como su biografía de Stephen F. Austin en 1926 y su coedición de los documentos de Sam Houston con Amelia W. Williams entre 1837 y 1843, Barker también colaboró en varios libros de texto de historia. [13]
El gobernador James "Pa" Ferguson intentó presionar al presidente interino de la Universidad de Texas, William J. Battle, para que despidiera a seis miembros de la facultad en 1915. Battle se resistió a esta demanda. Ferguson, sin embargo, siguió presionando para que se produjeran estos despidos al año siguiente, después de que Robert A. Vinson recibiera su nombramiento como presidente. Frustrado por segunda vez, Ferguson presagió "la mayor pelea de osos que haya tenido lugar en la historia de Texas". [14]
Ferguson cortó toda asignación estatal a la universidad mediante un veto durante la sesión legislativa de 1917. Barker se insertó en la disputa al protestar por la nominación de Ferguson para reemplazar al bibliotecario estatal. Barker defendió resueltamente al bibliotecario estatal titular, Ernest W. Winkler . Como presidente del departamento de historia de la universidad, era miembro ex officio de la Biblioteca Estatal y la Comisión Histórica , un organismo responsable de investigar y nombrar al bibliotecario estatal. Revisó al candidato de Ferguson, AF Cunningham, pero concluyó en una carta que su falta de experiencia lo descalificaba para el puesto. Barker remitió una copia de la carta a Ferguson. El gobernador respondió directamente, haciendo saber que se sentía insultado y que Barker había creado un enemigo. Barker se involucró más en la política más amplia de la universidad, reuniéndose con ex alumnos y administradores y tomando partido por la universidad en su defensa contra los ataques de Ferguson. Barker sobrevivió a esta disputa; Ferguson no lo hizo, ya que fue destituido y destituido de su cargo por razones no relacionadas con su disputa con la universidad. [15]
Barker se casó con Matilda LeGrand Weeden el 6 de agosto de 1903. [4]
Barker murió el 22 de octubre de 1956. Fue enterrado en el cementerio Oakwood en Austin. [4]
Al principio de su mandato como director general de la Asociación Histórica del Estado de Texas, Barker cambió el nombre de su revista académica a Southwestern Historical Quarterly y, a partir de 2024, la revista todavía se publica con el mismo nombre. [16]
Varios historiadores notables estudiaron con Barker, incluidos Nettie Lee Benson , Carlos Castañeda , Harry Ransom y Walter Prescott Webb. [11]
En 1946, la Junta de Regentes de la universidad decidió albergar el Centro de Historia de Texas Eugene C. Barker en el edificio conocido como "Antigua biblioteca de Cass Gilbert". [17] El edificio recibió ese nombre porque había sido diseñado por Cass Gilbert , quien había sido contratado como arquitecto de la universidad en 1910. [18] El 27 de abril de 1950, unos seis años antes de la muerte de Barker, la universidad celebró la nueva ubicación del centro con una ceremonia de dedicación. [19] Sin embargo, desde entonces el edificio pasó a llamarse Battle Hall y se reasignó a la Escuela de Arquitectura , nombre y propósito que mantuvo a partir de 2024. [20]
Entre los documentos de la colección Barker que representan la historia temprana de Texas se encuentran los Archivos Bexar, los Documentos de Stephen F. Austin y la Declaración de Independencia de Texas. [11] Barker logró solicitar 125.000 dólares a George W. Littlefield para establecer un archivo de la historia de la Guerra Civil del sur, una colección que sigue siendo un recurso importante para los historiadores modernos. Irónicamente, estos documentos y cartas de las plantaciones, que se recopilaron aparentemente para presentar la narrativa sureña bajo una mejor luz, han revelado en cambio evidencia que apoya a los críticos de las prácticas de las plantaciones sureñas. [10] El Centro de Historia de Texas Eugene C. Barker es una parte importante del Centro Dolph Briscoe de Historia Estadounidense , un repositorio en la Universidad de Texas. [11]
Barker publicó su biografía de Stephen F. Austin en 1925. A pesar de la importancia de Austin para la historia de Texas, ningún otro biógrafo académico completó una biografía completa de Austin hasta 1999. En Stephen F. Austin, Empresario of Texas , Greg Cantrell afirma que Barker presentó una imagen de Austin demasiado parecida a la que el empresario quería presentarse a sí mismo, aunque Cantrell admite que la biografía de Barker "fue un modelo de investigación académica en su presentación de los hechos de la carrera pública de Austin". [12]
