Charles Emory Apgar (28 de junio de 1865 - 17 de agosto de 1950) fue un ejecutivo de negocios y radioaficionado estadounidense . Es conocido por realizar las primeras grabaciones de transmisiones de radio al comienzo de la Primera Guerra Mundial . [1] Las grabaciones que hizo de una estación de telegrafía inalámbrica propiedad de una empresa con sede en el Imperio Alemán que opera desde los Estados Unidos se utilizaron para exponer una red de espionaje . Proporcionaron pruebas de envío de mensajes clandestinos en violación de una prohibición destinada a mantener la neutralidad de Estados Unidos . Esta prueba de operación ilícita llevó al gobierno a tomar el control de la instalación para detener la actividad. Los esfuerzos de Apgar recibieron una amplia cobertura en periódicos y revistas de ciencia técnica de la época. [2] Sus contribuciones fueron elogiadas por investigadores del gobierno. Las publicaciones continuaron destacando su trabajo muchos años después. [3]
Apgar nació en Gladstone, Nueva Jersey , el 28 de junio de 1865. [4] Fue estudiante en Centenary Collegiate Institute en 1880. [a] [5] Asistió a la Wesleyan University en 1887-88, aunque nunca se graduó. [6] Luego se casó con Helen May Clarke y tuvieron tres hijos: Charles Emory Apgar Jr., que murió a una edad temprana; Lawrence C. Apgar, quien se convirtió en profesor de música; y la Dra. Virginia Apgar , quien fue pionera en obstetricia y neonatología . [7] [8] Eran dueños de una casa suburbana en la zona residencial de Westfield, Nueva Jersey , a 20 millas (32 km) de la ciudad de Nueva York . [9]
Apgar era miembro de la Iglesia Episcopal Metodista en Westfield. [7] Se convirtió en maestro masón en una logia de masonería en 1906. [10] Trabajó como ejecutivo de negocios en diversos puestos para New York Life Insurance Company y más tarde para la firma de corretaje Spencer Trask & Co. [4] En En 1915, durante la época en que sus grabaciones adquirieron notoriedad, trabajó como vendedor en Haynes Automobile Company . [11] También era un astrónomo aficionado cuyos cálculos de los movimientos de los satélites de Júpiter se publicaban periódicamente en el Journal of the Royal Astronomical Society of Canada . [12] Murió en Westfield a la edad de 85 años. [13]
Apgar se interesó por la telegrafía inalámbrica después de leer acerca de un aficionado que había escuchado los resultados electorales transmitidos por un periódico la noche de las elecciones (es decir, antes de que los resultados pudieran distribuirse ampliamente a la mañana siguiente). Construyó su primer equipo de telegrafía inalámbrica " hecho en casa " en 11 de diciembre de 1910, un mes después de las elecciones. Escuchaba los boletines de noticias de la estación OHX del New York Herald en Manhattan . [14] La estación había sido creada para enviar noticias a los transatlánticos que se acercaban y recibir informes sobre su viaje. [15]
Después de la aprobación de la Ley de Radio de 1912 , obtuvo la licencia para utilizar el distintivo de llamada 2MM de 1913 a 1915. En la estación inalámbrica experimental dentro de su casa en Westfield operó una estación de aficionados de 450 vatios . [16] El equipo que construyó podía utilizar una longitud de onda de 8.000 metros (37 kHz) durante una época en la que pocos aficionados superaban los 600 metros (500 kHz). Fue descrita como una " planta de alta calidad " y de "eficiencia extraordinaria". [11] En abril de 1913 se convirtió en miembro asociado del recientemente fundado Instituto de Ingenieros de Radio . [17] Fue uno de los primeros participantes en la American Radio Relay League (ARRL) en octubre de 1913. [18] Pronto comenzó a publicar descripciones de equipos inalámbricos que había diseñado en revistas técnicas. [19]
Construyó equipos que podían amplificar enormemente el sonido de su receptor de radio. Conectado a un dispositivo al que llamó "bocina parlante" (un tipo de altavoz antiguo ), se podía escuchar a 180 m (600 pies) de distancia. Un editor de una revista quedó tan impresionado que lo describió con entusiasmo como "Una de las mayores hazañas jamás realizadas por cualquier aficionado..." [14] Apgar también ideó un método para grabar las señales de las estaciones que escuchaba. Sus relatos sobre el equipo que utilizó para realizar las grabaciones aparecieron en revistas como The Wireless Age y Electrical Experimenter . [20] [14] Sus grabaciones fueron denominadas coloquialmente "mensajes enlatados". [11]
El equipo de Apgar era en su mayoría casero a excepción de los auriculares y de un Audion mejorado diseñado por Edwin Howard Armstrong que formaba parte del circuito utilizado para detectar y amplificar la señal. [20] Estaba conectado a un dictáfono que le permitía grabar transmisiones en código Morse en cilindros de cera fabricados por Edison Manufacturing Company . [21] Su primera grabación se realizó el 12 de octubre de 1913 en la estación New York Herald , que en ese momento usaba el indicativo de llamada WHB. [b] En octubre de 1914, había grabado otras transmisiones, incluida la estación NAA de la Marina de los Estados Unidos que enviaba señales horarias . [14]
Apgar entonces se interesó en la estación inalámbrica WSL en Sayville, Nueva York , en la costa de Long Island . [14] Por las noches, pasaba tiempo sintonizando su radio con los mensajes enviados por Sayville a otras estaciones, una práctica conocida como "escuchar". [22] Era una estación comercial de alta potencia diseñada para comunicaciones de larga distancia. [23] La estación era operada por Atlantic Communications Company, que era propiedad principalmente de la empresa alemana Telefunken . La estación fue construida para establecer comunicación bidireccional con la estación transmisora POZ de Nauen en Europa, que era propiedad conjunta del ejército imperial alemán y el correo imperial . [24] Nauen era la única estación en Europa capaz de transmitir a América del Norte en ese momento. Principalmente enviaba noticias que Sayville recibía y distribuía por telégrafo fijo a los servicios de cable estadounidenses . [25]
Durante la construcción en agosto de 1912, la Marina de los EE. UU. comenzó a observar Sayville porque, según se informa, estaba controlada por una empresa que estaba bajo la influencia del gobierno del Imperio Alemán. La empresa afirmó que no tenía tal conexión. [26] Había entrado en funcionamiento en julio de 1913. Estas fueron las primeras transmisiones regulares entre Estados Unidos y Alemania. [27] El equipo que construyó Apgar era lo suficientemente sensible como para que a menudo también escuchara claramente la estación Nauen que estaba a 4.000 millas (6.400 km) de distancia. [28] Apgar escuchó a Sayville e hizo sus primeras grabaciones en noviembre de 1913. [29] En febrero de 1914, Apgar envió algunas de estas grabaciones de cilindros a los operadores de Sayville, a petición de estos. [28]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos se declaró neutral en el conflicto. En agosto de 1914, el presidente Woodrow Wilson emitió una orden ejecutiva que prohibía las comunicaciones por radio de "naturaleza no neutral" desde territorio de los Estados Unidos . Cualquier comunicación que pudiera ayudar a las actividades militares habría puesto en peligro la neutralidad. Esto se debió a un artículo de la Convención de La Haya que decía: "los beligerantes tienen prohibido erigir en el territorio de una potencia neutral una estación de telegrafía inalámbrica u otros aparatos con el fin de comunicarse con las fuerzas beligerantes en tierra o mar". La Marina de los EE. UU. estacionó personal en las instalaciones para inspeccionar los mensajes antes de enviarlos y hacer cumplir la orden si fuera necesario. Sayville fue considerada una de las tres estaciones más importantes a las que se aplicaba esta orden. [30]
Durante la guerra, los británicos cortaron intencionalmente el cable telegráfico transatlántico alemán, lo que provocó que la embajada alemana se volviera muy dependiente de la nueva estación inalámbrica. [31] [32] La residencia de verano del embajador alemán Johann Heinrich von Bernstorff en Cedarhurst, Nueva York , en Long Island tenía una línea telegráfica directa a Sayville para transmitir comunicaciones diplomáticas a Alemania por radio. [11] La Armada de los EE. UU. comenzó a tener dudas sobre el funcionamiento legítimo de la estación después de enterarse de que un asesor técnico allí, el físico e ingeniero Jonathan Zenneck , era capitán de la marina alemana . [24] Pronto se sospechó que la estación había violado la prohibición presidencial al incluir mensajes secretos a pesar de la censura del gobierno . [33]
Durante los meses de verano, la recepción de señales inalámbricas era difícil debido a las condiciones atmosféricas adversas que aumentaban la estática . Las comunicaciones a larga distancia sólo eran posibles durante la noche durante breves intervalos. Para aliviar esta limitación, Sayville "silenciosamente" (de modo que sólo unos pocos funcionarios del gobierno estaban al tanto de ello) realizó importantes mejoras en su equipo. En abril de 1915, el transmisor se actualizó de 35 a 100 kilovatios y se instalaron tres torres de antena de 150 m (492 pies) de altura, transformándola en una de las estaciones transatlánticas más potentes de esta parte del mundo. [31] En mayo, la estación Telefunken en Sayville y otra en Tuckerton, Nueva Jersey , fueron acusadas de enviar mensajes a un submarino alemán proporcionando información que permitió al submarino "tender una emboscada" y hundir al RMS Lusitania . Esto llevó a un mayor escrutinio de la actividad en la estación. [34]
Apgar notó los peculiares mensajes enviados desde Sayville. [35] Informó a un inspector de la Oficina de Radio del Departamento de Comercio sobre los mensajes extraños y sus grabaciones de ellos. [36] Apgar conocía a LR Krumm, inspector jefe de radio del puerto de Nueva York y Nueva Jersey , y el inspector conocía sus grabaciones desde hacía algún tiempo. [29] Krumm visitó Apgar para examinar su aparato y presenciar una manifestación. [20] Krumm luego alertó al Servicio Secreto de los Estados Unidos y sugirió que contactaran a Apgar. [37] A petición de William J. Flynn , Jefe del Servicio Secreto, Apgar comenzó a realizar grabaciones periódicas de la estación el 7 de junio de 1915. Esto continuó todas las noches durante dos semanas. [28] Alternó entre dos registradores de cilindros para garantizar la captura ininterrumpida de los mensajes mientras reemplazaba un cilindro lleno por uno nuevo en blanco. [20] Durante este tiempo realizó 11 horas de grabaciones permanentes que captaron 25.000 palabras transmitidas por la emisora. El gobierno pagó a Apgar por este trabajo a través de Flynn. [29]
Se sospechaba que los mensajes originales, aprobados por los censores del gobierno, contenían código Morse posteriormente modificado que podría usarse como cifrado . La estación de Sayville estaba equipada con un tipo de sistema Wheatstone que utilizaba cinta de papel perforada para controlar automáticamente el transmisor. [29] Un operador produjo la cinta que contenía el mensaje antes de enviarlo. Luego, la cinta se pasó a través del equipo de control del transmisor a alta velocidad. [23] Funcionó a 150 palabras por minuto ( palabras por minuto ), significativamente más rápido que las 50 palabras por minuto que un operador altamente capacitado podría enviar manualmente. [38] Las transmisiones fueron tan rápidas que hicieron que los mensajes fueran ininteligibles para el oyente. Era un "zumbido o zumbido musical sin sentido que desconcertaba a todos los oyentes" y sonaba como un "abejorro titánico". [37] Apgar transcribió la grabación de la noche anterior cada mañana tocando el cilindro de cera en un fonógrafo a una velocidad mucho más lenta. Luego telefonearía al Servicio Secreto para presentar un informe sobre las transmisiones. Realizó 175 grabaciones de estos mensajes sospechosos, cada cilindro contenía 4 minutos de tiempo de transmisión. Además de sus informes diarios, entregó las grabaciones originales de los cilindros a los investigadores del gobierno. [29]
Los mensajes de Sayville fueron luego discutidos por el Gabinete de Estados Unidos . [39] Las grabaciones demostraron que los mensajes encubiertos sospechosos estaban presentes dentro de las transmisiones aprobadas. [38] A los mensajes "enlatados" de Apgar se les atribuye el mérito de establecer la verdad sobre la actividad de la estación de Sayville, aunque la naturaleza exacta de los mensajes en las grabaciones siguió siendo un secreto oficial . [11] Esta evidencia llevó a Wilson a ordenar a la Marina de los EE. UU. que se apoderara de las instalaciones el 8 de julio de 1915. La incautación causó consternación entre los oficiales de la Armada Imperial Alemana . La Marina de los EE. UU. operó la estación en fideicomiso para enviar mensajes comerciales durante la guerra. [24]
Después de escuchar las grabaciones, el Servicio Secreto tardó cuatro meses en descifrar los mensajes ocultos. Un mensaje encubierto intercalado con el texto aprobado por la censura podría incluir la adición de "5-8-K-14-B", por ejemplo. Esto dirigiría al destinatario a las palabras quinta y octava de la página 11, y a la decimocuarta palabra de la página 2, de una edición poco común de un diccionario alemán. [40]
Se utilizaron una variedad de métodos alternativos de codificación. Para las comunicaciones de larga distancia en esta época, era una práctica estándar emplear la repetición para garantizar una recepción exitosa. El mensaje "Pr 3." se enviaría "Pr 3. Pr 3." Por ejemplo. Las transmisiones de Sayville variaron esta práctica enviando a veces "Pr Pr 3 Pr. 3". – una variación significativa que un oyente ocasional podría pasar por alto. Se suponía que eran la clave de un código acróstico . [11]
Otros métodos de ofuscación incluían el uso de nombres ficticios inocuos en inglés o americano, como "Frederick Chappell" para referirse al submarino alemán Deutschland o "Theodore Hooper" como nombre en clave para referirse al capitán von Papen , el agregado militar alemán en Washington. CORRIENTE CONTINUA. La frase "Esperamos a mi padre mañana" se interpretaría como "La situación política entre Estados Unidos y Alemania empeora. Es imperativo que os ocupéis de vuestros asuntos en Nueva York". [41] Estos nombres y frases estaban ocultos en comunicaciones que se hacían pasar por mensajes comerciales. El Providence Journal proporcionó copias de estos al gobierno, que acusó a la embajada alemana de revelar información secreta sobre los movimientos de la flota naval aliada . El titular de la noticia estaba subtitulado: "El embajador incumple promesas y con el capitán Boy-Ed ha engañado a las autoridades de Estados Unidos durante meses". [42] En 2004, ese mismo periódico informó que gran parte de los informes de John R. Rathom eran un fraude: "En verdad, el Providence Journal había adquirido numerosas primicias sobre las actividades alemanas, en su mayoría de fuentes de inteligencia británicas que utilizaron a Rathom para plantar anti- Historias alemanas en los medios estadounidenses." [43]
Hiram Percy Maxim ha señalado que él y otros aficionados también notaron estos mensajes: "Apgar, el viejo detective, olió algo casi al mismo tiempo que el resto de nosotros". [35] Flynn describe la importancia de las contribuciones de Apgar a la incautación del gobierno: "Fueron realmente sus registros absolutamente fieles de todas las señales enviadas desde Sayville lo que causó que Estados Unidos se apoderara de la famosa estación". [35] La amplia cobertura en los medios de comunicación en 1915 incluyó un artículo de portada de revista sobre Apgar que se refería a él como "Un detective inalámbrico en la vida real". [29]
Un artículo de 1923 de William J. Burns , entonces director de la Oficina de Investigaciones , [c] en Popular Radio incluía una fotografía de Apgar. Llevaba el título "El detective de radio que descifró el famoso 'Nauen Buzz'" y la descripción decía:
Durante los primeros días de la Guerra Mundial, las señales de radio increíblemente rápidas e indescifrables entre la emisora más potente de Alemania y la emisora de la "Telefunken Company" en Sayville, Long Island, Nueva York, despertaron la atención de los funcionarios estadounidenses. Pero fue el radioaficionado Charles E. Apgar de Westfield, Nueva Jersey, quien finalmente encontró la solución mediante amplificadores que grababan estas señales en cilindros de fonógrafo de cera. De esta manera se decodificaron los mensajes y la estación de Long Island fue rápidamente confiscada. Esta imagen muestra al Sr. Apgar operando el mismo aparato que utilizó en esa ocasión histórica. [44]
El incidente de Sayville ha sido descrito como uno de los primeros "actos abiertos" que llevaron a la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial dos años después. La información específica registrada en los cilindros de cera permaneció como un secreto celosamente guardado en los archivos gubernamentales durante muchos años. [45]
Los cilindros que grabó fueron adquiridos por NBC en 1934. Se exhibió un ejemplo, junto con el receptor original que donó Apgar, como parte de una exhibición del museo en el vestíbulo del Rockefeller Center . [45] El trabajo de Apgar recibió una atención renovada a principios de la Segunda Guerra Mundial, cuando los radioaficionados comenzaron a escuchar la actividad de la " quinta columna ", como mensajes codificados extraños enviados desde estaciones "misteriosas". [46] Su trabajo fue destacado por la ARRL en 2015 durante una conmemoración celebrada en el centenario del hundimiento del Lusitania . [47] En este momento también fue incluido en el Salón de la Fama de la Radioafición de CQ . [48]
Algunos de los equipos caseros de Apgar se han conservado en el museo Henry Ford . [49] Se cree que sus cilindros de cera originales se perdieron, pero sobreviven algunas muestras de sus grabaciones. [50] Una entrevista de Apgar realizada por George Hicks fue transmitida en la estación WJZ y NBC Blue Network el 27 de diciembre de 1934. Una copia en cinta de los discos fonográficos de aluminio originales y una transcripción se encuentran en la Colección de Sonidos Grabados de la Biblioteca del Congreso. . [51] Una grabación de esta transmisión donada por Thorn Mayes se encuentra en la colección de Antique Wireless Association . [52] La historiadora de radiodifusión Elizabeth McLeod considera que los cilindros de Apgar son las primeras grabaciones supervivientes de una transmisión de radio basada en la investigación realizada por el Dr. Michael Biel. [50] [53] Se ha hecho referencia a Apgar como un "registrador doméstico pionero". [54] También se le atribuye haber realizado el primer registro permanente de un mensaje inalámbrico. [55]
Después del retiro de Flynn del Servicio Secreto, Courtney Ryley Cooper adaptó sus experiencias a un thriller de espías de 20 capítulos . Estos se publicaron como entregas semanales en la sección de revistas de la Constitución de Atlanta durante 1918. El título de la serie era El ojo del águila: una historia real de los espías e intrigas del gobierno imperial alemán en América . Un episodio titulado "La gran conspiración hindú" [d] comienza con un personaje secundario llamado Charles E. Apgar. Se le describe como un "experto en tecnología inalámbrica" que es contratado para grabar mensajes de Sayville. Se dice que el ficticio Apgar es "todo un lingüista". Las combinaciones de letras ocultas en los mensajes recuerdan el carácter del hindi . Esta observación es una pista importante en la investigación de espionaje que aparece en la historia. [56] Los episodios también fueron lanzados como una película en serie titulada The Eagle's Eye . Quince de los episodios se volvieron a publicar como capítulos de un libro en 1919, aunque no se incluyó la historia de Apgar. [57]
El trabajo del Sr. Apgar fue aclamado en la prensa diaria como "el servicio más valioso jamás prestado por un operador de radio a este país".
Charles E. Apgar, un radioaficionado que grabó mensajes en código durante la Primera Guerra Mundial desde una estación alemana en Sayville, LI, que resultaron ser pistas para los submarinos alemanes sobre los movimientos de los barcos neutrales y provocaron que el Gobierno confiscara la estación...
Charles E. Apgar, de ochenta y cinco años, una de las figuras centrales en una denuncia de 1915 sobre una red de espionaje alemana, murió ayer en su casa, 549 Carleton Road. El Sr. Apgar se dedicaba a investigaciones eléctricas en un laboratorio en su casa en Carleton Road en 1915 cuando interceptó y realizó grabaciones de señales inalámbricas de espías en el condado de Union, Nueva Jersey, para dirigir a los comandantes de submarinos alemanes frente a la costa este. Sus hallazgos, posteriormente decodificados por el Servicio Secreto, les permitieron localizar la sede del espía y un transmisor inalámbrico en Sayville, LI.
La embajada alemana utiliza constantemente la estación para suministrar información secreta a Berlín sobre el movimiento de ejércitos y flotas aliadas
Hasta la fecha no ha habido nada que se compare con el servicio en la Guerra Mundial de Charles Apgar...
Entrevista con Charles E. Apgar quien durante catorce noches alrededor del 18 de junio de 1915 grabó mensajes transmitidos por una estación de radio operada y de propiedad alemana en Sayville, Long Island. El gobierno de Estados Unidos pidió a Apgar que hiciera esto porque la estación estaba transmitiendo información codificada a Alemania sobre el envío estadounidense de submarinos alemanes en alta mar. Basado en las grabaciones de Apgar, el gobierno se apoderó de la estación el 8 de julio de 1915. Apgar usó su receptor de radio casero y un fonógrafo de cilindro Edison para grabar los mensajes. Durante la entrevista toca dos de los cilindros originales.
Este casete de audio fue copiado de dos discos de aluminio de 12 pulgadas y 78 rpm que no son propiedad de la Biblioteca.
Charles A. Apgar, un inventor aficionado y colaborador de las revistas de Gernsback, había ideado una forma de registrar señales de telégrafo inalámbrico en cilindros fonográficos, el primer registro permanente de un mensaje inalámbrico jamás producido.