Carlos Castañeda (25 de diciembre de 1925 [nb 1] – 27 de abril de 1998) fue un antropólogo y escritor estadounidense. A partir de 1968, Castaneda publicó una serie de libros que describen la formación en chamanismo que recibió bajo la tutela de un "hombre de conocimiento" yaqui llamado don Juan Matus. Si bien muchos aceptaron el trabajo de Castaneda como real cuando se publicaron los libros por primera vez, ahora se considera generalmente que la capacitación que describió es ficticia. [nota 2]
Los primeros tres libros, Las enseñanzas de Don Juan: una forma yaqui de conocimiento , Una realidad separada y Viaje a Ixtlán , fueron escritos mientras era estudiante de antropología en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). Castaneda obtuvo su licenciatura y doctorado de la Universidad de California en Los Ángeles basándose en el trabajo que describió en estos libros. [6]
En el momento de su muerte en 1998, los libros de Castañeda habían vendido más de ocho millones de copias y habían sido publicados en 17 idiomas. [3]
Según su acta de nacimiento, Carlos Castañeda nació Carlos César Salvador Arana, el 25 de diciembre de 1925, en Cajamarca , Perú, hijo de César Arana y Susana Castañeda. [7] Los registros de inmigración confirman la fecha y el lugar de nacimiento del acta de nacimiento. Castañeda se mudó a los Estados Unidos en 1951 y se naturalizó como ciudadano el 21 de junio de 1957. [8] Castañeda estudió antropología y obtuvo su licenciatura y doctorado en la Universidad de California, Los Ángeles [6]
Los primeros tres libros de Castaneda: Las enseñanzas de Don Juan: una forma yaqui de conocimiento , Una realidad separada y Viaje a Ixtlán , fueron escritos mientras era estudiante de antropología en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). Escribió que estos libros eran relatos etnográficos que describían su aprendizaje con un "hombre de conocimiento" tradicional identificado como don Juan Matus , un indígena yaqui del norte de México. Se dudó de la veracidad de estos libros desde su publicación original y varios estudiosos los consideran ficticios. [6] [9] [10] [11] Castaneda obtuvo su licenciatura y doctorado basándose en el trabajo descrito en estos libros. [6]
En 1974 su cuarto libro, Tales of Power , narra el final de la historia de su aprendizaje con Matus. A pesar de las preguntas y críticas publicadas, Castañeda continuó siendo popular entre el público lector, y aparecieron publicaciones posteriores que describían aspectos adicionales de su entrenamiento con don Juan. [ cita necesaria ]
Castaneda escribió que don Juan lo reconoció como el nuevo nagual , o líder de un grupo de videntes de su linaje. Dijo que Matus también usó el término nagual para referirse a esa parte de la percepción que está en el reino de lo desconocido pero aún alcanzable por el hombre, implicando que, para su propio grupo de videntes, Matus era una conexión con lo desconocido. Castaneda a menudo se refería a este reino desconocido como "realidad no ordinaria". [ cita necesaria ]
Si bien Castaneda era una figura cultural muy conocida, rara vez aparecía en foros públicos. Fue objeto de un artículo de portada en la edición del 5 de marzo de 1973 de Time , que lo describía como "un enigma envuelto en un misterio envuelto en una tortilla". Hubo controversia cuando se reveló que Castaneda podría haber usado un sustituto para su retrato de portada. La corresponsal Sandra Burton, aparentemente inconsciente del principio de Castaneda de estar libre de la historia personal, lo confrontó acerca de las discrepancias en el relato de su vida. Él respondió: "Pedirme que verifique mi vida dándoles mis estadísticas... es como usar la ciencia para validar la brujería. Le roba al mundo su magia y convierte a todos en hitos". Después de esa entrevista, Castaneda se retiró completamente de la vista pública [1] hasta la década de 1990. [12]
En la década de 1990, Castaneda volvió a aparecer en público para promover la Tensegridad, descrita en materiales promocionales como "la versión modernizada de algunos movimientos llamados pases mágicos desarrollados por chamanes indígenas que vivieron en México en tiempos anteriores a la conquista española". [12]
Castañeda, con Carol Tiggs, Florinda Donner-Grau y Taisha Abelar , crearon Cleargreen Incorporated en 1995, cuyo propósito declarado era "patrocinar talleres, clases y publicaciones de Tensegridad". Se vendieron seminarios de tensegridad, libros y otros productos a través de Cleargreen. [13]
Castañeda se casó con Margaret Runyan en México en 1960, según las memorias de Runyan. Él figura como el padre en el certificado de nacimiento del hijo de Runyan, CJ Castaneda, a pesar de que el padre biológico era un hombre diferente. [14] En una entrevista, Runyan dijo que ella y Castaneda estuvieron casados de 1960 a 1973; sin embargo, Castañeda ocultó si el matrimonio ocurrió, [3] y su certificado de defunción indicaba que nunca había estado casado. [14]
Castañeda murió el 27 de abril de 1998 [3] en Los Ángeles debido a complicaciones de un cáncer hepatocelular . No había ningún servicio público; fue incinerado y las cenizas fueron enviadas a México . Su muerte fue desconocida para el mundo exterior hasta casi dos meses después, el 19 de junio de 1998, cuando apareció en Los Angeles Times un obituario, "Una muerte silenciosa para el autor místico Carlos Castañeda", escrito por el redactor JR Moehringer . [15]
Después de que Castaneda se alejara de la vista del público en 1973, compró una gran propiedad de viviendas múltiples en Los Ángeles que compartió con algunos de sus seguidores, incluidos Taisha Abelar (antes Maryann Simko) y Florinda Donner-Grau (antes Regine Thal). Al igual que Castañeda, Abelar y Donner-Grau eran estudiantes de antropología en UCLA. Posteriormente, cada una escribió un libro sobre sus experiencias de las enseñanzas de Castaneda/don Juan desde una perspectiva femenina: The Sorcerer's Crossing: A Woman's Journey de Taisha Abelar, y Being-in-Dreaming: An Initiation into the Sorcerers' World de Florinda Donner. Castaneda respaldó ambos libros como informes auténticos de la experiencia de brujería en el mundo de don Juan. [dieciséis]
Cuando murió Castañeda, sus compañeros Donner-Grau, Abelar y Patricia Partin informaron a sus amigos que partían en un largo viaje. Amalia Márquez (también conocida como Talia Bey) y la instructora de Tensegridad Kylie Lundahl también abandonaron Los Ángeles. Semanas más tarde, el Ford Escort rojo de Partin fue encontrado abandonado en el Valle de la Muerte. Luis Márquez, hermano de Bey, acudió a la policía en 1999 por la desaparición de su hermana, pero no pudo convencerlos de que merecía una investigación. [6]
En 2003, un par de excursionistas descubrieron el esqueleto blanqueado por el sol de Partin en el área de Panamint Dunes del Valle de la Muerte y lo identificaron en 2006 mediante pruebas de ADN. Las autoridades investigadoras determinaron que la causa de la muerte era indeterminada. [6] [17] Sin embargo, Castaneda hablaba a menudo sobre suicidio, y sus asociados creen que las mujeres se suicidaron a raíz de la muerte de Castaneda. [6]
La veracidad de estos libros y la existencia de don Juan fueron puestas en duda desde su publicación original, [6] y ahora existe consenso entre críticos y eruditos de que los libros son en gran medida, si no completamente, ficticios. [9] [10] [11]
En los primeros años posteriores a la publicación del primer libro de Castaneda, Las enseñanzas de Don Juan: un modo de conocimiento yaqui (1968), hubo una importante cobertura positiva e interés en su trabajo.
La revista Time presentó una reseña de Las enseñanzas de Don Juan poco después de su publicación. La reseña reconoció la controversia y el escepticismo que rodean las afirmaciones de Castaneda, pero destacó el atractivo del libro y lo describió como "una narrativa extraordinaria". El New York Times publicó una reseña que elogiaba la cautivadora narración del libro y su retrato de Don Juan como una "figura notable, casi legendaria". La revista Life incluyó un artículo sobre Castaneda y sus experiencias con Don Juan, describiendo el libro como "impresionante" y centrándose en la intriga de su viaje chamánico.
Los Angeles Times revisó positivamente el libro, enfatizando su impacto en los lectores y su exploración de la conciencia y la realidad. The Saturday Review destacó la viveza de las descripciones de Castaneda y su descripción de las enseñanzas de Don Juan como estimulantes y transformadoras. La reseña del libro de The Guardian reconoció la habilidad de Castaneda como escritor y su capacidad para crear una sensación de inmersión en su narrativa.
Se ha dudado de la veracidad del trabajo de Castaneda desde su publicación original, incluso cuando los críticos elogiaron la escritura y la narración. [6] Por ejemplo, mientras Edmund Leach elogiaba Las enseñanzas de Don Juan como "una obra de arte", dudaba de su autenticidad fáctica. [10] El antropólogo EH Spicer ofreció una reseña un tanto mixta del libro, destacando la prosa expresiva de Castaneda y su vívida descripción de su relación con don Juan. Sin embargo, Spicer señaló que los eventos descritos en el libro no eran consistentes con otros relatos etnográficos de las prácticas culturales yaquis, y concluyó que era poco probable que don Juan hubiera participado alguna vez en la vida del grupo yaqui. Spicer también escribió: "[Es] totalmente gratuito enfatizar, como lo hace el subtítulo, cualquier conexión entre el tema del libro y las tradiciones culturales de los yaquis". [11]
En una serie de artículos, R. Gordon Wasson , el etnobotánico que hizo famosos los hongos psicoactivos, elogió de manera similar el trabajo de Castaneda, aunque expresó dudas sobre su exactitud. [18]
Una de las primeras reseñas inéditas del antropólogo Weston La Barre fue más crítica y cuestionó la exactitud del libro. La reseña, inicialmente encargada por The New York Times Book Review , fue rechazada y reemplazada por una reseña más positiva del antropólogo Paul Riesman. [6]
A partir de 1976, Richard de Mille publicó una serie de críticas que descubrieron inconsistencias en las notas de campo de Castaneda, así como 47 páginas de citas aparentemente plagiadas. [6]
Quienes están familiarizados con la cultura yaqui también cuestionaron los relatos de Castaneda, incluida la antropóloga Jane Holden Kelley. [19] Otras críticas al trabajo de Castaneda incluyen la falta total de vocabulario o términos yaquis para cualquiera de sus experiencias, y su negativa a defenderse de la acusación de que recibió su doctorado de UCLA mediante engaño. [20]
Según William W. Kelly, presidente del departamento de antropología de la Universidad de Yale:
Dudo que encuentres un antropólogo de mi generación que considere a Castañeda algo más que un estafador inteligente. Fue un engaño, y seguramente don Juan nunca existió como algo parecido a la figura de sus libros. Quizás para muchos sea una divertida nota a pie de página sobre la credulidad de los eruditos ingenuos, aunque para mí sigue siendo una perturbadora e imperdonable violación de la ética. [6]
El sociólogo David Silverman ve valor en el trabajo incluso aunque lo considere ficticio. En Reading Castaneda describe el aparente engaño como una crítica del trabajo de campo de la antropología en general, un campo que depende en gran medida de la experiencia personal y que necesariamente ve otras culturas a través de una lente. Dijo que las descripciones de los viajes con peyote y el carácter ficticio de la obra tenían como objetivo poner en duda otras obras de antropología. [21]
Donald Wiebe cita a Castaneda para explicar el problema interno/externo en relación con las experiencias místicas, reconociendo al mismo tiempo la naturaleza ficticia del trabajo de Castaneda. [22]
Los estudiosos también han debatido "si Castaneda realmente sirvió como aprendiz del presunto hechicero yaqui don Juan Matus o si inventó toda la odisea". [9] Los libros de Castañeda están clasificados como no ficción por su editor, aunque existe consenso entre los críticos en que son en gran medida, si no completamente, ficticios. [23] [24] [6]
El crítico de Castaneda, Richard de Mille, publicó dos libros: Castaneda's Journey: The Power and the Allegory y The Don Juan Papers , en los que argumentó que don Juan era imaginario, [25] [26] basándose en una serie de argumentos, incluido el de que Castaneda no No informó sobre el nombre yaqui de ninguna planta que conoció, y que él y don Juan "no son molestados por las plagas que normalmente atormentan a los excursionistas del desierto". [6] El viaje de Castaneda también incluye 47 páginas de citas que Castaneda atribuyó a don Juan que en realidad provenían de una variedad de otras fuentes, incluidos artículos de revistas antropológicas e incluso escritores bien conocidos como Ludwig Wittgenstein y CS Lewis . [6] En respuesta, Castaneda fue defendido en una carta al editor por el inventor del Core Shamanism , Michael Harner . [27] [28] Walter Shelburne sostiene que "la crónica de Don Juan no puede ser un relato literalmente verdadero". [29]
Según Jeroen Boekhoven, Castaneda pasó algún tiempo con Ramón Medina Silva, [30] un mara'akame (chamán) huichol y artista que pudo haber inspirado el personaje de don Juan. Silva fue asesinado durante una pelea en 1971. [31]
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