Carl Laemmle ( / ˈ l ɛ m l i / ; nacidoKarl Lämmle en alemán: [ˈlɛmlə]; 17 de enero de 1867 - 24 de septiembre de 1939) fue un productor de cine germano-estadounidense y cofundador y, hasta 1934, propietario deUniversal Pictures. Produjo o trabajó en más de 400 películas.
Considerado como uno de los pioneros cinematográficos más importantes, Laemmle nació en lo que hoy es Alemania . Emigró a los Estados Unidos en 1884 y trabajó en Chicago durante 20 años antes de empezar a comprar cadenas de televisión de cinco centavos , para finalmente expandirse a un servicio de distribución de películas, el Laemmle Film Service, y luego a la producción como Independent Moving Pictures Company (IMP) , más tarde rebautizada como Universal Film Manufacturing Company y, más tarde, todavía rebautizada como Universal Pictures Company.
Karl Lämmle nació en 1867, hijo de Julius Baruch Lämmle y Rebekka Lämmle, una pareja judía en la Radstrasse, una calle del barrio judío de Laupheim , en el Reino de Wurtemberg . [1] Su padre era un comerciante de ganado, también involucrado en transacciones de tierras. La familia tenía dificultades económicas y vivía en la pobreza: de sus once hermanos, solo 3 llegaron a la edad adulta. [2] Era uno de los hijos más pequeños, y cercano a su madre, quien lo inscribió en una escuela judía. Cuando tenía 13 años, ella organizó un aprendizaje de tres años para él en Ichenhausen , un pueblo cercano, donde aprendió contabilidad y ventas, y trabajó para mantener a su familia. [3]
En 1883, después de que su madre muriera, Laemmle decidió emigrar a los EE. UU. en busca de una vida mejor, siguiendo también a su hermano mayor, Joseph, de trece años. Para su decimoséptimo cumpleaños, su padre le había regalado los billetes para una travesía del Atlántico en el barco de vapor SS Neckar más cincuenta dólares. Salió de Bremerhaven el 28 de enero de 1884 y llegó a Nueva York el 14 de febrero de 1884. [2] Se instaló en Chicago . Aquí vivió unos veinte años como contable y director de oficina. [4] En 1889, se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado. [3] Laemmle trabajó en una variedad de empleos, pero en 1894 era el contable de la Continental Clothing Company en Oshkosh, Wisconsin , donde introdujo un estilo publicitario más atrevido. [3]
En 1906, a la edad de 39 años, Laemmle dejó su trabajo. Inicialmente quería abrir una red de tiendas minoristas baratas, pero cambió de opinión después de entrar en un nickelodeon . [2] Comenzó uno de los primeros cines de Chicago, The White Front en Milwaukee Avenue, y rápidamente se diversificó en servicios de intercambio de películas . [3] Desafió el monopolio de Thomas Edison sobre las películas en movimiento, la Motion Picture Patents Company , bajo la Ley Antimonopolio Sherman de 1890. [ 3] Como parte de su ofensiva contra la compañía de Edison, Laemmle comenzó a anunciar "estrellas" individuales, como Mary Pickford y Florence Lawrence , aumentando así su poder adquisitivo individual y, por lo tanto, su disposición a ponerse del lado de los "independientes". [3]
Después de mudarse a Nueva York, [ ¿cuándo? ] Carl Laemmle se involucró en la producción de películas, formando Independent Moving Pictures (IMP); la ciudad fue el sitio de muchos nuevos negocios relacionados con el cine. El 30 de abril de 1912, en Nueva York, Laemmle reunió a Pat Powers de Powers Motion Picture Company, Mark Dintenfass de Champion Film Company , William Swanson de Rex Motion Picture Company , David Horsley de Nestor Film Company , así como a Charles Baumann y Adam Kessel de New York Motion Picture Company , para fusionar sus empresas con IMP como la "Universal Film Manufacturing Company", con Laemmle asumiendo el papel de presidente. [5] [6] Fundaron la Compañía con estudios en Fort Lee, Nueva Jersey , donde a principios del siglo XX se basaron muchos de los primeros estudios cinematográficos de la primera industria cinematográfica de Estados Unidos . [7] [8] [9] [10]
El 15 de marzo de 1915, Laemmle inauguró la instalación de producción cinematográfica más grande del mundo, Universal Studios Hollywood , en una granja reconvertida de 230 acres (0,9 km² ) en el Valle de San Fernando , justo al otro lado del Paso Cahuenga desde Hollywood. [11]
Universal tenía dos oficinas en la Costa Este: la primera estaba ubicada en el 1600 de Broadway, en la ciudad de Nueva York. Este edificio, conocido inicialmente como el edificio Studebaker , fue demolido alrededor de 2004 o 2005. La segunda ubicación que albergó las oficinas ejecutivas de Universal estaba en el 730 de la Quinta Avenida, en la ciudad de Nueva York. Muchos años después, el 445 de Park Avenue fue la ubicación de las oficinas ejecutivas de Universal. En 1916, Laemmle patrocinó el Trofeo Universal de plata maciza de tres pies de alto y valorado en 3000 dólares para el ganador de la carrera anual de Universal en la pista de carreras Uniontown Speedway en el suroeste de Pensilvania. Universal filmó cada carrera desde 1916 hasta 1922. [ cita requerida ]
En 1932, Laemmle inauguró el edificio Laemmle en Hollywood y Vine . Originalmente planeado como un teatro de 900 asientos y una torre de oficinas, la construcción final fue un restaurante de una sola planta; los planes originales se vieron frustrados por la Gran Depresión . [12]
En 1936, Laemmle y su hijo fueron expulsados de la compañía que él había fundado por una adquisición hostil. A mediados de los años 30, Laemmle reanudó brevemente la distribución con un socio, Michael Mindlin, especializándose en películas extranjeras como CL Imports, pero la mayor parte del tiempo permaneció en un retiro aislado hasta su muerte. [ cita requerida ]
En 1898, Laemmle se casó con Recha Stern, la sobrina de Sam Stern, su empleador en Continental Clothing Company. Recha dio a luz a Rosabelle en 1903 y a Julius Laemmle ( Carl Laemmle Jr. ) en 1908. Rosabelle Laemmle Bergerman se casó más tarde con Stanley Bergerman .
Después de mudarse a California, Laemmle compró como residencia para su familia la antigua casa del pionero del cine Thomas Ince en Benedict Canyon Drive, Beverly Hills , una casa que fue demolida a principios de la década de 1940. Laemmle también mantuvo un gran apartamento para él y sus dos hijos en 465 West End Avenue, Nueva York, a una cuadra de Riverside Drive, cerca del río Hudson.
Recha Stern Laemmle contrajo la gripe española y murió de neumonía el 13 de enero de 1919, a los 43 años. [13]
Cuando se le preguntó cómo se pronunciaba su apellido, dijo a The Literary Digest : "El nombre significa corderito y se pronuncia como si se escribiera 'lem-lee'". [14]
Su sobrina, Rebekah Isabelle Laemmle, conocida profesionalmente como Carla Laemmle , apareció en varias películas hasta su retiro de la actuación a fines de la década de 1930. Su sobrino nieto, Michael Laemmle, es un conocido residente de Darwin, California , y apareció en el documental de 2011 Darwin: No Services Ahead . Su sobrina nieta, Antonia Carlotta, habla extensamente sobre él en Universally Me, su serie web sobre la historia de Universal Studios. [15]
El poeta Ogden Nash observó lo siguiente sobre el hábito de Laemmle de darle a su hijo y sobrinos puestos ejecutivos superiores en sus estudios: [16]
El tío Carl Laemmle
tiene un faemmle muy grande.
Entre los miembros de la familia involucrados en la industria cinematográfica se encontraban Isadore Bernstein , [17] Joseph Stern y Abe Stern , todos cuñados, y Ernst Laemmle , Edward Laemmle y Max y Kurt Laemmle . El gran director William Wyler era su primo.
Laemmle murió de enfermedad cardiovascular el 24 de septiembre de 1939, en Beverly Hills, California , a la edad de 72 años. [5] Laemmle fue enterrado en el Mausoleo de la Capilla del Cementerio Home of Peace .
Laemmle, a pesar de haber realizado cientos de películas en sus años activos como productor (1909-1934), es recordado por El jorobado de Notre Dame (1923), El fantasma de la ópera (1925), ambas con Lon Chaney Sr. en el papel principal, y El hombre que ríe (1928) y la mayoría de las primeras películas de terror sonoras, como Drácula (1931) y Frankenstein (1931), con su hijo, Carl Jr.
Laemmle permaneció conectado a su ciudad natal de Laupheim durante toda su vida, brindándole apoyo financiero. En la década de 1930 patrocinó a cientos de judíos de Laupheim y Württemberg para emigrar de la Alemania nazi a los Estados Unidos, pagando tanto las tarifas de emigración como de inmigración, [19] salvándolos así del Holocausto . Para asegurar y facilitar su inmigración, Laemmle se puso en contacto con las autoridades estadounidenses, miembros de la Cámara de Representantes y el Secretario de Estado Cordell Hull . También intervino para tratar de asegurar la entrada de los refugiados a bordo del SS St. Louis , que finalmente fueron enviados de regreso desde La Habana a Europa en 1939, donde muchos fueron asesinados en el Holocausto. [20]
Carl Laemmle Sr., productor cinematográfico pionero, murió en su casa hoy aquí a la edad de 72 años. El Sr. Laemmle había estado enfermo durante algún tiempo. La muerte fue consecuencia de un ataque cardíaco, que se produjo mientras estaba acostado. Había sufrido otros dos ataques más temprano ese día. ...
