Marco Aurelio Mausaeus Carausius (fallecido en 293) fue un comandante militar del Imperio Romano en el siglo III. Fue un menapiano de la Galia belga , [1] que usurpó el poder en 286, durante la Revuelta Carausiana , declarándose emperador en Gran Bretaña y el norte de la Galia (Imperium Britanniarum). Lo hizo sólo 13 años después de que el Imperio galo de Póstumo bátavo terminara en 273. Mantuvo el poder durante siete años, forjándose el nombre de "Emperador del Norte", antes de ser asesinado por su ministro de finanzas, Alecto .
Carausio era de origen humilde, un menapiano que se distinguió durante la campaña de Maximiano contra los rebeldes Bagaudae en el norte de la Galia en 286. Este éxito, y su anterior ocupación como piloto , llevaron a su nombramiento para comandar la Classis Britannica , una flota con base en en el Canal de la Mancha , con la responsabilidad de eliminar a los piratas francos y sajones que venían asaltando las costas de Armórica y Bélgica . Se sospechaba que permitía a los piratas realizar incursiones y recolectar botín antes de atacarlos y luego quedarse con el tesoro capturado, y Maximiano ordenó su ejecución. A finales de 286 o principios de 287 Carausio se enteró de esta sentencia y respondió declarándose emperador de Gran Bretaña y el norte de la Galia. [2] Sus fuerzas comprendían no sólo su flota, aumentada por los nuevos barcos que había construido y las tres legiones estacionadas en Gran Bretaña, sino también una legión que había capturado en la Galia, varias unidades auxiliares extranjeras , una leva de barcos mercantes galos, y mercenarios bárbaros atraídos por la perspectiva de botín. [3]
El historiador y arqueólogo británico Sheppard Frere se pregunta cómo Carausio pudo obtener el apoyo del ejército cuando su comando estaba basado en el mar, y especula que tal vez había estado involucrado en una victoria no registrada en Gran Bretaña, relacionada con la asunción del título por parte de Diocleciano. Britannicus Maximus en 285, y signos de destrucción en las ciudades romano-británicas en este momento. [4] La campaña contra los Bagaudae , sin embargo, evidentemente se basó en tierra y puede haber sido responsable de la popularidad de Carausio entre el ejército. Del mismo modo, si las acusaciones de hurto son ciertas, quizás podría haberse permitido comprar su lealtad.
Maximiano preparó una invasión de Gran Bretaña en 288 o 289 para derrocarlo, [5] pero fracasó. Un panegírico entregado a Constancio Cloro atribuye este fracaso al mal tiempo, pero señala que Carausio reclamó una victoria militar. [6] Eutropio dice que las hostilidades fueron en vano gracias a la habilidad militar de Carausio, y se acordó la paz. [7] Carausio comenzó a albergar visiones de legitimidad y reconocimiento oficial.
La acuñación es la principal fuente de información sobre el emperador rebelde; sus monedas se emitieron en casas de moneda de Londinium , Rotomagus (Rouen) y un tercer sitio, posiblemente la Colonia Claudia Victricensis (Colchester). También los utilizó para propaganda sofisticada. Emitió las primeras monedas de plata auténticas que habían aparecido en el Imperio Romano durante generaciones, sabiendo que las monedas de lingotes de buena calidad mejorarían su legitimidad y lo harían parecer más exitoso que Diocleciano y Maximiano .
Sus problemas iniciales lo muestran como rudo y matón, aunque el nivel técnico del troquelado en buenas muestras puede considerarse excelente. La intención era retratar a un hombre rudo y matón; sus monedas posteriores lo muestran como esbelto y benéfico. [8]
Acuñaba monedas que mostraban tres retratos en el reverso en lugar del habitual, y una leyenda en el anverso que incluía PAX AVGGG, la paz de los tres Augustos. Esto implicaría que fue reconocido por los otros dos Augustos actuales, Diocleciano y Maximiano, pero sus propias monedas de la época proclaman los atributos de sólo dos Augustos, PAX AVGG. [9] Carausio también se hizo representar como miembro del colegio de emperadores de la Tetrarquía, emitiendo monedas con la leyenda CARAVSIVS ET FRATRES SVI, 'Carausio y sus hermanos' con retratos de sí mismo con Diocleciano y Maximiano . [10]
Carausio parece haber apelado al descontento de los nativos británicos con el dominio romano; emitió monedas con leyendas como Restitutor Britanniae (Restaurador de Gran Bretaña) y Genius Britanniae (Espíritu de Gran Bretaña). Algunas de estas monedas de plata llevan la leyenda Expectate veni , "Ven el tan esperado", que se reconoce que alude a una línea mesiánica de la Eneida del poeta augusta Virgilio , escrita más de 300 años antes. [11]
Algunas de las monedas de plata llevan la leyenda RSR en el exergo (un área de una moneda debajo de la leyenda). Esto fue considerado un misterio durante algún tiempo. También han sobrevivido tres medallones carausianos de aleación de cobre, ahora en el Museo Británico . Uno tiene la leyenda inversa VICTOR CARAVSIUS AVG GERM MAX con RSR en el exergo; el segundo tiene en reverso la leyenda VICTOR CARAVSI AVG ('La Victoria de Carausio Augusto') con INPCDA en el exergo; y el tercero está demasiado dañado para que sea visible una leyenda de exergo, pero lleva la leyenda en el reverso PACATOR ORBIS 'Traedor de paz al mundo'. Los medallones representan a Carausio con atuendo consular y miden alrededor de 34-35 mm y pesan ~22 g. Las medallas aparecieron en el mercado en el siglo XX y llegaron al Museo Británico en 1972, 1967 (ésta se mostró por primera vez en el Museo en 1931) y 1997 respectivamente. Todos presentan evidencia de corrosión química resultante de algún tipo de enterramiento, como puede verse por su apariencia actual. [12] [13] [14]
Desde 1998 se ha reconocido que estas letras representan las líneas sexta y séptima de la Cuarta Égloga de Virgilio, que dice Redeunt Saturnia Regna, Iam Nova Progenies Caelo Demittitur Alto , que significa "Las Edades de Oro han vuelto, ahora una nueva generación ha sido abandonada". Cielo arriba". Las obras de Virgilio, o al menos sus citas, eran habituales en la cultura popular romana. Suetonio cita tres casos en los que se citaron líneas de Virgiliano. [15] Cassius Dio cita un caso de un tribuno pretoriano que citó a Virgilio como una forma de criticar a Septimio Severo después de que un ataque a Hatra salió mal en 199. [16] [17]
Los medallones de aleación de cobre ya existían en el repertorio contemporáneo de las monedas imperiales romanas, por lo que la producción de Carausio no debe considerarse excepcional. Numeriano (283-4) y su hermano Carino (283-5) emitieron medallones de aleación de cobre de tamaño y peso similares a los de Carausio, que a menudo representaban a las tres Monetae (diosas de la ceca). [18] Otro representa a Numeriano con traje consular y en el reverso a él mismo y a su padre Carus en una cuadriga tirada por Victory con la leyenda TRIVNF.QVADOR, 'el triunfo sobre la tribu Quadi ', y es claramente similar en tono al INPCDA carausiano. medallón. [19]
Aunque la referencia virgiliana puede parecer notable en el contexto de la Gran Bretaña romana de finales del siglo III, de otra literatura contemporánea se desprende que el régimen legitimista de la Tetrarquía estaba utilizando alusiones y referencias virgilianas en su propaganda, y afirmaba haber restaurado una Edad de Oro. [20] 'El gobierno de Saturno sobre una edad de oro es un lugar común literario... como lo es la asociación del reinado de cualquier emperador con la misma cosa'. [21]
Un panegírico imperial a Maximiano afirma: "De hecho, como es el hecho, aquellas edades de oro que una vez florecieron brevemente durante el reinado de Saturno, ahora renacen bajo la guía perpetua de Júpiter y Hércules". [22] Lactancio , un escritor cristiano de la época y oponente de los tetrarcas, hace una serie de referencias despectivas a los tetrarcas y sus pretensiones saturnianas que parecen ser una refutación de la propaganda oficial. [23]
Carausio afirmaba representar un renacimiento de las virtudes romanas tradicionales y las grandes tradiciones del Imperio establecidas por Augusto en las últimas décadas del siglo I a. C., no en Roma sino en Gran Bretaña. Sin embargo, parece haber adoptado un tema propagandístico que ya estaba presente en la publicidad tetrarcal y que se corresponde con el uso de alusiones literarias similares.
Existe una escuela de pensamiento alternativa que sostiene que los medallones deben ser piezas de fantasía del siglo XVIII, basándose en que alusiones literarias tan arcanas habrían sido demasiado oscuras para Carausio y su ejército. Este argumento sostiene que el anticuario William Stukeley o alguien como él encontró el RSR en las monedas de plata de Carausio y señaló que coincidía con el Redeunt Saturnia Regna (RSR) de la sexta línea de la Cuarta Égloga. Así inspirados, se crearon los medallones con la siguiente línea de la Égloga incluida en uno de ellos. Los puntos centrales de este argumento son que Stukeley había publicado un libro detallado sobre Carausio y sus monedas, [24] y que los medallones no tienen procedencia conocida. [25] Sin embargo, este argumento publicado no ofrece ninguna evidencia que respalde la participación o los motivos de Stukeley (ya que Stukeley nunca menciona las medallas o una expansión virgiliana de las monedas RSR que conocía), ni incluye una discusión sobre la evidencia literaria de los panegíricos contemporáneos. o cualquiera de las publicaciones académicas relacionadas con ellos, o explicar por qué los medallones, según su apariencia actual, parecen haber sido enterrados y por qué fueron desconocidos hasta 1931, cuando el INPCDA fue llevado por primera vez al Museo Británico.
Un hito de Carlisle con su nombre sugiere que toda la Bretaña romana estaba en manos de Carausio. [26] La inscripción dice (con ampliaciones entre corchetes) "IMP[eratori] C[aesari] M[arco] | AVR[elio] MAVS[aeo] | CARAVSIO P[io] F[elici] | INVICTO AVG[usto ]", esto se traduce como "Por el emperador César Marco Aurelio Mausaeus Carausius Pius Felix Invictus Augustus". [27] El título indica que se consideraba igual a los emperadores mayores de la Tetrarquía ( Augusti ), en lugar de a sus emperadores menores subordinados ( Cesares ). El hito se reutilizó alrededor del año 306, enterrando la primera inscripción y agregando una nueva en el otro extremo, que se traduce como "Para Flavio Valerio Constantino, noble César" y se refiere a Marco Flavio Valerio Constancio Herculio Augusto (Constancio I). [28] Algo más de texto en la piedra, probablemente una continuación de la inscripción de Carausio después de un espacio porque está orientada de la misma manera, fue cincelado, presumiblemente cuando la piedra fue reutilizada; los rastros restantes sugieren que incluía (traducido) "...el Emperador..."
También se ha sugerido que Carausio pudo haber sido responsable de la serie de fortificaciones a ambos lados del Canal de la Mancha conocida como la Costa Sajona . [29] [30]
Esta situación continuó hasta el año 293, cuando Constancio Cloro (Constancio I), ahora César occidental, entró en la Galia y la reclamó para el imperio. Aisló a Carausio sitiando el puerto de Gesoriacum (Boulogne-sur-Mer) e invadió Batavia en el delta del Rin, asegurando su retaguardia contra los aliados francos de Carausio . Todavía no podía organizar una invasión de Gran Bretaña hasta que se pudiera construir una flota adecuada. [31] Sin embargo, el control de Carausio sobre el poder fue fatalmente socavado. Alecto , a quien había puesto a cargo de su tesoro, lo asesinó y asumió él mismo el poder. [32] Su reinado duraría sólo tres años, después de lo cual fue derrotado y asesinado por el subordinado de Constancio, Julio Asclepiodoto . [33]
En abril de 2010, se desenterró un gran tesoro de más de 52.500 monedas romanas en un campo cerca de Frome , Somerset . Se determinó que 766 de estas monedas se produjeron durante el reinado de Carausio, de las cuales sólo 5 eran denarios de plata . Este hallazgo equivale aproximadamente al salario de cuatro años de un legionario romano, pero la presencia de emisiones de monedas posteriores implica que el grupo no fue depositado hasta después de la muerte de Carausio. [34]
En la Historia de los reyes de Gran Bretaña (1136) , de Geoffrey de Monmouth, Carausio es un británico de origen humilde que, con su valentía, persuade al Senado romano para que le dé el mando de una flota para defender Gran Bretaña del ataque de los bárbaros. Sin embargo, una vez entregada la flota, navega alrededor de Gran Bretaña provocando disturbios y forma un ejército contra Bassianus , el histórico Caracalla, aquí rey de Gran Bretaña. Carausio derrota a Bassianus persuadiendo a sus aliados pictos de que lo abandonen a cambio de concesiones de tierras en Escocia y se erige rey. Al enterarse de la traición de Carausio, los romanos envían a Alecto a Gran Bretaña con tres legiones. Alecto derrota a Carausio, lo mata y se erige rey en su lugar. [35]
Más tarde, Héctor Boece se basó en esto para convertir a "Carantius" en un príncipe escocés, exiliado bajo sospecha de estar involucrado en el asesinato de su hermano, que entró al servicio romano haciéndose pasar por un plebeyo, y más tarde se alió con su sobrino, el rey Crathlinthus, contra los romanos.
El asesinato de Carausius es central en la novela de Rosemary Sutcliff de 1957, The Silver Branch .
Carausius aparece como el personaje 'Caros' en Fingal, un poema épico en seis libros (1761) de James Macpherson , en el que es derrotado por Oscar, el hijo del poeta ciego Ossian . [36]
