Thomas Hood (23 de mayo de 1799 - 3 de mayo de 1845) fue un poeta, autor y humorista inglés, más conocido por poemas como " El puente de los suspiros " y " La canción de la camisa ". Hood escribió regularmente para The London Magazine , Athenaeum y Punch . Más tarde publicó una revista compuesta principalmente por sus propias obras. Hood, que nunca fue robusto, cayó en invalidez a la edad de 41 años y murió a la edad de 45. William Michael Rossetti en 1903 lo llamó "el mejor poeta inglés" entre las generaciones de Shelley y Tennyson . [1] Hood fue el padre del dramaturgo y humorista Tom Hood (1835-1874) [2] y de la escritora infantil Frances Freeling Broderip (1830-1878).
Thomas Hood nació de Thomas Hood y Elizabeth Sands en Poultry ( Cheapside ), Londres, encima de la librería de su padre. La familia de su padre había sido granjero escocés del pueblo de Errol , cerca de Dundee . El mayor de los Hood era socio en el negocio de Vernor, Hood y Sharp, miembro de la Asociación de Libreros. El hijo de Hood, Tom Hood, afirmó que su abuelo había sido el primero en abrir el comercio de libros con América y había tenido un gran éxito con nuevas ediciones de libros antiguos. [3]
"Además de ser ciudadano del mundo", escribe Thomas Hood en sus Literary Reminiscences , "debe ser lo mejor haber nacido ciudadano de la ciudad más grande del mundo". A la muerte de su marido en 1811, la madre de Hood se mudó a Islington , donde él tenía un maestro de escuela que, al apreciar su talento, "le hizo sentir que era imposible no interesarse por aprender mientras que él parecía tan interesado en enseñar". Bajo el cuidado de este "dominie decadente", ganó algunas guineas -su primer salario literario- revisando para la imprenta una nueva edición de la novela de 1788 Paul y Virginia .
Hood dejó su escuela privada a los 14 años y poco después fue admitido en la oficina de contabilidad de un amigo de su familia, donde "convirtió su taburete en un Pegaso con tres patas, cada una de las cuales , por supuesto, era un dáctilo o un espondeo". Sin embargo, la profesión poco agradable afectó a su salud, que nunca fue fuerte, y comenzó a estudiar grabado. La naturaleza exacta y el curso de sus estudios no están claros: varias fuentes cuentan historias diferentes. Reid enfatiza su trabajo con su tío materno Robert Sands, [4] pero no existen escrituras de aprendizaje y sus cartas muestran que estudió con un tal señor Harris. La hija de Hood en sus Memoriales menciona la asociación de su padre con los hermanos Le Keux , que fueron exitosos grabadores en la City. [5]
El trabajo de grabado no fue mejor para su salud que la oficina de contabilidad, y Hood fue enviado a casa de los parientes de su padre en Dundee, Escocia . Allí se quedó en la casa de su tía materna, Jean Keay, durante algunos meses. Luego, al pelearse con ella, se mudó a la pensión de una de sus amigas, la señora Butterworth, donde vivió el resto de su tiempo en Escocia. [6] En Dundee, Hood hizo varios amigos cercanos con los que continuó carteándose durante muchos años. Llevó una vida saludable al aire libre, pero también se convirtió en un lector amplio e indiscriminado. Al mismo tiempo, comenzó a escribir poesía en serio y apareció impreso por primera vez, con una carta al editor del Dundee Advertiser .
Al poco tiempo, Hood ya colaboraba con artículos humorísticos y poéticos en periódicos y revistas provinciales. Como prueba de su vocación literaria, escribía sus poemas en caracteres impresos, creyendo que ese era el mejor método para comprender sus propias peculiaridades y defectos, y probablemente sin saber que Samuel Taylor Coleridge había recomendado un método de crítica similar cuando dijo que pensaba que "la letra impresa lo decide todo". A su regreso a Londres en 1818, se dedicó al grabado , lo que más tarde le permitió ilustrar sus diversos humores y fantasías.
En 1821, John Scott , editor de The London Magazine , murió en un duelo y la publicación pasó a manos de algunos amigos de Hood, quienes le propusieron convertirlo en subeditor. Este puesto lo introdujo de inmediato en la sociedad literaria de la época. Poco a poco desarrolló sus habilidades al convertirse en socio de John Hamilton Reynolds , Charles Lamb , Henry Cary , Thomas de Quincey , Allan Cunningham , Bryan Procter , el sargento Talfourd , Hartley Coleridge , el poeta campesino John Clare y otros colaboradores.
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Hood se casó con Jane Reynolds (1791-1846) [7] el 5 de mayo de 1824. [8] [9] Se establecieron en el número 2 de Robert Street, Adelphi, Londres. Su primer hijo murió al nacer, pero una hija, Frances Freeling Broderip (1830-1878), nació poco después de que se mudaran a Winchmore Hill, y después de que se mudaran en 1832 a Lake House, Wanstead, también nació un hijo, Tom Hood (1835-1874). Ambos hijos se dedicaron a la profesión de Hood: Frances se convirtió en escritora infantil y Tom en humorista y dramaturgo, y más tarde colaboraron en la recopilación y publicación de la obra de su padre. [10] Aunque constantemente preocupados por el dinero y la salud, los Hood eran una familia devota y afectuosa, como lo atestigua Memorials of Thomas Hood (1860), basado en sus cartas y recopilado por sus hijos.
Odas y discursos , el primer volumen de Hood, fue escrito en colaboración con su cuñado John Hamilton Reynolds , amigo de John Keats . Coleridge le escribió a Lamb para asegurarle que el libro debía ser obra de este último. Keats escribió dos poemas para Jane Reynolds: «¡Oh, dolor!» (octubre de 1817) y «Sobre una gema de Leander que me dio la señorita Reynolds, mi amable amiga» (c. marzo de 1817). También de este período son The Plea of the Midsummer Fairies (1827) y un romance dramático, Lamia , publicado más tarde. The Plea era un libro de versos serios, pero Hood era conocido como humorista y el libro fue ignorado casi por completo.
A Hood le gustaban las bromas pesadas, y se decía que disfrutaba gastándoles a los miembros de su familia. En los Memoriales hay una historia en la que Hood le ordena a su esposa Jane que compre pescado para la cena a una mujer que venía regularmente a la puerta a vender la pesca de su marido. Pero le advierte que tenga cuidado con las platijas que "presenten cualquier aspecto de manchas rojas o naranjas, ya que son un signo seguro de un estado avanzado de descomposición". La señora Hood se negó a comprar la platija de la pescadera, exclamando: "Mi buena mujer... ¡No podría pensar en comprar ninguna platija con esas manchas rojas tan desagradables!". La pescadera estaba asombrada de tal ignorancia sobre el aspecto de las platijas. [11]
La serie Comic Annual , que data de 1830, era un tipo de publicación popular en la época, que Hood emprendió y continuó casi sin ayuda durante varios años. Cubría todos los acontecimientos más importantes del día en caricatura, sin malicia personal y con un trasfondo de simpatía. Los lectores también disfrutaban de un uso incesante de juegos de palabras , sobre los cuales Hood había escrito en su propia reivindicación: "Por mucho que los críticos se ofendan, / Un doble sentido tiene doble sentido", pero a medida que ganó experiencia como escritor, su dicción se volvió más simple. [ cita requerida ]
Primavera es alegre
Primavera es alegre,
Invierno es lúgubre,
Hojas verdes cuelgan, pero las marrones deben volar;
Cuando está abandonado,
Marchito y sacudido,
¿Qué puede hacer un anciano sino morir?
El amor no lo cortará,
Las doncellas no lo lamerán,
Maud y Marian lo pasan de largo;
La juventud es soleada,
La edad no tiene miel, -
¿Qué puede hacer un anciano sino morir?
Junio fue alegre,
¡Oh por su locura! ¡
Una pierna danzante y un ojo risueño!
La juventud puede ser tonta,
La sabiduría es fría, -
¿Qué puede hacer un anciano sino morir?
Amigos son escasos,
Mendigos abundan,
Si tiene seguidores, sé por qué;
Oro en sus garras,
(¡Comprándole muletas!) -
¿Qué puede hacer un anciano sino morir?
Por Thomas Hood [12]
No quiero flores
como la loca Clytie, cuya cabeza está girada por el sol;
el tulipán es una reina cortesana,
a quien, por lo tanto, evitaré;
la prímula es una moza del campo,
la violeta es una monja; -
Pero cortejaré a la delicada rosa,
la reina de todos.
El guisante no es más que una bruja desenfrenada,
con demasiada prisa por casarse,
y abrocha sus anillos en todas las manos;
temería al acónito;
tampoco al triste romero,
que siempre llora a los muertos; -
Pero cortejaré a la delicada rosa,
con sus mejillas de tierno rojo.
El lirio es todo blanco, como un santo,
y por eso no es pareja para mí;
y la mejilla de la margarita está sonrojada,
es de tan bajo rango;
el jazmín es dulce y tiene muchos amores,
y la retama está prometida a la abeja; -
Pero yo me comprometeré con la delicada rosa,
porque ella es la más bella de todas.
Por Thomas Hood [13]
En otro anuario llamado The Gem apareció la historia en verso de Eugene Aram . Hood comenzó una revista con su propio nombre, sostenida principalmente por su propia actividad. Hizo el trabajo desde un lecho de enfermo del que nunca se levantó, y allí también compuso poemas muy conocidos como "La canción de la camisa", que apareció anónimamente en el número de Navidad de Punch , 1843 y fue reimpreso inmediatamente en The Times y otros periódicos de toda Europa. Fue dramatizado por Mark Lemon como La costurera , impreso en periódicos de gran formato y pañuelos de algodón, y fue muy elogiado por muchos miembros del mundo literario, incluido Charles Dickens . Lo mismo sucedió con " El puente de los suspiros " y "La canción del trabajador", que también fueron traducidas al alemán por Ferdinand Freiligrath . Se trata de imágenes sencillas y solemnes de las condiciones de vida, que aparecieron poco antes de la muerte de Hood en mayo de 1845. [ cita requerida ]
Hood estuvo asociado con el Athenaeum , fundado en 1828 por James Silk Buckingham , y fue un contribuyente regular durante el resto de su vida. Una enfermedad prolongada trajo consigo circunstancias difíciles. Varios amigos de Hood presentaron solicitudes al Primer Ministro, Sir Robert Peel , para que le otorgara a Hood una pensión de lista civil , con la que el estado recompensaba a los hombres de letras. Peel era conocido por ser un admirador de la obra de Hood y en los últimos meses de su vida le dio a Jane Hood la suma de £100 sin el conocimiento de su esposo, para aliviar las deudas de la familia. [14] La pensión que el gobierno de Peel le otorgó a Hood continuó para su esposa y su familia después de su muerte. Jane Hood, que también sufría de mala salud, había puesto una enorme energía en cuidar a su esposo en su último año y murió solo 18 meses después. La pensión cesó entonces, pero el sucesor de Peel, Lord John Russell, hizo arreglos para una pensión de 50 libras para el mantenimiento de los dos hijos de Hood, Frances y Tom . [15] Nueve años después, Richard Monckton Milnes inauguró un monumento levantado por suscripción pública en el cementerio de Kensal Green . El monumento estaba originalmente coronado por un busto de bronce de Hood del escultor Matthew Noble y tenía rondas circulares de bronce incrustadas a cada lado, pero todas han sido robadas.
Thackeray , un amigo de Hood, hizo esta evaluación de él: "¡Oh triste y maravillosa imagen de coraje, de honestidad, de paciencia, de deber luchando contra el dolor!... Aquí hay alguien al menos sin malicia, sin pretensiones, sin maquinaciones, de una vida pura, tiernamente dedicado a su familia y a su pequeño y modesto círculo de amigos". [16]
La casa donde murió Hood, nº 28 Finchley Road , St John's Wood , tiene ahora una placa azul . [17]
Hood escribió con humor sobre muchos temas contemporáneos. Uno de los principales fue el robo de tumbas y la venta de cadáveres a anatomistas (ver Asesinatos en West Port ). Sobre este tema serio y quizás cruel, escribió con ironía:
No vayas a llorar sobre mi tumba,
y pienses que allí estoy.
No han dejado allí un átomo
de mi anatomía.
En Londres, noviembre suele ser frío y nublado, y en la época de Hood se producía con frecuencia smog . En 1844, escribió el poema "¡No!": [18]
¡Sin sol, sin luna!
No hay mañana, ni mediodía
, ni amanecer, ni anochecer, ni hora exacta del día
, ni cielo, ni vista terrenal,
ni distancia azul,
ni camino, ni calle, ni "al otro lado del camino",
ni final de ninguna fila,
ni indicaciones de hacia dónde van las medialunas,
ni cima de ningún campanario,
ni reconocimiento de personas familiares,
ni cortesías para mostrarlas,
ni conocerlas,
ni viajar en absoluto, ni locomoción,
ni indicios del camino, ni noción,
"No hay salida", ni por tierra ni por océano,
ni correo, ni correo postal,
ni noticias de ninguna costa extranjera,
ni parque, ni anillo, ni gentileza vespertina,
ni compañía, ni nobleza
, ni calidez, ni alegría, ni tranquilidad saludable,
ni sensación de comodidad en ningún miembro,
ni sombra, ni brillo, ni mariposas, ni abejas,
ni frutas, ni flores, ni hojas, ni pájaros...
¡Noviembre!
Un ejemplo del verso reflexivo y sentimental de Hood es el famoso "I Remember, I Remember", que se reproduce íntegramente a continuación:
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Adiós, vida
¡Adiós, vida! mis sentidos nadan,
Y el mundo se está oscureciendo;
Amontonadas sombras nublan la luz,
Como el advenimiento de la noche, -
Más frío, más frío, más frío todavía,
Hacia arriba roba un frío vapor;
Fuerte se hace el olor terroso, - ¡
Huelo el moho sobre la rosa!
¡Bienvenida, vida! ¡el espíritu se esfuerza!
La fuerza regresa y la esperanza revive;
Miedos nublados y formas desamparadas
Vuelan como sombras en la mañana, -
Sobre la tierra llega una flor;
Luz soleada para la triste penumbra,
Perfume cálido para el frío vapor, -
¡Huelo la rosa sobre el moho!
Por Thomas Hood (escrito durante la enfermedad en abril de 1845) [19]
Recuerdo, recuerdo
La casa donde nací,
La pequeña ventana donde el sol
Se asomaba por la mañana;
Nunca llegaba demasiado pronto
Ni traía un día demasiado largo;
Pero ahora, a menudo deseo que la noche
Me hubiera quitado el aliento.
Recuerdo, recuerdo
Las rosas rojas y blancas,
Las violetas y los racimos de lirios ¡
Esas flores hechas de luz!
Las lilas donde construía el petirrojo,
Y donde mi hermano puso
El laburnum en su cumpleaños, ¡
El árbol aún vive!
Recuerdo, recuerdo
Donde solía columpiarme,
Y pensaba que el aire debía correr tan fresco
Como a las golondrinas en el vuelo;
Mi espíritu volaba entonces en plumas
Que son tan pesadas ahora,
Y los estanques de verano apenas podían enfriar
La fiebre en mi frente.
Recuerdo, recuerdo
Los abetos oscuros y altos;
Solía pensar que sus esbeltas copas
Se recortaban contra el cielo:
Era una ignorancia infantil,
Pero ahora es poca alegría
Saber que estoy más lejos del Cielo
Que cuando era un niño.
La obra más conocida de Hood durante su vida fue " The Song of the Shirt ", un lamento en verso por una costurera londinense obligada a vender las camisas que había confeccionado, cuyas ganancias pertenecían legítimamente a su empleador, para alimentar a su hijo desnutrido y enfermo. El poema de Hood apareció en una de las primeras ediciones de Punch en 1843 y rápidamente se convirtió en una sensación pública, convirtiéndose en una canción popular e inspirando a activistas sociales en defensa de innumerables mujeres trabajadoras que vivían en la pobreza extrema. Un extracto:
Con los dedos cansados y desgastados,
con los párpados pesados y rojos,
una mujer sentada, vestida con harapos poco femeninos,
tejía aguja e hilo
. ¡Coser! ¡Coser! ¡Coser!
En la pobreza, el hambre y la suciedad,
y aún con una voz de tono doloroso
cantaba la "Canción de la Camisa".
"¡Trabajar! ¡Trabajar! ¡Trabajar! ¡
Mientras el gallo canta distante! ¡
Y trabajar... trabajar... trabajar,
hasta que las estrellas brillen a través del techo!
¡Oh! Ser esclava
junto con el turco bárbaro,
donde la mujer nunca tiene un alma que salvar,
si esto es trabajo cristiano!"
La lista de obras publicadas por separado de Hood es la siguiente:
