Kekewepelethy (fallecido en 1808), también conocido como el capitán Johnny , fue el jefe civil principal de los shawnees en el Territorio de Ohio durante la Guerra de los Indios del Noroeste (1786-1795). Se hizo conocido por primera vez durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1775-1783), en la que, como la mayoría de sus compañeros shawnees mekoche , inicialmente intentó permanecer neutral. Se unió a la guerra contra los Estados Unidos alrededor de 1780, mudándose a Wakatomika , un pueblo shawnee conocido por su defensa militante del Territorio de Ohio.
Después de la Guerra de la Independencia, Kekewepelethy rechazó las afirmaciones de los funcionarios estadounidenses de que los shawnees habían sido conquistados y habían perdido sus tierras en Ohio Country. Apoyó la formación de una confederación de pueblos nativos para resistir la expansión estadounidense. En 1786, sucumbió a la presión para firmar el Tratado de Fort Finney , que cedía tierras en Ohio, aunque la mayoría de los shawnees rechazaron el tratado. Después de que Moluntha , el principal jefe shawnee, fuera asesinado por un soldado estadounidense, Kekewepelethy surgió como su sucesor. Bajo Blue Jacket , el principal jefe de guerra shawnee, la confederación nativa obtuvo victorias tempranas contra los estadounidenses en la Guerra de los Indios del Noroeste, pero fueron derrotados rotundamente en la Batalla de Fallen Timbers en 1794. Después de la batalla, algunos líderes shawnees, incluido Blue Jacket, decidieron hacer la paz y firmaron el Tratado de Greenville en 1795, cediendo lo que ahora es el sur y el este de Ohio a los Estados Unidos. Kekewepelethy se negó a firmar y se retiró a la región de Detroit , que todavía estaba bajo control británico, donde intentó sin éxito reactivar el esfuerzo bélico. Sus últimos años transcurrieron en el anonimato y parece que murió en el norte de Ohio alrededor de 1808.
Se sabe poco sobre los antecedentes o la vida temprana de Kekewepelethy. Los shawnees habían vivido una vez en el Territorio de Ohio , pero en la década de 1680 habían sido expulsados por los iroqueses . En la época de Kekewepelethy, los dispersos shawnees habían comenzado a reunirse en su patria tradicional del Territorio de Ohio. Los shawnees de su época pertenecían a una de las cinco divisiones tribales: Kispoko , Chalahgawtha (Chillicothe), Mekoche , Pekowi (Piqua) y Hathawekela . Aunque los registros no son explícitos, Kekewepelethy probablemente pertenecía a la división Mekoche, ya que en los consejos a menudo hablaba en nombre de otros líderes Mekoche. [1] Su nombre nativo fue traducido como "Gran Halcón" o "Halcón Domado", [2] y fue registrado en una amplia variedad de ortografías. [nota 1] Los angloparlantes se referían a él con frecuencia como "Capitán Johnny" o "Capitán John", pero antes del trabajo del historiador John Sugden sobre los Shawnees en la década de 1990, los escritores no reconocían ampliamente que Kekewepelethy y el Capitán Johnny eran la misma persona. [nota 2]
Kekewepelethy aparece por primera vez en documentos históricos al comienzo de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1775-1783), que en el Territorio de Ohio se libró entre colonos estadounidenses y nativos, y los nativos recibieron el apoyo de sus aliados británicos en Detroit . En octubre de 1776, Kekewepelethy asistió a una reunión con el agente indio estadounidense George Morgan en Fort Pitt . [2] [4] La delegación shawnee estaba liderada por Cornstalk , que buscaba mantener a los shawnees neutrales en la guerra. Kekewepelethy inicialmente siguió el camino de la neutralidad, incluso después del asesinato de Cornstalk en 1777 por milicianos estadounidenses. En 1778 se mudó con otros shawnees, principalmente mekoches, a vivir en la aldea neutral lenape de Coshocton . [2]
Alrededor de 1780, Kekewepelethy se unió al esfuerzo bélico nativo contra los Estados Unidos, moviéndose más al oeste hacia Wakatomika , un pueblo Shawnee en el río Mad cerca de la actual Zanesfield, Ohio . [2] Wakatomika había estado ubicada anteriormente en el río Muskingum , pero había sido destruida por los estadounidenses coloniales en 1774 durante la Guerra de Lord Dunmore . La nueva Wakatomika, habitada por Shawnees y Mingos , se convirtió en un centro de resistencia a la expansión estadounidense. Según Lakomäki (2014), "los Wakatomikanos siguieron siendo los más militantes de todos los Shawnees", tanto que a veces se los consideraba una división distinta de la tribu. Kekewepelethy, junto con los hermanos Snake (Peteusha y Shemanetoo), se convirtió en un destacado líder militar en Wakatomika. [5]
El Tratado de París de 1783 entre Gran Bretaña y los Estados Unidos, que puso fin a la Guerra de la Independencia, no hizo mención de las reivindicaciones indígenas sobre el Territorio de Ohio y, en su lugar, cedió la región a los Estados Unidos. Después de la guerra, los funcionarios estadounidenses informaron a los nativos de que sus tierras habían sido tomadas por derecho de conquista . Kekewepelethy se negó a reconocer que los shawnees eran un pueblo conquistado. Apoyó la formación de una coalición pan-tribal, la Confederación del Noroeste , que propuso una doctrina según la cual las tierras indígenas eran propiedad común de todas las tribus y, por lo tanto, no se debía ceder más tierra a los Estados Unidos sin el consentimiento de todas las tribus. [2]
Estados Unidos se negó a reconocer a la Confederación Nativa y, en su lugar, siguió una política de " dividir y gobernar ". [6] Algunos líderes nativos cedieron a la presión y firmaron tratados que cedían tierras de Ohio Country a los Estados Unidos en Fort Stanwix (1784) y Fort McIntosh (1785). Kekewepelethy denunció estos tratados en una reunión de mayo de 1785 con comisionados estadounidenses en Wakatomika. Con Simon Girty como intérprete, dijo:
Según las líneas establecidas por nuestros antepasados, el límite es el río Ohio, pero ustedes están pisando el terreno que nos dio el Gran Espíritu . Deseamos que sean fuertes y mantengan a su gente de ese lado del río. No tenemos objeciones a continuar el comercio con sus comerciantes, siempre que no intenten establecerse en nuestro país, pero para nosotros es demasiado claro que su plan es arrebatarnos nuestro país. Les recordamos que encontrarán a toda la gente de nuestro color en esta isla unánime y decidida a actuar como un solo hombre en defensa de ella, por lo tanto, sean fuertes y mantengan a su gente dentro de los límites, o tomaremos una vara y los azotaremos de regreso a su lado del Ohio. [7] [8] [9]
En 1786, Kekewepelethy estaba entre los shawnees que se reunieron con los comisionados estadounidenses en Fort Finney (cerca de la moderna Cincinnati ). Los estadounidenses exigieron que los shawnees también firmaran un tratado que renunciara a las tierras al norte del río Ohio, pero Kekewepelethy se opuso, insistiendo en que el río Ohio era el único límite aceptable. Les entregó a los comisionados un cinturón de wampum negro , indicando que iría a la guerra en lugar de someterse. El comisionado estadounidense George Rogers Clark tiró el cinturón de la mesa y lo pisó, aplastándolo contra el suelo. [10] [11] Bajo el liderazgo de Moluntha , el principal jefe civil, los shawnees cedieron. Firmaron el tratado a regañadientes, entregando seis rehenes para asegurar su cumplimiento. [10] [12] Aunque Kekewepelethy estaba entre los que firmaron, su postura desafiante contra los estadounidenses fue recordada favorablemente por aquellos que siguieron comprometidos con la defensa del Territorio de Ohio. [13]
Hoy exigís rehenes hasta que os devuelvan vuestros prisioneros. Después decís que dividiréis las tierras. Os digo que no es costumbre de los shawneses dar rehenes, nuestras palabras son creíbles, cuando decimos algo lo cumplimos, somos shawneses... y en cuanto a las tierras, Dios nos dio este país, no entendemos cómo medir las tierras, es todo nuestro. Decís que tenéis bienes para nuestras mujeres y niños; podéis conservar vuestros bienes y dárselos a las otras naciones, nosotros no los aceptaremos. Hermanos, parece que os enorgullecéis porque habéis derrocado al Rey de Inglaterra... Nunca hemos dado rehenes y no accederemos a esta exigencia.
Kekewepelethy, Discurso en Fort Finney, 30 de enero de 1786 [14]
La mayoría de los shawnees rechazaron el tratado y las hostilidades continuaron entre los shawnees y los kentuckianos. Más tarde, en 1786, los milicianos de Kentucky invadieron el territorio shawnee , quemando pueblos y tomando prisioneros, incluido el anciano Moluntha, que fue asesinado por un miliciano estadounidense. Los shawnees reconstruyeron sus pueblos más al norte a lo largo del río Maumee . Kekewepelethy pronto emergió como el sucesor de Moluntha como jefe civil principal. [2] En agosto de 1787, organizó un intercambio de prisioneros con estadounidenses en Maysville, Kentucky (entonces llamado Limestone), utilizando al destacado colono de Kentucky Daniel Boone como intermediario. [15] [16] En 1789, Kekewepelethy había establecido "Captain Johnny's Town" en el río Auglaize , cerca de donde desembocaba en el Maumee. [17] La ciudad del Capitán Johnny se convirtió en el núcleo de un grupo de pueblos nativos conocidos como "The Glaize", que en 1792 se convertiría en la sede de la Confederación del Noroeste. [18]
En 1787, los Estados Unidos formaron el Territorio del Noroeste al norte del río Ohio. Arthur St. Clair , el gobernador territorial, comenzó a negociar nuevos tratados, abandonando la idea de que la región había sido conquistada por "derecho de conquista". En cambio, el nuevo enfoque fue comprar las tierras a los nativos. [17] En 1789, St. Clair logró que algunos nativos, pero no los shawnees, firmaran el Tratado de Fort Harmar y renunciaran a sus reclamos sobre el territorio. Kekewepelethy respondió tratando de revitalizar la Confederación del Noroeste, reclutando a los miamis y lenapes para ayudar a los shawnees a resistir la ocupación estadounidense. [2] La Confederación ganó importantes victorias tempranas en la Guerra India del Noroeste contra los estadounidenses, en 1790 ( derrota de Harmar ) y 1791 ( derrota de St. Clair ). Los shawnees fueron liderados en estas batallas por Blue Jacket , quien había surgido como el principal jefe de guerra shawnee. [19]
Como jefe civil, Kekewepelethy aparentemente no luchó en la guerra. [2] En cambio, sirvió como diplomático y portavoz, consultando con otros líderes nativos y obteniendo ayuda de los británicos en Detroit. [20] En julio de 1793, Kekewepelethy se reunió con Joseph Brant y otros líderes de la Confederación. Brant propuso que la Confederación podría obtener la paz con los Estados Unidos acordando ceder esa parte de Ohio al este del río Muskingum a los Estados Unidos. Kekewepelethy discrepó rotundamente, insistiendo en que el río Ohio era el único límite aceptable. Él y Buckongahelas , un jefe lenape, viajaron a Amherstburg en el Alto Canadá para reunirse con los comisionados estadounidenses Benjamin Lincoln , Beverley Randolph y Timothy Pickering , donde dijeron a los estadounidenses que solo se conformarían con un límite a lo largo del río Ohio. En las negociaciones posteriores en Maumee, prevaleció la postura intransigente de Kekewepelethy y no se llegó a ningún acuerdo entre la Confederación y los estadounidenses. Los shawnees y sus aliados se prepararon para continuar la guerra. [21]
Después de que la Confederación fuera derrotada en la Batalla de Fallen Timbers en 1794, algunos líderes shawnees, entre ellos Blue Jacket, Black Hoof (Catecahassa) y Red Pole (Musquaconocah), decidieron hacer la paz y firmaron el Tratado de Greenville en 1795, cediendo lo que ahora es el sur y el este de Ohio a los Estados Unidos. Kekewepelethy se negó a seguir su ejemplo. Con la ayuda del agente indio británico Alexander McKee , logró evitar que la mayoría de los shawnees asistieran al consejo del tratado. Intentó reclutar guerreros adicionales para continuar la guerra, sin éxito. [2] [22]
Después del Tratado de Greenville, Kekewepelethy y sus seguidores se trasladaron a Swan Creek en lo que hoy es el norte de Ohio , donde mantuvieron estrechos vínculos con los británicos. En ausencia de Kekewepelethy, Blue Jacket presentó a Red Pole, su medio hermano, a los estadounidenses como el nuevo jefe civil shawnee. [23] En noviembre de 1796, Blue Jacket y Red Pole viajaron a Filadelfia , donde se reunieron con el presidente George Washington para discutir cuestiones indígenas. [24] Mientras tanto, cuando los británicos entregaron el cercano Fort Miami a los estadounidenses, Kekewepelethy se trasladó a la isla Bois Blanc y luego a Grosse Ile , que todavía estaban bajo control británico. Alrededor de 1800 se reasentó en el norte de Ohio a lo largo del río Maumee, y ocasionalmente lideraba viajes a áreas vecinas, como un viaje en 1807 a Russellville, KY para recolectar sal para la tribu. [25] No aparece en los registros históricos después de una enfermedad de 1808, y presumiblemente murió en esa época. [2] [22]
A Kekewepelethy a veces se lo confunde con otros nativos llamados "Capitán Johnny", incluido un shawnee más joven a veces conocido como "Gran Capitán Johnny", que sirvió con el Capitán Logan (Spemica Lawba) como explorador de los estadounidenses en la Guerra de 1812. [ 2] [nota 3] En sus últimos años, los colonos estadounidenses a veces llamaban a Kekewepelethy "Rey John" para distinguirlo del otro Capitán Johnny. [2] Kekewepelethy tuvo al menos un hijo, Othowakasica ("Pluma Amarilla"), que firmó el Tratado de Greenville (1814) y el Tratado de Fort Meigs (1817), y en la década de 1830 se mudó a Kansas con otros shawnees. [2]