Kintpuash, también conocido como Kientpaush , [1] Kientpoos , [2] y Capitán Jack (c. 1837 – 3 de octubre de 1873), fue un jefe de la tribu Modoc de California y Oregón . El nombre de Kintpuash en el idioma Modoc significaba 'golpea el agua con brusquedad'.
Lideró una banda de la reserva Klamath para regresar a sus tierras en California, donde se resistieron al regreso. De 1872 a 1873, su pequeña fuerza hizo uso de los lechos de lava, manteniendo a raya a fuerzas más numerosas del Ejército de los Estados Unidos durante meses en la Guerra Modoc . Kintpuash fue el único líder nativo americano que fue acusado de crímenes de guerra, y fue ejecutado por el Ejército, junto con varios seguidores, por sus asesinatos en emboscada al general Edward Canby y al reverendo Eleazar Thomas en una reunión de la comisión de paz. Los líderes Modoc fueron ahorcados por "asesinato en violación de las leyes de la guerra" por el Ejército.
Kintpuash nació alrededor de 1837 en una familia Modoc en su territorio ancestral cerca del lago Tule . Los Modoc ocupaban alrededor de 5000 acres aquí, a lo largo de lo que se convirtió en la frontera entre California y Oregón.
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En 1864, los modoc todavía vivían en su hogar ancestral cerca del lago Tule. Debido a la presión de los colonizadores blancos que querían cultivar la tierra fértil de este territorio, Kintpuash y su familia se encontraban entre los modoc que Estados Unidos expulsó por la fuerza a la reserva Klamath en el suroeste de Oregón. Esta estaba ocupada principalmente por sus rivales tradicionales, la tribu Klamath , mucho más numerosa . Los Klamath superaban en número a los recién llegados y la reserva estaba en tierras tradicionales de los Klamath; los modoc se quejaban de malos tratos y conflictos con los Klamath.
En 1865, Kintpuash, a quien los colonizadores estadounidenses llamaban informalmente Capitán Jack, lideró una banda de Modoc desde la reserva hasta su hogar en California. En 1869, el ejército de los Estados Unidos atrapó a la banda y la devolvió a la reserva Klamath. Al ver que las condiciones no habían mejorado, en abril de 1870, el capitán Jack lideró una banda de unos 180 Modoc de regreso a la zona del lago Tule.
En 1872, las fuerzas del ejército de los EE. UU. fueron enviadas para capturar a la banda de Kintpuash y obligarlos a regresar a la reserva. El 29 de noviembre, mientras se negociaba su rendición en el río Lost, en Oregón, estalló una pelea entre un soldado y uno de los guerreros modoc. Se produjo la breve batalla del río Lost .
Kintpuash huyó con su banda a la zona que ahora está protegida como Monumento Nacional de los Lechos de Lava . La banda se instaló en esta fortaleza natural. Sus guerreros aprovecharon sus numerosas cuevas y trincheras en los lechos de lava para la lucha defensiva, y las mujeres y los niños pudieron refugiarse. Cuando finalmente se localizó a los modoc, el ejército lanzó un ataque el 17 de enero de 1873; el ejército quedó con 35 muertos y muchos heridos, mientras que los modoc no sufrieron bajas.
Los asesores de Kintpuash, que no comprendían las diferencias entre la cultura modoc y la euroamericana, sugirieron que el ejército se marcharía si sus guerreros mataban a su líder, el general Edward Canby . Kintpuash esperaba una solución pacífica que permitiera a su pueblo permanecer en su territorio.
Entró en negociaciones con una comisión federal de paz. Durante los meses de negociaciones, los halcones modoc ganaron influencia. Kintpuash fue avergonzado, sus oponentes le arrojaron el sombrero de una mujer modoc para despojarlo simbólicamente de su hombría. Para reforzar su influencia, Kintpuash aceptó su plan: convocó una reunión con la comisión (de la que Canby era entonces presidente ) con la intención de matarlos a todos. [ cita requerida ] Durante la siguiente reunión de la comisión de paz el 11 de abril, Kintpuash y varios otros modoc sacaron pistolas a una señal preestablecida; disparó al general Canby dos veces en la cabeza y le cortó la garganta, y Boston Charley mató al reverendo Eleazar Thomas, un ministro de California; otros dos comisionados resultaron heridos. [3] Los modoc huyeron a los lechos de lava.
Canby fue el único general que murió durante las Guerras Indias . ( El rango permanente de Custer era teniente coronel ). En reacción, el sucesor de Canby, el general Jefferson C. Davis , trajo más de 1.000 soldados como refuerzos, decidido a aplastar la resistencia modoc. El 14 de abril, el ejército atacó la fortaleza de lava y muchos de los modoc se dispersaron para escapar de la captura.
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Durante los meses siguientes, varios grupos de Modoc continuaron luchando contra el ejército, mientras que algunos comenzaron a rendirse. Kintpuash evadió con éxito al Ejército hasta que algunos Modoc acordaron capturarlo y entregarlo; estos hombres incluían a Hooker Jim , Bogus Charley, Shacknasty Jim y Steamboat Frank. El 1 de junio, Kintpuash se rindió, [4] dejando ceremonialmente su rifle. Fue llevado a Fort Klamath . Después de ser juzgado por un tribunal militar y declarado culpable, Kintpuash fue ahorcado el 3 de octubre de 1873 por los asesinatos del general Canby y el reverendo Thomas. Black Jim, John Schonchin y Boston Charley también habían sido condenados y fueron ahorcados con él. Algunos otros guerreros fueron enviados a prisión.
Después de la ejecución, el cuerpo de Kintpuash fue transportado en tren de carga a Yreka . Hubo rumores de que su cuerpo fue embalsamado para ser utilizado como atracción de carnaval en los estados del Este. [5] Esto nunca fue documentado. El Ejército había tratado de mantener en secreto el destino de los restos de los Modoc. Cortaron las cabezas de los Modoc después de las ejecuciones en Fort Klamath, enviándolas el 25 de octubre en tren a Washington, DC, al Museo Médico del Ejército para su estudio. [6] [7]
En 1898, el ejército transfirió los cráneos al Instituto Smithsonian . En la década de 1970, los descendientes de Kintpuash se enteraron de que su cráneo estaba en el Smithsonian y solicitaron su devolución. En 1984, el Smithsonian devolvió el cráneo de Kintpuash a sus familiares, quienes actuaron como representantes tribales para recibir también los cráneos de Boston Charley, Black Jim y John Schonchin, y de una mujer modoc desconocida cuyos restos habían sido recuperados de los lechos de lava. [8] [9]
