El Capitolio del Estado de Virginia Occidental es la sede del gobierno del estado estadounidense de Virginia Occidental y alberga la Legislatura de Virginia Occidental y la oficina del Gobernador de Virginia Occidental . Ubicado en Charleston, Virginia Occidental , el edificio se inauguró en 1932. [2] Junto con la Mansión Ejecutiva de Virginia Occidental, forma parte del Complejo del Capitolio de Virginia Occidental , un distrito histórico que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [3]
Antes de la Guerra Civil estadounidense , los condados que finalmente formarían Virginia Occidental eran parte del estado de Virginia ; la capital del estado estaba en Richmond, Virginia . Después de que Virginia se separó de la Unión en 1861, los condados del noroeste de Virginia leales a los Estados Unidos iniciaron el proceso que finalmente crearía el Estado de Virginia Occidental el 20 de junio de 1863. [4]
Resultó difícil decidirse por una ubicación en la capital del estado. Durante varios años, la capital de Virginia Occidental oscilaba entre Wheeling y Charleston . Se ofrecieron como alternativas otras ubicaciones, incluidas Martinsburg y Clarksburg . [2] Los ciudadanos del estado votaron sobre la ubicación definitiva de su capital, Charleston , [2] el 7 de agosto de 1877. [5]
Cuando el estado se separó de Virginia y la Confederación a principios de 1861, antes de su admisión oficial a la Unión, Wheeling era la capital de facto del nuevo estado, entonces conocido como el " Gobierno Reorganizado de Virginia ".
Desde el inicio oficial del estado en 1863 (es decir, la fecha de su admisión a la Unión), la legislatura se reunió en el edificio del Instituto Militar Linsly , en Eoff Street en Wheeling . Al gobierno pronto se le quedó pequeño este edificio, que había sido construido en 1859. En 1865, la legislatura votó a favor de trasladarse a Charleston, que iba a ser la capital permanente. La legislatura permaneció en Wheeling hasta 1870, cuando se completó el nuevo edificio. [5]
En 1869, comenzó la construcción de un nuevo edificio en Capitol Street en el centro de Charleston. El nuevo edificio fue diseñado por Leroy S. Buffington de Anderson & Hannaford , Cincinnati . [6] El nuevo edificio era arquitectónicamente ecléctico y combinaba elementos del barroco francés [7] [ referencia circular ] , el Segundo Imperio y el alto gótico victoriano . La legislatura se reunió en el edificio hasta 1875, cuando la ciudad de Wheeling ofreció construir un nuevo edificio del capitolio si la legislatura aceptaba regresar a la ciudad. [8] Esta elección fue impulsada por la mayor accesibilidad de Wheeling, ya que Charleston no tenía acceso ferroviario. [2]
La legislatura fue trasladada de nuevo a Wheeling en 1875 y se reunió en el edificio Linsly hasta que se completó el nuevo en 1876. Este edificio, de Joseph S. Fairfax, era un edificio muy grande del Segundo Imperio. Al año siguiente, se llevaron a cabo elecciones estatales para determinar un capitolio permanente. Debido al sentimiento anti-Wheeling, la ciudad ni siquiera era una opción. Se seleccionó Charleston y, en el otoño de 1877, el gobernador Jacob emitió una proclamación de que después de 1885, esa ciudad sería la capital permanente del estado. [8]
Después de que se completó el edificio de Charleston en 1885, el arquitecto Charles P. Hamilton remodeló el edificio Wheeling para que cumpliera la doble función de ayuntamiento y tribunal del condado. Sobrevivió hasta 1959, cuando se construyó un nuevo edificio en el mismo sitio. [9]
La construcción del segundo capitolio de Charleston comenzó en 1880, según los planos del arquitecto de Pittsburgh Andrew Peebles , con la supervisión de CC Kemble de Wheeling, y luego de Charleston. [10] El edificio de 1870 fue destruido casi por completo para la construcción del nuevo edificio. Kemble fue relevado de sus funciones en 1884 y Stanton M. Howard de Wheeling completó el edificio en 1885. [11] A diferencia de su predecesor, se trataba de un edificio de estilo gótico victoriano informal y pintoresco . Se mantuvo en pie hasta que fue destruido por un incendio en 1921, que dejó en pie sólo las paredes exteriores. Las ruinas fueron rápidamente demolidas.
En 1921, el estado construyó apresuradamente un nuevo edificio temporal de madera. Se lo llamó burlonamente el "capitolio de cartón". Fue construido en Washington Street cerca del sitio antiguo, con la expectativa de que el nuevo edificio se construyera en el sitio antiguo. Sin embargo, se eligió un sitio junto al río en el extremo este de la ciudad y se vendió el sitio en el centro. Se desarrolló rápidamente. La capital temporal quedó completamente destruida en un incendio en 1927.
Una Comisión de Construcción del Capitolio, creada por la Legislatura en 1921, autorizó la construcción del actual capitolio. El arquitecto Cass Gilbert diseñó la estructura de piedra caliza de color beige que iba a tener un costo final de poco menos de 10 millones de dólares. La construcción comenzó en 1924, se colocó la piedra angular el 5 de noviembre de 1930 y, una vez completadas las tres etapas de la construcción, el gobernador William G. Conley inauguró el capitolio el 20 de junio de 1932. [3]
A Gilbert le gustó tanto su diseño del interior de la cámara de Virginia Occidental que reutilizó parte del diseño para la Corte Suprema de los Estados Unidos . La sala de la Corte Suprema de Estados Unidos es una versión más grande de la que se encuentra en el ala este del Capitolio de Virginia Occidental.
El frente del edificio da al río Kanawha , y toda la plaza del capitolio está bordeada por Kanawha Boulevard East (también conocida como Ruta 60 de EE. UU. y Midland Trail), Greenbrier Street (también parte de la Ruta 60 y la Ruta 114 de Virginia Occidental , donde este último termina), California Avenue y Piedmont Road. Anteriormente, Washington Street pasaba por la plaza, pero estaba cerrada al uso peatonal. Al lado del capitolio principal, hay dos alas que se encuentran perpendiculares a los extremos este y oeste del edificio, formando un cuadrilátero abierto centrado en una fuente, una de las tres de la plaza. Las dos alas están conectadas por calzadas bajas en el nivel del sótano. La mansión del gobernador y los edificios que albergan un centro cultural, así como varios departamentos estatales y un estacionamiento, ocupan el área de la plaza, con varios otros departamentos estatales al este de California Avenue.
Los terrenos incluyen varias estatuas, incluida Abraham Lincoln en la plaza frontal y Stonewall Jackson , un nativo del estado, cerca de la esquina sureste de la plaza. La estatua de Lincoln, conocida como Abraham Lincoln camina a medianoche por Fred Torrey , [12] representa al presidente, que estaba en el cargo en el momento de la incorporación del estado, caminando a medianoche, con la cabeza inclinada, vistiendo una bata sobre su ropa, y está Ubicado frente a la entrada principal del edificio, frente al río. También hay dos grandes fuentes en el terreno, en el cuadrilátero justo detrás de la entrada trasera del edificio principal y una al noroeste, entre el centro cultural y el edificio de la División de Vehículos Motorizados, justo al este de la entrada a la plaza por la calle Washington. . También en el complejo se encuentran la histórica Mansión Holly Grove y la Mansión del Gobernador de Virginia Occidental .
Frente al complejo del Capitolio, entre Kanawha Boulevard East y el río Kanawha, se encuentra una plaza alrededor del marcador Zero Mile desde donde se midieron todas las distancias de las autopistas en Virginia Occidental. [13] La plaza también incluye mástiles con la bandera estadounidense y la bandera de Virginia Occidental, así como escaleras que bajan a las orillas del río.
Los recorridos por el Capitolio se organizan a través del Centro Cultural de Virginia Occidental.
Con una altura de 89 m (292 pies), el Capitolio del Estado es el edificio más alto de Virginia Occidental. [14]
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