El Capitolio del Estado de Virginia Occidental es la sede del gobierno del estado de Virginia Occidental en los Estados Unidos y alberga la Asamblea Legislativa de Virginia Occidental y la oficina del Gobernador de Virginia Occidental . Ubicado en Charleston, Virginia Occidental , el edificio fue inaugurado en 1932. [2] Junto con la Mansión Ejecutiva de Virginia Occidental , es parte del Complejo del Capitolio de Virginia Occidental , un distrito histórico incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [3]
Antes de la Guerra Civil estadounidense , los condados que finalmente formarían Virginia Occidental formaban parte del estado de Virginia ; la capital del estado estaba en Richmond, Virginia . Después de que Virginia se separara de la Unión en 1861, los condados del noroeste de Virginia leales a los Estados Unidos comenzaron el proceso que finalmente crearía el estado de Virginia Occidental el 20 de junio de 1863. [4]
Decidir la ubicación de la capital del estado resultó difícil. Durante varios años, la capital de Virginia Occidental se trasladó de Wheeling a Charleston y viceversa. Se ofrecieron otras ubicaciones, incluidas Martinsburg y Clarksburg , como alternativas. [2] Los ciudadanos del estado votaron sobre la ubicación final de su capital, Charleston , [2] el 7 de agosto de 1877. [5]
Cuando el estado se separó de Virginia y de la Confederación a principios de 1861, antes de su admisión oficial a la Unión, Wheeling fue la capital de facto del nuevo estado, entonces conocido como el " Gobierno Reorganizado de Virginia ".
Desde la creación oficial del estado en 1863 (es decir, la fecha de su admisión a la Unión), la legislatura se reunió en el edificio del Instituto Militar Linsly , en Eoff Street en Wheeling . El gobierno pronto superó este edificio, que se había construido en 1859. En 1865, la legislatura votó por mudarse a Charleston, que iba a ser la capital permanente. La legislatura permaneció en Wheeling hasta 1870, cuando se completó el nuevo edificio. [5]
En 1869, se inició la construcción de un nuevo edificio en Capitol Street, en el centro de Charleston. El nuevo edificio fue diseñado por Leroy S. Buffington de Anderson & Hannaford , Cincinnati . [6] El nuevo edificio era arquitectónicamente ecléctico, combinando elementos del barroco francés [7] [ referencia circular ] , el Segundo Imperio y el estilo gótico victoriano . La legislatura se reunió en el edificio hasta 1875, cuando la ciudad de Wheeling ofreció construir un nuevo edificio del capitolio si la legislatura aceptaba regresar a la ciudad. [8] Esta elección fue impulsada por la mayor accesibilidad de Wheeling, ya que Charleston no tenía acceso ferroviario. [2]
La legislatura fue trasladada de nuevo a Wheeling en 1875 y se reunió en el edificio Linsly hasta que se terminó de construir el nuevo en 1876. Este edificio, diseñado por Joseph S. Fairfax, era un edificio de gran tamaño de estilo Segundo Imperio. Al año siguiente, se celebraron elecciones estatales para determinar una capital permanente. Debido al sentimiento anti-Wheeling, la ciudad ni siquiera fue una opción. Se eligió Charleston y, en el otoño de 1877, el gobernador Jacob emitió una proclamación en la que se afirmaba que, a partir de 1885, esa ciudad sería la capital permanente del estado. [8]
Después de que el edificio Charleston se terminara en 1885, el edificio Wheeling fue remodelado por el arquitecto Charles P. Hamilton para que cumpliera las funciones de ayuntamiento y juzgado del condado. Sobrevivió hasta 1959, cuando se construyó un nuevo edificio en el mismo sitio. [9]
La construcción del segundo capitolio de Charleston comenzó en 1880, según los planos del arquitecto de Pittsburgh Andrew Peebles , con la supervisión de CC Kemble de Wheeling, y luego de Charleston. [10] El edificio de 1870 fue destruido casi por completo para el nuevo edificio. Kemble fue relevado de sus funciones en 1884, y Stanton M. Howard de Wheeling completó el edificio en 1885. [11] A diferencia de su predecesor, este era un edificio informal y pintoresco de estilo gótico victoriano . Se mantuvo en pie hasta que fue destruido por un incendio en 1921, que dejó solo las paredes exteriores en pie. Las ruinas fueron demolidas rápidamente.
En 1921, el estado construyó apresuradamente un nuevo edificio temporal de madera, al que se le llamó despectivamente "el capitolio de cartón". Se construyó en Washington Street, cerca del antiguo emplazamiento, con la expectativa de que el nuevo edificio se levantara en el antiguo emplazamiento. Sin embargo, se eligió un terreno junto al río en el extremo oriental de la ciudad y se vendió el terreno del centro. Se urbanizó rápidamente. El capitolio temporal quedó completamente destruido en un incendio en 1927.
En 1921, la Asamblea Legislativa creó una Comisión para la Construcción del Capitolio que autorizó la construcción del actual. El arquitecto Cass Gilbert diseñó la estructura de piedra caliza de color beige que tendría un costo final de poco menos de 10 millones de dólares. La construcción comenzó en 1924, la piedra angular se colocó el 5 de noviembre de 1930 y, una vez completadas las tres etapas de construcción, el gobernador William G. Conley inauguró el capitolio el 20 de junio de 1932. [3]
A Gilbert le gustó tanto su diseño del interior de la cámara de Virginia Occidental que reutilizó parte del diseño para la Corte Suprema de los Estados Unidos . La cámara de la Corte Suprema de los Estados Unidos es una versión más grande de la que se encuentra en el ala este del Capitolio de Virginia Occidental.
El frente del edificio mira hacia el río Kanawha , y toda la plaza del capitolio está bordeada por Kanawha Boulevard East (también conocida como US Route 60 y Midland Trail), Greenbrier Street (también parte de la Route 60 y West Virginia Route 114 , donde termina esta última), California Avenue y Piedmont Road. Anteriormente, Washington Street pasaba por la plaza, pero estaba cerrada para el uso peatonal. Junto al capitolio principal, hay dos alas que se encuentran perpendiculares a los extremos este y oeste del edificio, formando un cuadrángulo abierto centrado en una fuente, una de las tres en la plaza. Las dos alas están conectadas por calzadas bajas en el nivel del sótano. La mansión del gobernador y los edificios que albergan un centro cultural, así como varios departamentos estatales y un estacionamiento, ocupan el área de la plaza, con varios otros departamentos estatales ubicados al este de California Avenue.
El terreno incluye varias estatuas, entre ellas la de Abraham Lincoln en la plaza principal y la de Stonewall Jackson , un nativo del estado, cerca de la esquina sureste de la plaza. La estatua de Lincoln, conocida como Abraham Lincoln Walks at Midnight de Fred Torrey , [12] representa al presidente, que estaba en el cargo en el momento de la incorporación del estado, caminando a medianoche, con la cabeza inclinada, vistiendo una túnica sobre su ropa, y está ubicada frente a la entrada principal del edificio, frente al río. También hay dos grandes fuentes en el terreno, en el cuadrilátero justo detrás de la entrada trasera del edificio principal y una al noroeste, entre el centro cultural y el edificio de la División de Vehículos Motorizados, justo al este de la entrada de Washington Street a la plaza. También en el complejo se encuentran la histórica Holly Grove Mansion y la West Virginia Governor's Mansion .
Frente al complejo del Capitolio, entre Kanawha Boulevard East y el río Kanawha, se encuentra una plaza alrededor del marcador de la milla cero desde donde se midieron todas las distancias de las carreteras en Virginia Occidental. [13] La plaza también incluye mástiles con la bandera estadounidense y la bandera de Virginia Occidental , así como escaleras que bajan a las orillas del río.
Las visitas al Capitolio se organizan a través del Centro Cultural de Virginia Occidental.
Con una altura de 292 pies (89 m), el Capitolio del Estado es el edificio más alto de Virginia Occidental. [14]
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