Cantonment Reno también conocido como Fort McKinney 1 era un puesto o acantonamiento del ejército de los EE. UU. ubicado en el río Powder cerca del antiguo cruce de Bozeman Trail . Un fuerte anterior cerca del sitio ( Fort Reno ) había sido abandonado y quemado después del Tratado de Fort Laramie de 1868. [ 2] Cantonment Reno se restableció a fines de 1876, justo aguas arriba del sitio del antiguo Fort Reno. Cantonment Reno comenzó como una base de operaciones temporal para la Expedición Big Horn de 1876 del general George Crooks . [3] La Expedición de Crook fue parte de la campaña intensiva contra los sioux y los cheyennes a fines de 1876, luego de la derrota de Custer en la Batalla de Little Bighorn .
La construcción del acantonamiento comenzó el 14 de octubre de 1876 y las obras finalizaron el 19 de diciembre de 1876. El coste total de los materiales (puertas, ventanas, herrajes y madera) fue de 931,91 dólares. Las tropas del ejército estadounidense hicieron la mayor parte del trabajo, pero los empleados civiles recibieron 170 dólares adicionales en salarios. Las estructuras incluían un almacén, dos bodegas, cuarteles (19 cabañas), un hospital, un comedor y una cocina, nueve cabañas de oficiales, un cobertizo, un corral, una cabaña de carreteros, una herrería y una panadería, lo que sumaba un total de cuarenta y dos estructuras. En marzo y abril de 1877 se construyó un puente de madera sobre el río. [4]
Uno de los cirujanos del cantón dejó una descripción del hospital: "El hospital de esta estación es una cabaña de troncos, de 14 x 16 pies, ocupada como sala y dispensario, con piso de tierra y cubierta con tierra. La altura del techo desde el piso interior es de 9 pies de un lado y 10 pies del otro, lo que le da una pendiente de un pie; esta habitación tiene cinco ventanas pequeñas y una puerta, y se calienta cuando es necesario con una estufa". [4]
El 25 de noviembre de 1876, parte del comando de Crook, bajo el liderazgo del coronel Ranald S. Mackenzie , atacó una aldea de Cheyenne ( "la aldea de Dull Knife" ) en la cercana Red Fork del río Powder. El ejército sorprendió y dispersó a los cheyennes, expulsando a hombres, mujeres y niños de su aldea hacia temperaturas bajo cero y nieve en la pradera abierta. La batalla se conoce como la Batalla de Dull Knife o la Batalla de Bates Creek. Cantonment Reno proporcionó apoyo logístico para el ataque, [5] y atención rudimentaria para el ejército herido en la batalla. El teniente John A. McKinney fue uno de los 25 soldados estadounidenses muertos en la Batalla de Dull Knife . [2]
En mayo de 1877, elementos de la Quinta Caballería establecieron un campamento en Clear Creek, cerca de la actual Buffalo, Wyoming . El 16 de junio de 1877, el oficial a cargo del campamento lo nombró "Camp McKinney", en honor al oficial que murió en la pelea de cuchillos sin filo . Sin embargo, como se trataba de un campamento temporal, nadie en el cuartel general reconoció el nombre. Sin embargo, este campamento se convirtió en Fort McKinney (Wyoming), también conocido como Fort McKinney 2, el fuerte cerca de Buffalo. [4]
Casi al mismo tiempo, el comandante de Cantonment Reno pidió a sus superiores que su Cantonment fuera rebautizado como "Cantonment o Camp McKinney". Esto se debió a que el correo para Cantonment Reno se estaba mezclando con el correo dirigido a Fort Reno (Oklahoma) . El 30 de agosto de 1877, el Departamento de Guerra rebautizó oficialmente Cantonment Reno como Fort McKinney. Esta duplicación de nombres ha provocado una interminable confusión a lo largo de los años entre Fort McKinney 1 (Cantonment Reno) y Fort McKinney 2, Fort McKinney (Wyoming) . [4]
En 1878, Cantonment Reno estaba experimentando escasez de madera, forraje y agua. [3] Después de un estudio considerable, se tomó la decisión de trasladar el puesto al nuevo Fort McKinney , 45 millas al noroeste, a un sitio en Clear Fork del río Powder. El nuevo sitio de Fort McKinney estaba en unas tierras bajas justo al norte de Clear Fork, aproximadamente dos millas al oeste de la actual Buffalo, Wyoming . [3]
A fines de 1878, el ejército había desocupado el puesto de acantonamiento Reno/Fort McKinney 1. Solo quedaba un pequeño grupo de soldados para encargarse del depósito y reparar la línea telegráfica. Se quitaron las puertas, los marcos de las ventanas y los herrajes del puesto de acantonamiento para abastecer al nuevo puesto en Clear Fork, dejando solo los cascos de los edificios del puesto. El 10 de diciembre de 1878, el mayor Verling K. Hart, comandante del nuevo Fort McKinney, recomendó que se conservara una sección de tierra en el antiguo puesto como campamento, de modo que la tierra en el puesto de acantonamiento Reno siguiera siendo de propiedad pública. [4]
El 13 de mayo de 1879, el comandante de Fort McKinney permitió que un tal "Sr. Freron" abriera una tienda y un restaurante (pero no un bar) en la tienda abandonada de un cantinero en Cantonment Reno. "El Sr. Freron" era Moreton Frewen , un ranchero inglés de la región del río Powder. [6] El equipo de tres hombres encargados del cantón fue retirado a fines de 1879 y los civiles se hicieron cargo de la operación del telégrafo. En enero de 1880, la Rock River Stage Company recibió permiso para trasladar uno de los establos de troncos al otro lado del río Powder. Este fue el comienzo del asentamiento conocido como Powder River Crossing . [4]
El sitio de Cantonment Reno tiene un tamaño de una milla cuadrada. Sus líneas limítrofes son las líneas limítrofes históricas de la Reserva Militar McKinney, que coincide en cierta medida con la Sección 17, T44N, R78W. El sitio está ubicado en County Road 76, cinco millas al norte de la intersección con Wyoming Highway 192 , aproximadamente veinte millas al este de Kaycee, Wyoming . Hoy no quedan estructuras del acantonamiento, pero depresiones poco profundas en el suelo son evidencia de su existencia anterior. La remoción de estructuras y artefactos es parte de la historia de Cantonment Reno. Dispersos ampliamente por todo el sitio hay fragmentos de metal, madera y vidrio, recordatorios de lo que alguna vez se pudo encontrar en el depósito. Un caso de remoción al por mayor de artefactos de este sitio histórico ocurrió tan tarde como en 1962. El sitio es administrado por la Oficina de Administración de Tierras . [4]