Canoe Country Outfitters se formó en 1946 en Ely, Minnesota , para brindar servicios de equipamiento para viajes en canoa para el Parque Provincial Quetico y el Bosque Nacional Superior y lo que se convertiría en Boundary Waters Canoe Area Wilderness (BWCAW). Bill Rom inició el negocio y luego lo vendió a Bob Olson Sr. (que ya había trabajado allí durante 25 años) en 1975. En ocasiones, se les ha denominado el mayor proveedor de canoas del mundo. Operan desde dos ubicaciones, una en el centro de Ely, Minnesota , y la otra en el lago Moose, a unas 20 millas al este de Ely.
Muchos miembros clave del personal de CCO se hicieron conocidos por derecho propio. Bill Rom fue un activista abierto por la preservación de la BWCAW y también autor.
Su área actual de operaciones de equipamiento incluye todos los puntos de entrada de Boundary Waters Canoe Area Wilderness, Superior National Forest y Quetico Provincial Park, con un enfoque en aquellos a los que normalmente se accede desde Ely, Minnesota.
Canoe Country Outfitters (CCO) se formó en 1946 como Canoe Country Outfitters de Bill Rom en Ely, Minnesota, para brindar servicios de equipamiento para viajes en canoa para el Parque Provincial Quetico y el Bosque Nacional Superior y lo que se convertiría en el área silvestre de canoas de Boundary Waters . [1] En ocasiones se les ha denominado el proveedor de canoas más grande del mundo. [2] En una descripción general de los proveedores de equipamiento más grandes en los EE. UU., un artículo del New York Times de 1976 apodó a Bill Rom y su operación CCO como el "rey de las canoas" basándose en mantener 600 canoas en funcionamiento con sus clientes durante toda la temporada de piragüismo. [2] [3] "Un artículo de 1960 de la revista Argosy apodó a Bill el "Rey de las canoas de Ely" y por una buena razón. Canoe Country Outfitters era el proveedor de canoas más grande del mundo y el mayor distribuidor de canoas Grumman en América del Norte" [4 ] [5] con 400 canoas en uso. [4] [5] En 1966, la revista Motor Club News los identificó como "la empresa de equipamiento más grande del mundo". [6] con 450 canoas en uso. [6] En 1975, el periódico Ely Echo describió que tenían 500 canoas en uso con 35 empleados y dijo que habían sido "calificadas como la empresa de este tipo más grande del mundo". [7] Durante sus primeros años, CCO era el único proveedor de canotaje en Ely [8] aunque Border Lakes Outfitters de Sigurd Olson ya estaba en funcionamiento en la cercana Winton. [9] En 1958, la revista Sports Afield los nombró el mayor proveedor de Ely. [10] En 1963 habían pasado a utilizar canoas exclusivamente de aluminio; anteriormente habían usado canoas de lona, pero las abandonaron porque pesaban 20 libras más, eran más difíciles de transportar y no se manejaban tan bien. [11] Los cuatro hijos de Rom: Bill Jr., Rebecca, Larry y Roger comenzaron a trabajar para él y comenzaron a guiar viajes en canoa a los 12 años, y Bill Rom Jr. lo hizo profesionalmente a partir de los 14 años. [12]
Las copias de la Sociedad Histórica indican que a principios de la década de 1950, CCO distribuyó y utilizó publicaciones de Calvin Rutstrum y un folleto diseñado para proveedores de piragüismo. [13] La empresa también proporcionaba alojamiento. Un autor describió las operaciones de alojamiento alrededor de 1956 como un motel detrás del negocio. [9]
En su artículo Lynda Plays it Cool , el periódico Milwaukee Sentinel cubrió un viaje equipado por CCO y guiado por el empleado de CCO Stan Germek por Lynda Johnson, hija del entonces presidente Lyndon B. Johnson . [14]
Charles Kuralt visitó la ubicación de Moose Lake en su serie de televisión. Describió al empleado Bill Magie, su equipamiento y participación en su viaje y su visita a Dorothy Molter en su isla en Knife Lake. Posteriormente también abordó este tema en su libro "Charles Kuralt's America". [15] [16] [17] John Perushek trabajó para CCO durante 40 años. [18]
En 1958, Delbert "Dub" Ehret comenzó a llevar grupos a Canoe Country Outfitters para realizar viajes en canoa a la BWCA. Esto inició una relación de larga data con Bill Rom y su familia. Los viajes de Ehret continuaron, presentando a 650 personas los viajes de la BWCA. [3]
Becky, la hija de Bill Rom, trabajó como guía. Apareció en el programa de televisión "Para decir la verdad" y dejó perplejos al panel porque nadie pensó que una joven adolescente podría estar guiando viajes en canoa por la naturaleza. [3]
Los padres de Bill Rom emigraron a los Estados Unidos desde Yugoslavia , hoy Eslovenia, a finales del siglo XIX. [19] Bill Rom nació en 1917 en el borde del desierto en el área de Ely, Minnesota. Excepto breves períodos cuando estuvo en la escuela y en el ejército, vivió allí toda su vida. [20] Después de servir en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial, se casó con Barbara Berlin de Kent, Washington, y juntos fundaron Canoe Country Outfitters de Bill Rom en 1946. Rom se asoció con el entonces decano Sigurd Olson cuando fue a la universidad y le dio crédito a Olson. con "inspirar su pasión por la preservación de la naturaleza". [4] [5]
William N. Rom publicó Canoe Country Wilderness en 1987 [21] relatando sus aventuras en los 1200 lagos navegables en canoa en el Parque Provincial Quetico y 1200 lagos adicionales en Boundary Waters Canoe Area Wilderness. Fue guía profesional de canoas de 1959 a 1968. También navegó en canoa por la ruta fronteriza hacia el lago Superior a lo largo del Grand Portage de 9 millas, navegó en canoa alrededor de Hunter's Island en 40 horas y completó la carrera de canoas Ely-Atikokan de 100 millas a través del desierto. en un mejor tiempo de 19 horas. Fue guía para un viaje en canoa por la Bahía de Hudson por el río Albany , remó 1517 millas desde el río Peace , Alberta, hasta Fort Chipewyan a través del lago Athabasca y por el río Churchill hasta la Bahía de Hudson, y navegó en canoa 300 millas por el río Back en el noroeste. Territorios (ahora Nunavut ). [22]
Rom y su amigo (y luego empleado) Bill Magie eran activistas abiertos por la preservación de la BWCAW. [23] Los Rom provocaron la ira de muchos por tomar posiciones para prohibir o reducir el acceso motorizado, latas y botellas en lo que ahora es la BWCAW. Tanto Rom como Magie eran ávidos pilotos de hidroaviones, sin embargo, abogaron por una legislación de control de ruido que regulara las altitudes de los hidroaviones. Después de un reemplazo de válvula, Bill Rom recorrió el Kekekabic Trail, una caminata de 46 millas, en unos pocos días para demostrar su aptitud a la FAA y conservar su licencia de piloto. Más tarde también tuvo un campamento aéreo en el lago Harris, en el sur de Ontario. [3]
Testificó junto con Sigurd Olson contra la tala en el Área Superior sin Carreteras en 1964 en la Comisión Selke en Ely, Minnesota. Organizó un Simposio del Día de la Tierra en 1970 en el Auditorio Northrup de la Universidad de Minnesota, en el que participaron Bill Magie y Clayton Rudd (editor, The Naturalist ) en el área de canoas de Boundary Waters. En 1978, testificó a favor del proyecto de ley sobre áreas silvestres del área de canoas de Boundary Waters sobre el impacto del equipamiento de canoas en la economía regional.
Durante el debate sobre la reserva del espacio aéreo, se hizo estallar un explosivo cerca de la casa de la familia Rom como táctica de miedo. [4] [5] Durante los debates sobre el uso de BWCAW motorizados y de motos de nieve de los años 70, las motos de nieve rodeaban la casa de los Rom a todas horas de la noche. [4] [5] En 1974 Rom testificó en Washington contra el acceso motorizado. [4] En 1975, durante la importante apertura de pesca y el fin de semana del Día de los Caídos, personas descontentas con sus esfuerzos bloquearon la entrada a su negocio con camiones madereros. [24] [25] Tras su muerte, su hija, Becky Rom, dijo: "Sintió que la naturaleza era la mejor economía para Ely, porque era para siempre. [26] Bill Rom murió a la edad de 90 años en 2008. Le sobrevivieron su esposa, Barbara Rom, cuatro hijos y siete nietos [27] [28] [1] Bill y Barb recibieron el premio Friends of the Boundary Waters Conservation 2006. Barb Rom murió el 25 de marzo de 2017. 96 años. [1] El uso del área ha aumentado. Cuando Rom comenzó el negocio en 1946 , no parecía posible que el área silvestre de la BWCA pudiera estar poblada.
Gerald R. Patterson (1926-2016), tema del libro "A Guide's Tale", guiado para CCO. Antes de eso, dirigió para Border Lakes Outfitting Company de Sigurd Olson . Antes de eso, fue nadador (y luego guía) para la recién inaugurada Base de Canoas de la Región 10 de BSA (ahora base nacional de canoas Charles Sommers de BSA ) en el lago Moose. [30] [31]
Bill Magie, con sede en su base de Moose Lake, guiaba viajes en canoa y dirigía esa base cuando no guiaba. Se jubiló en 1979 a los 77 años. En 1949 fundó Friends of the Wilderness , organización precursora de Friends of the Boundary Waters Wilderness . [32] Entre las celebridades que guió en viajes en canoa se encontraban Hubert H Humphrey , Zsa Zsa Gabor y la antropóloga y autora Margaret Mead . [32] Estuvo entre los primeros pilotos en Minnesota, su licencia de piloto fue emitida por Orville Wright, entonces presidente de la Asociación Aeronáutica Nacional. [32] Ayudó a establecer el primer servicio de correo aéreo entre Duluth y Port Arthur, Ontario (ahora Thunder Bay ). [32] Le suspendieron la licencia "cuando voló su biplano Curtiss Jenny" en medio bucle y giro de 180 grados "bajo el puente aéreo de Duluth con una apuesta de 50 dólares". [32] A partir de 1925, trabajó durante cinco años para el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. "en el primer estudio extenso de lo que se convertiría en el área de canoas de Boundary Waters. El trabajo continuó durante todo el año y durante lo más profundo del invierno. Viajé solo en un trineo tirado por perros." [32]
Rom vendió el negocio en 1975 a Bob Olson Sr., quien ya había trabajado allí durante 25 años. "De hecho, toda su familia trabajó para mí y todavía están trabajando en el negocio y les va muy bien. No tuvimos ningún problema en entregárselo y él no tiene ningún problema en hacerse cargo del mismo". [19] Los Olson continúan siendo propietarios y operando Canoe Country Outfitters. [33] [34] Bob Olson Sr. ha estado con CCO desde 1950 cuando comenzó a trabajar allí como guía de viajes en canoa. [7] Rom atribuyó su éxito al énfasis en un servicio de alta calidad y en equipos innovadores y de alta calidad. [4] [5] [7]
Bob Olson Sr. nació el 12 de febrero de 1933, hijo de Mayme y Eino Olson. [35] En 1939 o 1940 su familia se mudó a Winton, Minnesota. Cuando tenía 13 o 14 años, frecuentaba Border Lakes Outfitting en Winton, entonces dirigido por Sigurd Olson . Sig les daba las sobras de comida de los grupos que regresaban y luego Bob Olson y sus amigos hacían viajes al desierto que terminaban cuando se acababa la comida. [36] Bob comenzó a trabajar para CCO el primer verano después de graduarse de la escuela secundaria. [36] Ha estado casado con Pat Olson desde julio de 1952. [35] A partir de 1953 trabajó en la mina Pioneer en Ely, MN y luego aceptó el puesto de gerente de CCO en 1964. [36] Bob compró el negocio en 1975; permanece en Canoe Country Outfitters pero sus hijos dirigen la operación. [36]
El mandato de Olson en Quetico es anterior a muchas de las regulaciones actuales. En un artículo sobre carreras de canoas en Quetico, Don Beland bromeó diciendo que él y Bob Olson habían completado el circuito de Hunter Island (donde sólo se permiten canoas) en menos de 24 horas, mucho más rápido que el récord entonces vigente de 33 horas y 38 minutos, pero "con motor de tres caballos". [37] En una entrevista de 1993 realizada por la revista Men's Journal. Bob Olson Sr. dijo: "Había algunas personas a las que les gustaba regresar allí con una canoa para pescar... pero nunca pensamos en las multitudes. Ahora hay que obtener un permiso". [29]
Canoe Country Outfitters opera desde 2 ubicaciones. Uno es su sede y otros edificios en el centro de Ely, Minnesota, y el otro son sus instalaciones en el lago Moose (un lago a unas 20 millas al este de Ely) que sirve como base para viajes iniciados desde ese lago y también cuenta con cabañas, muelles, un barracón y un camping. Moose Lake es el punto de entrada más popular a la naturaleza salvaje de BWCAW/Quetico, y la BWCA comienza a 3/4 de milla por agua desde sus instalaciones de Moose Lake. [38] En 1975 tenían 500 canoas para alquilar. [24] [25] Proporcionan servicios de equipamiento para viajes en el área silvestre del área de canoas de Boundary Waters , el Parque Provincial Quetico y el Bosque Nacional Superior . [39] [40] [41] Proporcionan servicios de equipamiento de canoas completas, parciales, estándar y ultraligeras. También brindan servicios de remolque y librea, alojamiento, pesca en el campamento base de Basswood Lake y un campamento. [42] [43] También venden canoas que han sido utilizadas en sus operaciones de equipamiento. [44] Las ofertas de alojamiento incluyen cabañas en su ubicación en Moose Lake, barracas en ambas ubicaciones y alojamiento en moteles en su ubicación en Ely. [43] [45]
CCO proporciona equipamiento para los puntos de entrada de BWCA y Quetico, así como puntos de entrada en Gunflint Trail y puntos de entrada del norte del Parque Provincial Quetico en las cercanías de Atikokan Ontario .
Bob Olson Sr. permanece en Canoe Country Outfitters, pero sus hijos dirigen la operación. [36] El personal principal incluye tres hijos (Mark, Bob Jr. [41] y Bruce), un nieto (Brian, hijo de Mark) y una nuera (Kathleen, esposa de Bob Jr.). Bob Jr. y Mark se centran en el negocio de equipamiento y Bruce se centra en su operación de Moose Lake.