Atikokan ( / ˌætɪˈkoʊkən / ) es una ciudad en el distrito de Rainy River en el noroeste de Ontario , Canadá . La población era de 2642 según el censo de 2021. La ciudad es uno de los principales puntos de entrada al parque provincial de Quetico y se promociona como la " capital del piragüismo de Canadá". Atikokan se estableció originalmente como un punto divisional para el ferrocarril del norte de Canadá .
La ciudad de Atikokan es un enclave dentro del Distrito No Organizado de Rainy River . Geográficamente está ubicada dentro de la Zona Horaria Central, pero utiliza UTC−05:00 todo el año y no observa el horario de verano . [4] Por lo tanto, en la práctica observa el horario de verano central de marzo a noviembre y el horario estándar del este de noviembre a marzo.
Los habitantes de la zona de Atikokan en el momento del primer contacto con los europeos eran los "Oschekamega Wenenewak" (Ojibwa/Chippewa). Vivieron solos hasta la llegada de Jacques de Noyon en 1688. Su viaje fue decisivo para la expansión y exploración de la zona de Atikokan. [5]
Palliser Gladman-Hind propuso la primera carretera real en la zona, su intención era que fuera lo más lejos posible partiendo del lago Arrow y, una vez finalizada, los viajeros tomarían una vía fluvial hasta Fort Frances. Simon Dawson, por otro lado, pensó que la carretera podría ir desde el lago Dog hasta Thunder Bay y, luego, mediante una serie de represas, permitiría que incluso los barcos más grandes viajaran por la ruta del río Dog , el río Savanne y el lago des Mille Lacs, pasando por el lago Pickerel y el lago Sturgeon .
El gobierno, ignorando ambos planes, decidió construir una carretera al oeste del lago des Mille Lacs, que bajara por el río Sena y finalmente desembocara en el lago Rainy . En 1859, se contrató a Simon James Dawson para comenzar la ruta, pero el plan se retrasó debido a las malas condiciones económicas en el este. En 1867, después de la Confederación, aumentó la necesidad de comunicación hacia el oeste. La construcción del Camino Dawson comenzó en Prince Arthur's Landing en 1868. La construcción se aceleró en 1869, ya que la Rebelión de Riel provocó la necesidad de transportar tropas. [5]
Tom Rawn y su esposa, Mary, fueron los primeros residentes de Atikokan de ascendencia europea, y llegaron en canoa en 1899. Rawn se sintió atraído a Atikokan tanto por el atractivo del oro en la zona como por los planes de la empresa Canadian Northern Railway de construir un punto de división . Tom se mudó aquí porque escuchó que se necesitaba refugio para los trabajadores del ferrocarril. Un año después de mudarse a Atikokan, Tom Rawn construyó el Pioneer Hotel, que tenía 18 habitaciones en su segundo piso. En 1900, fue el primero en reclamar una concesión de mineral de hierro en el área de Steep Rock. [5]
En 1937, cuando Julian Cross descubrió el mineral, parecía que Atikokan tenía potencial para convertirse en una ciudad de verdad. La primera demostración real fue la construcción del Banco Imperial Canadiense de Comercio en Clark Street. Pitt Construction llegó más tarde para construir carreteras. Su nueva forma de hacer carreteras con máquinas sorprendió a los antiguos habitantes, que estaban acostumbrados a hacerlas con pico, pala y carretilla. En 1950, la población había crecido hasta 3.000 personas.
Los primeros negocios en Atikokan podían comprar lotes en Main Street por 10 dólares el acre, pero los precios pronto se dispararon a 100 dólares el pie cuadrado. [5] Incluso con los altos costos, las tiendas, restaurantes, bancos y otros establecimientos surgieron muy rápidamente. El segundo banco en abrir fue el Toronto-Dominion , el tercero, el Royal Bank of Canada es el único banco que queda.
Durante la era del comercio de pieles , las principales rutas de transporte y comercio de pieles utilizadas por los viajeros pasaban por las aguas y los porteos al sur de lo que más tarde sería Atikokan. [6] [7]
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El potencial de la mina de hierro de Steep Rock fue revelado en 1897 por un geólogo no residente, William McInnis. No se hizo nada hasta el invierno de 1929-1930, cuando Julian Cross comenzó a entrevistar a empresas siderúrgicas para intentar descubrir el potencial de Steep Rock. Finalmente, convenció a una empresa de Duluth, Minnesota , dirigida por Robert Whiteside, para que aceptara el trabajo. [5]
En 1932, el Dr. McKenzie y Tom Rawn vigilaron toda la bahía sureste de Steep Rock. Luego encontraron un lugar, excavaron un pozo y descubrieron que era rico en hematita de alto grado. La mina fue abandonada rápidamente porque tenían problemas para mantener el agua fuera de ella. En 1940, Rawn vendió 109 concesiones ubicadas al oeste de Steep Rock a Midwest Iron Mining Corporation y, en marzo de ese año, con 60 concesiones a su nombre, creó Rawn Iron Mines Ltd. Cuatro meses después, el 23 de julio, Rawn salió a explorar cerca de Sapawe y nunca regresó. Los grupos buscaron durante semanas, pero sus restos nunca fueron encontrados.
En 1894, un indígena descubrió la mina Hammond Reef en la orilla del lago Sawbill, a unos 48 kilómetros de Atikokan, y se la mostró a John Hammond. En 1897, se construyó allí un molino de 10 sellos y se añadieron 30 sellos más, además de una central hidroeléctrica. La mina cerró en 1899 porque los resultados fueron decepcionantes. Luego volvió a abrir en 1938. [5]
La primera vez que se observó madera en la zona fue en la década de 1870. Se realizaron 31 estudios, 21 de ellos en el parque provincial Quetico y 10 en la zona de Clearwater y White Otter Castle . El primer intento de tala de árboles en la zona se produjo en 1886. En la parte alta del terreno al este del Portage francés había un aserradero.
La franja entre el lago La Croix y el lago French tenía un gran potencial para la tala de pinos rojos y blancos; sin embargo, las costas estériles alrededor de Saganaga muestran que hubo muchos incendios allí, y aproximadamente una sexta parte del área total fue destruida por incendios. Estos incendios forestales generalmente fueron causados por el descuido de las tropas que pasaron por el área años antes en el Dawson Trail. HC Smith [ ¿quién? ] [ cita completa requerida ] describió las consecuencias como "pinos gigantescos, muertos y medio quemados, que, elevándose en el aire, agregan mucho a la naturaleza salvaje y desoladora del paisaje" y "demasiado a menudo causados por el descuido de exploradores, buscadores de oro y cazadores; los indios son muy cuidadosos para apagar sus incendios durante la estación seca... se lamenta que el descuido fatal de los demás no se pueda controlar". Señaló que el pino en el área no quemada era excelente. Se decía que los mejores árboles se encontraban en los lagos Trout, Darkey y Brent, y en el extremo sureste del lago Sturgeon . [5]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , la exploración minera en la zona determinó la presencia de un gran depósito de mineral de hierro de alta calidad en el fondo del lago Steep Rock. Después de la guerra, se llevó a cabo un gran proyecto de desviación de agua en el sistema del río Sena para permitir el drenaje y dragado del lago Steep Rock con el fin de desarrollar operaciones mineras a cielo abierto .
Dos grandes minas (Steep Rock Iron Mines y Caland Ore Co.) iniciaron sus operaciones a fines de la década de 1950 y continuaron durante más de 30 años. Cuando las minas cerraron a principios de la década de 1980, la ciudad de Atikokan sufrió problemas económicos, pero siguió sobreviviendo gracias a las industrias basadas en los recursos naturales y el turismo .
En 1994, se construyó una central hidroeléctrica de 10 megavatios (Valerie Falls Power) en la desviación del río Sena que había facilitado la apertura de las minas 40 años antes. [8] Entre 2012 y 2014, la central generadora de Atikokan pasó de ser una planta alimentada con carbón a una planta alimentada con biomasa al cien por cien. [9]
El 1 de febrero de 2013, Resolute Forest Products anunció sus planes de desarrollar un nuevo aserradero de una sola línea de longitud aleatoria ubicado en el área de Atikokan, que estaría operativo en 2014. [10] El plan crearía 90 empleos directos en Atikokan, con el beneficio adicional de suministrar productos forestales residuales a las fábricas de pulpa y papel cercanas.
Atikokan tiene un clima continental húmedo ( Köppen Dfb ) con cuatro estaciones bien diferenciadas. [11] Los inviernos son largos, fríos y nevados, mientras que los veranos son cálidos. Las precipitaciones son más altas durante los meses de verano y más bajas durante los meses de invierno.
La temperatura más alta jamás registrada en Atikokan fue de 42,2 °C (108 °F) el 11 y 12 de julio de 1936. [12] Esta es la temperatura más alta jamás registrada en la provincia de Ontario. Atikokan comparte este récord con Fort Frances . La temperatura más fría jamás registrada fue de -48,9 °C (-56 °F) el 19 de enero de 1943 y el 15 de febrero de 1939. [13] [14]
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , Atikokan tenía una población de2.642 viviendo en1.259 de sus1.464 viviendas privadas en total, un cambio de -4% con respecto a su población de 2016.2.753 . Con una superficie de 313,64 km² ( 121,10 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 8,4/km² ( 21,8/milla cuadrada) en 2021. [1]
Los principales empleadores de Atikokan son la Central Generadora Atikokan ubicada a 20 kilómetros al norte de la comunidad, el hospital general, el Parque Provincial Quetico y (colectivamente) sus proveedores de equipos para canoas. Ontario Power Generation (OPG) ha sido uno de los principales empleadores de Atikokan desde principios de la década de 1980. Construida como una instalación de combustión de combustibles fósiles, la Central Generadora Atikokan quemó carbón enviado desde Saskatchewan hasta 2012. [27] Luego se convirtió en una planta de biomasa y reabrió en 2014. [28] Anteriormente, Fibretech, una planta de procesamiento de tableros de fibra en Atikokan cerró, pero fue reconvertida por Rentech Inc. para producir pellets de madera para abastecer a la nueva central generadora de biomasa. [29]
El aserradero de Sapawe, ubicado a unos 30 km de Atikokan, reabrió sus puertas bajo la gestión de Resolute Forest Products. El aserradero emplea a 108 trabajadores. [30]
Agnico Eagle Mines Limited está planeando una nueva mina de oro y una planta de procesamiento de mineral en su sitio Hammond Reef, aproximadamente a 30 kilómetros al norte de Atikokan. En 2018 se aprobó una evaluación ambiental revisada, basada en el trabajo del propietario anterior, Osisko Mining Corporation . Se planean dos minas a cielo abierto principales y la planta adyacente procesará 60.000 toneladas de mineral por día. Agnico Eagle planeó evaluar la viabilidad económica de la mina en 2019. [31]
La ciudad está ubicada junto a la autopista 11 , entre Thunder Bay y Fort Frances . Una línea secundaria de CN Rail recorre el lado sur de la ciudad. Cuando Atikokan inauguró su primera línea ferroviaria, las tarifas eran de $15. [ cita requerida ] El Aeropuerto Municipal de Atikokan está ubicado al noroeste de la ciudad.
Atikokan fue seleccionado como sede de la edición 2003 de 'Raid the North Extreme' , una carrera de expedición multideportiva televisada de 6 días que visita lugares silvestres en todo Canadá. Un factor clave en la selección fue la proximidad al Parque Provincial Quetico . [32] El Parque Quetico, ubicado a unos 20 minutos al sur de la ciudad de Atikokan, es un parque protegido con una ruta de lagos que alguna vez fue recorrida por los viajeros . [6]
En 2018, la ciudad de Atikokan completó un proyecto para conectar y renovar la piscina municipal y el estadio comunitario de Atikokan existentes. La instalación moderna resultante se denominó Centro de recreación y bienestar de Atikokan, que cuenta con una superficie de hielo de 14.580 pies cuadrados, una piscina de 25 metros de largo y una sala multiusos con cocina contigua disponible para alquileres privados. [33]
Una gran parte de la recreación en Atikokan se encuentra en el Área de Recreación Charleson de la ciudad. El área recibe su nombre de la mina de hierro canadiense Charleson (una subsidiaria de Charleson Iron Mining Co. de Minnesota), que fue una mina de hierro que funcionó allí entre 1958 y 1964. En 2005, el Comité del Área de Recreación Charleson se formó para consolidar los diversos grupos que utilizan el área en un comité de trabajo que desarrollaría el área para un mayor uso recreativo por parte de los residentes de la ciudad y para mejorar el potencial turístico. [34] El comité continúa reuniéndose mensualmente para discutir e implementar mantenimiento y mejoras.
Los principales eventos anuales en Atikokan incluyen el Atikokan Bass Classic, un torneo de lubina de boca chica para equipos de todo tipo, [35] el Poker Run y el Rally Anual Sno-Ho organizados por el Atikokan Sno-Ho Snowmobiling Club [36] y las Atikokan Mud Slingers 4x4 Races, donde los conductores pueden mostrar sus camiones y habilidades para intentar atravesar una pista de barro de 300 pies en el Charleson Recreation Centre. [37]
El centro recreativo Little Falls es el hogar del club de golf Little Falls y del club de curling Little Falls. El club de golf Little Falls es un campo de 9 hoyos con doble tee, por lo que los jugadores tienen la opción de jugar 9 o 18 hoyos. El club de curling Little Falls tiene una pista de cuatro pistas y organiza varios torneos de bonspiel durante la temporada. [38]
A solo 9 km al norte de la ciudad, saliendo de la autopista 622 , se encuentra la pista de esquí Mount Fairweather de Atikokan. Mount Fairweather abrió en 1967 para esquí alpino y snowboard y continúa funcionando los fines de semana y días festivos de diciembre a marzo (si el clima lo permite). Mount Fairweather es un desnivel de 106 metros con 12 pistas con nombre y opera tanto un telesquí como un telesquí con barra en T. El chalet tiene cascos, botas y esquís disponibles para su uso gratuito por orden de llegada y también ofrece una cantina, baños, asientos cómodos y una terraza al aire libre. [39]
La ciudad de Atikokan también opera parques, áreas de juegos, tres pistas de patinaje, el Bunnell Park Campground, [40] el Pioneer Club (un centro de acogida para personas mayores [41] ), una colina para trineos (la ubicación anterior de la colina de esquí Mount Fairweather) y dos campos de béisbol. [42]
Otros clubes y actividades en Atikokan incluyen: Asociación de Hockey Menor de Atikokan, Club de Patinaje Artístico de Atikokan, Beaten Path Nordic Trails, Esquí Alpino Mount Fairweather, Club de Motos de Nieve Sno-Ho de Atikokan, Asociación de Bolos de Atikokan, programas de la Biblioteca Pública de Atikokan, Centro de Amistad Nativa de Atikokan (ANFC) y programas de extensión de Educación sobre el Patrimonio Natural del Parque Provincial Quetico . [43]
Existen instalaciones de fitness en el Centro de Amistad Nativa Atikokan (ANFC) y en el Gimnasio Ironworks. [44]
La Biblioteca Pública de Atikokan comenzó a funcionar el 16 de diciembre de 1952 con tan solo 700 libros. Actualmente cuenta con una variada colección de 30.000 artículos, como libros, CD, DVD y libros electrónicos, y ofrece computadoras públicas y cursos de informática. [45]
El Museo del Centenario de Atikokan tiene una colección de equipos pesados de las primeras épocas de la tala, la minería y el ferrocarril. [46]
La serie de entretenimiento Atikokan ofrece seis o más actuaciones de alta calidad por temporada. [47]
El Programa de Artistas en Residencia del Parque Provincial Quetico ofrece talleres, demostraciones y oportunidades para que artistas de todo el mundo se sumerjan en la belleza de la zona. [48]
La Galería Pictograph es una galería dirigida por voluntarios que exhibe arte y artesanías de artistas locales y regionales. [49]
El 40.º Consejo de la Corporación de la Ciudad de Atikokan fue elegido en octubre de 2022, por un período que finaliza en 2026. En esta elección, el anterior concejal Rob Ferguson fue elegido alcalde para dirigir el gobierno municipal en Atikokan. Además del alcalde, un total de seis concejales representan a Atikokan, dos de los cuales fueron reelegidos; Liz Shine y Jim Johnson, mientras que cuatro concejales; Gord Knowles, Gord Martin, Kristi McQuay y Janelle Zacharias son nuevos en el consejo. [50]
El Hospital General de Atikokan es un hospital de 41 camas que atiende a unos 6.000 pacientes al año y ofrece atención de urgencia, cuidados a largo plazo y servicios de rehabilitación. [51]
Atikokan cuenta con una escuela separada (administrada por la Junta Escolar del Distrito Católico del Noroeste ) y una escuela pública (administrada por la Junta Escolar del Distrito de Rainy River ).
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