Canguro (también conocida como The Australian Story ) es una película del oeste estadounidense de 1952dirigida por Lewis Milestone . Fue la primera película en tecnicolor filmada en Australia. Milestone la llamó "una imagen subestimada". [5]
La película tuvo una nueva versión estrenada en 1967, ambientada en África como The Jackals . [6]
En el interior de Australia de 1900 , Dell McGuire se preocupa por su padre desaparecido, Michael, un ranchero local. En realidad, Michael está borracho en Sydney, en una pensión. Se encuentra con Richard Connor, un joven desesperado que intenta encontrar dinero para regresar a Estados Unidos. Michael lo confunde con su hijo perdido, Dennis, a quien McGuire había abandonado en un orfanato años antes. Después de que McGuire se desmaya por la bebida, Connor deambula por las calles de Sydney y se encuentra con John Gamble afuera de una casa de juego. Connor encuentra a Gamble igualmente arruinado. Por lo tanto, lo convencen para que lo ayude a robar el establecimiento. Pero durante el atraco, el dueño de la casa recibe un disparo.
Connor y Gamble se llevan el botín y se detienen en la pensión para recoger el equipo de Connor, tras lo cual McGuire, todavía borracho, persigue a su "hijo" por la calle hasta que se desmaya. Encuentran en su persona información sobre su extensa estación y su boleto de barco, y deciden hacerse pasar por sus socios comerciales para subir al barco y esconderse en su rancho del Outback. Al llegar a la estación, ambos están enamorados de su hija Dell, pero el policía local Len, quien ha sido el novio local de Dell, los mantiene bajo cierta sospecha. Connor y Gamble ayudan a la estación a recuperarse, rescatar ganado callejero, evitar una estampida y culminar con una audaz reparación de un molino de viento fuera de control durante una tormenta de viento.
McGuire, convencido de que Connor es su hijo, ve el interés romántico de su hija en él y le cuenta su conclusión. Al escuchar su desesperación ante esta noticia, Connor siente que debe confesar, y Gamble ve que su plan fracasa debido a la molesta conciencia de su compañero. Habiendo confesado no sólo su verdadera identidad, sino también el hecho de que tanto él como su compañero son buscados por asesinato, Connor y Gamble se ven obligados a huir de la estación, con el policía Len persiguiéndolos. Cuando Len los alcanza, Gamble intenta dispararle cuando Connor retira el arma con un látigo. Luego, los dos socios se involucran en una feroz pelea con látigos. Al final, Len dispara fatalmente a Gamble y luego lleva a Connor de regreso a la estación McGuire, donde se recupera de sus heridas. Se le promete clemencia por salvar la vida de Len y un futuro con Dell.
En noviembre de 1948, 20th Century-Fox anunció que querían hacer una película ambientada en Australia a principios de siglo llamada The Australian Story . Estaría basada en una historia original de Martin Berkley y producida por Robert Bassler. La película se haría utilizando fondos de Fox "congelados" por el gobierno australiano bajo las restricciones monetarias de la posguerra. Tyrone Power era la estrella esperada, ya que había realizado varias aventuras románticas para Fox filmadas fuera de Hollywood, como Prince of Foxes . Los informes dijeron que "la película tendrá como tema documental los acontecimientos que ocurrieron a principios de siglo". [7] Los informes australianos dijeron que la película puede tratar sobre la construcción del telégrafo transcontinental. [8]
Lewis Milestone, quien finalmente dirigió la película, dijo más tarde: "Supongo que la idea de hacerla se originó en el departamento de ventas de Fox: habían acumulado mucho dinero en Australia y supongo que la única forma en que podían mover el dinero era reinvirtiendo allí." [5]
En abril de 1949 se informó que "los guionistas de los estudios Fox están leyendo frenéticamente novelas australianas para obtener material de referencia para una película llamada valientemente "La historia australiana"". [9]
En junio de 1949, Fox dijo que Dudley Nichols iba a escribir el guión de la historia de Berkley y que también podría dirigirlo. [10] Sin embargo, en julio, Norman Reilly Raine estaba trabajando en el guión que también se conocía como The Land Down Under y Sundowner . [11] En noviembre de 1949, Fox dijo que la película se llamaría The Land Down Under , con Power como protagonista y Bassler como productor. [12] En esta etapa, Fox dijo que la película sería sobre un bandido que finge ser el hijo perdido hace mucho tiempo de un rico terrateniente. [13]
En diciembre de 1949, el productor asociado Robert Snody y el director de arte Lee Kirk llegaron a Sydney para definir las locaciones. Para entonces la película se llamaba The Bushranger aunque Snody insistió en que era más una saga familiar. [14]
En enero de 1950, Fox dijo que el proyecto sería un "drama de actores" llamado The Bushranger producido por Robert Snody y escrito por Norman Reilly Raine sobre una familia que dirigía una estación ganadera en el noroeste alrededor de 1895-1900. [15] Ese mes, Charles Clarke fue anunciado como director de fotografía. [16] También ese mes Fox dijo que harían la película en Technicolor, y que tres escritores estaban trabajando en el guión. [17] Se esperaba que el rodaje comenzara en octubre. [18]
Otros títulos de la historia fueron The Australian Story , The Bushranger , The Land Down Under y Sundowner . [19]
Según los informes, un primer borrador de la película hacía referencia a hordas de canguros que arrasaban una ciudad, pero esto fue eliminado después de la aportación del equipo australiano. [20]
En junio de 1950, Fox anunció que Louis King dirigiría la película bajo un nuevo contrato de cinco años con el estudio. [21] Sin embargo, el mes siguiente se anunció que Lewis Milestone dirigiría la película. Milestone partió hacia Australia el 15 de agosto de 1950. [22] [23] Cuando llegó, Milestone habló muy bien con los medios australianos sobre la calidad de otras películas filmadas en Australia, The Overlanders y Bitter Springs . [24]
Según Henry Hathaway , Zanuck le ofreció la película a Orson Welles , quien la rechazó. [25]
Tyrone Power fue la primera estrella vinculada al proyecto. En febrero de 1949, Hedda Hopper informó que Fox estaba persiguiendo a Cary Grant [26] [27] y un informe posterior afirmó que también se consideró a Gregory Peck . [28] En abril de 1949, Fox dijo que Jean Peters interpretaría el papel principal femenino. [29]
En noviembre de 1949, Fox anunció que Tyrone Power interpretaría el papel principal masculino si le gustaba el guión. [13] "Podría ser un buen negocio", dijo Power. "Nunca he estado en Australia". [30] En diciembre se informó que Power estaba fuera de escena. [31] En mayo de 1950 hubo informes de que el liderazgo pasaría a manos de un nuevo jugador contratado por Fox como William Lundigan o Hugh Beaumount. [32] En julio de 1950 se informó que Power se retiró para aparecer en una versión teatral de Mister Roberts en Londres. [33]
En julio de 1950, Milestone dijo que no se había elegido ninguno de los cuatro protagonistas; expresó interés en Richard Widmark o "una estrella británica" como el héroe, Jean Simmons como la protagonista femenina y Errol Flynn como "el bandido"; el cuarto papel principal era el dueño de la emisora, para lo cual Milestone quería un actor de unos 60 años. Le habían hablado de Chips Rafferty y quería ponerlo a prueba, y estimó que había alrededor de 25 papeles en la película disponibles para que los interpretaran los australianos. "Jefes de estación, gente del pueblo, taberneros, camareras, conductores de diligencias, pasajeros, jugadores de ambiente", dijo. [34] Hito añadido:
La historia trata sobre un grupo de personas que viven en estaciones a unas 300 millas al noroeste de Sydney. Si es necesario, reescribiremos la obra para adaptarla a las condiciones australianas. Quiero que Kangaroo sea un verdadero retrato dramático de la vida en Australia en la década de 1880. Decidiremos el distrito de rodaje dentro de un mes de nuestra llegada. Construiremos decorados en exteriores y tomaremos fotografías de interiores en Ealing Studios. Esperamos pasar seis meses en total en Australia. Allí contrataremos a expertos y directores técnicos. [34]
Estimó que el presupuesto sería de 900.000 libras esterlinas. [35]
En agosto de 1950, Fox anunció que tomarían prestado a Peter Lawford de MGM para interpretar el papel principal masculino. [36] A finales de mes, el papel protagonista femenino fue entregado a Constance Smith, que acababa de aparecer en The Mudlark de Fox . [37] (Según se informa, J. Arthur Rank no prestó a Simmons. [38] ) En septiembre, el El segundo protagonista masculino fue para Richard Boone , quien había aparecido recientemente en The Halls of Montezuma, dirigida por Milestone. . [39]
Luego a Smith le asignaron el papel de protagonista en La carta 13 (1951) y su papel lo asumió Maureen O'Hara . [40] O'Hara escribió en sus memorias que "me encantó el guión y le pedí a Darryl Zanuck que me eligiera para la película". [41] Añadió que Zanuck "ya había elegido a su actual novia para el papel, pero la sacó de la foto tan pronto como le pedí el papel". [42] El matrimonio de O'Hara se estaba rompiendo en ese momento y ella dice que había decidido divorciarse de su segundo marido, pero Mary y John Ford la disuadieron justo antes de partir a Australia el 17 de noviembre de 1950. [43]
Finlay Currie fue el último de los cuatro protagonistas en ser elegido. Recientemente había hecho varias películas para Fox, incluidas The Black Rose y The Mudlark . Cuando se le preguntó acerca de las películas australianas, Currie dijo: "Creo que sus propios productores se han concentrado demasiado en el trasfondo y no lo suficiente en la historia. Es una lástima. Incluso cuando sus escenarios son interesantes, no pueden compensar un guión pobre. Porque es "El guión da vida al trasfondo. Creo que una historia realmente buena con un escenario australiano debería ser una muy buena película, y todos en la unidad esperamos que eso sea lo que Kangaroo te brindará. El productor y director Lewis Milestone sabe lo que quiere antes. "Él comienza, y eso es la mitad de la batalla de la producción. Tenerlo aquí es un gesto definitivo e importante hacia las vastas potencialidades de la producción cinematográfica en su país". [44]
En diciembre de 1950, Hedda Hopper dijo que Rod Cameron tenía buenas posibilidades de ser elegido "si puede viajar". [45]
En diciembre de 1950, Letty Craydon fue elegida como ama de llaves de Maureen O'Hara con un contrato mensual con una opción diaria de hasta seis semanas. Fue elegida tras su interpretación de la hermana Josephine en la obra Buenaventura . "Será un descanso maravilloso para mí y de enorme valor educativo", afirmó Craydon. "Revisé mi parte el otro día y me encanta, sobre todo porque tiene un toque irlandés. Lo estudié mucho y me preparé para partir. Mis vestidos estaban preparados y me probé la mayoría de los "Será maravilloso trabajar con Maureen O'Hara y Peter Lawford; pero no soy una estrella y dudo que mi nombre aparezca en los grandes focos". [46]
El elenco y el equipo fueron a Sydney vía Hawaii, donde hicieron una escala de seis días en Honolulu. "Dondequiera que vayamos, los adolescentes nos acosan", dijo Boone. Por supuesto que están detrás de Peter, y yo recibo la repercusión. No me importa mucho que cientos de jóvenes que gritan me abracen, besen, acaricien y aprieten." [47]
Milestone dice que el estudio le "cargó" una "historia débil". Cuando llegó a Australia, habló de la historia con miembros del Club de Periodistas de Sydney, se disculpó por la historia y les pidió ayuda para localizar los lugares. Fue contactado por el periodista y escritor Brian Penton , quien le ofreció al director el uso de material de sus libros Landtakers and Inheritors . A Milestone le encantaron los libros y sintió que "harían fotografías maravillosas de su tipo". [48]
Cuando el guionista Harry Kleiner llegó a Sydney, él y Milestone intentaron persuadir a Fox por teléfono de larga distancia "para que desechara el maldito escenario con el que me habían enviado, que era una broma, y los sustituyera por los libros de Penton", argumentando que era mejor hacer una película australiana escrita por un australiano. [48]
Fox se negó. Sin embargo, Milestone utilizó algo de material de las novelas en el guión final. Dijo: "Regresé a mis trincheras de segunda línea y resolví reducir la historia humana al mínimo y concentrarme en la difícil situación de los animales en la sequía. De esa manera salimos de la empresa con algo, mientras que de otra manera no hubiéramos tenido nada". " [49]
Entre las adiciones de Milestone se encontraba un duelo de látigo entre los dos protagonistas. Fue una de varias escenas del nuevo guión, otras que incluían una corroboración, una tormenta de polvo, una batalla con un molino de viento, una estampida de ganado y un arreo de ganado. [50]
En septiembre se informó que:
Los autores australianos que trabajan en Estados Unidos parecen haber guiado a Hollywood por el camino del jardín con apasionantes historias sobre Australia. Actualmente cuatro escritores americanos, ayudados por un australiano, están trabajando en el guión... para eliminar imprecisiones. El primer guión funcional de Kangaroo debería estar listo en una semana. Será algo diferente de la historia original. Los autores del primer guión se dejaron llevar por la cabeza. Describieron canguros tan grandes y feroces que, en tiempo seco, asaltaban por miles las granjas en los bosques y se llevaban a los niños... Ahora se está haciendo una revisión apresurada de la historia para eliminar los canguros "demasiado feroces" y otras imprecisiones. [51]
Kleiner calificó el guión reescrito como "una historia sobre un hombre en conflicto con su conciencia. La gente de la región ganadera de principios de siglo proporciona el trasfondo". [52]
O'Hara escribió más tarde: "Me rompió el corazón cuando me entregaron el guión de rodaje revisado en Sydney y vi cómo se había arruinado... Milestone había reescrito la historia de Martin Barkley y la había hecho sobre un hombre y su conciencia luchando con la pregunta". ¿Eres pecador si sólo piensas en pecar o realmente tienes que cometer el pecado para ser culpable?' Era la peor basura que jamás había leído. Había destruido un western bueno y sencillo". [53]
O'Hara dice que se puso en contacto con su abogado y trató de salir de la película, pero le dijeron: "Estaría creando un gran incidente político si salía de la película. No tenía más opción que hacerlo o tener serios problemas". [53] Añadió que "aunque odié cada minuto del trabajo, amaba absolutamente a Australia y a su gente". [53] Se ha argumentado que el guión original, aunque no era una representación muy precisa de Australia, era más lógico y más dramáticamente satisfactorio. [54]
Milestone decidió trasladar la película de Nueva Gales del Sur a Port Augusta , Australia del Sur, sintiendo que las ubicaciones de Nueva Gales del Sur no se diferenciaban de los lugares del sur de Arizona y California. [55] Fox construyó una base en Port Augusta [56] [57]
En septiembre, Milestone dijo que originalmente había planeado un rodaje de 61 días, pero que ahora planeaba estar en el país durante siete meses. [51]
El rodaje iba a comenzar el 15 de octubre de 1950, pero esta fecha tuvo que retrasarse hasta noviembre debido a una lluvia inesperada, falta de material y requisitos contractuales de Finlay Currie . El alojamiento para el elenco y el equipo en Port Augusta no estaba listo. [58] [59] Los productores negociaron con los sindicatos para intentar que trabajaran seis días a la semana. Milestone quiso posponer el rodaje para dar una mayor impresión de sequía. [55]
Además, se estaba reescribiendo el guión y la acción se trasladó de la década de 1880 a 1900. Originalmente, la película comenzaba con Connor (Peter Lawford) y su amigo gamberro Gamble (Boone) sosteniendo una diligencia en un camino solitario donde conoció a Dell. (O'Hara) que era un pasajero. La escena inicial fue reescrita para ambientarse en Sydney. [55] . El productor también reveló que lo obligaron a hacer todos los disfraces en Hollywood. "Simplemente no pudimos encontrar sastres teatrales en Australia", explicó. [55]
El estudio también tuvo que enviar una gran cantidad de equipo técnico desde Hollywood porque consideró que el equipo en Australia estaba obsoleto. "Los costes se acumulan tan rápidamente, debido a los retrasos y otros problemas, que realmente no tenemos idea de cuál será el total final", dijo el productor Bassler. [55]
Bassler dijo que quería filmar una secuencia en la que canguros hambrientos de agua me atacaran. "La secuencia se comparará con cualquiera de las grandes estampidas de ganado y caballos filmadas", dijo. "Será la cosa más singular jamás presentada en la pantalla. Podría convertirse en la escena más comentada en la historia del cine. Odio la idea de renunciar a ello y sólo espero que los diversos gobiernos australianos vengan a rescatarme y se encarguen de recuperar nuestros canguros." [60]
Había un estudio en Pagewood, pero Milestone dijo que lo "ignoró" y "filmó dentro de casas, salones e interiores naturales, utilizando tantos lugares históricos como fuera posible; en el campo... usábamos pequeños pubs y lugares así". Principalmente en Port Augusta y sus alrededores. También filmamos a bordo de un barco costero". [61]
La producción se retrasó diez días más cuando Henry Kleiner fue operado de apéndice en Sydney. [62]
El rodaje comenzó en Sydney en noviembre y el trabajo se realizó en Millers Point, cerca del final del Puente del Puerto de Sydney. Las escenas en las que Lawford intenta robar a Boone fueron filmadas junto a las paredes de arenisca de Hickson Street, y la secuencia de dos arriba fue filmada durante varios días en Elizabeth Bay House [63] . Milestone dijo que el equipo australiano recibió instrucciones de su "media docena de personal clave, que Lo dirigía como una escuela. Los australianos se integraban muy bien. [61]
Milestone dijo que "una de las razones por las que quería concentrarme en los monumentos históricos de Sydney era para enfatizar el hecho de que en realidad estábamos en Australia: en los espacios abiertos, bien podría haber estado en Arizona". [61]
El primer ministro Thomas Playford de Australia del Sur donó una urbanización en Port Augusta a la unidad de filmación para uso del elenco y el equipo. Esta finca fue apodada "Zanuckville". [64] Albergaría hasta 150 personas. [65] [66] O'Hara llegó a Adelaida desde Sydney el 30 de noviembre y asistió a una recepción en la Casa de Gobierno organizada por Premier Playford. O'Hara dijo: "He podido empezar a leer mi papel en la película sólo durante los últimos dos días. Siento que va a ser maravilloso. Realmente espero que terminemos con una 'imagen' que Australia estar orgulloso tanto como de nosotros.' [67] Fueron a Port Pirie y luego viajaron en automóvil para residir en el campamento conocido como Hollywood Park, en las afueras de Port Augusta, donde fueron recibidos por una celebración de gala. [68]
La prensa tuvo que restar importancia a los informes de que Lawford y Boone no estaban contentos con las moscas y el calor. [69] El guión fue reescrito continuamente y el rodaje en Port Augusta se retrasó hasta que Fox lo aprobó. [70] La mayor parte de la publicidad de la película se centró en O'Hara. [71]
La mayor parte de las escenas al aire libre se rodaron al pie del monte Brown . [72] Durante el rodaje, las temperaturas eran muy altas en Port Augusta, [73] el guión se reescribía constantemente, la unidad aislada (apodada "Zanuckville") tuvo problemas para conseguir materiales, [74] y la lluvia seguía cayendo en momentos inoportunos. [75] [76] El rodaje no comenzó en Port Augusta hasta el 21 de diciembre. [77] [78] y el calendario de rodaje se revisó constantemente debido al clima. [79] [80] También se rodaron escenas en la estación Woolundunga . [81] Se rodaron escenas de barcos en el Moonta . [82] [83] [84] Durante el rodaje, el elenco y el equipo celebraron un concierto de Nochebuena en el lugar, sin embargo, Lawford y Boone pidieron permiso. [85]
Durante la producción, Peter Lawford tuvo un sustituto habitual, Noel Johnson, quien tuvo que irse durante el rodaje cuando su hermano murió en un accidente de tiro. Fue reemplazado como suplente por Ian Jones , un estudiante de artes que había viajado desde Melbourne a la unidad con la esperanza de encontrar algún trabajo de especialista. Más tarde, Jones se convirtió en un destacado escritor y director de la televisión australiana. [86]
El campeón australiano de peso pesado Jack O'Malley hizo el papel de Finlay Currie, de 72 años. [87] Un técnico de sonido quedó paralizado después de haber sido mordido por una araña. [88] En enero, Tingwell y Rafferty asistieron al estreno de Bitter Springs en Wilmington, Australia del Sur . [89] Se recreó especialmente una danza aborigen para la película utilizando aborígenes de Ooldea . Fue filmado en Spear Creek, cerca de Port Augusta. [90] [91] Según los informes, Lawford perdió doce libras durante el rodaje y su cabello comenzó a caerse (esto se detuvo cuando regresó a Hollywood). [92]
En su autobiografía de 2004, Tis Herself , Maureen O'Hara afirmó que Richard Boone y Peter Lawford fueron "groseros e irrespetuosos con muchos australianos y con la prensa en general, y a los australianos les desagradaron ambos con pasión". [93] Ella dice que fueron arrestados en un "burdel lleno de chicos hermosos" en Sydney, pero afirma que el estudio logró evitar que esto fuera informado haciendo que O'Hara hiciera una súplica personal a la prensa. [94] O'Hara recordó "La publicidad en torno a la película fue notable. Los australianos estaban muy emocionados de tenernos allí y fueron una de las personas más amables que he conocido en el lugar". [95] Sin embargo, ella dice "Lloré muchas noches" durante el rodaje. "Lawford y Boone fueron horribles conmigo a pesar de que les había salvado el pellejo a ambos... Todavía tenía que luchar contra un enjambre de moscas por cada bocado de comida. Incluso un pequeño y tierno oso koala me arañó algo horrible durante una visita programada. Sesión de fotos." [96] O'Hara se fue a finales de febrero. [97]
La sequía fue tan grave que Milestone esperaba tener que filmar la escena culminante de la película (un aguacero) en Hollywood. El elenco y el equipo asistieron a un "baile nativo de la lluvia" el sábado por la noche y a la mañana siguiente llovió. La unidad filmó la escena durante cinco horas. El rodaje concluyó el 15 de febrero de 1952. [98]
En total, se estima que se gastaron £446.000 en Australia del Sur. [99] Después del final de la película, se subastaron varios accesorios en marzo. [100] Asistieron más de 1.000 personas. [101]
Milestone dijo que cuando supervisó el primer montaje "me había enamorado de todo el dramatismo del asunto". Dijo que había encargado al departamento de música de Fox que acompañara la secuencia del ganado, su favorita, con una banda sonora de la Sexta Sinfonía de Shostakovich y la calificó como "realmente una obra maestra". [61] Milestone dice que Zanuck disfrutó de la secuencia pero no le permitió a Milestone usar la música porque la habían robado para una película antes. [61]
Milestone dice que Zanuck se negó a ver la película en Los Ángeles y la envió. Unos meses más tarde, fue devuelto después de haber jugado mal en los estados del este de Estados Unidos y Zanuck exigió un nuevo final. Milestone dice que "ofreció mis servicios como voluntario porque quería rescatar la calidad de la película lo más posible. Pero teníamos que hacer lo que el Sr. Zanuck quisiera. Puede ser bueno, pero también puede ser muy, muy malo". [102] Los fuertes vientos en el lugar obligaron a Milestone a volver a grabar gran parte del diálogo exterior. [103]
Cuando la película se estrenó en Australia, el rendimiento inicial de taquilla fue sólido, pero las críticas fueron malas y el negocio pronto decayó. [104]
Milestone afirmó más tarde que el personaje de Boone fue la base de Paladin , el personaje que interpretó en la serie de televisión Have Gun – Will Travel (1957 – 1963). Milestone dirigió un episodio de este programa. [61]
Según un libro sobre Milestone, el "manejo del material por parte del director fue interesante en el sentido de llevar el sonido y la falta de diálogo a los extremos, pero el nivel de interpretación estuvo por debajo de la media". [105]
Otro libro sobre el director lo llamó "una obra curiosamente dividida, mitad western de fórmula y mitad diario de viaje ficticio" en el que la secuencia del arreo de ganado "resulta tan buena como cualquier otra película del oeste de Ford o Hawk". [106]
Charles Higham dijo que la película tenía "escenas de acción de primer nivel", incluida "una secuencia de sequía y una estampida de ganado que hicieron que The Overlanders de Harry Watt fuera bastante rentable", y agregó que la película "demostró una vez más que, como maestro de los entornos naturales, Milestone fue insuperable, capturando a la perfección el sudor, el polvo y el cuero del interior de Australia". [107]
La revista Filmink dijo que "Esta película no es tan mala como su reputación (Richard Boone es excelente como amigo de Lawford y tiene algunas imágenes geniales), es simplemente frustrante porque debería haber sido mejor: es flácida y se desvía por todos lados, Lawford "Es un protagonista mojado y necesita más acción... Habría sido más entretenido si hubiera abrazado más el ser un western." [108]