El Canal de Provenza es un sistema de canales que transporta principalmente agua cruda desde el Verdon a través de 110 comunas en los departamentos de Bouches-du-Rhône y Var . Esta red sirve principalmente a las grandes ciudades de Aix-en-Provence , Marsella y Toulon , con una población total de más de 2 millones de personas. Este sistema de canales permite el riego de unas 70.000 hectáreas (170.000 acres) de tierras agrícolas , al tiempo que suministra agua a más de 8.000 sitios industriales en toda la región.
De los 216 kilómetros de longitud total (134 millas), 146 de ellos no están directamente sobre el suelo, sino que se desplazan en túneles , tuberías y acueductos . El canal se planificó por primera vez a principios de la década de 1960 y entró en funcionamiento en 1964. El sistema de canales pudo evitar los efectos de la sequía al suministrar agua a las regiones más áridas y ayudar a su desarrollo económico. [1] [2]
La región de Provenza carece de vías fluviales importantes y ha sufrido habitualmente escasez de agua , especialmente en verano. En el siglo XVI, Adam de Craponne propuso la idea de crear un canal para abastecer de agua a la región de Aix y Marsella, pero fue en vano. Durante el siglo XIX, se construyó el Canal de Marsella , que transportaba agua desde el río Durance hasta Marsella. Casi al mismo tiempo, se construyó el Canal du Verdon Verdon hasta Aix en Provence . [1] Sin embargo, estos canales eran insuficientes en el siglo XX.
Tras la Segunda Guerra Mundial, por sugerencia del Ministerio de Agricultura , los departamentos de Bouches-du-Rhône , Var y la ciudad de Aix en Provence decidieron construir un nuevo canal para aumentar el suministro de agua en la región. También se decidió que este canal sería en gran parte subterráneo, ya que la zona es relativamente montañosa. En 1957, se creó la Société du Canal de Provence et d'aménagement de la Région Provençale para supervisar esta construcción.
La construcción comenzó en 1964 y se coordinó con los trabajadores de Électricité de France (EDF), que estaban trabajando en obras de desarrollo hidráulico en el bajo Verdon. En Gréoux-les-Bains , se creó una presa, por donde el canal llevaría agua hacia el centro hidroeléctrico de Vinon-sur-Verdon . El lago de Esparron, cercano, ayuda a alimentar este canal. La primera fase de la construcción, llamada canal-maître I , se completó en 1969.
Para asegurar el abastecimiento de agua a la ciudad de Marsella , se construyó un segundo canal desde Bimont hasta la ciudad, lo que creó el embalse de Vallon Dol . [Nota 1] El aumento del turismo a lo largo de la costa hizo que fuera esencial abastecer también de agua a la costa, especialmente en el departamento del Var . Esta segunda fase conectaba Rians con Toulon y recibió el nombre de canal-maître II .
El ramal del canal hacia Marsella resultó insuficiente y entre 1977 y 1986 se construyó un nuevo ramal a partir de Pourcieux .
Se están realizando obras en la zona oriental del Var .
El Canal de Provenza tiene una longitud total de 216 kilómetros (134 millas), de los cuales 146 kilómetros (91 millas) son subterráneos, e incluye un total de 82 presas . El canal proporciona agua a más de 2 millones de personas en dos departamentos y está administrado por la Société du Canal de Provence (SCP).
Incluyendo las tuberías de suministro, el sistema de canales suma más de 4.500 kilómetros (2.800 millas) de longitud, con más de 50.000 estaciones de suministro. Los destinos del agua del canal incluyen: uso residencial en 110 comunas (30%), industria en Gardanne y Étang de Berre (30%) y alrededor de 70.000 hectáreas (170.000 acres) de tierras agrícolas en la zona (30%). [3]
El tramo del canal que va del lago de Esparron a Rians puede transportar hasta 660.000.000 de metros cúbicos de agua al año, con un caudal máximo de 40 m 3 / s, que se reparte entre los diferentes ramales del sistema de canales. El SCP reserva unos 250.000.000 de metros cúbicos de agua al año, lo que es suficiente para hasta dos años de sequía. [4]
El Canal de Provenza proporciona aproximadamente el 40% del consumo total de agua en Marsella , y el resto se suministra a través del Canal de Marsella .
