53°41′02″N 1°44′10″O / 53.684, -1.736
El canal ancho de Huddersfield o canal de Sir John Ramsden es un canal navegable de esclusas anchas en West Yorkshire , en el norte de Inglaterra. La vía fluvial tiene 6 km de largo y 9 esclusas anchas. Sigue el valle del río Colne y conecta el canal de Calder y Hebble en la unión de Cooper Bridge con el canal estrecho de Huddersfield cerca de Aspley Basin en Huddersfield .
La construcción se autorizó en 1774 y el canal se inauguró dos años después. En 1811 pasó a formar parte de una ruta transpenina cuando el canal estrecho de Huddersfield se unió a él en Aspley Basin. El tráfico se vio obstaculizado por las largas barcazas que se utilizaban en el estrecho canal y que no podían utilizar las esclusas más cortas del canal de Ramsden. Las mercancías se transbordaban en Aspley Basin y, aunque se construyeron barcazas más cortas, su éxito como ruta transpenina se vio eclipsado por el canal de Rochdale , que tenía esclusas anchas en todo su recorrido y se unía a la navegación de Calder y Hebble en el puente de Sowerby . El canal pasó a manos del ferrocarril en 1845, pero prosperó hasta el siglo XX. La propiedad del ferrocarril cesó en 1945, cuando fue comprado por la navegación de Calder y Hebble, momento en el que el estrecho canal que cruzaba los Peninos fue abandonado. El canal ancho transportó tráfico comercial, en particular carbón para centrales eléctricas, hasta 1953.
Tras la creación de British Waterways en 1962, el canal fue designado como vía de cruceros en 1968, lo que significa que se destinaba principalmente al tráfico recreativo. El uso del canal ha aumentado significativamente desde que se reabrió el Huddersfield Narrow Canal en 2001, ya que ya no es un callejón sin salida. Muchas de sus estructuras han sido declaradas monumentos históricos , en reconocimiento a su importancia histórica.
El canal parece haber sido planeado durante algún tiempo antes de que fuera autorizado, ya que la Calder and Hebble Navigation obtuvo una ley del Parlamento , la Calder and Hebble Navigation Act 1757 ( 31 Geo. 2. c. 72), para su canal en 1758, que incluía una cláusula para evitar interferencias con cualquier navegación futura "desde la desembocadura del río Coln hasta la ciudad de Huddersfield" . En 1766, Robert Whitworth inspeccionó una ruta para dicho canal, y la Calder and Hebble Navigation Act 1769 ( 9 Geo. 3. c. 71) contenía una cláusula similar. Luke Holt y Joseph Atkinson llevaron a cabo un segundo estudio en 1773 para la familia Ramsden , que poseía todo Huddersfield en ese momento y estaba ansiosa por desarrollar el canal. La familia también poseía aproximadamente un tercio de la tierra a lo largo de la ruta propuesta del canal. Holt había trabajado en la construcción de Calder and Hebble sobre el puente Cooper. [1]
Atkinson presentó pruebas del proyecto de ley al comité parlamentario, siendo algo menos que sincero cuando afirmó que Huddersfield era "el único mercado para paños de lana estrechos" en el West Riding de Yorkshire. El coste estimado de su construcción fue de 8.000 libras esterlinas y se esperaba que tardara un año en completarse. Las ganancias estaban limitadas por la ley, que estipulaba que los peajes debían reducirse a medida que aumentaran las ganancias. Se nombrarían comisionados, con poderes para examinar las cuentas del canal y garantizar el cumplimiento. Para evitar que el agua extraída por el canal interfiriera en el funcionamiento de los molinos locales, los 2,4 km superiores del canal se hicieron más profundos que el resto del canal, para proporcionar un depósito de agua. [2]
El canal fue autorizado por una ley del Parlamento , elLey del Canal de Calder de 1774 (14 Geo. 3.c. 13), obtenida el 9 de marzo de 1774, que permitió a "Sir John Ramsden, Baronet, construir y mantener un canal navegable desde el río Calder, entre un puente llamado Cooper's Bridge y la desembocadura del río Colne hasta King's Mill, cerca de la ciudad de Huddersfleld, en el West Riding del condado de York". Sir John era el señor del señorío de Huddersfield y propietario deRamsden Estateque poseía gran parte de la ciudad.[3]
Aunque la ley autorizó una conexión con el río Colne en Huddersfield, el término superior era una cuenca en Apsley, donde Ramsden construyó muelles y almacenes. [2] Desde la cuenca descendía 57,3 pies (17,5 m) a lo largo de una distancia de 3,75 millas (6 km), hasta su unión con Calder and Hebble Navigation en Cooper Bridge. [4]
El canal se inauguró en 1776 y costó 11.975 libras, aunque este total incluía algunos gastos de mantenimiento. El agua se extraía del río Colne y se introducía en el canal desde la cola del molino Shaw Foot hasta que se abastecía con el canal estrecho de Huddersfield tras su apertura en 1811. [2]
El canal prosperó y en 1788 funcionaba un servicio regular de transporte de mercancías entre Huddersfield y Wakefield tres veces por semana. [2] Durante la década de 1790, las mercancías se transportaban por carretera a través de los Peninos, con un servicio, operado por Richard Milnes, que conectaba Manchester con Huddersfield. En 1796, operó viajes diarios desde Huddersfield a Wakefield, donde el Calder and Hebble Navigation se conectaba con el Aire and Calder Navigation , en el que había una conexión diaria a Hull . Solo un año después, operó uno o más barcos al día entre el término superior del Calder and Hebble en Sowerby Bridge y Hull, mientras que el servicio de Huddersfield a Wakefield volvió a funcionar tres veces por semana. En esa época, la construcción del amplio canal de Rochdale avanzaba hacia el puente de Sowerby, mientras que el estrecho canal de Huddersfield luchaba con la excavación del túnel Standedge , [5] el más largo, profundo y alto del sistema de canales inglés. [6] El canal de Rochdale proporcionó una ruta transpenina a partir de 1804, [7] y el puente de Sowerby siguió siendo más importante que Huddersfield, [8] incluso después de que el estrecho de Huddersfield se abriera por completo en 1811. [6]
El canal estrecho de Huddersfield proporcionaba una conexión occidental con las ciudades productoras de lana del valle superior de Colne ( Golcar , Linthwaite , Slaithwaite y Marsden ) y a través de los Peninos hasta Saddleworth , Stalybridge y Manchester a través del túnel Standedge. Nunca tuvo mucho éxito y el canal de Ramsden era visto casi como un ramal del Calder y Hebble, con conexiones con Yorkshire, en lugar de Lancashire. El Calder y Hebble trajeron prosperidad a la zona, y el canal de Ramsden participó de ella. [8] El canal estrecho se vio obstaculizado por la necesidad de transbordar cargamentos en Huddersfield. Sus barcos tenían 70 por 7 pies (21,3 por 2,1 m), lo mismo que los del canal de conexión Ashton y el canal Peak Forest en el extremo de Manchester. Sin embargo, eran demasiado largos para pasar por las esclusas más cortas del canal de Ramsden y el Calder y Hebble. En 1812 construyeron una embarcación estrecha de 17,5 m (57,5 pies) de largo que podía llegar hasta Wakefield, pero que transportaba una carga más pequeña. La compañía intentó, sin éxito, que Calder y Hebble ampliaran sus esclusas para que pudieran acoger barcos más largos. Si lo hubieran logrado, habría sido necesario alargar las esclusas del canal de Ramsden. [9]
El canal pasó a ser propiedad del ferrocarril en 1845 cuando fue comprado por la Huddersfield and Manchester Railway and Canal Company por £46,560. [10] La compañía se constituyó en 1845 y ya tenía el Huddersfield Narrow Canal principalmente para ayudar en la construcción de un enlace ferroviario a través de los Peninos en Standedge . La compañía ferroviaria pasó a formar parte del London and North Western Railway (LNWR) en 1847, y las negociaciones significaron que los accionistas recibieron el 70 por ciento de los dividendos pagados sobre las acciones del LNWR. [8] [11]
En el año en que LNWR se hizo cargo del canal, transportaba 120.207 toneladas de carga, pero esta cifra disminuyó gradualmente. Un intento de reactivación del comercio con Manchester en 1856, encabezado por Aire and Calder Navigation después de que una compañía ferroviaria se hiciera cargo del canal de Rochdale, fracasó cuando LNWR creó obstáculos para utilizar el túnel Standedge. Aire and Calder negoció la expansión de Huddersfield Wharf en 1872 y arrendó los muelles originales y ampliados en 1873, instalando polipastos hidráulicos dos años después. En torno a esta época, LNWR empezó a vender agua del canal, según se informa 200.000 galones imperiales (0,91 Ml) al día según el Huddersfield Chronicle . El comercio se mantuvo bien, con unas 75.000 toneladas circulando entre Calder and Hebble y Ramsden's Canal en la década de 1890, de las cuales aproximadamente una cuarta parte se transfirió al Huddersfield Narrow Canal. En 1905, esta cifra había descendido a 54.580, de los cuales una quinta parte pasaba por el estrecho canal. [12]
El 1 de enero de 1945, la empresa Calder and Hebble Canal compró el canal de Ramsden, en un acuerdo con la empresa London, Midland and Scottish Railway . Pagaron 4.000 libras esterlinas que incluían un tramo corto del Canal Estrecho, y el resto de ese canal fue abandonado. El canal se utilizó para transportar carbón a una central eléctrica, y lo utilizaban unas 80 barcazas cada mes. Junto con la mayoría de los canales británicos en funcionamiento, fue nacionalizado el 1 de enero de 1948. El tráfico de carbón terminó en octubre de 1953, y fue el último tráfico comercial que utilizó el canal. Con la aprobación de la Ley de Transporte de 1962, la responsabilidad pasó de la Comisión Británica de Transporte a British Waterways . Según los términos de la Ley de Transporte de 1968, el canal fue clasificado como una ruta de cruceros, lo que significa que tenía un futuro para el uso recreativo. [13] En 2012, la responsabilidad pasó al Canal and River Trust .
El canal ancho se ha utilizado mucho más desde la reapertura del canal estrecho de Huddersfield en 2001, [14] ya que ya no es un callejón sin salida, sino parte de una de las tres rutas transversales a los Peninos. Esto ha dado como resultado un mejor mantenimiento del canal y las esclusas. Hay una máquina de bombeo operada con tarjeta en Aspley Basin , [15] y los puntos de amarre tienen servicios de agua dulce y electricidad.
El canal Huddersfield Broad se conectaba originalmente con el canal Huddersfield Narrow al oeste de la carretera A629 Wakefield Road. Tras las obras de refuerzo de Wakefield Road, que incluyeron la construcción de un túnel de hormigón armado bajo el puente original, esta sección corta ya no es navegable para embarcaciones de más de 2,1 m (7 pies) de ancho. Aunque British Waterways no lo ha rebautizado oficialmente, el túnel de Wakefield Road ahora forma efectivamente el final del canal Huddersfield Broad.
Justo por encima del puente Coopers, el río Calder and Hebble entra en una esclusa cortada a través de una compuerta. La ruta hacia el canal de Ramsden sigue el curso principal del río, pasando por debajo del puente que lleva la carretera A62 sobre el río. Un gran vertedero está justo delante, protegido por una barrera, y la primera esclusa está a la derecha, justo encima. La esclusa es una estructura catalogada de grado II , que data de la construcción del canal, aunque un bordillo fechado indica que se modificó en 1899. [16] La casa de los guardianes de la esclusa adyacente, que está construida de piedra martillada, con dos pisos y un techo de pizarra de piedra, data de principios o mediados del siglo XIX, y también es una estructura catalogada. [17] El canal gira al suroeste para correr paralelo al río Colne, y pasa por debajo de un puente ferroviario para llegar a la esclusa del puente Clone. Justo encima hay un almacén de piedra labrada a martillo, que data del siglo XVIII, [18] seguido de un puente arqueado que lleva Colne Bridge Road sobre el canal. Una piedra con fecha indica que fue construido en 1775. [19]
Los oleoductos cruzan el canal en Colliery Bridge, al que le sigue Ladgrave Lock, con un puente de piedra martillada sobre su cola. [20] El canal está flanqueado por edificios industriales a ambos lados cuando llega a Longlands Lock, nuevamente con un puente de piedra sobre la cola. [21] Pasa por debajo de un puente ferroviario en desuso y la carretera A62, y luego cerca de la estación de tren de Deighton . El puente A62 es un puente de arco oblicuo construido para la apertura del canal, aunque la estructura original está parcialmente oscurecida por extensiones de hormigón armado, que llevan senderos a ambos lados de la carretera. [22] En la orilla sur hay un gran campo de juego, donde la Inland Waterways Association celebró su Festival Nacional en 2002. [23] Turnpike Road Lock está situado en el extremo sur de los campos y tiene un canal de desbordamiento separado al norte. [24] Reading Lock tiene otro puente de piedra que cruza su cola, [25] y es seguido por Fieldhouse Lock y el puente, que lleva Fieldhouse Lane sobre la cola de la esclusa. [26] A continuación viene Falls Lock y, por último, Red Doles Lock y el puente. [27] La esclusa está a 2,3 millas (3,7 km) del inicio del canal y la milla restante (1,6 km) es nivelada. [28]
El canal está cada vez más cercado por edificios. En la orilla este se encuentra Phoenix Mill, un edificio de cinco pisos con áticos y un techo de pizarra inclinado. [29] Cerca de las oficinas de la Junta de Gas del Noreste, que se encuentran en un edificio catalogado de tres pisos de mediados del siglo XIX, [30] el canal hace una curva en zigzag debajo de Leeds Road. En la orilla oeste hay una chimenea octogonal, de más de 100 pies (30 m) de altura, que se construyó en 1872 y formaba parte de una hilandería de algodón. [31] Adyacente a ella, el puente levadizo Locomotive , que se instaló en 1865, es un puente levadizo vertical. [32] Fue remodelado en 2002 y convertido a funcionamiento eléctrico. [33] En la orilla oeste hay un edificio de molino de siete pisos que originalmente pertenecía a John L Brierley. [34] A medida que el canal se acerca a Aspley Basin, hay un almacén del canal en la orilla oeste, que data de la construcción del canal, [35] y otro, que está catalogado como Grado II* justo después del puente de Wakefield Road. [36] La cuenca en sí está en ángulo recto con el canal. [37]
